“陛下，勇毅侯已然晕厥。”张总管瞥了眼地上瘫软的身影，躬身低声回禀。
姬帝语调冰寒，“裴砚秋通敌谋逆，罪证昭然，断无活理！来人，拖下去立斩！”
满殿诸人尽皆骇然。
就连姬姌也猛地一震，抬眸望去时满眼难以置信。
方才一番对质，裴砚秋罪责已然难以洗刷，再加上姬姌的证词，更是板上钉钉。
可谁也没料到，姬帝竟会如此雷厉风行！
大长公主蹙了蹙眉，迟疑着开口：“陛下要惩治于他，自然无可厚非。只是这般处置，是否太过仓促？那证据……”
“数人连环指证，就连与他同床共枕多年的发妻都挺身作证，难道还不够？”姬帝沉声反问。
大长公主闻言，便知他心意已决，只得轻轻颔首，不再多言。
其实这也不足为奇，暗影卫今日冲入勇毅侯府的那一刻，裴家便已注定败落。
果不其然，姬帝接着冷声道：“如此目无法纪，猖狂至极，朕深恶痛绝！若裴傅在天有灵，定然也会为自己有这样的儿子感到羞耻！”
话说到此处，所有人都心中了然，裴傅的死，终究是要算在裴砚秋头上了。
而裴砚秋……也必死无疑！
说着，姬帝的视线转向裴承衍，神色终于缓和了几分。
“承衍，朕知你与此事毫无瓜葛，绝不会牵连于你。无论如何，朕总要对你父亲有个交待。”
裴砚秋闹出这等惊天大案，裴家自然是保不住了。
但姬帝不愿赶尽杀绝。
一来，裴承衍确实无辜；二来……裴傅当年终究为姬帝立下过汗马功劳，若真要满门抄斩，天下人又该如何议论？
这其中的弯弯绕绕，裴承衍心中一清二楚。
他深吸一口气，压下胸中翻涌的情绪，缓缓俯身下拜，额角触地。
“……谢陛下圣恩，只是臣尚有一请，恳请陛下恩准。”
姬帝颔首：“但说无妨。”
裴承衍喉结滚动，字字铿锵：“臣想亲赴刑场监斩。”
他虽未明说监斩何人，但满殿之人皆心知肚明。
姬帝的视线在他与裴砚秋之间徘徊片刻。
这兄弟二人早已恩断义绝，尤其是裴傅死后，裴砚秋更是屡次欲将裴承衍置于死地。
如今形势逆转，裴承衍想亲眼看着裴砚秋伏法，倒也在情理之中。
姬帝欣然应允：“准。”
裴砚秋被拖拽而出，裴承衍起身行礼，转身紧随其后。
擦肩而过的瞬间，姬姌抬眸，望了裴砚秋最后一眼。
那张记忆中曾经俊朗熟悉的脸庞，此刻双眼紧闭，面色青灰，唇瓣干裂苍白。
恍惚间，还能瞥见不久前他声嘶力竭、颠倒黑白的扭曲模样。
早已不复当年模样。
姬姌睁着双眼，浑身麻木僵硬，不知怎的，一滴清泪骤然滑落。
下一刻，她再度朝着姬帝叩首，沙哑的嗓音带着几分哽咽：“父皇，女儿自知罪孽深重，不配再做您的女儿，也不配再唤您一声父皇。但小囡囡终究是您的孙辈，身上流着皇家血脉，求您——勿要因女儿的过错，迁怒于她！”
她紧紧咬着下唇，殷红的血迹缓缓渗出。
“这是女儿此生唯一的心愿，至于从前种种……女儿自会领罪！”
大长公主心中隐隐不安，眉峰紧蹙：“姌儿——”
话音未落，便见跪在地上的姬姌猛地起身，朝着一旁的殿柱撞去！
姬帝沉声喝道：“拦住她——”
砰——！
一声闷响，满殿寂静。
殿柱之上，绽开一抹刺目的鲜红，淡淡的血腥气渐渐弥散开来。
姬姌的身体软软倒下，顺着柱身滑落，最终无力地瘫在地上。
她的额头、脸颊沾满温热的血迹，已然没了呼吸。
殿内一片死寂。
谁也未曾料到，姬姌竟会做出如此极端的选择！
“她……”
大长公主眉峰紧蹙，最终只是摇了摇头，“罢了。”
姬姌今日踏入这殿时，或许便已想好这般结局。
最先有所动作的，竟是苏欢。
她抬步上前，走到姬姌身旁，伸手探向她的鼻息，低眉敛目。
片刻后，她收回手。
“嘉敏公主已然气绝，陛下与大长公主……节哀。”
虽说从前二人互为敌对，但如今人死账消，过往恩怨皆成云烟。
苏欢顿了顿，终究还是抬手，为姬姌合上了双眼。
那双猩红、愤怒、不甘，又带着深切哀怨与绝望的眼眸，终于得以永远闭合。
无论从前如何，今日之事若没有她的推波助澜，怕是还要纠缠许久。
姬帝只觉一股气堵在胸口。
其实就连他自己，也说不清此刻的情绪。
先前姬鞒与孟昭湄之事，他不信姬姌毫不知情。
可此刻亲眼目睹她撞柱身亡，看着那血淋淋的场景，以及她脸上迅速褪去血色的苍白，心中却又难以平静。
那终究是他曾经真心疼爱的女儿。
姬帝靠在龙椅上，忽然只觉满身疲惫，如潮水般涌来，瞬间将他吞噬。
他竟连动一动手指头，都觉得力竭。
大长公主见他这般模样，不由忧心忡忡：“陛下？”
姬帝近来身体本就虚弱，不过是靠着孙御医的汤药勉强支撑。
今日他亲审秦铮，随后又牵扯出颜覃与裴砚秋，如今再亲眼看着姬姌在他面前自戕……
这般折腾，谁能承受得住？
张总管也看出他神色不适，连忙上前：“时辰已然不早，陛下是否要去偏殿歇息片刻？”
姬帝并未言语，只是抬眸望向殿外。
秦铮与颜覃尚未处置，此外还有一个于穆。
察觉到他的目光，秦铮顿时浑身一颤，颤声道：“陛、陛下……”
他本想开口求饶，却发现喉咙像是被堵住一般，一个字也说不出来。
就算是个傻子，也知晓犯下这等滔天大罪，绝无生路可言！
然而，姬帝的视线并未在他身上停留太久，转而落在了颜覃身上。
颜覃浑身一僵。
直至此刻，颜覃依旧咬紧牙关，声称所有罪责皆是他一人所为，并未受人指使。
“既然你这般忠心耿耿。”
姬帝沉声道。
“那，朕便成全你。”