硝烟尚未散尽，那道拾取蛊虫残骸的黑影倏然消失于暗渠深处。慕容迟率先追出，银针破空之声如疾雨骤降，却只钉回半片沾着麝香味的黑袍下摆。
“东厂番子的麝香...”慕容迟捻动布料，面色凝重，“他们竟掺和进江湖事来了。”
沈青筠忽然踉跄扶住渗水的石壁，重见光明的双眼泛起诡异血丝：“那蛊虫残骸上有‘相思缠’——是东厂督公曹安民独用的毒蛊！”她猛地扯开衣领，心口处一道陈年爪痕正渗出黑血，“当年他灭我言家满门，就是为了这蛊...”
药叟言守拙急忙上前点穴封毒，指尖却在触到伤口时剧颤：“曹安民？他左腕是否戴串血红佛珠？” “一百零八颗人骨佛珠。”沈青筠惨笑，“每颗都是言家人的眉心骨。”
地道另一端忽然传来孩童惊呼。九个药人孩童围着一具刚浮出水面的尸首——竟是更夫老周！他手中紧攥着半截梆子，梆子内刻着东厂火焰纹。
“周叔是东厂暗桩？！”陆云袖银针挑开梆子，里面滚出密信，“寅时三刻，焚毁江湖盟约书于玄武湖...”
沈知意真武剑骤然鸣响。她俯身拭去更夫脸上淤泥，露出耳后刺青——竟是朵半凋的江南海棠：“他不是东厂的人。这是‘海棠书院’的标记，二十年前被东厂血洗的文人结社。”
慕容迟突然银针射向暗渠顶壁。一道灰影飘然落下，竟是位身着儒衫的盲眼书生。他手中竹杖点地，声音清冷如寒泉：“周兄是我们埋在东厂最后的钉子——今日他为送这份名单丧命。”
竹杖裂开，露出卷血书。展开是密密麻麻的江湖人姓名，每个名字后都标注着“已控”或“待控”。
“东厂要用‘相思缠’控制整个江湖。”盲眼书生空洞的眼窝转向沈青筠，“曹安民需要言家血脉养蛊——沈姑娘，你才是最终目标。”
暴雨再次倾盆而下，水流突然变得猩红。七十二派高手的惨叫从四面八方传来——他们身上的蛊毒并未解除，反而被暴雨激得狂性大发！
“不好！”药叟言守拙割腕洒血，以血绘蛊纹，“东厂用更夫的命设了阵，雨水化蛊！”
沈知意剑舞如龙，真武剑气逼开血雨。慕容迟银针布阵，陆云袖药囊纷飞，却抵不住越来越多的高手癫狂倒戈。
混乱中，盲眼书生突然竹杖插地。杖底迸发的不是内力，而是灼目的浩然气：“海棠书院弟子听令——布《正气歌》阵！”
残垣断壁间竟跃出数十名书生打扮的男女。人人唇间溢血，却高声吟诵着文天祥的绝命诗。青光冲天而起，暂时阻住了血雨。
沈青筠忽然跌坐在地，心口黑血狂涌。她颤抖着扯下颈间玉坠捏碎，里面滚出颗虫蛹：“守拙...用我的心头血喂它...这是娘临终前藏的‘蛊皇’...”
药叟言守拙泪涌如泉，虫蛹遇血即化。金光爆闪处，所有癫狂的高手突然僵立不动，眉心钻出嘶鸣的蛊虫。
“没用的...”沈青筠气息渐弱，“蛊皇只能撑一炷香...曹安民就在...”
她的话被破空利箭打断。三支东厂特制的破罡箭直取沈知意、慕容迟与盲眼书生！
电光石火间，那九个药人孩童突然叠成人墙。箭矢穿透他们单薄的身躯，鲜血染红了暗渠。
“姑姑...”为首孩童倒在沈知意怀中，递出枚染血的东厂腰牌，“曹安民...在秦淮画舫...”
暴雨骤停。幸存的江湖高手陆续苏醒，沉默地围拢过来。武当掌门拾起腰牌，老泪纵横：“沈姑娘，武林盟欠沈家太多。”
少林方丈突然扯裂僧袍，露出满背刀疤：“老衲本是言家护卫，苟活三十年只为今日——这就去秦淮河讨债！”
人群正要涌动，慕容迟却银针封住去路：“诸位且看！”针尖指向更夫老周的尸首——那尸身竟在月光下化作青烟，只余一张人皮！
“是东厂的‘画皮蛊’...”药叟言守拙踉跄跪地，“我们中计了，曹安民根本不在此处！”
暗渠深处忽然飘来幽怨的昆曲声。水纹聚成一行血字： “明月照秦淮 相思缠骨待卿来”
沈知意真武剑骤然插入血字中央。剑气激荡处，浮现出整座南京城的微缩光影——每处江湖人聚集地都闪烁着蛊毒的红芒。
“今日起，”她斩落半截白发系于剑穗，“沈氏与江湖同道共除蛊祸！”
众人轰然应诺时，谁也没注意盲眼书生的竹杖裂痕中，渗出些许东厂特制的麝香。
秦淮河的波光在月色下泛着诡异的胭脂色。那缕麝香气如毒蛇般缠绕在暗渠中，盲眼书生竹杖点地的声响忽然停滞。
“慕蓉公子好灵的鼻子。”书生忽然轻笑，指尖抚过竹杖裂痕中渗出的麝香，“可惜晚了一炷香。”
慕容迟银针已抵住书生喉间，声音冷如寒冰：“海棠书院二十年前就被东厂焚毁，无人生还——你究竟是谁？”
书生突然扯下脸上人皮面具，露出张被烈火毁去半边的脸。完好的那只眼睛凝望着沈青筠：“青筠师妹，还认得师兄这张脸吗？”
沈青筠踉跄后退，撞进言守拙怀中：“萧师兄...你明明死在火海里...”
“是曹督公救我出来的。”萧师兄指尖摩挲竹杖上的火焰纹，“用言家三十二条人命换的。”
竹杖突然裂开，无数蛊虫如黑雾涌出。慕容迟银针连射却挡不住虫潮，瞬间被吞没大半。
“没用的...”萧师兄轻抚蛊虫，“这些是用言家人骨血养的‘焚心蛊’，专克慕容家的破蛊丹。”
沈知意真武剑罡风骤起，剑气却在那只完好的眼睛前停滞——那瞳孔深处，竟映着她幼时被抱在父亲怀中的景象！
“想不到吧？”萧师兄的笑声混着虫鸣，“你父亲沈青冥当年也是海棠书院的人...他才是第一个发现长房与东厂勾结的！”
药叟言守拙突然暴起，蛊纹自皮下浮现：“萧景琰！当年就是你向曹安民告密，才害得言家灭门！”
两只蛊王在空中轰然相撞，血雾弥漫。雾散时萧师兄已退至暗渠出口，袖中滑出卷明黄圣旨。
“曹督公让我带句话。”他展开圣旨，露出空白绢帛，“江湖事该了了——只要沈姑娘肯入东厂为质，督公便解了全城的蛊。”
更夫的新谣忽从河面飘来，带着女子凄婉的哼唱： “秦淮水，胭脂红 多少忠骨葬蛊中 莫道书生无肝胆 且看丹心化毒虫”
陆云袖突然罗袖翻卷，七十二根银针尽数射向圣旨。针尖却在触及绢帛时转向，直刺自己心口！
“阿姐！”沈知意抢身去挡，却被喷了满脸热血。
陆云袖软倒在地，心口银针根根变黑：“姑娘...圣旨上涂了‘相思缠’...快走...”
慕容迟银针连封她心脉，指尖却触到异物。轻轻扯出，竟是枚东厂火焰纹的令牌——背面刻着“金陵暗桩首座”！
“十年...”陆云袖气息微弱。受伤不轻。
沈知意握剑的手第一次颤抖。看着咳血的青筠姑姑，看着为护她死去的药人孩童.
暗渠外忽然传来整齐的脚步声。东厂番子的火把映红水面，无数被蛊控的江湖人如行尸走肉般围拢。
“时辰到了。”萧师兄竹杖轻敲水面，“要么沈姑娘跟我走，要么全城人给这秦淮河添抹胭脂色。”
盲眼美妇沈青筠突然挣扎起身。她撕开衣襟，心口蛊痕竟与陆云袖的令牌纹路完全契合：“原来...我们都是曹安民的蛊皿...”
她突然扑向萧师兄，周身血脉尽数爆裂。血雾中飞出金红相间的蛊云，瞬间吞没所有东厂番子！
“快走！”药叟言守拙拽住沈知意，“这是‘同归蛊’...撑不过半盏茶...”
慕容迟银针尽出，逼退疯狂涌来的蛊人。武当掌门与少林方丈率众结阵，却挡不住越来越多的高手倒戈。
混乱中，沈知意忽然看见某个被蛊控的江湖人腕间系着条褪色红绳——正是她儿时送给邻家小乞儿的平安结。
真武剑嗡鸣骤止。她轻轻推开言守拙，解下剑穗系目的白发。
“慕容公子，”她将染血的东厂令牌抛过去，“带活着的人去姑苏慕容家——那里有曹安民最怕的东西。”
不等回应，她已纵身跃入蛊云最浓处。真武剑插地三丈，罡风如莲花绽放。
“沈氏罪女知意——”她的声音穿透虫鸣，“愿以身为饵，请天下蛊虫尽归此身！”
秦淮河骤然沸腾。所有蛊虫如见烛火般扑向她单薄的身躯，在肌肤上蚀出万千血痕。
当最后一只蛊虫没入心口时，沈知意听见极遥远的河面上，传来一声似曾相识的叹息。
月光照亮她逐渐透明的身躯，腕间忽然浮现出与那江湖人一模一样的褪色红绳。
秦淮河面的叹息声如蛛丝般断裂在夜风里。沈知意周身蛊虫的嗡鸣骤然静止，所有蚀入她血脉的毒蛊竟在皮下凝成冰蓝色的纹路。
“傻孩子...”那声叹息再次响起，带着千年寒冰般的冷意，“曹安民的蛊，也配伤我慕容家的人？”
一艘乌篷船无声破开胭脂色的河水。船头立着个白发老妪，手中龙头拐杖轻点水面。所有被蛊控的江湖人应声跪倒，眉心钻出的蛊虫尽数飞向拐杖顶端那颗幽蓝的珠子。
慕容迟突然踉跄跪地：“老祖宗...您不是闭关五十年了？”
老妪踏水而来，每一步都凝出冰莲。她指尖轻触沈知意心口，蛊毒纹路瞬间化作冰晶剥落：“曹安民偷学我慕容家《冰魄诀》时，你祖父还在穿开裆裤。”
药叟言守拙突然激动嘶吼：“您是...五十年前以冰蛊镇江湖的‘蛊仙’慕容怜！”
龙头拐杖突然指向暗渠某处。冰霜顺着水流疾射，冻住正要逃遁的萧师兄。
“小景琰，”慕容怜的声音带着奇异怜惜，“当年你父亲跪在慕容家门前三天三夜，求我救你出火海...可不是让你给太监当狗的。”
萧师兄周身冰壳碎裂，露出底下焦黑的皮肤：“曹督公答应替我报仇...长房烧死了我全家...”
“蠢货！”拐杖重重顿地，“长房那把火是曹安民放的！他就等着言家、海棠书院、慕容家自相残杀！”
沈知意忽然剧烈咳嗽，吐出颗冰蓝色的蛊卵。卵壳裂开，里面滚出枚鎏金虎符——正是沈青冥白骨手中那枚的半边！
“原来如此...”她握紧虎符，“曹安民要的不是控制江湖...是要太祖皇帝藏在虎符中的《镇国蛊典》！”
慕容怜突然纵声长笑，笑声震碎无数东厂番子的耳膜：“沈家丫头倒比你爹聪明！当年你爹发现虎符秘密，才被曹安民灭口！”
河面忽然升起浓雾。雾中传来整齐划一的水声，十二艘铁甲战船破雾而出，船头站着身披铠甲的武将。
“南京守备将军在此！”为首武将高举圣旨，“奉皇上密旨，清剿勾结东厂的江湖逆党！”
慕容怜龙头拐杖轻挥，圣旨瞬间冻成冰柱：“小娃娃，你爹刘大将军没告诉你？见着慕容家的冰蛊，得多带三倍人马。”
武将突然扯下面具，露出张年轻的脸：“慕容老祖宗...家父临终前说，若见冰蛊现世，立刻撤兵回禀皇上...”
战船潮水般退去。盲眼书生萧师兄突然挣扎爬起，完好的那只眼睛流出黑血：“曹安民...在虎符里下了‘同命蛊’...他若死，全中蛊者皆亡...”
药叟言守拙猛地撕开胸前衣裳，露出心口蠕动的蛊虫：“老夫早知道！所以准备了三十年——”
他掏出颗跳动的心脏状蛊巢：“以言家嫡系心血养‘换命蛊’，可移转同命蛊的牵系！”
慕容迟突然银针连刺自己周身大穴：“不够！还需慕容氏血脉为引，以《冰魄诀》冻住蛊脉一炷香！”
三人同时看向沈知意。她正低头凝视虎符，符上冰晶渐渐凝成行小字：“应天府地下，洪武爷藏蛊处”。
更夫的新谣从战船消失处飘来，带着前所未有的肃杀： “冰蛊醒，虎符现 应天府下龙脉变 莫道江湖恩怨深 且看国运一线悬”
沈知意忽然将虎符按入心口。冰蓝色蛊纹再次浮现，却凝成幅地下脉络图。
“慕容前辈，”她声音冷定如冰，“请您镇住全城蛊毒一炷香。”
“守拙叔，请您备好换命蛊。” “萧师兄...请您带路去东厂秘牢——我父亲，可能还活着。”
最后一句如惊雷炸响。萧师兄突然疯狂砸击自己太阳穴：“没错...曹安民从不轻易杀人...他留着你爹...”
慕容怜龙头拐杖骤然爆发出滔天寒雾，整个南京城瞬间陷入冰封般的寂静。所有被蛊控者僵立原地，眉心蛊虫皆覆霜雪。
“一炷香。”她白发无风自动，“老身倒要看看，曹安民怎么扛住慕容家三代人的怒火。”
沈知意纵身跃入秦淮河。冰纹在她前方分开水路，露出底下幽深的地道入口。
就在她身影消失的刹那，谁也没注意慕容怜唇角渗出一缕黑血——冰封全城的代价，是燃尽寿元。
老妪默默凝视水波中自己逐渐霜化的倒影，拐杖顶端幽蓝的珠子里，隐约映出个戴血红佛珠的太监身影。