第六卷第96章山河不宁，诸神不洁
明河立于云端，指尖掠过星河，那些细碎的光点如沙漏般倾泻，映出人间百态。常羲的话语仍在耳畔回响。他闭目凝神，忽觉西北荒原上一缕异样的波动——那里本应是旱魃肆虐之地，如今却草木葳蕤，溪流潺潺。更诡异的是，祭坛荒废，香火断绝，竟无一人祈求神明庇佑。
“旱魃之力……消散了？”明河喃喃自语。
羲和、常羲双手相合，三人转瞬便已出现在若干年前的西北荒原：一群凡人正以铁器开凿沟渠，引地下暗河灌溉田地。他们额间无香灰，手中无祭品，唯有汗水在烈日下蒸腾，笑声在调侃中飞扬。
这一幕，与与如云一起在神农国时的经历倒有几分相似。区别是，这里没有神。
三人褪去华服，化作凡人妆扮，踏入那片荒原。
田埂旁，一老者正教导孩童辨识星象：“北斗指东，春耕莫迟；参商西斜，储粮防旱。”
明河一怔，原来人类认识这些星辰，还发现了星辰与耕种之间的关系。他转头看看羲和，见她满眼笑意，似乎并不吃惊。
孩童仰头问：“若遇大旱怎办？”老者大笑，指了指远处高耸的水车：“凿深井，筑堤坝，何惧之有！”
明河指尖微颤。这些凡人不再将命运寄托于神明的喜怒，只以智慧和劳作扭转乾坤。
另一个孩子攥着半块麦饼，眼神清澈如泉：“对的！从前我们献上牛羊，旱魃才肯降雨。如今阿爹带人挖通了水渠，再也不怕缺水啦！”
旱魃又如何，神明又如何。当人开始相信自己，便不用再祈求神明。
明河蓦然想起女娲破碎的神像，河畔哭嚎的童男童女，雷神殿前剜心的祭司……原来并非神明恩赐人类，而是人类以信仰为锁链，将神明困在欲望的牢笼中。越来越贪婪的西王母，耍弄阴谋诡计的玄冥，“明码标价”“公平交易”的雷神，此外还有多少神明已经深陷牢笼，失去了自我？
香火越盛，神性越浊；祭品越重，天道越晦。
明河虽心头沉重，却又有一丝异样的感觉，如一缕清流，冰凉清新的气息由肺腑升至天灵，甚至将之前一直积聚不散的阴霾也冲淡了许多。
这才是人类该有的样子，这才是大荒该有的样子。
什么“万物依神而生”，根本就是扯淡。
万物既然有了他们自己的生命，就该有他们自己的生活。
离开西北荒原，他们又去了不周山巅。
残存的盘古脊骨化作通天石柱，明河抚过斑驳石纹，低声问询：“大帝以血肉化山河，以灵识化诸神，可曾想过会有山河不宁，诸神不洁之日？”
一片寂静，风无声，鸟不鸣。
“大帝，一切虽非由我而生，我却难辞其责。无论发生过什么，也不管将会发生什么，我必守住这天地，这万物，让天澄明，地厚载。纵使我魂消神散，也绝不容一切重回混沌！”
这一夜，群星闪耀，明亮如昼。
明河终于明白天帝的冠冕意味着什么。