激情过后的余温，程兰紧紧搂着徐孝先的脖子不肯撒手。
整个人依然如同一滩烂泥般，乌黑的秀发覆盖在徐孝先结实的胸膛，倾听着那有力的心跳声。
卯时的更声在窗外隐隐传进来，徐孝先睁着一双眼睛睡意全无。
激情过后进入佛系模式，脑海里开始琢磨着接下来自己该一步一步的做什么。
“想什么呢？”
程兰嘤咛问道。
抚在光滑玉背的手微微一顿：“你怎么知道我还没有睡着？”
“感觉。”
程兰张嘴咬着徐孝先的胸口道。
“我在想……过几日我要是再出去一趟你怎么办？”
“去哪里？”
程兰抬起头，秀发被徐孝先放在后背的手温柔的捋到耳根后面。
“草原。”
漆黑的夜色里，徐孝先看着那双残留着春日桃花般明亮艳丽的眸子。
“我想亲自去会会鞑靼人。”
“不行，太危险了！”
程兰噌的一下拉着被子坐起来。
自己把自己裹的挺严实，仰躺在炕上的某人便一丝不挂的裸露在夜色下。
“我小心着点便是了。”
徐孝先拽过程兰的手，程兰顺势披着棉被又趴在了徐孝先身上。
“为什么？鞑靼人都是好勇斗狠的蛮人，不讲道理的。
这一次那叫俺答汗的袭扰京城，你又不是不知道他们有多恶。”
“我去草原跟俺答袭扰京师不一样，我是去找俺答在草原上的敌人。”
徐孝先轻轻掐了掐程兰那不悦的小脸蛋儿，微笑道：“我是去跟他们做生意去的，又不是要跟他们打架。
何况，我扮作商贾去，他们不会轻易为难我的。”
“你一个人么？”
程兰问完，又有些不解气的咬了一口徐孝先。
轻抚着其肩膀上的伤疤，道：“是皇上让你去的么？”
“不是，是我自己想去看看，正所谓知己知彼，若是不了解他们，我们在京师又怎么能过的安稳呢？
还有京师周边的百姓，乃至跟草原更近……。”
“这些大道理我都知道，但……但为什么是你。”
程兰不情愿的哼唧道。
“那有啥办法，谁让我现在是北镇抚司的掌印镇抚？”
程兰听着这话气得哼了一声，随即翻了个身背对着徐孝先。
徐孝先笑了笑，随即侧身把背对着他的程大美人再次搂进了怀里。
“这件事情不能跟任何人说，我打算秘密前往草原。
放心吧，不止我一个人，我让陈不胜带二三十人一同扮作商贾跟我同去。”
“太少了，你们北镇抚司又不是没有人，带一千个人不行么？还安全一些。”
被窝里，程兰用屁股拱了拱徐孝先说道。
徐孝先听着程兰的话不由笑出了声，瞬间惹来背对着他的程大美人的一声不满的冷哼。
“带那么多人那才叫危险呢，知道的我是去做生意，不知道的还以为我是去攻打草原呢，到时候怕是还没进入草原，就被人家盯上了。”
程兰虽心有不愿，但她也知道，徐孝先既然说了要去，那怕是就很难改变他的主意了。
“打算什么时候去？去多久？”
程兰转过身，美目嗔了徐孝先一眼，不情不愿道：“你不用担心我的，不行我就把清文叫过来陪我就是了。
要不然她一个人跟她的两个兄嫂生活在一起也是多有不便的。”
“少则一月有余，多则不会超过两个月，开春前得赶回来，这边也还有好多事情等着要去做。”
徐孝先拍了拍程大美人被窝里那光滑的翘臀道。
程兰撅了撅嘴，哼道：“那你到时候一路上要小心，不准给我受伤！”
“嗯，放心吧。做生意又不是打架。”
徐孝先亲了亲程兰的额头道。
程兰则是不解气的捧着徐孝先的脸，而后发泄似的咬着徐某人的嘴唇。
“不能只是嘴上听进去，要心里记得才行。”
……
次日清晨，严府。
严世蕃脸上带着喜庆走进了严嵩所在的花厅。
一缕阳光透过严嵩特意打开的窗户缝隙，如同一把金色的宝剑一样洒脱在花厅的地毯上。
“爹，今日你就在府上多休息，其他事情就交给我便是了。”
严嵩默默点着头，望着地毯上的金色阳光。
“据赵文华说，昨日徐府的宴请名单上有北镇抚司的徐孝先，你拟定的名单上可有徐孝先的名字？”
严世蕃愣了下，随即感到好笑的摇了摇头，在严嵩旁边坐了下来。
“爹，我跟那徐孝先都不认识，我宴请他干什么？
还有，他可是坏了咱家好事的对手啊，要不是他抓了鄢懋卿，说不准鄢懋卿在江南一带，都已经找到那《清明上河图》了。
本来这事儿都有些眉目了，经徐孝先这么一捣乱，全特么的乱了。
要不然今年元日，我能让你就这么无聊的坐在花厅闭目养神？
怎么着也得把那《清明上河图》放在你面前，让你细细鉴赏才是。”
“如此瑰宝有缘者得之，有德者据之。”
严嵩有些遗憾的叹口气，道：“也许是跟咱们严家的缘分还未到，抽空再派个人去江南搜寻便是了，不是什么大事情，不必整天放在心里挂在嘴上，还是需要多学习徐阶的隐忍才是。”
“隐忍拿和亲来跟你换平安？”
严世蕃不屑的说道。
“你没有想到邀请徐孝先，齐之观、赵文华他们也没有替你想到吗？”
“元日前拟定名单的时候提了一嘴，我当场就给否了。
我是这么觉得，若是咱们真邀请了，我觉得会让其他人笑话的。
还以为咱们严家真怕了他一个掌印镇抚了，要是那样岂不是太给他脸面了？”
严嵩有所不满的看了一眼神色轻松的严世蕃。
叹口气后缓缓道：“你知道我大明朝的诸多官吏，为何越往上越少吗？
你知道为何有那么多人，削尖了脑袋也都无法做到三品以上，甚至是五品以上的官吗？”
“这还用想？自然是朝中无人呗。要是有人的话，是个人都能做到五品往上。
就连那徐孝先，不也是靠着陆炳才如此年纪就做到了北镇抚司……。”
“对也不对，错也不算是错。”
严嵩有些语重心长道：“都是一张嘴巴两只眼睛，一只鼻子两个耳朵，能力也好、才华也罢，到了官场上基本上便不再是衡量一个官员晋升的标准。
大家都差不多的，就像你说的，不都是人？
可我认为，之所以有那么多官吏在三品、五品就止步不前，并不是因为这些……。”
“那能因为什么？没银子送礼？
还是有银子找不到送礼的门路？”
严世蕃好奇的问道。
严嵩嘴角带着一抹得意的笑容，淡淡道：“倒不是因为那些。
而是因为由五品官开始，便会成为诸多人眼里的大官、大树。
正所谓背靠大树好乘凉，所以不晓得有多少人开始巴结、奉承他们。
所以官至五品往上后，面对阿谀奉承、巴结讨好难免就会飘飘然的失去了本心。
无论你说什么，哪怕是指鹿为马，那些想要巴结讨好你的人，也会认为你说的对。
因此久而久之，你的话在他们耳里就是圣旨一样的存在。
而自己不知不觉的也相信了他们对你的奉承与讨好，是发自真心的。
以至于自欺欺人到自己开始盲目的自大与自负。
便开始骄横狂起来，因而不知不觉中，就失去了再进一步的机会与希望。
而想要从四品晋升至三品，那么就更复杂、更艰难了。
不止朝中要有人，自己要有背景，财力要雄厚。
同样，才华与能力也变得重要起来。
但最重要的还是气运以及能够分辨何为捧杀、何为真心的能力。”
说完后，严嵩得意的看着严世蕃。
严世蕃眼珠子转了转，茫然道：“可这跟徐孝先有什么关系？
如今身为北镇抚司的掌印镇抚，手底下有些捧臭脚的捧着也再正常不过了吧？
他难道还想要更进一步？”
说到这里，严世蕃不屑的笑了笑：“那他徐孝先可真是想瞎了心了，还想再进一步，依我看，他先把掌印镇抚的位置坐稳才是最重要的。
至于再上一层楼。
除非是祖坟冒青烟，不，得冒火光说不准才有一点儿可能。”
“所以徐阶才在拟定的宴请名单上加了徐孝先的名字，这下你知道徐阶的目的了吧？”
严嵩淡淡说道。
“你的意思是……是说徐阶在捧杀徐孝先？”
“要不然你以为他有什么资格被徐阶宴请？”
严嵩冷冷笑着，随后从桌面上拿起一张写着字迹的纸张递给严世蕃。
道：“看看这个，昨日里徐孝先在徐府作的一首词。抛开其他不谈，这徐孝先我还真是看走眼了啊。
想不到还真是一个文武双全的青年才俊啊。
可惜，锋芒太露，怕是长久不了。
有机会不妨也给加一把火，早些把他送上云端才是。”
“德也狂生耳！
偶然间、淄尘京国，乌衣门第……。”
刚念了两句，严世蕃便不由笑道：“这徐孝先未免也太狂妄了吧？
自己本性狂妄也就罢了。
这如今……还给自己的身世背景贴上金了啊？
淄尘京国，乌衣门第，偶然间。
这意思是……自己在京城能做到北镇抚司掌印镇抚的位置，完全是因为出身高贵门第？
还偶然的上天安排？”
“德也狂生耳。”
严嵩点着头，很是满意严世蕃诗词一到的造诣。
缓缓道：“若是单品此词，便可窥得这徐孝先的野心可是不小啊。
昨日徐阶府上官员可不在少数，这是明摆着要开始拉拢人心了。
先说自己骄狂，后解释自己因高贵门第跟上天，或许这里指的便是皇上。
所以有了皇上跟他徐姓的高贵门第为他背书，那么他仰慕也好，还是想要效仿平原君的意图就一目了然了。
赠张居正！
看似只在拉拢张居正一人，但何尝不是狂妄的以为自己已经有结党营私的实力了？”