冬末时分，残冬化雪，春欲来。
春风带来新生的暖意，也将凛冬最冷时候的消息，终于散播向天空之下，那广袤土地的每一寸——
西炎历经数月内乱之后，由曾在楠国为质子的皇子韩表，杀尽兄弟，领兵上位。
然而他屁股还没在龙椅上坐热乎，就在某天夜里被神秘人一刀割喉，送去了阎王殿。
这一消息令四海震惊，却未能在颜府掀起什么涟漪。
经过整整一个月的施针、服药，云琛身体大有好转，没有再被分裂的人格“恶魔云琛”占据的迹象。
炎朗和赵太妃所谓“私服游历”的时间到了，开始打点行囊，准备起程回东炎。
消失了整整二十天的颜十九，也终于从皇宫回来。
他一扫往日嘻嘻哈哈没正经的样子，脸上是挥之不去的阴霾郁色。
趁炎朗最后一次在偏厅为云琛施针，颜十九寻到在院中独坐的赵太妃。
在颜府这一个多月，因为有云琛的陪伴，赵太妃心情愉快，食量大涨，人看起来红光满面的，气度越发雍容尔雅。
颜十九走到赵太妃身边坐下，抱住赵太妃的身子，像孩子一样埋首在她肩膀，闷闷小声道：
“母后，云琛好么？你很喜欢她么？”
赵太妃被抱得不自在，面对自己这亲生的儿子，她从来都有种说不上来的陌生和戒备，附和笑道：
“很好，云琛是个好孩子。我很喜欢。”
“所以你想，如果她是哥哥的妻子就好了，你想她嫁给三哥，对么？”颜十九继续说。
赵太妃身子一僵，没有说话。
颜十九慢慢直起身子，脸上是掩饰不住的失望与轻蔑：
“您还是和从前一样啊，眼里只有哥哥，什么好的都想给他。如今，就连我喜欢的女人，都想要给他。您可真是个好母亲！”
赵太妃皱眉不悦：“我没有这个意思。云琛是难得的好女孩儿，嫁给你也好，朗儿也罢，我都喜欢。这是你们兄弟之间的事，我不干涉。”
“可那镯子只有一只，没有一双。”
“你想太多了，你们兄弟两个谁先成婚，我就给谁的新妇，都是一样的。”
“说得跟您很大度似的！”颜十九笑容放肆，语气愈发咄咄逼人：
“不，应该是说，您别装得好像也很爱我一样。我从来就不在你的眼里。”
“刑儿！”赵太妃厉声打断，生气道：
“我从来就没有要云琛做朗儿妻子的想法。我只是觉得，这好姑娘值得世上最好的男儿，不该受那许多罪！你不该为一己之私害她到这般地步！”
“害她？”颜十九怒极反笑：“我爱她入魂入骨！我所做的一切不过是希望她同样爱我！”
“可爱情是不能强迫的啊，孩子！”赵太妃痛心疾首。
“那又如何？！”颜十九狠狠挥袖打断赵太妃的话：
“那我便摧毁她！重塑她！我就是要她信我爱我依附于我！这辈子只能仰我鼻息以我为性命而活！”
颜十九神情森寒，无比坚决，令赵太妃先是惊愕，继而苦笑摇头。
她不明白自己的孩子为何会变得这样疯魔，她指向一旁偏厅里，正不停用头蹭笼子、冬眠苏醒想要出来的阿灵，悲哀道：
“刑儿，那是占有而已，不是爱情。云琛她是个活生生的人，就像当初你喜欢阿灵，喜欢它金白灿灿的样子，你爱云琛，不正是爱那个热烈又温暖的她吗？又为何非要像为阿灵染色一样，企图‘摧毁重塑’云琛呢？”
赵太妃一口气说完这些，抬眼对上颜十九黑沉的眸色，立即意识到云琛是颜十九的逆鳞，不可再多说了。
再想到如今天下大乱皆出自颜十九之手，就连自己和炎朗的性命亦被掌握，赵太妃只得又软下表情。
她知道自己是个偏心的不合格的母亲，总是偏爱生病弱小的孩子多一些。
如今天下乱局，云琛受罪，万千无辜百姓皆苦，颜十九虽是祸首，但她这做母亲的难辞其咎。
赵太妃轻轻叹了口气，只得换种方式，用有些恳求的语气对颜十九说：
“刑儿，你晓得吗，我少时是楠国先皇后娘娘的婢女。”
颜十九眼神惊讶，示意她继续说。
赵太妃望向高远的天空，眼神变得晦涩痛楚，像是在回忆诸多伤痛过往，那些已不值一提却无法磨灭的记忆。
回忆了很久很久，赵太妃只说出一句：
“刑儿，我曾亲眼见证先皇后娘娘女扮男装筹谋天下，也见证了前朝皇帝图谋霸业。我可以很肯定地告诉你，在我这一生，我见过、听过的所有妄想一统天下的君主，到头来全都一无所有，不得善终。”
颜十九冷笑：“哼，母后，你是在诅咒我么？”
赵太妃无奈摇头，声音低落：
“不，我只是想告诉你，我承认对你来说我并不是个好母亲，可是儿啊，你也是我的儿子，我怎能眼睁睁看着你走去一条注定毁灭的不归路啊？”
颜十九沉默了。赵太妃双眸泛泪，谆谆又恳求：
“刑儿，你已经拥有东炎了，已经是一方大国的君主了，你何必在这楠国做小伏低，偏偏要觊觎不属于你的东西？你完全可以带着云琛回东炎，一样可以做个传世英明的神君啊！”
是啊，为什么一定要拿下楠国，据为己有呢？
只图谋东西炎不就好了吗？
哦，是因为炎绰很多年前醉酒时说过一次，说他此生最恨就是楠国皇帝，若有来生，他一定要踏平楠国。
从那天起，“踏平楠国”四个字就深深刻印在了颜十九的心底。
小小的颜十九误以为，只要他足够智谋、英勇，有一天能拿下楠国，就终于能在父皇面前证明自己，可以得到父皇的认可了吧？
可是，后来不知怎么的，这路越走越黑，越走越歪。
到他亲手用毒药将炎绰毒死时，望着炎绰高大青紫的尸体，他才突然想起来，竟然忘记告诉炎绰：
父皇，我已经在侵占楠国，就快成功了......
初衷早已忘记，颜十九像个偏执的孩子，在这崎岖艰险的道路奔走失控。
如今，赵太妃一席话令他停下来，好似终于清醒。
颜十九第一次开始动摇，他不想深究是因为赵太妃的话，还是因为恐惧会失去云琛。
他突然有种想要放弃在楠国一切的一切，扔掉那布局谋划了快十年的霸业，不要一统三国，不要霍乾念俯首称臣，不要天下赞颂与敬畏了。
他忽然满心只想带着云琛离开这里。
回他们的国家去。
待将东炎和西炎合并一体，他要改国号为“云炎”，与云琛做那国的帝与后。
见自己的话难得起效，赵太妃起身，罕见地主动抱了抱颜十九。
她将颜十九的肩膀搂进怀中，像儿时那样轻拍他的发顶。
“回东炎吧，带着云琛一起，一切都还来得及。”
说罢，赵太妃转身离去，坐上了起程的马车。
这时，炎朗从偏厅走出来，说句“云琛还在睡，半个时辰会醒”，就准备与赵太妃一同离去。
在经过颜十九身旁的时候，炎朗不防被一把抓住胳膊。
颜十九盯住炎朗的眼睛，目光幽暗闪烁。
炎朗并不作声，方才赵太妃与颜十九说的话，他在偏厅里全都听见了。
他不认为颜十九会为了云琛放弃即将到手的一切，他不信颜十九爱云琛到那般地步。
可他显然失算了。
对着炎朗冷漠又平静的脸，颜十九闭了闭眼，再睁开时，里面全是灿烂星辉。
颜十九勾起唇角，轻笑道：
“我不争了，我放弃了。我要带着云琛一起回东炎。辛苦哥哥回去为我筹备帝后大婚，好吗？”