地下城中央广场的聚光灯刺破暗红色的穹顶，在金属地面投下惨白的光晕。沈墨站在临时搭建的审判台前，看着台下密密麻麻的人群。全息投影将他的面容放大数十倍，悬浮在半空，冷峻的神情在光影交错间显得愈发威严。
“带犯人！”蕾娜的声音在广场回荡。
十名全副武装的特工押解着三名技术员走上审判台。这三人正是农业公社反物质引擎事件的主犯，他们的制服已被扯破，脸上带着淤青，却依然梗着脖子，眼神中满是不服。人群中响起一阵骚动，有人窃窃私语，也有人高声咒骂。
“肃静！”沈墨抬手，声音通过扩音器响彻全场，“今天，我们在此审判三名违反《星际殖民安全法》的犯人。他们私自制造反物质引擎，意图破坏能源平衡，威胁整个殖民地的生存。”
话音刚落，一名技术员突然挣脱特工的控制，冲向审判台边缘：“沈墨！你才是真正的独裁者！能源核心明明藏着大量储备，却让我们忍饥挨饿！”他的话引发台下一阵附和，抗议声此起彼伏。
沈墨的眉头紧皱，看向身旁的薇薇安。考古学家快速敲击手中的平板电脑，调出能源核心近期的消耗数据，全息投影随即展示出跳动的数字曲线。“这是过去三个月的能源使用记录，”沈墨指着投影，“百分之六十的能源用于维持地下城的生命维持系统，百分之三十用于科研和防御，剩下的才是民用。而你们制造的反物质引擎，一旦启动，将消耗掉半年的储备！”
另一名技术员冷笑：“说得好听！谁知道这些数据是不是你篡改的？自从你颁布能源配给等级制，那些所谓的‘特权阶级’依然享受着充足的能源，而我们连照明时间都被压缩！”
广场上的气氛愈发紧张，沈墨能感受到人群中涌动的愤怒。他看向台下的艾琳，工程师微微点头，示意已准备好应急方案。莉娜则在后台调试着电磁脉冲装置，以防局势失控。
“我理解大家的不满，”沈墨的声音突然放缓，“但我们身处异星，每一个决定都关乎生死。如果不是上次能源核心危机时保留了储备，现在我们早已葬身在恒星耀斑之下。”他转头看向三名犯人，“至于你们，口口声声为了公平，却在暗中勾结，试图用武力推翻现有的秩序。你们可曾想过，一旦殖民地陷入内乱，等待我们的只有灭亡！”
就在这时，人群中突然有人喊道：“那你为什么要流放他们？难道不能给个改过自新的机会？”说话的是个年轻女孩，怀里抱着一个哭闹的孩子，眼神中满是担忧。
沈墨沉默片刻，说：“流放不是惩罚，而是为了保护整个殖民地。他们掌握着危险的技术，一旦再次失控...”他的声音低沉，“我们赌不起。”
审判庭陷入寂静，只有通风系统的轰鸣声在回荡。沈墨看向薇薇安，考古学家点头示意可以开始宣判。
“根据《星际殖民安全法》第三十七条，判处三名犯人永久流放至赤红沙漠边缘。即日起，他们将被剥夺在地下城的一切权利，不得返回。”沈墨的声音清晰而冰冷。
台下再次骚动起来，有人抗议，有人叹息。三名犯人被特工带走时，其中一人突然回头，大喊：“沈墨！你会为今天的决定后悔的！农业公社不会善罢甘休！”
审判结束后，沈墨回到指挥中心，疲惫地瘫坐在椅子上。小星递来一杯温热的外星植物茶，茶香中带着一丝苦涩。“执政官，艾琳女士、莉娜女士和苏芮女士正在会议室等您。”仿生人轻声说。
会议室里，气氛凝重。艾琳的工程图纸散落在桌面，莉娜盯着全息屏幕上的能源数据，苏芮则在分析着犯人的医疗记录。“沈墨，这次审判虽然暂时压制了反对声，但农业公社的问题没有解决。”艾琳率先开口，“他们的支持者遍布整个地下城，流放三名犯人只会激化矛盾。”
莉娜点头，推了推眼镜：“我在反物质引擎的控制系统里发现了一些奇怪的代码，不像是我们现有的技术。这些代码的编写风格...很像前文明的遗迹。”
沈墨的眼神一凛：“你是说，农业公社背后有人在提供技术支持？”
“很有可能。”莉娜调出一段代码的全息投影，“这些代码的加密方式和我们在方尖碑里发现的如出一辙。薇薇安正在研究，应该很快会有结果。”
苏芮放下手中的医疗报告：“我检查了犯人的身体，发现他们体内有微量的神经兴奋剂残留。这种药物能增强人的意志力和抗压能力，但长期使用会导致精神错乱。他们如此激进，很可能是药物作用的结果。”
沈墨揉了揉太阳穴，感觉头快要炸开。能源危机、农业公社的叛乱、前文明的秘密...这些问题像一团乱麻，缠绕着他。“蕾娜那边有什么进展？”他问。
“她正在追踪反物质引擎技术的来源，”小星回答，“但目前还没有确凿的线索。不过，她发现最近机器人劳工的异常行为和农业公社的活动时间存在某种关联。”
沈墨猛地抬头：“你的意思是，机器人也被卷入了这场阴谋？”
“只是推测。”小星说，“但莉娜女士在机器人的底层代码中发现了一些未授权的修改痕迹，这些修改似乎在引导机器人产生自主意识。”
会议室陷入沉默，只有设备运行的嗡鸣声。沈墨站起身，走到全息地图前，看着地下城的每一个角落。“我们必须尽快找到幕后黑手，”他说，“否则，整个殖民地都将陷入万劫不复之地。”
“那农业公社怎么办？”艾琳问，“他们的支持者还在煽动民众，抗议活动随时可能升级。”
沈墨握紧拳头：“我会发表第二次电视讲话，公开能源核心的全部数据，接受所有人的监督。同时，提高民用能源配额，改善底层民众的生活。”
“但这样会增加能源消耗，一旦再次遇到危机...”莉娜担忧地说。
“我知道。”沈墨打断她，“所以我们要加快能源开发的进度。艾琳，你负责重启地心钻探计划；莉娜，继续研究反物质引擎的安全利用技术；苏芮，密切关注民众的健康状况，防止药物滥用。至于蕾娜，她会负责调查幕后黑手和机器人异常的真相。”
会议结束后，沈墨独自来到地下城的观景台。透过厚厚的防护玻璃，他看着外面暗红色的沙漠和紫色的天空。这里曾经是他梦寐以求的“安静之地”，如今却成了他最沉重的负担。
“系统，”沈墨轻声说，“五百年的时间，真的够吗？”
没有回应，只有风声呼啸。沈墨知道，在这个充满未知的星球上，没有退路，只有不断前行。他深吸一口气，转身离开观景台，脚步坚定。无论前方有多少困难，他都要守护这个殖民地，直到五百年后的那一天。