晨光熹微，陆昭阳已经醒了。窗外鸟鸣啁啾，夹杂着远处街市渐渐苏醒的嘈杂声。她推开雕花木窗，深深吸了口气——四月的洛阳城，连晨风都带着牡丹的芬芳。
\"小娘子起得真早！\"阿福正在后院喂马，仰头看见窗边的陆昭阳，笑着招呼，\"今儿个想去哪儿赏花？\"
陆昭阳将长发松松挽起，用一根木簪固定。晨光透过薄雾，为她素白的寝衣镀上一层柔和的淡金色。
\"昨日看了'魏紫'，今日不知还有什么名品可赏？\"她倚在窗边问道，声音里还带着几分刚睡醒的慵懒。
阿福放下草料，扳着手指细数：\"'姚黄'、'赵粉'、'青龙卧墨池'小娘子都见过了...对了！白马寺的'锦帐芙蓉'这两日正开得好呢！\"
\"'锦帐芙蓉'？\"陆昭阳眼睛一亮，\"可是那花瓣层层叠叠如绣球的名品？\"
\"正是！\"阿福眉飞色舞，\"听说那株牡丹是当年玄奘法师从天竺带回的种子培育的，全天下就白马寺那一株！花开时有碗口大，粉白相间，远看真像美人儿的芙蓉帐！\"
陆昭阳不由莞尔：\"阿福哥这般会形容，倒像个诗人了。\"
阿福不好意思地挠头：\"都是听寺里的小沙弥说的。那花儿娇贵得很，寺里专门派了两个和尚轮流照看呢！\"
楼下传来阵阵香气，陆昭阳这才发觉腹中空空：\"灶上做了什么好吃的？\"
\"老赵新琢磨的'牡丹粥'！用'荷包牡丹'的花瓣和粳米一起熬的，香甜着呢！\"阿福神秘地压低声音，\"还加了一味秘料，连杨别驾府上的厨子都来讨教过！\"
陆昭阳梳洗完毕，换上一身浅杏色齐胸襦裙，外罩淡青半臂。对镜整理衣装时，她特意在腰间系了个绣着缠枝牡丹的香囊——里面装着自制的药香，能提神醒脑。
大堂里已坐了几桌客人。陆昭阳选了处靠窗的位置，要了碗牡丹粥和一碟脆腌小黄瓜。粥呈淡粉色，散发着清甜的花香，入口绵软滑腻，确实别有风味。
\"小娘子尝尝这个。\"阿福又端上一小碟金黄色的酱菜，\"老赵用嫩牡丹芽腌的，配粥最是开胃。\"
陆昭阳夹了一筷，酸甜中带着淡淡苦味，却意外地爽口。正吃着，邻桌两个商人模样的男子议论声飘了过来。
\"...听说昨晚府衙出了大事，杨别驾的公子被关进大牢了！\"
\"嘘...小点声。我表兄在衙门当差，说是长安来的大人物亲自下的令...\"
陆昭阳不动声色地搅着粥，耳朵却竖了起来。
\"...说是跟什么毒药有关...\"
\"不是说韦家的案子吗？怎么又扯上杨府了？\"
\"谁知道呢...听说今早杨别驾亲自去白马寺上香了，八成是去求佛祖保佑...\"
陆昭阳舀了勺粥送入口中。白马寺...杨别驾...倒是顺路了。
用完早膳，她向阿福详细问了去白马寺的路。正要出门，忽听身后有人唤道：\"陆姑娘留步！\"
转身见是昨日药铺所救女童的母亲，正挎着个竹篮站在柜台边。
\"刘婶子来谢恩人了！\"阿福笑着引荐。
妇人疾步上前就要下跪，陆昭阳连忙扶住：\"大嫂不必如此，孩子可好些了？\"
\"多亏姑娘妙手！\"妇人掀开篮子上盖的蓝布，露出满满一篮新鲜瓜果和几个油纸包，\"自家种的，还有老刘今早现打的胡饼，姑娘别嫌弃...\"
陆昭阳推辞不过，只得收下两个香瓜和一小包胡饼。妇人又掏出一双绣花鞋垫：\"夜里赶着做的，姑娘垫在鞋里，走路不累脚。\"
鞋垫上绣着并蒂莲，针脚细密整齐。陆昭阳心头一暖：\"大嫂手艺真好。孩子今日可还发热？\"
\"按姑娘说的服了药，一觉睡到天亮，今早还嚷着要吃粥呢！\"妇人满脸感激，\"姑娘今日还去孙大夫那儿吗？\"
\"要去白马寺看看牡丹，午后会路过药铺。\"陆昭阳想了想，从腰间荷包取出个小瓷瓶，\"这'清心丸'给孩子再服三日，每日一粒。\"
妇人千恩万谢地走了。阿福凑过来感叹：\"小娘子真是菩萨心肠！昨日那情形，连孙大夫都束手无策...\"
陆昭阳将鞋垫收入袖中，笑而不答。她撑开素白油纸伞，踏入明媚的晨光里。
洛阳城的早晨热闹非凡。街边早点摊冒着腾腾热气，卖胡饼的汉子吆喝声洪亮，几个梳着总角的小童追逐嬉戏，险些撞到陆昭阳身上。
\"小心些。\"她扶住一个踉跄的小女孩，顺手从香囊里摸出几枚果脯分给孩子们。
\"谢谢姐姐！\"孩子们七嘴八舌地道谢，又蹦跳着跑开了。
转过几个街口，人流渐稀。陆昭阳在一家茶肆前停下，要了壶清茶稍事休息。茶肆老板是个慈眉善目的老者，见多识广的样子。
\"姑娘是去白马寺赏牡丹的吧？\"老者边斟茶边问。
陆昭阳点头：\"听说'锦帐芙蓉'开得正好。\"
\"确实。不过...\"老者压低声音，\"今日杨别驾在寺里做法事，怕是会清场。姑娘不如改日再去？\"
\"多谢老丈提醒。\"陆昭阳抿了口茶，\"不知杨别驾为何做法事？\"
老者左右看看，声音更低了：\"听说是为儿子祈福。那杨公子昨日不知犯了什么事，被京城来的大人物拿了...\"
\"京城来的大人物？\"
\"说是大理寺的官儿，年纪轻轻却厉害得很，连杨别驾的面子都不给。\"老者摇摇头，\"这些当官的事，咱们小老百姓还是少打听为妙。\"
陆昭阳若有所思地喝完茶，谢过老者继续赶路。若白马寺真被清场，倒是个查探的好机会——杨别驾急着做法事，府上必定空虚...
正想着，前方巷口突然转出几个锦衣家丁，簇拥着一顶软轿。轿帘掀起一角，露出张妆容精致的妇人面孔，正冷冷地打量着陆昭阳。
\"那丫头，站住！\"
轿中妇人突然喝道。陆昭阳脚步一顿，指尖已悄悄夹住三根银针。