挂断电话，萧夙朝周身的寒气还未散尽，掀帘回到内殿时，却见澹台凝霜已坐起身，发丝松松地垂在肩头，正望着帐顶出神。烛火在她脸上投下柔和的光晕，明明是慵懒的姿态，眼底却藏着几分了然的清明。
“回来了？”她闻声转头，唇角弯起一抹浅淡的笑意，仿佛早已等了他许久。
萧夙朝在榻边坐下，目光落在她手中把玩的一枚玉佩上——那是他前些日子寻来的暖玉，据说能安神定魂。他伸手抚了抚她的发，语气里带着不易察觉的试探：“看什么呢这是？魂都快飞走了。”
澹台凝霜把玉佩塞进他掌心，指尖轻轻点了点他的手背，忽然轻笑出声：“顾修寒那点动静，哪瞒得过我。他说的那些事，诛魔弩什么的，我都知道。”
萧夙朝心头一震，刚要开口，就听她慢悠悠补充道：“那诛魔弩啊，万把年前就坏了，早成了堆废铜烂铁，他们怕是到现在都没发现呢。”
“是你做的？”他攥紧了掌心的玉佩，暖玉的温度却抵不过心底翻涌的惊涛。他从不知她竟在万年前就布下了这样的后手。
澹台凝霜挑眉，眼底闪过一丝狡黠：“不然呢？他们费尽心机炼法器要杀我，我总不能坐以待毙吧？”她伸手挽住他的胳膊，声音轻快得像说件寻常事，“我早存了个吸食灵力的符，藏在那弩箭的机括里，悄咪咪吸了它万年灵力，不等他们用，自己就先散架了。”
她顿了顿，指尖在他小臂上画着圈，语气里添了几分漫不经心的狠厉：“再说万年前那个封印术，他们以为用了上古魔物的灵力就能困住我？殊不知我反手就借了那术法，掺了天帝自己的灵力碎片进去。”
“那封印看着是锁着三界灵力，实则是把他的本命灵力跟我绑在了一起。”她仰头看着萧夙朝，眼尾微微上挑，带着点恶作剧得逞的得意，“真要破了封印，最先撑不住的也是他天帝。到时候灵力反噬，魂飞魄散的是他，与本宫何干？”
萧夙朝怔怔地看着她，喉间像是被什么堵住了。他一直以为自己是她的铠甲，却原来，他的霜儿早已是能独当一面的利刃，在他看不见的地方，不动声色地为自己铺好了后路。
他忽然低笑出声，伸手将她按进怀里，力道紧得几乎要将她揉进骨血里：“你啊……”
澹台凝霜被他勒得轻轻咳嗽，却笑着回抱住他：“怎么？吓到了？我可不是只会躲在你怀里撒娇的乖宝儿。”
“是，你是。”萧夙朝吻着她的发顶，声音里带着失而复得的喟叹，“你是朕的乖宝儿，也是朕的底气。”
萧夙朝从身后轻轻环住她，下巴抵在她颈窝处，温热的呼吸拂过细腻的肌肤。他指尖勾住她寝衣的系带，慢条斯理地将那缕绛色丝绦解开，动作带着不容抗拒的慵懒与强势。掌心贴着她微凉的肌肤缓缓游走，从腰侧到小腹。
“还有后手吗？”他的声音低哑，带着刚褪去寒意的磁性，混着帐内暖香，缠得人心里发颤。
澹台凝霜靠在他怀里，指尖无意识地抓着他的衣袖，声音轻得像叹息：“没了。”
萧夙朝低笑一声，吻落在她耳后，舌尖轻轻舔过那片敏感的肌肤：“朕的乖宝儿这么聪明，怎会一点后路都不给自己留？”他的手愈发放肆，带着滚烫的温度，在她腰间轻轻摩挲。
“诛魔弩的灵力……本就与鬼魅一族同出一处，”澹台凝霜的声音染上几分难耐的喑哑，尾音微微发颤，“他们炼它时用了太多阴灵怨气，我……我能引为己用。”
话音未落，萧夙朝的大手忽然探入，“这样啊，”他的气息愈发灼热，吻沿着脖颈一路向下，“那行，朕要开始算账了。”
他故意放慢了，语气里带着几分戏谑的惩罚意味：“算你瞒着朕，实则早就把一切算计好的账。”他低笑出声，声音里满是促狭，“乖宝儿倒是比朕想的更敏感。”
澹台凝霜被他磨得浑身发软，抬手按住桌沿的手指因用力而泛白，脸颊烫得能滴出水来。她偏过头，鼻尖蹭着他的下颌，声音带着哭腔般的撒娇：“别……别磨霜儿了。”
萧夙朝的指尖故意带着几分逗弄的意味，声音里裹着浓得化不开的暧昧：“是不是该求求朕？”他俯身咬住她的耳垂，气息滚烫，“叫个好听的。”
澹台凝霜眼尾泛红，声音黏得像麦芽糖：“哥哥～”尾音拖得长长的，带着哭腔的软糯，几乎要把人的魂儿勾走。
“换一个。”萧夙朝偏不依，指尖微微用力，她轻颤着往前倾了倾。
“老……老公～”澹台凝霜咬着唇，这声称呼出口，连自己都羞得想找个地缝钻进去。
“欸。”萧夙朝低笑出声，终于肯遂了她的意，声音却带着不容置疑的吩咐，“明日穿那套绯红一字肩宫装给朕看，记住了？”
“好……”澹台凝霜的声音细碎。
帐内的暖香愈发浓郁，殿外忽然传来压低的争执声。
落霜是澹台凝霜的心腹宫女，此刻正拦在廊下，语气带着几分冷硬：“韵瑶姑娘，夜深露重，陛下早已歇下，你这般急着闯进去，是想犯擅闯寝殿的大罪吗？”
被拦住的韵瑶是永华宫的掌事宫女，也是上官璃月的贴身侍女，此刻脸上满是焦灼，声音却不敢太大：“落霜姐姐，不是奴婢无礼，实在是我家贵妃娘娘高烧不退，烧得都糊涂了，嘴里一直念着陛下，奴婢也是没办法，才想求陛下过去看看啊！”
她一边说一边往殿内瞟，急得眼圈都红了，却被落霜死死拦住，半步也近不了内殿的门。
帐内的动静倏然停了。萧夙朝眉头微蹙，眼底的缱绻瞬间被冷意取代，他低头看了眼怀里气息微乱的澹台凝霜，指尖轻轻拍了拍她的腰，声音沉了沉：“坐着别动。”
澹台凝霜忽然从他怀里挣开些，转身时眼尾还带着未褪的潮红，嘴角却勾起一抹似笑非笑的弧度：“行啊，你去吧。”
她抬手理了理微乱的寝衣，指尖划过衣襟上绣着的缠枝莲，语气轻飘飘的，却带着不容错辨的执拗：“你前脚出门，我后脚就穿着这身寝衣去雪地里躺着。”
萧夙朝的动作顿住了，眸色沉了沉。
“上官璃月不过是高烧，歇上几日也就好了。”澹台凝霜仰头望着他，眼底闪过一丝狡黠的委屈，“我可是才胖了两斤，这要是也烧起来，依我的身子骨，怕是得躺到明年春天才能好全吧？”
她说着，故意往他身前凑了凑，指尖轻轻戳了戳他的胸口：“到时候说不定还得咳血呢，哥哥要不要赌赌看？”
萧夙朝盯着她泛红的眼角，那点因殿外扰攘而起的冷意瞬间烟消云散，只剩下无奈的纵容。他抬手捏了捏她的脸颊，声音里带着被拿捏住的喟叹：“你啊……”
顿了顿，他扬声朝殿外唤道：“落霜。”
廊下的落霜立刻应道：“奴婢在。”
“让她进来。”萧夙朝的声音恢复了惯常的沉稳，只是指尖仍没松开澹台凝霜的手腕，仿佛怕一松手，她真要跑出去往雪地里躺。
澹台凝霜见他松口，嘴角的笑意更深了些，悄悄往他身后缩了缩，借着他的身影挡住自己未散的情态，眼底却藏着几分看好戏的促狭。
殿外的韵瑶听见这话，脸上顿时露出喜色，连忙跟着落霜往里走，只是脚步刚跨进殿门，就被萧夙朝周身骤然沉下来的气压惊得打了个哆嗦，连头都不敢抬得太高。
萧夙朝坐在榻边，指尖漫不经心地摩挲着澹台凝霜的手背，目光扫过阶下垂首而立的韵瑶，语气平淡却带着不容置喙的威严：“夏栀栩。”
守在殿门的侍卫统领闻声上前一步，单膝跪地：“末将在。”
“带几个侍卫去永华宫，把贵妃给朕带过来。”萧夙朝的声音不高，却像一块冰投入温水，瞬间冻结了殿内的暖意。
夏栀栩沉声应道：“喏。”说罢便要起身领命。
“陛下！”韵瑶猛地抬头，脸上满是惊惶，膝盖一软便跪了下去，“不可啊陛下！贵妃娘娘此刻烧得迷迷糊糊，浑身滚烫，外面又大雪纷飞，天寒地冻的，实在不适合赶路啊！求陛下开恩，容娘娘在宫里静养……”
萧夙朝抬眼瞥了她一眼，眸底没有半分波澜，语气里甚至带了几分讥诮：“朕的乖宝儿前些日子能在烈阳下跪在佛寺三个时辰，为朕求那平安福，佛光灼身都未曾退缩。怎么，贵妃的身子骨，难道比朕的乖宝儿还要娇贵？”
他微微倾身，指尖挑起澹台凝霜的一缕发丝，声音冷得像殿外的风雪：“朕要见她，她怎么就不能来？”
澹台凝霜在一旁听得直笑，伸手轻轻戳了戳萧夙朝的腰侧，语气带着几分戏谑的嗔怪：“说话可真薄情。幸亏这次发烧的不是人家，要不然听你这么说，人家可得难过成什么样啊。”
萧夙朝转头看她，眼底的寒意瞬间融化成一汪春水，他捏了捏她的脸颊，带着几分撒娇似的要求：“她又不是你。乖宝儿，亲朕一口。”
澹台凝霜被他逗笑，索性踮起脚尖，在他微凉的薄唇上轻轻啄了一下，还故意发出“mua”的一声，清脆又响亮。
萧夙朝低笑出声，顺势扣住她的后颈加深了这个吻，殿内的温度仿佛又回升了几分，只是阶下的韵瑶早已吓得面无人色，连头都不敢抬了。
萧夙朝松开环着澹台凝霜的手时，她脸颊还泛着红晕，指尖轻轻抵在他胸口，似笑非笑地抬眼：“若是臣妾日后也学她，用生病的由头缠着陛下，陛下会如何？”
萧夙朝低头，指腹摩挲着她被吻得微肿的唇瓣，眼底的温柔几乎要溢出来：“你便是皱个眉，朕都心疼得紧，哪舍得让你用这法子。”他顺势将她揽进怀里，下巴抵着她发顶，声音低哑，“真要不舒服了，朕守着你便是，哪用得着这般折腾。”
话音刚落，殿外便传来沉稳的脚步声。夏栀栩领着两名侍卫，半扶半搀地将上官璃月带了进来。她身上裹着厚厚的狐裘，脸色却苍白得吓人，嘴唇干裂，额前的碎发被冷汗濡湿，整个人昏昏沉沉地靠在侍卫臂弯里，连眼皮都快抬不起来。
萧夙朝抬眼扫了她一眼，语气平淡无波：“多少度？”
韵瑶连忙上前一步，声音带着哭腔：“回陛下，贵妃娘娘已经烧到三十九度多了，方才路上还吐了一回，实在是……”
“朕没问你。”萧夙朝冷冷打断她，目光落在上官璃月脸上，加重了语气，“贵妃，自己说，多少度？”
上官璃月像是被这声呵斥惊醒了几分，她费力地掀开眼皮，视线模糊地看向萧夙朝，嘴唇嗫嚅了半天，才挤出几个含混不清的字：“臣……臣妾……头好晕……”声音微弱得像风中残烛，刚说完便又晃了晃，若非侍卫扶着，怕是早已栽倒在地。
萧夙朝看着上官璃月那副虚弱模样，语气听不出喜怒，慢悠悠地问道：“可是晨起时给朕献舞，穿得单薄冻着了？”
这话一出，澹台凝霜在一旁听得心头火起，暗地里狠狠剜了萧夙朝一眼。心里把他骂了个遍：萧夙朝你个大猪蹄子！明知道晨起露重，她穿那身纱衣献舞本就刻意得很，你倒好，还顺着她的话头接茬，呵忒，真是啥也不是！
上官璃月闻言，虚弱地靠在侍卫怀里，眼皮半掀着，声音细若蚊蚋：“许……许是吧。”她微微垂眸，长长的睫毛掩住眼底一闪而过的得意，仿佛这话正合她意。
澹台凝霜见不得她这副惺惺作态的模样，索性往前站了半步，语气带着几分似笑非笑的审视：“贵妃娘娘确定是真发烧了？”
她目光落在上官璃月脸上，慢悠悠地补充道：“方才韵瑶说烧到三十九度多，按说这温度早该烧得神志不清，胡话连篇了。可瞧贵妃娘娘这模样，思路清晰，答话也利索，清醒得很呢。”
说到这儿，她话锋一转，语气陡然沉了沉：“宫里的规矩，欺君之罪可是要掉脑袋的，贵妃娘娘可别犯了糊涂。”
一番话不软不硬，却像一记耳光，狠狠扇在上官璃月脸上。她的脸色瞬间白了几分，嘴唇嗫嚅着，竟一时语塞，方才那副虚弱情态也僵了几分。
萧夙朝在一旁看着，眼底闪过一丝玩味，却没作声，只抬手轻轻捏了捏澹台凝霜的手腕，像是在安抚，又像是在纵容她的尖刻。
澹台凝霜感觉到萧夙朝捏着自己手腕的力道，眉尖几不可察地蹙了下，随即猛地抽回手。她往后退开半步，双臂在胸前交叠环住，下巴微微扬起，眼底那点讥诮明晃晃地落在上官璃月身上，连带着看萧夙朝的眼神都添了几分疏离的冷淡。
锦缎衣袖随着她的动作滑到手肘，露出一截皓白如玉的小臂，与她此刻周身那股拒人千里的气场形成鲜明对比。她就那么静静地站着，不说话，却像在无声地宣告着什么，连殿内跳动的烛火似乎都被她这姿态冻得慢了半拍。
萧夙朝见她这副油盐不进的模样，索性长臂一伸，不顾她的挣扎将人打横抱进怀里。他低头蹭了蹭她泛红的耳尖，语气带着几分无赖的威胁：“再跟朕闹脾气不理人，今晚朕可就真去永华宫宠幸贵妃了。”
澹台凝霜偏过头避开他的呼吸，下巴抵着他肩头，声音硬邦邦的：“你去呗，左右后宫佳丽三千，少了我一个也不差什么。”
萧夙朝低笑一声，温热的气息拂过她颈侧，一只大手悄无声息地滑进她衣襟，他的嗓音喑哑得像淬了火：“乖宝儿说的什么浑话。”
触感细腻温软，他忍不住加重了些力道，贴着她耳畔低语：“你这身子，朕还没爱够呢。”他呼吸渐沉，眼神里翻涌着浓得化不开的情潮，“光是想想待会儿……朕的乖宝儿会软成什么样子，就心痒得紧。”
澹台凝霜被他撩拨得浑身发烫，偏又拉不下脸服软，只能攥着他的衣襟推拒：“你赶紧放开！要去就去你的，我要回寝殿换身衣裳，跟宫女们堆雪人去了。”话虽如此，尾音却微微发颤，泄露了她并非真的无动于衷。
萧夙朝哪肯依她，反而将人抱得更紧，脚步往内殿走去：“堆什么雪人，有朕抱着暖和？”
澹台凝霜被他按在怀里揉搓得浑身发软，却还是强撑着清明问道：“那……那上官璃月还在外面呢，就这么晾着？”
萧夙朝漫不经心地哼了声，语气里满是漫不在乎：“管她做什么？反正上官家的人早就死绝了，她在宫里不过是无根的飘萍，掀不起什么浪。”他低头咬了咬她的耳垂，带着几分调笑，“怎么，真盼着朕去宠幸她？难不成上次还没让你看够？”
澹台凝霜被他说得脸上一热，却故意扬声道：“想。”
萧夙朝低笑出声，喟叹似的道：“啧，果然还是乖宝儿这里最得朕心。”
澹台凝霜拍开他作乱的手，蹙眉道：“我总瞧着她方才那模样，不像是真发烧，倒像是故意装病，想把你勾去永华宫，再偷偷点上什么情香之类的玩意儿。”
萧夙朝挑眉，眼底闪过一丝兴味：“哦？是吗？”他捏了捏她的脸颊，语气带了几分促狭，“那不如让人把她宫里的情香都拿过来，咱们今晚用，权当助兴如何？”
澹台凝霜被他这无赖性子气笑了，推了他一把：“去瞧瞧？”
萧夙朝白了她一眼，却还是依言松开手，整理了下衣襟走到殿中。上官璃月本就靠在侍卫怀里强撑着，见他过来，立刻眼睛一亮，挣扎着便往他怀里扑：“陛下……臣妾好难受……”
萧夙朝身形微侧，恰好避开了她的扑靠。上官璃月扑了个空，踉跄着差点摔倒，脸色白得更显几分狼狈。
“陛下……”她委屈地抬眼，泪珠在眼眶里打转，仿佛受了天大的委屈，“臣妾身子实在乏得紧，头也晕得厉害……”
萧夙朝没看她，只对一旁的太医沉声道：“说清楚，贵妃究竟是何病症？”
太医被这低气压笼罩，额头沁出薄汗，忙躬身回话：“回陛下，贵妃娘娘脉象虚浮，确有发热之症，只是……只是脉象尚稳，倒不似三十九度那般凶险。”
这话一出，上官璃月的脸色瞬间僵住，嘴唇嗫嚅着想要辩解，却被萧夙朝冷冷的目光扫得没了声音。
澹台凝霜在一旁看得清楚，忍不住轻嗤一声：“哦？这么说，是韵瑶夸大其词了？还是贵妃娘娘这烧，来得快去得也快？”
萧夙朝转头看向上官璃月，语气听不出喜怒：“方才在永华宫，太医诊脉也是如此说？”
上官璃月眼神闪烁，不敢直视他的眼睛，只低声道：“许是……许是路上受了寒，又重了些……”
“是吗？”萧夙朝踱步到她面前，居高临下地看着她，“可朕瞧着，你这精神头，倒像是能再跳一支晨舞。”
他忽然扬声对夏栀栩道：“去永华宫看看，贵妃寝殿里有没有什么特别的熏香，一并取来。”
上官璃月闻言，身子猛地一颤，脸色由白转青，眼神里终于露出了慌乱：“陛下……臣妾宫里只有安神香，哪有什么特别的熏香……”
萧夙朝没理会她的辩解，只对夏栀栩摆了摆手。夏栀栩领命，转身快步离去。
殿内一时陷入沉默，只有烛火噼啪作响，映着上官璃月越发慌乱的神情。澹台凝霜抱臂站在一旁，眼底的讥诮更浓了几分——好戏，才刚开场呢。
夏栀栩领命后步履如风，不过一炷香的功夫便折返回来，手里捧着个描金漆盒，盒内放着一只玉瓶和一小包殷红如玛瑙的果实。
太医连忙上前接过，先是打开玉瓶闻了闻，又取过一颗红果细细查验，随后躬身回话，语气带着几分审慎：“回陛下，这玉瓶里是暖情酒，而这果实名为红樱桃，产自青云宗。”
他顿了顿，详细解释道：“红樱桃本是极好的补药，单独服用能强身健体，更能滋养容颜，对女子尤为有益。只是有一样禁忌——切不可与红枣、桂圆这类温补之物同服，否则两种药性相激，便会化作催情的香氛，悄无声息间扰人心神。”
说到这儿，太医抬眼看向澹台凝霜，语气里带着几分理所当然：“这红樱桃的特性，身为青云宗女帝的皇后娘娘，想必是再清楚不过的。”
话音刚落，殿内的空气骤然凝固。上官璃月眼中闪过一丝不易察觉的亮光，悄悄抬眼看向萧夙朝。
萧夙朝的目光落在那盒中物事上，指尖在袖中缓缓收紧，随即抬眼看向太医，声音冷得像淬了冰：“你的意思是，朕的皇后，蓄意用这红樱桃陷害贵妃？”
他的语气听不出怒意，却让在场所有人都心头一凛。太医被这目光看得脊背发凉，忙低头道：“臣……臣只是陈述药性与禁忌，不敢妄议后宫之事。”
澹台凝霜站在一旁，脸上的讥诮早已敛去，取而代之的是一片冰冷的平静。她望着那盒中红樱桃，眼底闪过一丝嘲讽——好一出移花接木，倒是把算盘打到她头上来了。
澹台凝霜上前一步，目光如炬，直直对上上官璃月慌乱的眼：“本宫倒想问问贵妃，这红樱桃乃是青云宗独产，世间罕有。本宫未嫁与陛下之前，便已下过旨意——红樱桃只赠两类人，一是为六界立下赫赫功勋者，二是受民间疾苦缠身的百姓。从未允过任何人将其肆意买卖流通。”
她声音清冽，掷地有声：“这天上地下，六界之中，寻常人别说见过红樱桃，怕是连它的模样都只在传闻中听过。贵妃既能寻来此物，又恰好撞上它与温补之物相激成情香的禁忌……”
话锋陡然一转，她眼底淬着冰：“贵妃这是在暗指，本宫因嫉妒你昨夜侍寝，便蓄意用青云宗的圣物害你？”
上官璃月被她问得浑身一颤，忙敛了敛神色，强作镇定道：“皇后娘娘说笑了，臣妾……臣妾哪知道这红樱桃有这般禁忌。不过是偶然得了些果子，想着是补药便吃了，又恰逢昨夜用了些红枣羹，许是阴差阳错罢了，皇后莫要平白冤了臣妾。”
“阴差阳错？”澹台凝霜冷笑一声，步步紧逼，“巧了，昨夜贵妃在镜殿侍寝时，殿中燃的香，恰巧就是红樱桃配着温补之物调和出的情香。那香气独特，带着青云宗特有的灵韵，本宫绝不会认错。”
她微微倾身，语气带着不容置喙的锐利：“贵妃方才说不知禁忌，可昨夜镜殿的香，总不会也是‘阴差阳错’燃起来的吧？”