呼雅伦起哄：“驯服不了熊，就驯服木罕！”阿兰曦笑：“让她当人肉马鞍！”
那木罕气鼓鼓：“我让周郎体验刺激！”还戳他腰：“还敢乱动？”
周扬抓住她手：“我想动就动，不过夫人开口，倒可考虑。”
林黛玉笑道：“乖乖坐好，别摔了让人笑话。”周扬立刻挺直：“听夫人的！”
此后周扬仍不时扯她发辫，气得那木罕直嚷：“再闹喂熊！”
斑威也来凑热闹，走着走着突然抖身，颠得两人东倒西歪。
队伍里笑声不断，薛宝钗都忍俊不禁。
夕阳拉长影子，周扬看着闹不停的那木罕，又望向前方的林黛玉，满心惬意：“有这群活宝，日子真热闹！”
周扬大手一挥：“回府！今晚烤全羊，庆功宴管够！”众人欢呼，调转马头，驮满猎物的队伍浩浩荡荡启程。
踏入西夷地界，村口百姓瞪大双眼，纷纷涌到路边。“那是花熊当坐骑？”“老虎也被驯服了！”惊叹声此起彼伏。
周扬坐在斑威背上，目光如炬：“以后西夷山林，有本督和夫人坐镇，谁也别想闹事！”人群爆发出热烈叫好声。
人群中，一个黑衣人眼神阴冷，悄悄按住腰间匕首，慢慢靠近。可看到镇山的虎视眈眈，手忍不住颤抖。
苏甜儿突然指着黑衣人：“周郎！那个人表情好吓人！”周扬目光如电，轻拍斑威，花熊低吼着逼近。
黑衣人“扑通”跪地，匕首掉落：“周大人饶命！小人有眼不识泰山！”周扬冷哼：“滚！下次喂熊！”
那木罕大声起哄：“听见没？斑威还没吃饱呢！”众人哄笑，黑衣人连滚带爬逃走。
林黛玉摇扇轻笑：“周郎这威慑力，比千军万马都管用。”周扬为她别好发丝：“有夫人在，底气十足。”
薛宝钗推推算盘：“还是要加强防备。”周扬点头：“明日起，护卫队加倍巡逻！”
呼雅伦起哄：“让斑威和镇山溜达，看哪个刺客敢来！”阿兰曦拍手赞同：“往城门一蹲，比城墙还安心！”
队伍前行，商铺老板争相示好。张老汉举酒坛：“周大人！这坛女儿红孝敬您！”李屠户吆喝留肉加菜。
周扬大笑：“都收着！改日宴请各位！”百姓激动，鞭炮声响起，队伍如凯旋之师。
刘玉耍着套马杆炫耀：“瞧见没？这就是跟着周郎的威风！”张芷若撇嘴：“功劳是周郎和夫人们的。”
路过茶楼，二楼蒙面女子抚琴。那木罕警觉：“周郎！会不会是刺客？”
周扬霸气喊话：“想刺杀就下来！躲躲藏藏算什么好汉！”琴弦骤响，女子仓皇离去。
苏甜儿疑惑：“她好像很害怕周郎。”周扬搂住她：“害怕就对了，敢动我和夫人，就是与西夷为敌！”
府邸门前，丫鬟护卫早已等候。周扬下马，先抱下林黛玉，宣布：“今晚庆功宴，不醉不归！”
周扬站在庭院里，抬头望着天边盘旋的镇山，手指摩挲着腰间玉佩。
贾元春端着参茶走来，目光落在他紧绷的肩膀上：“周郎，昨夜又没睡？”
他转身握住她的手，指腹蹭过她掌心薄茧：“想着矿洞里的怪虫，哪睡得着？不过——”他突然将她拉进怀里，“有夫人在，本督底气足。”
苏甜儿蹦跳着抱来包裹，里面露出一角牛肉干：“周郎！我装了二十包肉干，够你和斑威分着吃！”
周扬捏了捏她鼓囊囊的腮帮：“小馋猫，是不是给自己留了半袋？”
她吐舌跑开，发间铃铛撞出清脆声响：“才没有！”
刘玉扛着新打制的钢矛路过，故意用矛尖挑起周扬的披风：“周公子，这次让我打头阵呗？上次被蜘蛛丝缠住，可丢死人了！”
周扬挑眉抽回披风：“行啊，要是再喊‘救命’，本督就把你留在矿洞里喂蝙蝠。”
刘玉缩着脖子跑远：“我才不会！”
林黛玉摇着团扇从花廊走来，扇面上新绘的竹影摇曳：“周郎可知，矿洞暗河可能连通地下湖？”她指尖轻点地图上的标记，“若能引活水冲淤，或许能解黏液之毒。”
周扬揽住她细腰：“林妹妹这脑子，装的都是锦囊妙计。”
薛宝钗抱着药箱经过，听见这话轻笑出声：“周郎莫要惯坏了林妹妹，当心她下次敢算计你。”
林黛玉挑眉回怼：“宝姐姐倒是想算计，可惜满脑子都是账本。”
两人笑闹间，周扬突然伸手按住两人发顶：“都这么伶牙俐齿，本督头疼。”
那阔雪牵着斑威走来，花熊庞大的身躯蹭得廊柱簌簌落灰：“周郎，斑威昨夜不肯进食。”她递上一块蜂蜜饼，“许是知道要去矿洞，闹脾气呢。”
周扬掰开饼子掰成两半，一半喂给斑威，一半塞进那阔雪嘴里：“它呀，是想让夫人多哄哄。”
晨光熹微中，队伍整装待发。周扬扶林黛玉上马，瞥见她袖口露出的红绳：“这是去年我送的平安结？”
她腕间红绳随动作晃出细金铃铛：“自然，要戴着看周郎如何大展神威。”
他突然凑近她耳边：“等回来，给你编个嵌宝石的。”
行至矿洞入口，镇山突然俯冲而下，利爪擦过周扬发梢。刘玉仰头骂道：“死蝙蝠！差点抓花周公子的脸！”
周扬却抬手接住镇山抛下的枯枝，上面缠着半片泛着荧光的蛛网：“这是矿洞深处的东西，看来里面有新动静。”
矿洞内，苏甜儿举着荧光石踮脚照岩壁：“周郎快看！这符号像不像镇山的爪子印？”
周扬用剑尖刮下些石粉，凑近火光细看：“倒像是被利器刻出来的。”
林黛玉突然拽住他手腕，指向拐角处：“那里有积水，小心黏液。”
斑威突然低吼着撞向石壁，震落的碎石堆里露出半截生锈的剑鞘。周扬捡起来抹去尘土，鞘身上“西夷”二字隐约可见。
那阔雪瞳孔微缩：“这是...先皇佩剑的纹饰。”
周扬将剑鞘收入腰间：“看来咱们的‘老朋友’藏得不少秘密。”
行至暗河旁，薛宝钗蹲下测试水质，银针刚浸入水面就泛起黑气：“毒性比上次更强了。”她拧起眉头，“得加快进度找到源头。”
周扬脱了外袍铺在石滩上：“夫人先歇着，本督去探探上游。”
林黛玉按住他肩膀：“一起去，也好有个照应。”
上游洞穴里，镇山突然发出尖锐啼叫。周扬举盾护住众人，只见洞顶垂落数百条发光虫蛹，正随着水流轻轻晃动。