很长一段时间以来，昭军众将、尤其是武艺高强的大将，不曾遇到像样的对手。
尤其是后军都督府的诸将，在向南扩张的途中，都是比较顺利的。
不说袁朗这样、董平这样的一流高手，就是宣赞、黄信这样的二流高手，都很少遇上给他们压迫感的敌将。
没想到，在最为春风得意之时，马失前蹄了。
先锋军不仅被人阻挡在江州寸步难行，更是被人阵前斩将，诸将拼命进攻还奈何不得对方一个十五岁的小将，可谓是奇耻大辱。
高傲的董平，是不肯服输的，但是他已经极尽所能，还是奈何不得这杨再兴，只好把希望寄托在袁朗身上。
但其实袁朗比他厉害不到哪里去，只是对方是副都督，这支兵马主帅，那还是要把不能解决的难题报给对方。
袁朗也知道，自己职责所在，必须要做好表率，给战死的兄弟一个交代。
因此，他亲自出阵，叫阵杨再兴。
杨再兴听得有猛将要和他阵前斗将，顿时向张叔夜请战。
张叔夜见识了杨再兴斩将杀敌的本事，自是敬佩不已，于是交代杨再兴，若是不敌，不能恋战，立刻撤退。
杨再兴嘴上答应，心中却不屑一顾。
在他看来，天下英雄，不过如此，他杨再兴，凭着胯下宝马，手中长枪，来一个杀一个，来两个杀一双，管他是谁，都不是自己对手。
因此，他意气风发驱马出城，单骑来斗袁朗。
袁朗见状，不及交手，倒是先佩服起了这小将的胆识和勇气。
他听董平说了这人武艺了得，也不敢大意，挥起炼钢挝，催马迎战杨再兴。
杨再兴挺枪来斗，二人在场中展开厮杀。
这一场好斗，直打得天昏地暗，日月无光。
但见杨再兴枪出如龙，变幻无穷，招招不离袁朗要害。
袁朗一双炼钢挝则是凶狠刁钻，神出鬼没，处处针对杨再兴根本不存在的破绽。
两人斗了一百五十余合，袁朗依旧不能取胜，为弟报仇心切的马勥和滕戡二将齐出，要来助阵袁朗。
在城头观战的张叔夜见状，怕杨再兴有失，急忙鸣金收兵。
杨再兴意犹未尽，但也知道，这袁朗正是势均力敌的对手，一对一倒是一个奈何不得一个，但要是再加上一两个帮手，自己也不能应对，于是勒马撤退。
哪知他才调转马头，这边阵中奔出宣赞，大喝道：“贼将休走，吃我一箭！”
杨再兴听得一声喊，顿时灵机一动，向前伏低身形，躲过飞来一箭。
宣赞一箭落空，也不迟疑，立刻连珠三箭射出。
躲过一箭的杨再兴，也取了弓箭在手，与宣赞对射。
然而，宣赞毕竟是以箭术闻名的高手，又占据先机，自然压制住了杨再兴。
杨再兴还射了两箭，就被已经九子连珠的宣赞给射中右边肩膀，吃痛的他一个重心不稳，滚落马下。
早尾随过去的袁朗见状，催马上前，将杨再兴擒了回阵，算是胜之不武，但也顾不得那么多了。
这小将如此厉害，若是放他回去，必定会继续给昭军制造大麻烦。
杨再兴被押回大营，悲愤欲绝的滕戡和马勥，血红着一双怒眼，求请袁朗斩杀杨再兴，为兄弟报仇，为大军祭旗。
然而，袁朗也是个顾全大局的，知道杨再兴这人是个难得一见的大将之材，因此也如关胜那般，只说战场无私仇，这人了得，当交大王定夺。
于是，滕戣和马劲的尸首也被火化，命人装了带着，押送杨再兴赶去燕京，交由林冲发落。
马勥和滕戡也不好让袁朗为难，只得暂时隐忍下来，只要大王给他们主持公道。
袁朗对此很是无奈，他们纪山五虎，如今折了两个，算是全军没有的先例，大家不能接受是正常的。
但是，打仗哪有不死人的，你不能永远指望对方没有精兵悍将，一路顺风顺水。
他作为纪山五虎之首，对几个兄弟的感情，那也是一如既往的密切。
折了滕戣和马劲，他也十分难受，但是，他竭尽全力，也奈何不得这杨再兴。
要不是宣赞出手，只怕杨再兴已经扬长而去，退入城中，日后继续与昭军作对。
虽然擒拿杨再兴，有胜之不武的嫌疑，但好过放跑对方，因此，宣赞算是立了大功。
袁朗一并奏报，为宣赞请功。
原本得了杨再兴的张叔夜，对守住江州十分有信心，但是现在，杨再兴被擒，江州失了猛将，他虽守城有方，指挥得体，但终究失了主动出战的优势，因此变得十分被动。
而昭军则化悲痛为力量，对江州发起全面进攻。
滕戡、马勥身先士卒，带头冲锋，最终，鏖战三天之后，昭军终究是凭着众多的兵力、先进的火器、勇猛的将士，打破了江州，逼得张叔夜向西败逃。
张叔夜退守洞庭湖以东岳州，继续招兵买马，吸纳溃兵贼匪，集聚力量，继续与昭军死战。
袁朗击败张叔夜，顺势取下江州，拿下南康军、兴国军，攻取饶州、洪州，向筠州进发。
南边消息送到燕京，林冲吃惊不小，不想是遇到了张宪、杨再兴这两个岳家军的猛将，难怪关胜、袁朗马失前蹄，折了三员战将。
这两个人，是难得的大将、猛将，若是收为己用，必定会成长为昭国下一代中流砥柱，与岳飞、韩世忠等人挑起昭国过渡期的大梁，为昭军二代将领做榜样。
但是，二人毕竟斩杀了昭军将领，而且是原梁山军的元老功臣，如何在保下二人的前提下，再打消滕戡、马勥、庞万春、计稷报仇的执念，让大家化解仇恨，变为一家人，却是个难题。
林冲不急着给后军都督府去信，而是命人在燕京东北面折地厚葬三将，然后将三将灵位都供奉在英烈祠，再为三将树碑立传，追封三将侯爵勋位。
并准许三将长子继承爵位，厚待其家眷亲属，极尽恩典。
然后再送了诏书去后军都督府，褒扬三将英勇，赏赐全军，安抚众将。
见林冲做到如此地步，却没有提要斩杀张宪、杨再兴二人一事，马勥、滕戡、庞万春、计稷几人心中有数，也就不再强烈要求杀二人为兄弟报仇。
毕竟以大王一向看重人才，广纳豪杰的风格，必定是要收二人为自己所用。
只是此事涉及自家兄弟，不好明说，否则会寒了兄弟们的心。
而且以几人的功劳，是不足以封侯的，虽然战死之将，所评给的功劳都要大三级，但就算如此，三人要封侯，也是很难的。
如今，林冲给予厚赏，不仅给三人追封为侯爵，还让其长子继承爵位，就很能说明问题。
他们也知道，战场之上无私仇，要怪就怪自己学艺不精，成为别人的枪下亡魂，也怪不得别人。
因此，他们没有为难关胜、袁朗，而是更加奋勇杀敌，争取这样的事情不再发生。
此事，也给节节胜利的昭军一个下马威，让他们不要因为持续的胜利而变得骄傲自满、目中无人。
需知天下之大，英雄辈出，说不定某时某地，就冒出一个张宪、杨再兴一样的青年俊杰，给昭军沉重一击。
个人战败身死固然让人难以接受，但要是因此葬送过多兵马，导致战局发生转变，那就亏大了。
好在随后一段时间，昭军再未遇到强劲对手，一路顺利推进。
昭国元年，宋宣和二年，辽天庆十年，西夏元德二年，金天辅四年，昭军后军都督府，先后攻克宋国江南路、福建路、荆湖南路，进取广南东路、荆湖北路。
六月，岳飞在广州整军，继续向西进攻端州；牛皋与韶州誓师，向西面的连州用兵；关胜在衡州聚将，商议进攻邵州、永州两地；袁朗则于洞庭湖以东，和张叔夜展开决战。
而在汴京城外，大战也进行的如火如荼。
童贯和种师道并分两路，童贯于城南阻击王庆的楚国大军，领兵十万，手下大将有刘延庆、刘光世、辛兴宗、张俊、杨沂中等人。
种师道兵马也补充到了八万，于城北阻击田虎的晋国大军，手下大将有种师中、折可存、姚古、姚平仲、韩存保、王彦等人。
其中，种师中是种师道亲弟弟，也是一员智勇双全的大将，能独挡一面；折可存是折家军第八代传人，父亲折可大曾任左武卫大将军，叔父折可求为麟府路经略使。
姚古是姚家将末代代表，姚氏家族自北宋中期起崛起于西北边疆，与种家、折家并称 “西军三大将门”，世代镇守秦凤、泾原等路，与西夏、辽、金作战。
其祖父姚兕是北宋抗夏名将，官至步军副都指挥使，曾在荔原堡之战中 “射中夏军主将，斩首三百级”；父亲姚麟官至武泰军节度使，随种谔收复绥州，在永乐城之战中力战突围。
姚古自幼随父兄征战，《宋史》称其 “沉毅有谋，娴于兵事”，继承了姚家将 “敢战善守” 的风格。
姚平仲是其养子，勇猛善战，年十八与夏人战灭底河，斩获甚众。
韩存保是昭国老熟人，此前征讨梁山，战败被俘，之后被家族赎回，沉寂了一段时日，如今以汴京北门守将的身份，出战晋军。
王彦崛起于行伍，他 “少怀壮志，善骑射”，年二十应募从军，隶属于西军名将种师道麾下，在与西夏的作战中积累了军事经验。
如今三十岁年纪，已成长为一名智勇双全的大将，可为种家军倚仗。
而此人历史上，是个可歌可泣的传奇人物，其一手组建的“八字军”，堪称赤胆忠心典范……