唐如肃百口莫辩。
他既不能当众承认自己是设计佟清雨来这里,否则嵩阳书院的这几个夫子,还不得背地里作诗骂他,在读书育人的地方,教唆孩子做这种事?
可他又不能不解释,因为孙夫人是吏部尚书的夫人,得罪了上峰,他日后的官途可想而知!
然而事已至此,唐如肃立刻训斥柳莹莹。
“莹莹不许撒谎!你知道这么说,会给舅舅带来多大的麻烦吗?”
语毕,唐如肃面向众人,歉意拱手:“还请诸位明晰事理,小孩子的话不能当真,莹莹是我的外甥女,她央求我给她买东西,我不同意,她这才发脾气乱说话。”
柳莹莹小手抹眼泪:“我没有撒谎,是舅舅你……唔唔!”
还没说完,就被唐如肃捂住嘴,直接塞给了跑来的柳家下人。
唐如肃呵斥:“赶紧把小姐带去马车上!”
柳莹莹被抱走了,小腿踢蹬。
虽然如此,在场的大家仍狐疑地盯着唐如肃。
孙夫人更是冷声训斥:“一个孩子怎会明白这些?若无人授意,她也想不出这些话,唐大人,你好自为之!”
说罢,孙夫人牵着孙家公子走了。
见她离去,旁边的贵妇们也都三三两两地护着自家的孩子散去。
在场也有不少如林礼这样的官员,望着唐如肃的眼神都不一样了。
言萝见唐如肃面色紧绷,却还能从善如流地拱手,四处赔罪。
她心想,真是人不要脸则无敌!
上巳节众人不欢而散。
回到马车上,言萝看见佟清雨微微发红的眼睛。
林礼立刻发现她裙摆的破损。
“怎么了?”他弯腰先进马车,“受伤了么?”
唐如肃没有机会对佟清雨下手,那么她的裙子应该不是在书阁里破的。
佟清雨忍着疼说:“跳窗户的时候太着急,没注意那窗户下有个钉子……”
话音还没落,林礼已经轻轻撩起她的裙摆。
佟清雨吃痛,林礼的动作就更变得温和了些,磁性的嗓音放低,带着淡淡的哄意。
“我看一眼。”
裙子掀开,露出纤细白嫩的脚踝,然而一条猩红的血痕尤为刺目。
伤口比较深,还流着血珠,染湿了袜衣。
言萝小手捂嘴:“这么严重。”
林礼微微皱眉,当机立断道:“我们先回家,叫郎中来。”
回家的路上,佟清雨说了细节。
她发现自己被锁在书阁以后,感觉不对。
本来窗户都被人从外面封死了,但巧的是,她之前陪言萝来过书阁,所以知道书阁的角落里有个被书架子挡住的半窗,常年没有人碰。
佟清雨就是从里面爬出来的,才会不慎割伤脚踝。
言萝心疼地眨了眨眼睛:“三娘,你肯定很疼吧。”
说着,她趴下来,小嘴朝着伤口吹了吹气。
“不痛不痛,痛苦飞走,银子飞来。”小家伙一本正经地安慰。
佟清雨忍不住笑了:“萝儿是跟谁学的?”
“跟二伯母呀,她每次花钱的时候,都先对着银票这么喊。”
林礼和佟清雨相视一笑。
回到家后,郎中很快来给佟清雨看了看伤势。
“要小心这些日子不能碰水,最好躺着休养。”郎中叮嘱后,临走前又给开了药膏。
林礼坐在床榻边道:“我那儿有宫里送来的药膏,一会我叫人拿来给你。”
说罢,他弯腰,按照刚刚郎中教的手法,握住佟清雨的脚踝。
佟清雨微微瑟缩一下,林礼垂眸淡声:“别动,郎中方才不是说了么,你脚踝筋脉也跟着拉伤了,需要每日按摩敷药。”
佟清雨脸色泛红:“叫丫鬟们来就行。”
“我恰好会,顺手而已。”林礼道。
虽语气温柔,但却给人强势的关心感觉。
佟清雨心里头淌过一阵暖意。
忽而旁边有一道软乎乎的声音打断道:“并非顺手吧,三爹刚刚好像是现学的!”
佟清雨和林礼双双回头,看见言萝还站在旁边,啃着二夫人刚刚来探望佟清雨时,给她的糖人。
林礼给了小家伙一个眼神。
“你刚从书院带回来的那些石榴软糕,不拿去给你祖父尝尝?”
飘在旁边的阿花笑起来:“小姐,你快走吧,他们俩的眼神都要贴在一起了,咱们在这里太煞风景了!”
言萝顿时会意。
“对哦,我忽然想起来我还有事,四哥养的公八哥有怀孕迹象,我得去看看。”
小家伙一阵风似的跑了,出去之前还顺手关上了门。
佟清雨怔怔,不由得笑了:“公八哥怎么有孕?”
林礼收回目光:“不知道她,向来古灵精怪,多半又是欺负世英去了。”
不一会,林礼的小厮将药膏送来了。
林礼修长的手指沾了药膏,轻轻点在佟清雨的脚踝伤处。
他的动作很稳,力道却放得极轻。
佟清雨下意识攥紧了被角。
“疼吗?”他问,嗓音低沉,目光却仍落在她脚踝上,并未抬头。
佟清雨摇头,声音轻软:“不疼,只是……有点凉。”
药膏带着淡淡的草药香,被他指尖揉开时微微发烫,她耳尖不由得泛起薄红。
林礼“嗯”了一声,继续垂眸替她揉按。
他眉宇间仍是一贯的疏淡,可日光映在他侧脸上,却莫名柔和了轮廓。
佟清雨悄悄看他,见他长睫低垂,在眼下投下浅浅的阴影,比平日少了几分冷峻,倒显得格外专注。
“淤血要揉散才好得快。”他忽然开口,像是解释自己为何如此细致。
说罢,取过一旁的帕子,轻轻拭去她脚踝上多余的药膏,却在收尾时,指腹不经意地在她小腿上划过。
佟清雨呼吸微滞,下意识想缩回脚,却被他轻轻按住:“别动,刚敷了药,晾一会。”
窗外一阵风过,吹得檐下风铃叮咚作响,日光在他眸底晃出细碎的光影。
“谢谢三爷,没有你,我自己都不知道怎么敷药。”
佟清雨语无伦次的没话找话。
可是刚说完她就后悔了。
怎么感觉跟她想表达的意思不同?
一抬头,果然看见林礼笑的意味深长,还有些无奈地看着她。
佟清雨舌头都要打结了:“三爷,我不是那个意思,单纯是想谢谢你……”
话没说完,林礼便轻轻点头:“我知道,也没有多想,之所以这么照顾你,是因为我曾经双腿不便,你偶尔也是这么照顾我的。忘了吗?”
最后一声很温柔,语调带着微微上挑的询问。
佟清雨脸色红了红:“推轮椅……也算照顾?”
“我这个人,不记仇,但是记恩。”林礼说罢,将手帕放下,“明日我再来帮你敷药,你先休息吧。”
他出去了,佟清雨还捂着滚烫的脸颊,忍不住一声轻笑。