北域的商道在冬日显得格外冷清，凌家的三辆马车却在官道上缓缓前行，车辕上系着的槐叶流苏在寒风中沙沙作响。凌紫依抱着紫晶药箱坐在车内，箱中装着丹道大会后首批炼制的“清魂丹”，表面的槐叶纹比往日更深，暗含着凌霄新创的“清槐咒”——专为克制魔道丹药的凡界顶级丹品。
“小姐，前方是黑风岭，据说有马贼出没。”车夫老陈的声音带着警惕，手中的马鞭握紧了几分。凌紫依掀开窗帘，看见山道两侧的老槐树光秃秃的枝桠，却在古钵虚影的感知下，发现树干上有新鲜的刀刻痕迹——那是血煞宗的“血灵引”，用来标记商队行踪。
马车突然剧烈颠簸，二十名蒙面马贼从山岩后冲出，手中的弯刀泛着幽蓝，正是浸过蛇毒的淬毒兵器。凌战霄的赤阳刀出鞘，刀身上新刻的烈阳纹在雪光中爆发出强光，却在看见马贼首领袖口的血纹时瞳孔骤缩——那是血煞宗外门弟子的标志，竟与半年前矿洞偷袭者如出一辙。
“爹，左侧槐树有陷阱！”凌霄的声音从车顶传来，他化作槐叶趴在车辕上，古钵已检测到三丈内的地面埋着五枚“血煞雷”。凌战霄本能地挥刀，赤阳刀带着改良后的“烈阳焚天劲”，将雷石震碎的同时，刀风扫过槐树，竟触发了隐藏的“血灵阵”。
“不好，是困阵！”老陈惊叫，马车周围突然升起血红色光幕，将三辆马车与外界隔绝。凌紫依手中的清魂丹突然发烫，药纹中的槐叶竟自动飞起，在车窗上拼出迷踪阵的出口方位。她心中一惊，想起三弟昨夜说的“若遇血光，槐叶自引”，立刻抱起药箱冲向阵眼。
凌霄趁机施展“裂地穿空”，化作土黄色流光潜入地底。他看见血灵阵的核心是具埋在槐树根部的尸骸，胸口嵌着血灵玉简，正是用凡界修士精魄炼制的邪物。古钵虚影转动，瞬间吸收玉简中的魔气，尸骸表面的血纹迅速褪色，阵光随之暗淡。
“杀！”凌天的赤阳刀劈开血光，淬体九重的肉身硬抗马贼的毒刀，护腕上的裂阳阵纹发出强光，将毒素反震回去。他没注意到，三弟不知何时出现在马贼首领身后，指尖轻点其灵台，对方眼中立刻浮现出槐树林的幻象，弯刀“当啷”落地。
血灵阵崩溃的瞬间，凌战霄的赤阳刀已架在首领脖子上。那人扯下蒙脸布，露出左颊的狼头刺青——正是王家的死侍。凌霄心中冷笑，这果然是王家联合血煞宗的阴谋，企图截杀凌家商队，断绝丹鼎阁的灵草供应。
“放了他。”凌霄突然开口，化作普通少年从车辕跳下，“留活口，让他带话给王家——凌家的商道，不是谁都能踩的。”他故意让首领看见自己袖口的槐叶纹，那是用“七十三变”特制的幻象，在对方眼中竟变成了血煞宗的禁忌图案。
商队在深夜抵达临山城时，凌紫依发现药箱中的清魂丹少了一枚。凌霄笑着举起玉瓶：“姐姐莫急，方才试了试丹药的药效，竟能让马贼的幻象持续三个时辰。”他没说，自己暗中用古钵解析了血灵阵的布置，此刻正将心得刻在老槐树的树皮上，供家人日后研究。
深夜，凌霄潜入王家大宅，化作更夫敲响梆子。他看见王浩正在密室与灰袍客卿争执，桌上摆着凌家商队的路线图，还有半枚破碎的血灵玉简。“凌家那丫头的丹药能破血灵阵，”客卿的声音带着嘶哑，“必须动用‘血煞祭典’，召唤寒山老祖……”
凌霄的古钵发出警示，他知道“血煞祭典”需要吞噬百位凡人精魄，立刻捏碎怀中的槐叶，密室的烛火突然熄灭。他趁机将“清槐咒”打入玉简碎片，让其在祭典时反噬，同时用“太虚隐遁”在王浩的玉佩上留下追踪阵纹。
返回凌府，凌霄在二哥的护腕里嵌入新的阵纹——融合了血煞宗锻体术的精要，却剔除了魔气，能让凌天在承受攻击时反震三成力量。凌天摸着护腕上新增的槐叶纹，笑骂：“小崽子又偷学老神仙的本事，明日陪我去演武场试试手？”
子时三刻，母亲苏若雪的房门轻轻推开。凌霄看见她正在研究《太阴月华诀·凝露篇》，指尖凝着的水珠竟能在寒冬凝结成冰晶——那是突破练气六层的标志。他悄悄将一枚刻着“太阴流纹”的槐叶放在她的砚台旁，明日她便会“偶然”发现，以为是先祖的馈赠。
“宿主已解析血煞祭典，可改良为‘清魂祭’。”古钵的提示音在识海响起，“检测到父亲凌战霄的筑基境瓶颈，建议用烈阳灵脉核心灵气辅助突破。”
凌霄取出从矿洞深处取得的灵脉结晶，表面流转的金红色光芒正是烈阳灵脉的本源。他连夜在父亲的护心镜中刻下聚灵阵，将结晶碎片嵌入镜心，明日凌战霄修炼时，便能“偶然”发现镜中浮现的烈阳纹，顺利冲破筑基中期的壁垒。
黎明时分，白小狐的身影再次出现在老槐树下。她盯着树干上新增的阵纹，发现与狐族祭坛的符文隐隐呼应，三尾狐毛轻轻摆动，竟在雪地上画出“安全”的妖族符号。这个被凌家救过的小狐妖，不知道自己即将成为连接人妖两族的桥梁，而这一切，都源于那个总带着槐叶香的少年。
当第一缕阳光爬上凌家的飞檐，凌霄站在老槐树下，看着家人房间的灯火次第亮起。父亲的书房传来赤阳刀的出鞘声，二哥在演武场挥刀的破风声中多了几分妖异的韵律，姐姐的丹房飘出清魂丹特有的槐香，母亲的花园里，太阴步带出的月光残影竟能冻结晨露。
他摸了摸额角的朱砂痣，痣上的金芒在阳光下几乎不可察觉。这个被凡界视为“无灵根”的少年，正用仙帝的智慧和古钵的力量，在北域的商道上、在王家的阴谋中、在血煞宗的祭典前，为凌家铺就一条看似平凡却暗含玄机的崛起之路。
而在王家密室，王浩看着首领带回的消息，手中的玉佩突然发出刺耳的尖啸。他不知道，那枚刻着狼头的玉佩，此刻正被老槐树的阵纹反噬，狼头眼睛处的红点，正是凌霄用古钵留下的追踪印记。北域的寒冬还在继续，但属于凌家的春天，已在老槐树的根系深处，悄然埋下了破土的