江水云被自家闺女的一番义正辞严给噎得直发昏，她气急败坏的一回到家就对丈夫诉苦抱怨，说什么苏艳贞做了贵妃娘娘就不肯孝顺她这个含辛茹苦的老娘了：
“我就说了不应该把这个孽障生下来！你看看你看看，你这个女儿还不都是随了你的茅坑石头又臭又硬的脾气！哼！”
当苏智与苏启民了解了事情的原委之后急忙制止江水云与洪氏：
“你们两个妇道人家什么都不懂还在这里瞎胡闹，这种事儿一旦被抓住那就是从严重判的，已经有很多先例了。
当今皇上可绝不是只在口头上说说而已的，到时候连累了艳贞我们还不是没有好果子吃！”
一番话怼得江水云和洪氏是哑口无言，果不其然没多久就有不少人因为胆敢顶风作案而被抓入狱，吓得洪氏与江水云再也不敢提起此事了。
苏艳贞严厉克制住了自家亲戚朋友的不良歹念，使得她的劲敌没有空子可钻，可把她们给恨得了不得。
直到现在苏艳贞才发现原来人人艳羡的发达之路是没有回头路的，如今除了不断被时代的洪流推着朝前走，自己居然毫无还手之力！
不能自己掌控局面就只能是人为刀俎我为鱼肉了，这无论如何都不是苏艳贞希望看到的结果。
但是要想成为掌控自己命运的人可绝非易事，至少得有自我保护的本事与能耐。后宫的女人虽说出身很重要，但也是个八仙过海各显神通的地方，谁又能否认美色与才情的神奇魔力呢？
对于出身不高只拥有后两样的苏艳贞而言那就只能想方设法无限扩大她的美貌与才情了，而且还要尽早赶在自己的花期尚未结束的时候。
经过精心打造之后的苏艳贞终于还是变回了远古时期那个曾经的苏妲己，她暗下决心这次务必要利用美色好好成就一番丰功伟绩！
只是对于与生俱来就拥有无敌美貌的苏艳贞而言重点在于如何拉拢贤才为自己所用？出身不高没有强大的娘家势力可以依傍绝对是个极大的软肋，于是她与父亲哥哥一合计，找到好姐妹叶芳仪做了自己的联盟。
而在朝廷之上原本一根筋到底的令狐进为了两个儿子的前途还是接受了苏智的劝告，既然目前时局于自己极其不利那就暂且选择蛰伏吧！不是说大丈夫能屈能伸要懂得曲线救国吗？
于是令狐进在夫人余氏的陪伴下主动进宫去跟皇帝道歉了，意思是自己目光短浅远不及皇上的眼光长远雄才大略。
见令狐进服软知难而退了皇帝十分高兴，又兼苏艳贞有意无意的在皇帝面前提起令狐兄弟俩当日在边疆对自己的照拂之情：
“皇上，既然您与令狐府素有旧情，可千万不能被人在背后说闲话不照顾曾经的好兄弟啊！”
皇帝想着既然令狐进已经低头做了让步，而苏艳贞也成功回宫做了自己的爱妃，他如果还禁止令狐明回家与妻子儿子团圆那就太不近人情了，会被人们指责小肚鸡肠的。
于是皇帝便特意下了一道圣旨专程调令狐明令狐情兄弟俩回京供职，这个好消息传来总算是让苏艳贞松了一口气，要不然她会觉得良心很不安的。
当皇帝拿着这道圣旨给苏艳贞看过后就提出要与她正式在一起的要求，尽管苏艳贞有百千个不愿意，但是面对可以解救令狐府燃眉之急的圣旨她还是低头了。
不过苏艳贞却来了个效仿皇后让人暗中买通御医装病，说什么她在草原上屡次三番遭到重创已经落下了病根。塞北冰天雪地的严寒已经深入了她的骨髓，至少还得经过一冬一春身体机能才能有望恢复如初了。
不管艳贵妃是不是在装病，横竖皇后与其他妃嫔可是求之不得呢！她们也纷纷买通太医院很多太医不失时机的在皇帝耳边絮絮叨叨苦口婆心地劝说起来了：
“皇上啊，贵妃娘娘一旦生病，这曾经所感染过的病毒还是极有可能复发的。还是等她康复了再观察一段时日再看吧，您的龙体要紧啊！”
皇帝最关心的自然还是自己的身体健康，他从来都不缺少美女的嘛！
皇后这一次学乖了，她与金花公主争先恐后的在诸位大臣的闺秀以及民间物色各色美女，誓要找到更加年轻漂亮的替代品。
听说皇后与金花公主母女俩正在替自己张罗暗中选美事宜，皇帝一高兴又放了她们一马。
这次悄悄进行的选美活动还真让皇后与金花公主查缺补漏揪出了一大批此前逃避秀女大选的诸多名门千金。
由于这些人家家底深厚出得起足够多的银子收买负责选秀的官员与太监，他们往往都是采买一些穷苦人家的女孩子冒充大家闺秀进宫当差侍寝，从而让他们的宝贝女儿成功逃过一劫。
皇帝得知真相后勃然大怒拍案而起，命令这些官员富户们必须以最快的速度将尚未出嫁还待字闺中的闺女都送进宫来。至于那些已经瞒着他私自配婚的，则是罚了天价数字的银两。
而那些被查出是冒牌货的秀女妃嫔们可就遭殃了，她们无一例外都以欺君之罪论处。尚未侍寝姿色平平的还好些，但是也被发配去做苦力了。
而已经侍寝的冒牌货身怀有孕的一律留子去母，没有身孕的都是齐刷刷的神秘失踪了，就跟前面那些离奇失踪的妃嫔们一样。
当金童玉女们将这个突发情况火速报告给卧病在床的苏艳贞时，不知怎的她立刻就想到了地下妓院。因为也只有地下妓院可以作为这些可怜女子的栖身之所了，当然她们不用被凌迟处死了，但也只是在挨日子罢了。
苏艳贞立即就想到当初皇帝要把她当做情妇处理，最终结局会不会也跟这些女子一样？
在这之前大凡是伺候过皇帝的女子通常都是禁止出宫的，大不了就是被打入冷宫。因为被皇帝碰过的女人是绝对不容许再接触其他男人的，怎么当今这位皇帝却是反其道而行之呢？
苏艳贞自此对于什么是人性有了一个更加深入的了解，她切身体会到作为一个普通女子越听话越顺从反而就会越倒霉的残酷现实！
皇后娘娘也算是听话女人的典型了，还不是被皇帝冷暴力对待？皇帝固然表面上不喜欢对女人动手施暴，但是他这个反复无常的性子同样是异常恐怖的，就不该容许有皇权的存在！
由于皇后与金花公主的贤良淑德宽怀大度能够做到主动为皇帝分忧，后宫得以再一次大量引进了新鲜美女，使得皇帝正在兴头上，从而对于苏艳贞的兴致也就在无形之中大减了下来。
苏艳贞也乐得以养病为由躲开了这场无谓的风波，倒是小姐妹叶芳仪想不通跑到艳霞宫里诉苦来了：
“艳姐姐，我如今都有十七岁了，早就到了该侍寝的年龄。想不到皇后娘娘又给皇上找来了那么多的名门闺秀把我给比下去了，现在皇上他基本上就不记得还有我这么一个人了！”
苏艳贞急忙好言好语地安慰好姐妹：
“芳仪你才十七岁，是一朵刚刚绽放的红玫瑰，这未来的好日子可还长着呢，着什么急呀？
你姐姐我才麻烦呢！我今年已经二十好几了，再过两年就到了奔三十的年纪。三十岁的女人在这后宫之中就可以算得上是老女人了，我都不急你急什么呀？”
叶芳仪这才意识到一个问题，不禁眯起眼睛在苏艳贞脸上止不住的瞧：
“艳姐姐，那你还不赶紧想个主意挽留住皇上的心思？人们不是常说过了这个村就没有那个店了吗？你如此受宠，不如趁早跟皇上他要个孩子，哪怕就是女儿也行啊！”
苏艳贞不由得在心中冷笑：
别说自己压根儿就生不了孩子，就算能生也绝不给这样的伪君子生下他的孽种！
但是皇帝的私密事当然是不能让叶芳仪知晓的，否则会给她招来杀身之祸。于是苏艳贞只是神色平淡地略微解释了一下：
“好妹妹，你还年轻，很多事儿你并不知晓。能生孩子固然是好，可是姐姐我的身体状况你是知道的，我不比你身子骨结实。一旦生下不合格的孩子，皇上他不但会极其不高兴，搞不好还会迁怒于我们全家的。
男人心海底针，尤其是皇上。于他而言孩子不好只能是我们这些做妃嫔的错，不信你看看皇后娘娘就知道了。”
叶芳仪也是个玲珑剔透的人儿一点就通，她即刻就明白了这个世界是男尊女卑的道理，只得难过得低下头去。
一时间房间里面静悄悄的鸦雀无声，静的仿佛就连一根绣花针掉在地上的声音都能听得到。
许久年轻的叶芳仪才喃喃自语了：
“难道我们女人就只能这样坐以待毙毫无办法了吗？姐姐，我怎么越来越觉得这个后宫跟我原来想的太不一样了啊？
哦对了，我今天在来你宫里的路上遇到最近新入宫的几位出身比较高有品级的妃嫔了。其中已经有了妃子待遇的那个为首的叫什么丽妃的，她居然还非常年轻欸！
我瞧着至多也就十四五岁的年纪，怎么就早早的侍寝了呢？真是人比人气死人了，这让我还怎么活呀？而且，而且那个丽妃真的是很漂亮喔！估计也只有姐姐你可以与她有的一比。”
比自己年轻漂亮的妃子？这不是迟早的事嘛！苏艳贞一听就来了兴致便好奇地问起了关于丽妃的情况：
“那个丽妃看着是否还随和？你跟她打过招呼了吗？”
叶芳仪摇了摇头：
“唉，总共有好几个人呢！她们的品级好像都比我这个贵人高出很多，正眼也不带看我一眼的。”
叶芳仪自打入宫以来运气始终也并不怎么好，不过还没有侍寝就因为父亲立了功又被升了贵人也算是可喜可贺了。
“这么说丽妃她们这一批新近入宫的几位都是大有来头的了。”
苏艳贞也忍不住感慨还是背靠大树好乘凉了，没想到旁边的夏花却是早就将新人们的情况给打探得一清二楚了：
“二位主子您们还不知道吧？这些新来的妃嫔全部都是被皇后娘娘与金花公主给查出来的漏网之鱼。她们的父母用了调包计找来替身代替她们进宫，没想到却被一心一意只想着要讨好皇上的皇后娘娘与金花公主给逮了个正着！”
苏艳贞一听就急了：
“你的意思是上次本来应该与我们一同进宫的千金小姐们很多还是被揪出来东窗事发了？”
春草咕哝了一句：
“可不是嘛！这些有权有势的人家不惜花钱买穷人家的女孩子养在府里冒名顶替，如今一经查实不但是尚未婚配的漏网之鱼必须进宫伺候皇上，就连他们家里大凡长的还标致的小姑娘都得跟着进来以将功赎罪！”
苏艳贞连忙叫来德宝旺财两个询问，这才得知皇帝一连多日不见是因为在忙着品尝新鲜女子去了。
“其他的新鲜妃嫔也没有什么好说的，皇帝对她们也就那样了。毕竟她们自己家里有钱不稀罕进宫来做这等伺候皇上的事，就是，唉！一个夜晚一过一辈子就这样了……
不过那个年纪最小的丽妃倒是长得真的蛮好看的，宫里的人都说……”
说到这里两位金童都不由自主同时看向了自家的主子，苏艳贞微微一笑代替他们讲完了下半句：
“众人皆说丽妃年轻貌美远在本宫这个黄花菜之上是不是？很正常嘛，难道不是这样的吗？”
“不过娘娘，丽妃小小年纪一进宫就侍寝升迁到了妃位，论受宠的程度仅次于您，您可有什么对策？”
苏艳贞还没来得及接话，身边的叶芳仪就“哇”的一声大哭了起来：
“都怪我自己长得平平无奇，人家丽妃一进宫皇上怎么就不嫌弃她年纪小呀？姐姐，到底要怎么做才能变美让皇上他看上我呀？”
苏艳贞连忙转换话头安慰好姐妹：
“芳仪你听我说，事情的真相绝非你们目前所看到的这个样子。女子年岁太小的确是不宜有房事的，这对于她今后的身体发育都是有损伤的啊！
你还没有侍寝实在是很幸运来的，这个问题我一时半会儿也跟你说不清楚了。等皇帝宠幸她们的新鲜劲一过，我们再找个机会一起去会会这些新人们。”