永宁侯府。
晨光未现。
裴驸马立于窗牖前，望着灰蒙蒙的天际，又看了看被雪覆盖的庭院，眉头紧锁，长吁短叹。
夏日里卯时起身尚可忍受，可这数九寒天，为何偏要扰他清梦？
想他既无官职在身，又不必上朝点卯，更无早起之习。当年在佛宁寺清修时，也不曾这般辛苦。
偏偏被孙女儿裴桑枝一番巧言说动下了山，自此便不得安宁。
不是三更邀他看戏，就是拂晓扰他酣眠。
这世间，难道还有人不懂得冬日暖衾的珍贵吗？
简直就是，人间至暖的温柔乡！
裴驸马长叹一声，认命地执起青瓷茶盏漱口，而后信手扯过锦帕在面上胡乱抹了两下。
敷衍潦草至极，连多费半分力气都不愿。
反正，纵使他青春永驻、容颜不老，公主殿下也瞧不见了。
“把五姑娘请进来吧。”
公主殿下未竟的遗愿，还得劳烦裴桑枝呢。
裴桑枝在廊檐下驻足，轻轻跺了跺绣鞋，将鞋底沾着的积雪抖落，又整了整衣襟，这才随着驸马爷的护卫，款步而入。
屋内炭火正旺，暖意扑面而来。
裴桑枝福了福身，行礼道：“孙女儿给祖父请安。愿祖父万福金安，松柏长青。”
“裴桑枝！”裴驸马揉着发青的眼眶，咬牙切齿，声音里浸满了怨念：“你且给本驸马好好数数，这已是本驸马第几次被迫早起或者是被迫晚睡了。”
“长此以往，莫说松柏长青，只怕连这身子骨都要熬成枯枝败柳了，怕是连路边的野草都要比本驸马精神三分！”
他孑然一身，无牵无挂，又不是那等辗转难眠、夜不能寐的垂暮之人。
“裴桑枝，本驸马思忖良久，终究觉得佛宁寺的青灯古佛，更合我心意。”
“你与荣妄的婚事，还是早日定下为好。如此，本驸马也好继续回佛寺参禅悟道。”
能不能长命百岁不重要，重要的是活着的每一天都要舒坦快活。
裴桑枝缓缓直起身来，眉间凝着化不开的忧色，声音里带着几分沉重：“若非事关重大、迫在眉睫，孙女儿怎会彻夜难眠，等不及东方既白就匆匆赶来求见祖父？”
“难道在祖父眼中，孙女儿竟是这般不知轻重、不敬尊长的不孝之人吗？”
裴驸马心悬起来的同时，又没好气道：“别做戏了，又发生了何事？”
事关重大？
迫在眉睫？
彻夜难眠？
这些字眼从裴桑枝口中吐出，每一个都吓人的紧。
难不成，又死人了？还是直接死绝了？
倘若当真死绝了，九泉之下的母亲即便知晓，也断然怪罪不到他头上。
吃喝玩乐他在行，杀人灭门却不擅长。
裴桑枝急声如珠，语速极快却又字字清晰：“祖父，非是孙女儿危言耸听。父亲所为一旦东窗事发，莫说永宁侯府百年基业毁于一旦，便是抄家灭族之祸也在所难免。即便有大长公主殿下遗泽余荫庇佑，只怕也保全这满门荣辱，也难护祖父周全。”
“祖父当比谁都明白，永宁侯府这数十年的荣华，究竟系于何处。
说到此，裴桑枝放慢语速，一字一顿：“成也萧何，败也萧何。”
裴驸马的心彻底提到了嗓子眼儿。
他当然比谁都清楚，永宁侯府的荣华得以延续的缘由。
当年，他的外祖、舅父、母亲，妻子，皆慧眼识明君，倾力相助了元初帝和永荣帝。
所以，才有了今上口中那句，念及先人旧谊，保他终身显贵，使侯府爵禄自他之下再延绵三世，享百年尊荣。
至于他自己，纯粹就是命好。
全家得道，带他一人升天。
刹那间，裴驸马的困意荡然无存，满腔怨怼亦随之烟消云散，斜觑了眼侍立左右的护卫，沉声下令：“传令下去，调暗卫在外严加把守，任何人不得靠近此间。”
“若有擅闯者，就地格杀。”
当房中仅剩他与裴桑枝二人时，裴驸马喉结微动，悄悄咽了口唾沫，压低声音试探道：“莫非，他与天家那几位贵人已所有勾连？”
裴桑枝叹息：“若仅是寻常往来，孙女又何至于寝食难安？更不敢以抄家灭族这等诛心之言，来扰祖父清静。”
“祖父容禀，孙女儿虽尚未查明父亲究竟投效于哪位人，亦或者说，是不知哪位贵人给父亲抛了橄榄枝，却意外得知一桩骇人听闻的勾当。”
“父亲他在为那位贵人豢养盲妓，所选女子并不是天生目盲，反倒是些家世清白、容貌姣好、身体康健的良家女子。父亲命人活生生刺瞎她们的双目，将她们调教成任人摆布的玩物，既供贵人狎玩取乐，又替其笼络朝臣、探听机密、搜集消息。”
“祖父，此等丧尽天良之事，不仅会招致抄家灭族之祸，更恐有损阴德，连累九泉之下的列祖列宗，使其在阴司受那刀山火海之苦啊。”
“那十八层地狱之说，宁可信其有，不可信其无啊。”
虽说，驸马爷的骨子里还是有些嫉恶如仇的侠气在的，但比侠气更浓郁的是得过且过的散漫和疏懒。
唯独，清玉大长公主，能让驸马爷打起十二万分的精神来。
裴驸马失声喃喃：“丧尽天良，有损阴德……”
他就说，儿孙自有儿孙福，没有儿孙他享福！
可偏偏，母亲就偏执地认定，不孝有三，无后为大，断了香火，这人生就没有一点奔头了！
呵！
现在可是有奔头了，直接奔着十八层地狱去了。
那丧尽天良的永宁侯可是记在公主殿下和他名下的，谁知道这桩孽债会不会也一并算到他们头上。
裴驸马浑身一颤，如梦初醒般打了个激灵，如同溺水之人抓住浮木般望向裴桑枝：“桑枝，你素来机敏，可有何良策？”
他虽愚钝如榆木，却深谙既无急智，便做那虚心求教之人。只要不刚愎自用，懂得听聪明人话，自然能逢凶化吉。
他的认知和定位，极其清楚。
裴桑枝悄然舒了口气，有条不紊道：“当务之急，须得撬开父亲的嘴，问出那位贵人究竟是何方神圣。更要紧的是，父亲这些年，究竟还替那人做过多少丧尽天良的勾当。”
“能指使朝廷命官豢养盲妓的，岂会是端方良善君子？只怕我们如今窥见的，不过是冰山一角，背地里还有更见不得人的腌臜事。”
“但求......这补牢之举，尚未为时太晚。”
裴驸马急声追问：“如若他不从实招来呢？”
裴桑枝早有准备：“依孙女儿之见，不妨先将父亲吊起来好生“伺候”三日，受尽皮肉之苦，任他是铁打的筋骨，也该开口了。”
“若祖父嫌此法太过血腥，孙女儿另有一计，将其囚于暗室之中，断绝光声。这般“清净”三日，三日后，也就听话了。”