丰宁公主听得兄长所言，顿时大为感动，拉着他到屋里坐下。
“二哥，那苏照棠着实可恨！”
她将宴会上发生的事告诉李婴，神色阴郁。
“没想到她竟敢拖我下水，还是个会凫水的，害我计策没成，还差点被占了便宜。”
李婴听着，眼神微冷，又想起了上个月苏念初拜访他时，说的话。
“多亏了苏娘子提醒，我才能抓到科举舞弊案的突破口，可惜……
总之，此事我未能帮她请功，只能送礼了。
我记得殿下你那边，有一条松烟墨锭，不知能否割爱？”
苏照棠一句提醒，让他没能从科举舞弊案里捞到一分钱不说，还差点露了马脚，不得不舍弃两名心腹，损失惨重。
这笔账，他自是要连本带利地讨回来。
他刻意在丰宁面前，夸赞苏照棠的美貌，为的就是让她去针对此女。
可没想到丰宁在她手里，竟讨不到半分好处。
此女，果真难缠。
不过再难缠，她终究是女子……
他唇间勾起一丝弧度，习惯性地咳嗽两声，轻声开口：
“丰宁，暗算终究只是小道，你要记住，权势压人才是最好的手段。”
丰宁公主抿唇：
“二哥所言，我又何尝不知？
可苏照棠毕竟是国公府的人，听说皇姑母可喜欢她了，我手里这点权势如何压得了她？”
“你是压不了，那别人呢？”
李婴意味深长地一笑：“慈宁宫里的那位，可向来与皇姑母不对付。”
“太后？”
丰宁公主脸色微变：“父皇与太后向来不和，我若贸然接触，恐会引得父皇不喜。”
李婴摇头：
“这点小事，父皇怎会放在心上，你无需做太多，只需借请安之时，提上两句便可。
若是不成，二哥再帮你想其他办法。”
“这个简单。”
丰宁公主欣然颔首，旋即又道：“具体要怎么说，二哥你教教我。”
李婴轻声一笑：“你就说，皇姑母对新归家的外孙女特别上心，正忙着给她寻新夫婿呢。”
丰宁公主立刻露出兴奋之色：
“二哥你真是太聪明了！
我怎么就没想到，皇祖母最是看不得皇姑母日子好过了。
她听到这些，定会想法子给皇姑母添堵，说不定还会直接给苏照棠赐婚呢。
我明日就进宫给皇祖母请安！”
李婴笑眯眯看着妹妹，眼里精芒，一闪而逝。
承恩侯因为其子犯错，便惨遭削爵，苏照棠却因此被赐封县主，其母也得了和离的恩典。
这一惩一赏，过于重了。
父皇的态度，实在蹊跷。
他猜不出其中的盘算，索性借报复苏照棠之机，让丰宁前去试探一番。
也好让他知晓，父皇设局针对的，究竟是何人。
二皇子的报复与盘算，苏照棠全然不知。
她得了外祖母的传话，此刻来到盛阳院花厅。
甫一踏入门槛，跪在地上的苏念秀立刻哭着告起状来：
“祖母，她来了，您要为孙女儿做主啊！”
瑞阳长公主被她吵得头疼。
“好了，你先别哭了。祖母且问上一问，若事情属实，自会秉公处置。”
苏念秀哪里敢给苏照棠说话的机会，立刻吵嚷起来：
“祖母，孙女儿怎么可能拿这种事骗您，您还问什么？直接定苏照棠的罪就是了！”
“闭嘴！”
瑞阳长公主脸色沉下来：“你在教祖母做事？再敢多说一句，掌嘴！”
苏念秀脸色微白，顿时不敢再开口。
瑞阳长公主抬头看向站在一边的苏照棠，语气缓和下来：
“棠儿，今日你在公主府宴上失足落水，还连累公主和念秀一起掉入荷花池，可有此事？”
苏照棠干脆点头：
“确有此事。”
瑞阳长公主眉头顿时皱起来：
“那你擅凫水，却在掉入荷花池后，扔下念秀不管，独自潜走回了府里，也是真的？”
苏照棠接着点头：“是真。”
此话音落下，苏念秀大喜过望，立刻大叫起来：
“祖母您听，孙女儿说的没错，都是她害了孙女儿！”
瑞阳长公主眉心瞬间拧成一条线，沉声道：
“棠儿，你怎能抛下你表妹不顾？
她落水后，被忠勇侯府庶六子徐楷看光了身子，侯府不日便要登门提亲了。
那忠勇侯府，家中龌龊颇多，可不是个好夫家。”
“祖母，您还跟她说什么？她都承认了！”
苏念秀站起来打断，指着苏照棠恨恨道：
“我不要嫁给徐楷！祸是她闯的，嫁人的也该是她！”
“念秀表妹。”
苏照棠按下苏念秀的手指，弯眉一笑：
“祖母的话，我认。你这话，我可认不了。今日宴会上的祸，不是你闯下的吗？”
苏念秀瞳孔一缩，声音陡然高亢：“胡说八道！你这破……”
啪！
这一巴掌，极重。
苏念秀被打得偏过头去，话声戛然而止。
苏照棠收回手，笑容浅淡：
“表妹，这等脏话日后切莫再说了，不然教训，可不是一巴掌这么简单。”
苏念秀捂着脸，不敢置信地看着苏照棠，气得浑身发颤，愣是说不出话来。
苏照棠权当没看见苏念秀的反应，转身朝面露惊色的瑞阳长公主行了一礼。
“外祖母，今日我前去公主府赴宴，本无意外发生。
奈何在荷花池边赏花时，我忽然被人从背后推了一把。
当众落水，实在丢丑。
我情急之下，便抓住了推我之人的手。”
说到这里，苏照棠看了苏念秀一眼，幽幽一叹：
“不曾想，与我一同落水的，竟是念秀表妹。”
“你血口喷人！”
苏念秀顾不得半张脸剧痛，重新跪下来，极力为自己辩解：
“祖母，她说的都是假话，您可千万别被她骗了！”
苏照棠听着，又是哀叹：
“左右这偌大的国公府，容不下我。念秀表妹说什么，就是什么吧。”
“好了，都少说两句。”
瑞阳长公主看着眼前两个孙女，一个焦急一个淡定，心中已然猜到了真相。
她深深看了一眼苏念秀，道：
“你们各执一言，祖母如何分辨？好在赴宴的不止你们二人。
来人，去将大房少夫人和六姑娘都请来，当堂对质！”