听到菘蓝嘴里出来“阿念”两个字时，叶峮清楚地看见，原本正端了杯子喝茶的霍乾念，立刻手中顿住，咬了下后槽牙。
霍乾念放下茶杯，抬眼面无表情地直视着菘蓝，既不说话，也不发火，却叫菘蓝有些发怵。
她避开霍乾念的眼神，带点讨好又带点尴尬地笑笑：
“我记得了，要称你‘霍少主’，行了吧。”
霍乾念收回眼神，继续吃饭。
这时，叶峮注意到一旁楼梯上的云琛，瞧着那小脸僵白，脚下已做好逃跑的准备，他不动声色地碰了下霍乾念后背，赶忙大声道：
“呀！王公子你终于睡醒了？快来用饭吧，应该都是您爱吃的！”
一瞬间，大堂里所有人都齐刷刷看向云琛。
后者只能止住转身要走的步子，在所有人的注目中缓缓走下楼梯。
她站在桌子边，正犹豫该坐哪里，霍乾念已为她盛好咸粥，放在与他同侧的桌子上，拍拍他身边的位置，暖声道：
“王兄，来坐。我点了些腌渍小菜，酸爽可口，清脆下饭，最为解酒了。”
在菘蓝正宫娘娘一般审视的目光中，云琛慢慢坐下，捧着碗吃起来。
霍乾念毫不避讳周遭人的注目，只嘴边噙着笑，一直偏头看着云琛。
瞧着她吃饭的样子实在乖巧又稀罕，他真想摸摸她的头，捏捏她嫩白的小脸。
菘蓝的眼睛在云琛和霍乾念身上转来转去，打量不停。
明明眼前只是个样貌平平无奇，甚至称得上“难看”的普通男人，可看到霍乾念那根本不加掩饰的笑意，菘蓝就是觉得醋味横生，心里怎么都不是滋味。
菘蓝知道，和霍乾念这样的人，“暗示”“意会”是没用的，他根本不接茬，只有打直球还有点希望。
想到这里，菘蓝撅起那涂着京中最时兴的、十金一克的牡丹口脂的香唇，撒娇地对霍乾念道：
“人家在这坐了半天，也不见你盛碗吃的，我都饿了呢！”
霍乾念不耐烦地皱眉，正要说话，一直没有作声的云琛却突然开口打断：
“这小菜确实不错，酸黄瓜很好吃。”
霍乾念的眉毛由蹙起改为惊讶，眼底泛起浓浓笑意，忙为云琛碗里添一筷子青玉萝卜丝。
看到云琛正在夹两片酸黄瓜，霍乾念很自然地伸出筷子，挑掉酸黄瓜上她不爱吃的姜丝。
二人一边不时说两句话，一边共夹一道菜，偶尔挨在一起笑笑，动作极其自然又亲近，只叫菘蓝坐在一旁晾着，面前桌子光秃秃的，连杯茶都没有。
菘蓝身后的侍卫瞪着叶峮，仿佛用眼神在说：
“快给我们大人上茶啊！”
叶峮晃悠着脑袋看房梁，专注地学习客栈的装修文化知识，只装作什么都没看见。
菘蓝气得暗暗攥住衣裙，深呼吸以平复怒气，勉强露出个微笑，冲云琛道：
“敢问这位公子尊名，小女子菘蓝，见过公子。”
云琛慢条斯理地嚼完、咽下嘴里的饭，放下碗，两手端放在膝盖上，平视着菘蓝，不卑不亢道：
“在下王不行，见过姑娘。”
虽然只是短短一句话，但霍乾念和叶峮全都眼神一亮。
见惯了云琛谨守护卫之责，那遵命服顺的样子，差点让他们忘了，她原本就是个不可小觑的。
正如当年在烟城那竹林深院一般，少年无畏，锋利果决。
这几年风风雨雨过去，云琛身上又添沉稳和大气。
没想到这“陌生男人”会突然起了这么淡定自如的强势气势，菘蓝神色微凛，又问：
“你是什么人，为什么出现在这里？”菘蓝说着又转向霍乾念，“霍少主，如今情势危急，你可要当心，别叫心怀不轨的小人钻了空子。”
霍乾念并不理会菘蓝，只是笑看着云琛，仿佛一个瞧着女儿长大的骄傲慈父，等着看云琛接下来还会说出什么漂亮话。
云琛吃罢，喝口茶清清口，面色如常地问菘蓝：
“你又是何人？何以如此质问我？”
不等菘蓝回答，霍乾念已眉眼带笑，为云琛续上一杯茶，不在乎道：
“她是我同僚。”
霍乾念这句话是冲着云琛说的，那么那个“她”字，那个“同僚”便是指菘蓝了。
在“霍乾念将娶菘蓝”的流言传遍全楠国的时候，霍乾念却当着那么多人的面亲口说，菘蓝只是他的同僚，无异于给了菘蓝脸上狠狠一巴掌。
到这里，菘蓝再也忍不住了，呼地一下站起身，扭头就往外走，声音都因为怒意有些尖锐变形。
“霍少主！你要记着，是我带来风灼草医好了你！否则你连坐在这里与你的‘王兄’说话的机会都没有！怎么，霍帮少主是如此薄情寡义之人吗？病愈便弃医？”
不提风灼草还好，一提这三个字，云琛立马想起自己如何差点死在东炎。
菘蓝明明与霍乾念为同盟，却眼睁睁地看着云琛伤重去死，甚至还故意将她扔去无人问津、无医可求的偏僻地方。
不管霍乾念是不是因为对菘蓝有情，才用了风灼草便好起来。
至少菘蓝冒领了云琛的功劳，这无可辩驳。
想到这里，云琛“咣”地将茶杯放在桌子上，正要发话，霍乾念却牵过她的手，用帕巾拭去她手上溅到的茶水，嗔怪地说了句“水烫呢，小心些”，而后冲着菘蓝冷笑一声，道：
“有些事，你我心知肚明就行了，何必说出来扰人？望着公主的面子，我不提，劝你也别提。”
“你……”菘蓝心里一慌，只能扔下句“我在城里等你一起走”，然后头也不回地起身离开。
侍卫们乌泱泱离去，大堂里又慢慢恢复平日的热闹。
云琛一直望着菘蓝的背影，不知在想些什么。
霍乾念侧身肘在桌子上，撑着头，饶有兴趣地瞧着云琛那十分正经的模样，忍不住抬手点了下她脑门：
“都走了，别瞧了，理她作甚。”
云琛低头沉默良久，再抬起头来时，像是下定了某种决心。
“你不是问我有没有亲口问过，我的心上人——他心里到底是谁。”
她转头看向他，用那双干净到清澈见底的眼睛，直直望进他心里，一字一句地说:
“你说得对，我应当亲口问问他，亲耳听他说一次。”