七月的天气炎热异常，让人昏昏欲睡。
山雨欲来风满楼。
刘备军最近的日子颇不好过。
在颖川方向，曹军逐渐开始向南压迫，夏侯惇、于禁、李典再加上满宠，曹军聚集的总兵力已经不下十万。
要是再有一支战力强大的骑兵在手，那就算关羽、张飞两人使出浑身懈数，也难以挡住曹军的进攻。
新野，左将军府。
人来人往，将校、幕僚、佐吏一个个神情凝重，忙碌个不停。
刘备端坐于正中，关羽、张飞、徐庶、庞统聚于议事厅，正在听取各方的情报汇总。
其余如刘琰、赵云、陈到、陈震、糜竺、糜芳、孙乾等将校、佐吏各司其职，分列于其后，脸色同样不堪好看。
孙乾从襄阳带来的招揽人才不利的消息，让刘备很是不快了一阵，但很快，另一个惊人的消息，就让刘备无暇顾及其他了。
幽州方向，传来最新的战报。
曹操在白狼山之战中，以少胜多，乌桓首领蹋顿，被曹将张合阵斩，袁尚、袁熙逃往辽东，曹军北征终于大获全胜。
与历史上张辽刀斩蹋顿相比，这一次立功的曹军将领，换成了另一个名将张合。
有能力的人，找到机会就能脱颖而出。
张辽如此。
张合也是一样。
另外，让刘备三兄弟感到?异的是，帮助曹操赢得这一场重要战事胜利的人，还是刘备曾经的好友田豫。
“田国让，他这是想干什么？就算不能与大哥一起建立功业，也不能帮着曹阿瞒打仗，他忘了我们当初一起征战的情谊了吗？”
张飞眼睛瞪如铜铃，双拳紧握，不满的发泄怒火。
“好了，翼德休要胡言，人各有志，不能强求，我们与国让一南一北，相隔甚远，也不知其过得如何？”
刘备神情不豫，对张飞喝斥道。
田豫是在刘备担任豫州刺史时，以事母的名义离开的，当时，刘备还依依不舍，祭出了大哭垂泪的大法，但依旧不能让田豫留下。
现在，田豫在曹操手底下大放异彩，实在让刘备嘘嘘。
“大哥，曹司空在白狼山大胜之后，可立即收编乌桓骑兵为己用，若是等他整编好骑军，再行南下的话，我们在方城、博望坡的防御，怕是撑不住。”
关羽一捋颌下长髯，枣红脸上，凤目中显出忧虑之色。
在战略眼光和统兵能力上，关羽比起张飞来，要更胜一筹。
曹军南下！
关羽这一句话说出，议事厅内的温度瞬间降了十度不止。
这几年来，虽然刘备军上下屡屡叫喊着北伐许都，匡复汉室，但实际上的情形，关羽等高层将校却是心知。
曹军屯田之后，粮秣、兵械等军资越发的充足，而与之相比，由于刘表戒备的原因，刘备军的辎重供给都受到限制，能够维持现有的一万五千人规模已是极限。
“主公，关君侯所言甚是，我们当未雨绸缪，考虑撤退的路线了？”徐庶见众人沉默，叹了口气说道。
他的母亲徐氏已经被接到了新野，老人家行动不便，要是新野发生战事，那万一，徐庶不敢再想下去。
“撤退，这还用说，只能往南撤退，要是刘表不同意，那我们干脆占了襄阳，然后据城坚守，任曹贼有千军万马，也是无用。”
张飞气哼哼的说道。
“三弟，慎言。”关羽朝着张飞瞪了一眼，喝斥道。
“翼德，刘荆州与吾是同宗兄弟，如今他病卧于榻，我岂能趁人之危，不过，曹贼南下，我实不忍新野数万百姓被敌所掳，要是刘荆州能够收留。”
刘备假作喝止张飞，话语中的意思，却已表露了心迹。
他并不是不想趁机占领襄阳，只是需要一个合适的借口。
庞统听了半天刘备、关羽、张飞、徐庶之言，这会儿终于忍不住出声。
“主公，这有何难？统临来新野之前，已听到确切消息，刘景升怕是不久于人世，人既已死，荆州即是无主之地。”
“镇南将军府中，刘琦、刘琮两子为争继位，必定要拉拢交好亲近之人，而主公与刘琦公子关系甚好，到时候，就以应刘琦公子邀请，领兵去襄阳。”
“至于说新野民众，主公完全可以带着他们一起南撤，以争取民心，这样一来，虽然行军的速度会受到影响，但好在，新野与襄阳之间，距离不是很远。”
庞统慨慨而谈，说着自己投奔刘备之后的第一个谋略。
“庞军师，敢问要是曹军以骑兵突袭，当如何应之？”关羽扫了一眼庞统那一张因兴奋而有些丑陋的脸，皱眉说道。
“骑兵？这还不简单。主公麾下，猛将如云，如关将军、张将军皆是勇冠三军之将，到时候，只需领一军断后，就能阻挡住曹骑的追袭。”
“统还听说，张将军麾下有一支燕云骑，坐骑皆是购自陇西的凉州大马，统在襄阳时，可是听汉中太守魏石的人说起，凉州马要胜过幽州马，西凉铁骑亦胜过白马义从多多。”
庞统右手举过头顶，用力一挥，大声道。
在提到燕云骑时，他还特意朝张飞点了点头，以示肯定张飞部下骑兵的战斗力。
“魏石，这位南郑侯前一年还与曹军交战过，他的话倒是可信？”听到庞统之言，刘备点了点头，露出认同之色。
魏石的其他方面，他虽然有意见，但在共同抗曹方面，刘备是持肯定态度的，毕竟，这年头要找一个同盟者，实在太难了。
“庞军师所言，只是一家之言，妇孺老弱行动迟缓，要是真有万一，吾等皆是罪人，前番南郑侯辞别之际，曾提到新野若有战事，可遣送妇孺到汉中一避，庶以为，此事可行？”
徐庶手按佩剑，缓缓说道。
庞统的提议，让他背上感到了阵阵冷意。
带着民众南撤！
这事情实在冒险。
别的先不说，他的母亲不良于行，只能坐车而走，要是遇到乱军，那就是死路一条。
这个时候，徐庶忽然想起，魏石在上一次分别之时，提到的愿意收留刘备军女眷老弱之事来。
“大哥，徐军师所言，弟以为可行，大哥、吾、三弟之妻女皆在新野，若是曹军来袭，吾等自顾不及，怕是要重蹈徐州兵败之覆辙。”
“当年，弟保着甘、糜两位夫人及家眷，过五关斩六将，方始与大哥团聚，现如今再来一次，弟不敢保证还有此等幸运。”
关羽艰声说道，红脸上现出痛苦之情，凤眼中神情复杂。
刘备被关羽这么一提醒，心头猛得一振。
他刚刚有了儿子阿斗，要是再遭大败，那徐州弃了妻女，只身逃亡的悲惨经历就要重演。