秦淮茹的手指无意识地蜷缩了一下。
她不能再这样下去了。
至少，不能像以前那样，毫无底线地退让。
她得为自己活一活，哪怕，只是那么一点点。
这个念头一旦生出，就像一颗种子，在她荒芜的心田里，悄悄扎下了根。
她依旧沉默着，但某种无形的东西，似乎已经开始改变了。
隔壁屋里，一大妈侧耳听着外面的动静从喧闹到彻底平息，不由得摇了摇头。
她心里跟明镜似的，秦淮茹这次是听进去她的话了，知道不再一味顺从，懂得反抗了。
“这样也好……”一大妈低声自语，浑浊的眼里闪过一丝复杂的慰藉。
可这慰藉转眼又被更沉重的情绪淹没，她轻轻叹了一口气，那叹息里带着岁月的磨损和迟来的醒悟。
她是活到如今这把年纪，头发花白，半截身子入土了，才终于明白人不能光为别人活，也得顾着自己这个道理。
可惜，太晚了，她这一辈子，差不多已经熬干了。
这时，易中海脸色铁青，从牙缝里挤出冷冰冰的话：“这个贾张氏！简直是不识好歹的泼妇！肯定又关起门来欺负淮茹了！她也不想想，没了淮茹里外操持，她和她那宝贝孙子喝西北风去？！”
越说越气，易中海额角的青筋都凸了起来，声音也因为激动而拔高：“要不是我这腿……”
他恨恨地目光扫过自己那条断腿，后面的话堵在喉咙里，化作一声不甘的喘息。
要不是这条被谢大超那媳妇秦小琴找人打断的腿，让他行动不便，像个废人，他刚才一定冲出去，以院里一大爷的身份，好好训斥贾张氏那个老虔婆！
可想到“一大爷”这个称呼，易中海心头猛地一抽。
这位置早就没了！
自从他倒下，院里那些以前见了他就点头哈腰的人，态度就渐渐变了。
再想到如今这凄凉的处境，腿断了，权势没了，往日维系的脸面也丢得差不多了，就连身边这个跟他过了大半辈子的老婆子，如今也常常沉默着，眼神疏离，明显跟他不是一条心了……
种种念头交织，一股浓重的悲凉猛地从心底涌了上来，瞬间淹没了那点残存的怒气。
他颓然地佝偻下原本挺直的脊背，整个人像是被抽走了精气神，只剩下无边无际的糟糕透顶的感觉。
这日子，怎么就成了这样？
一大妈听着易中海那夹杂着愤怒与不甘的抱怨，眼神微微闪动，里面掠过一丝不易察觉的冷意。
她沉默了片刻，像是下定了某种决心，声音压得低低的，却清晰地钻进易中海耳中：
“如果……我说聋老太太那天摔断了腿，跟贾张氏脱不了干系呢？”
易中海正沉浸在自怜自伤的情绪里，闻言手猛地一抖，差点打翻旁边的搪瓷缸子。
他倏地抬起头，浑浊的眼睛里满是惊疑不定，紧紧盯着一大妈，声音都不自觉地放轻了，带着难以置信：“你……你知道你在说什么吗？”
看着他这副反应，一大妈脸上竟然浮现出一抹近乎讥诮的笑意，语气却异常平静：“我说，这是事实。你不信？可以私底下去问问，傻柱知道，秦淮茹……她也清楚。”
易中海的脸色瞬间彻底变了，先是愕然，随即是巨大的荒谬感，最后沉淀为一种被深深蒙蔽和背叛的震怒。
贾张氏？
那个平日里虽然泼辣，但对着聋老太太表面功夫还算过得去的贾张氏？
竟然和她有关？
而傻柱，他一直视为养老最大希望的傻柱，竟然知情不报，选择了隐瞒！
还有秦淮茹……
一大妈看着他脸上风云变幻，心里那点笑意终于忍不住从嘴角漏了出来，带着点看穿一切的凉薄。
她太了解易中海了，了解他那套建立在“尊老爱幼”规矩上的权威和安全感。
如今，他最看重、时常挂在嘴边的“尊老”被如此践踏，而他一心倚仗的“养老人选”竟然联手遮掩，这无异于将他一直赖以生存的根基砸得粉碎。
易中海此刻的震惊和愤怒，哪里仅仅是为了聋老太太？
他是在恐慌！
他肯定在想，今天贾家能对聋老太太下手，傻柱他们能选择隐瞒；
那明天，等他易中海彻底老迈无用，动弹不得的时候，他们又会如何对待自己？
一想到这个，易中海只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比腿断了那会儿还要冷，让他忍不住心慌意乱，连呼吸都急促了起来。
他赖以维系的世界观和养老计划，在这一刻，出现了巨大的、可怕的裂痕。
“不，柱子这么做是对的。”
易中海沉默了半晌，脸上的震惊与愤怒如同潮水般缓缓退去，最终沉淀为一种近乎麻木的平静。
易中海轻声说道，像是在说服一大妈，又更像是在说服自己：“这事不能传出去，传出去，院里就彻底乱了，对谁都不好。”
在他心里飞快地权衡着利弊。
聋老太太是院里的老祖宗，受人敬重；
贾家，虽然贾张氏混不吝，但秦淮茹和孩子们是无辜的，更是他潜在的重要倚仗；
而傻柱，是他养老计划的核心，绝不能出事。
这三方对他都至关重要，互相撕扯起来，只能是内耗，损害的是他易中海未来的保障。
捂住盖子，维持表面和平，是目前最好的选择。
一大妈看着他这副故作大度的模样，嘴角几不可察地撇了一下。
她太了解这个同床共枕几十年的男人了，别看他嘴上说得冠冕堂皇，心里指不定怎么翻江倒海，那根刺已经扎下去了，只会越埋越深。
一大妈无所谓地端起旁边的针线筐，语气平淡无波：
“你说得对。最好他们把你也瞒得死死的，这样大家都清净。”
这话像一根针，精准地刺破了易中海勉强维持的平静。
他猛地抬起头，眼睛瞬间充血，死死地瞪着一大妈，因为用力，捏着膝盖的拳头指节泛白，手背青筋暴起。