殿门之外，风声呼啸。二人穿过城门，顷刻间来到城外荒原。此地地势开阔，寸草不生，空气中隐隐弥漫着丝丝血腥之气，显然是一处修士常年斗法的战场遗迹。
青灰色的天幕下，风卷沙尘，天地间气息肃杀。
千叔大真君身姿修长，一袭红袍在风中猎猎翻飞，气机随意一荡，便令方圆数百丈的天地灵气随之震动。她立于远处，眉梢轻挑，朱唇微抿，身上那股冰寒威势却似无形之刃，割得人心头发紧。
张炀与她相隔百丈而立，青袍猎猎鼓动，脚下灵光暗涌。
外围之上，早已聚集了数十位魔道元婴真君，他们或三三两两聚在一起，或独自立于空中，神识尽数外放，气机交错成一片。低声议论此起彼伏，却无人敢高声。
这时，青魔大真君那平和却不容置疑的声音从高空传来，回荡在荒原之上：“此番比斗，点到为止，莫伤和气。”
他的声音蕴含法力，如同滚雷在众人耳畔炸开。
千叔大真君微微颔首，面上笑意若有若无，转头看向张炀，声如寒玉：“玄青道友，你若能接下我全力一击，我与青魔、黄道友三人，便信你所言无虚。此举虽冒昧，还望道友莫要见怪。毕竟此事，关乎我魔道安危，不得不慎。”
张炀听罢，轻轻一叹，目光如星辰般清亮：“若是在下侥幸接下大真君一击，事后大真君可否允我一事？”
此言一出，周围数位真君神色微变。此时还敢提条件？要么是狂妄，要么是自信。
千叔大真君愣了愣，随即红唇轻勾，笑意如花：“玄青道友果然有趣。好——本座答应。”
张炀微微拱手，不再多言。
下一刻，他袖袍一振，玄光甲自体表外显化，甲胄覆体，灵光流转；左手一转，遁空伞浮现，伞面绽放淡淡光晕，灵气回旋成圈。紧接着，他体内灵力轰然运转，周天炼体诀全开，骨骼发出如雷般的细响，肌肉鼓荡如山岳起伏。
右手一握，一柄黝黑的浑元棍出现在掌中，棍身纹路如星河流转，散发着厚重而凝实的灵韵。
张炀抬眼，神色平静，声如洪钟：“大真君，在下已准备好了。”
千叔大真君轻轻一笑，那抹笑意中带着一丝说不出的凌厉，她抬起纤手，指尖轻轻一勾，灵气如潮涌般汇聚掌心。
只见一道赤光在她指间闪烁，瞬息之间，一根通体赤红、细若发丝的灵针缓缓凝成。那针外层流转着淡淡血芒，针尖微颤间，虚空竟发出“嗤嗤”的轻响，仿佛空间都被刺破。
“赤霄神针……”
不知是谁低声惊呼。
霎时间，所有围观的魔道真君皆神色一变，气息一阵紊乱。
“竟是天魔宗的镇宗传承法宝！传闻此针一出，可穿万法、破灵魂，威力堪比伪灵宝——”
“千叔盟主竟动用此物？那小子怕是要危险了！”
低语声在阵阵狂风中连成一片。
千叔大真君抬手轻转，赤霄神针在指间绕出一个完美的弧度，她神色平静如水，语气淡淡：“玄青道友，小心了。”
赤光一闪，天地骤然黯淡，一股令人心悸的灵压自她身上爆发，如火焰般向四方席卷。天空之上，云层翻滚，狂风怒号，尘沙在两人之间化作旋涡。
张炀眼神一凝，玄光甲光芒暴涨，灵力在体内疯狂涌动，脚下灵光爆开，整个人气势陡然拔高——如山峙，如岳起。
此刻，那赤霄神针已在半空之中，只见那根赤霄神针倏然一颤，瞬息之间化作一道赤色流光，犹如撕裂苍穹的闪电，带着令人心神震颤的尖啸声骤然激射而出。
空气在那一刹那被彻底点燃——灵压如火浪爆发，荒原之上风沙倒卷，天地灵气狂乱地被抽离、卷聚，仿佛连空间都被那一线赤光割裂出一道缝隙。
只见那赤霄神针在虚空中疾驰，所过之处留下细若蛛丝的红痕，红痕中隐隐浮现血色符纹，似有无数魔纹在其中蠕动，发出低沉的嗡鸣。
张炀瞳孔一缩，几乎在神针破空的同时，他体内灵力已然沸腾，玄光甲之上光华骤亮，右手抬起，浑元棍横扫而出！
那一棍势沉如山，风雷轰鸣，虚空被棍影扯裂，棍势未至，地面便被灵压碾得寸寸龟裂！
“——破！”
张炀低喝一声，棍影横扫千军，直取赤霄神针来势。
然而——
赤光一闪，那细针竟在半途陡然一折，轨迹如蛇盘蜿蜒，闪烁之间竟化作数十道虚影同时散开。棍影轰然砸下，却尽数落空，只带起一阵刺目的灵光爆裂！
下一息，真正的赤霄神针从虚空裂缝中一掠而出，化作一道流星，直取张炀胸口心脉！
张炀心神剧震，来不及细想，左手一扭，遁空伞骤然张开。
伞面瞬息旋转，银光流转如镜，层层玄光自伞面倾泻而下，汇聚成一片玄色光幕，将他整个笼罩其中。那一刻，风停、尘凝、灵气皆静止——
——然后，赤光撞上光幕！
只听“嗤——”的一声尖鸣，光幕剧烈震荡，灵光层层崩碎，犹如冰面被利刃撕裂。遁空伞抵挡不到一息，伞面便被贯穿，银色灵光碎裂成无数光屑，如流星般散落天地间。
“破防了……”
外围的数十位真君神色骤变。
赤霄神针未有半分停顿，破伞之后，气势反而暴涨三分，直奔张炀胸前心口！
张炀长叹一声，眉宇间灵光暴起，玄光甲轰然黑光大盛，赤色与黑色交织的灵芒瞬间覆盖全身。
只听“叮——！”一声清脆的金铁之鸣，如惊雷炸裂！
赤霄神针狠狠刺在玄光甲之上，灵光爆散成千万碎星，光焰翻涌，震得四周空气炸裂。下一瞬，一股狂暴的灵压反震而出，张炀整个人被生生震飞！
他在空中倒飞数十丈，脚尖一点，勉强稳住身形，嘴角泛起一丝血痕，面色微微泛白，但眼神仍旧平静如初。
荒原上残留的灵气乱流依旧在翻腾，空气中弥漫着焦灼的气息。
那一边，千叔大真君屹立不动，红袍猎猎飞舞，目光微凝，神色间浮现一瞬讶意。
片刻后，她纤指一收，赤霄神针发出一声清鸣，化作一道赤光，倒射回她掌中。
千叔轻抚针身，神色恢复平静，淡淡一笑：“好手段……看来玄青道友所言不虚。”
她的声音平和，却掩不住眼底的一丝复杂。
而张炀抬手抹去唇角血迹，神色依旧淡然，身上玄光甲灵芒渐敛，只留下一道轻微裂纹在胸口闪烁。
狂风散去，天地间的灵压余波仍在回荡。荒原上，尘沙翻涌，灵气如浪。那一击的冲击仿佛仍在天地间震鸣不止。
众多围观的魔道真君在沉默片刻后，终于压抑不住心中惊骇之意——
“竟……接下了？”
“那可是赤霄神针！此宝专破法宝灵罩，一旦祭出，几无可挡！”
“此人身上的玄光甲似非凡物……能在那神针下一击不碎，简直离了常理！”
众人面面相觑，神色各异。有人惊叹，也有人露出几分阴鸷怀疑。那种情绪在空气中交织，似惊涛暗流，一触即发。
青魔大真君缓缓起身，目光悠远地望向半空中仍漂浮未散的灵针余芒，心中微微赞叹：“这位玄青子……果然不凡。以元婴中期修为，能在千叔颜全力一击下安然无恙，这份实力，绝非寻常真君所能及。”
随后他微微一笑，声音低沉：“如今看来玄青道友所言基本属实了。”
话音落下，原本窃语不休的众人纷纷噤声，目光重新汇聚在那仍在半跪喘息的张炀身上。
那一身玄光甲在烈日下闪烁微芒，胸前的灵纹依旧跳动，显然防御尚未彻底崩坏。而他缓缓抬起头来，目光沉静如水，不见惊惧，只是一抹淡淡的苦笑。
——千叔大真君那一击，说实在的当真恐怖。这还仅仅是大真君随手一击，若是日后正面对上大真君以如今自己实力，手段尽出自保或许足够，但是若想抗衡大真君，那就有些想太多了。
千叔大真君则是静静看着张炀，眼中光彩微变。她原本冷漠的神情中，第一次浮现出几分讶异与深思。
她能清晰感受到——自己的那一击并未被侥幸抵下。对方对灵力的掌控、对时机的判断、甚至那一瞬间反手催动玄光甲的速度，全然不像一个普通的元婴修士，而更像是久经大战、从生死边缘千锤百炼的存在。
“玄青子……有趣。”她心念微动，眼底一丝寒意悄然散去，取而代之的，是一种久违的兴趣与审慎。
青魔大真君哈哈一笑，打破这份微妙的气氛：“千叔道友，此番算是看走眼了吧？”
千叔大真君看了他一眼，神情淡然，却语气已无先前那般疏冷：“的确……此子非常人也。”
灵光散尽，天地再归宁静。那片荒原上的气息逐渐沉寂，只余下些微焦灼的灵压波动在空气中游走。众真君面色或惊或叹，纷纷架起遁光，随青魔大真君等人，一同返回城中。
片刻后，恢弘的大殿再度恢复庄重肃穆。殿门缓缓闭合，灵阵重新运转，淡淡的青色光纹流转于穹顶，隔绝一切外界窥探。
张炀随着众人步入殿中，他神色平静，但步伐仍略显沉稳，胸口那一缕暗伤的灵气仍在经脉间缓缓流动。他抬眼扫过大殿中那些或高坐、或盘膝的真君，心中微微一叹——魔道真君的气机深沉复杂，各怀心思，稍有不慎，便可能引火上身。
千叔大真君重新回到主位，她衣袂轻扬，朱唇微抿，似乎心思未散。她看向张炀时，目光不似先前那般凌厉，而是多了几分探究与淡淡的笑意。
就在众人还未开口时，张炀上前一步，拱手沉声道：“千叔大真君，不知先前约定，可还算数？”
殿中气息微顿。青魔大真君与几位副座真君相视一眼，似乎也颇为好奇。
千叔大真君静静注视张炀片刻，忽而轻轻一笑，柔声说道：“自然算数。不知玄青道友所求何事？”
张炀微微躬身，声音平缓却透着几分坚毅：“此番在下已将所知之事，皆告于诸位道友。如今在下意欲回返太方国，不知道千叔大真君可否允许？”
殿中数位真君面色略变，彼此以神识交流，但皆未出声。
千叔大真君闻言，笑意更深几分。她纤手一转，一道淡红灵光从袖中滑出，化作一块通体玉色的令牌，悬浮于空。那令牌晶莹温润，表面隐隐有魔纹流动，其上篆刻着一个古拙的“颜”字，灵芒暗闪。
“此令牌，”千叔大真君轻轻抬手，玉指一弹，令牌化作一道流光飞至张炀面前，“乃本座身份令牌。玄青道友持此，可在我魔道疆域内畅行无阻。无论宗门据地、或修城关隘，皆不得阻拦。”
话音落地，整座大殿微微一震。那“身份令牌”四字，落在众真君耳中，无异于雷霆。
韩绝尘也微微一怔，旋即露出一丝意味深长的笑意，轻声提醒道：“玄青道友，还不快谢过千叔大真君？”
张炀心中也是一惊，原来千叔大真君本名唤作千叔颜。
此令牌……非同寻常。那是能代表千叔颜亲信身份的信物，足以令任何魔道修士避让三分。千叔大真君此举，明显已将他从“疑者”之列，推向了“客卿”甚至“可用之人”的位置。
他神情略敛，双手恭敬接过，微微拱手，低声道：“多谢大真君厚赐。”那令牌入手冰凉，却蕴着淡淡灵息，似乎与千叔本人气机相连。张炀心底微有波澜，但表面依旧镇定。
千叔大真君凝视着他，唇角的笑意柔和，却藏着几分难以言明的意味。她轻声道：“玄青道友若有空，日后不妨来天魔城一叙。魔道虽异于正道，但世间修途殊途同归。”
此言一出，殿中几位魔道真君的神色微变，显然察觉她的态度转折之深，但却无人出声反驳。
这时，青魔大真君轻笑一声，挥了挥袖袍，语气重新变得威严起来：“好了，诸位。玄青道友的身份与所带来的讯息，我等已然明了。妖族之乱迫在眉睫，接下来该议的，乃是如何应对。”
他话锋一转，目光投向韩绝尘，淡淡说道：“韩道友，想必玄青道友归心似箭。此行还需劳烦你，护送玄青道友至商国与太方国边境，好让他尽快返国。”
青魔语气平稳，却带着不容置疑的意味。显然，接下来的议事，将涉及机密，不容外人旁听。
张炀闻言，微微拱手，沉声道：“如此，便多谢青魔大真君成全。”
青魔只是笑着颔首，眼中闪过一丝审慎的光。
灵阵轻鸣，殿门缓缓开启。
一缕冷风吹入殿中，掀起张炀衣角。
他回望了一眼殿中众人——千叔神色平静，青魔似笑非笑，其他几位真君面无表情，气息却暗潮涌动。
张炀心底一叹，转身随韩绝尘而去。