李承乾听到父皇的怒喝，先是一呆，继而意识到什么，大哭起来。
“父皇，是我啊！”
老皇帝听出声音，顿时诧异：“承乾？”
“是儿臣！”
李承乾“扑通”一声跪在父皇膝前，声泪俱下。
“六弟太过分了，我不过是去偏殿关心他两句。
他竟以污蔑我出言不逊，将我打成这样！”
老皇帝嫌弃地扯开被他攥住的袖袍。
“让你别添乱，你还跑去太子跟前碍眼，他不打你打谁？”
李承乾闻言瞪大了肉缝里的眼，“父皇，您不罚他？”
老皇帝轻哼一声，若李承乾说的是真的，他多少要呵斥太子两句。
不过现在，事态还都只是李承乾的一面之词，他怎会轻易降责。
“来人，将侧殿前的禁军喊来。”
李承乾听到这句话顿时慌了：“父皇，你不信我？！”
老皇帝看他一脸慌张，哪里还不知明白他在说谎，脸色骤冷。
不多时，禁军进来，正是方才动手掌掴的那位。
“陛下。”
老皇帝直接问：“方才乾王去侧殿，都与太子说了什么？”
李承乾立刻恶狠狠地瞪向禁军，试图威胁。
禁军看都没看李承乾一眼，直接原话复述出来。
老皇帝听完脸色黑沉，当即破口大骂。
“乾王，谁给你的胆子编排太子？！
你还说太子过分，朕倒觉得太子罚你罚得太轻了！”
太子这次休养了五日才勉强缓过来，继续处理朝政，要是又被李承乾刺激倒了，积压成山的政务谁来帮他处理？
李承乾没想到父皇居然护着李承翊那个短命鬼，大为惊恐：
“父皇，儿臣没有那么说，这禁军说谎！”
“闭嘴！”
老皇帝一脚将人踹倒在地。
“朕怎么生出你这么个满口谎言、薄情寡义的蠢东西？
来人！
乾王出言无状，以下犯上，杖打二十，罚俸一年，闭门三日，以儆效尤！”
李承乾一听还要被打，顿时慌了，爬起来磕头：
“父皇，儿臣知道错了！儿臣愿罚俸两年，还请父皇免了杖罚吧！”
老皇帝不耐烦地摆了摆手。
“还不快拖出去！”
“是！”
李承乾鬼哭狼嚎地被拖出了御书房，外面很快响起了惨叫声。
还没到十杖，皇后就匆匆赶了过来叫停。
看到儿子那肿胀不堪的脸，她心疼地眼泪直掉，当即跪在御书房门外，高喊：
“陛下！乾王纵有再多的不是，也是亲王啊，您打他的脸。
他这副尊荣出去，坏的可是宗室的颜面。”
“朕已罚他禁足，丢不到皇室的脸。”
老皇帝缓步走了出来，脸色冷沉：
“你光质问朕，怎么不问问你的好儿子，好端端地，刺激太子作甚？”
吴皇后猛地攥紧娟帕，眼皮直跳。
陛下竟然为了李承翊那个残废短命鬼罚了乾儿？！
老皇帝一看她的反应，就知道她在想什么，冷哼一声：
“皇后，他们兄弟不和，不正是你偏心所致吗？
太子正在处理政务，你少去扰他清静。若是没别的话，就带着你的好儿子下去吧。”
说完，老皇帝也不耐继续与皇后攀扯，甩袖离开。
吴皇后眼里含泪，恨恨地看着老皇帝远去的背影。
李婴差点杀了太子，他暗中包庇，没降下一点惩罚。
她的乾儿不过只说了太子两句，就被打成这样。
他竟还有脸说她偏心？！
“母后……”
微弱的声音从背后传来，吴皇后立刻回神，忙不迭地伏到儿子面前，眼泪直流。
“乾儿，我的乾儿，你受苦了！快！快将人抬去凤仪宫，请太医！”
太监们忙活起来，搬动之间难免触碰到伤口，李承乾疼得龇牙咧嘴，眼里恨意滔天。
“都……给我等着！”
……
入冬后，天气眼看着是一日比一日冷。
李承翊去御书房的次数也逐渐减少，无视官员们唉声叹气，在东宫陪着苏照棠练武、练字。
他觉得纵是陪着苏照棠看话本，都比处理政务有趣得多。
京城第一场雪落下时，正好赶上苏老国公回京述职。
苏老国公先回了国公府，换了一身朝服，没有耽搁就带着三房夫妻一同入宫。
趁着这个空档，瑞阳长公主给东宫递了信。
苏照棠自然得回去拜见外祖父。李承翊欲同去，却被她拦住。
“我从未见过外祖父，理应回去拜见，陛下不会觉得有什么，但你不行。”
苏照棠将手里的话本子塞到他怀里。
“我天黑之前肯定回来。
你就把这本话本看完，等我回来后，告诉我后面都写了什么。”
李承翊握住话本子，嘴唇微抿。
他知道棠儿说得对。
他身份太敏感，即便有双腿残废作为遮掩，苏老国公一回来，他就急着去拜见，父皇难免会多想。
可他与棠儿成婚，都快半年了，他一次都没陪她回过国公府。
苏照棠不知从什么时候开始，一眼就能看穿他的想法，温然出声：
“以后日子还长着，有的是机会一起回去，不差在这一时。”
李承翊听到这话，眼里的遗憾立刻收了起来，神色微振，点了点头。
半个时辰后，漆金马车到了国公府门前。
苏老国公还在宫里述职没回来，苏若清欢天喜地地先将女儿接回了自己院子。
没多久，苏念瑶和苏念蕊两姐妹就过来了。
赵氏有了身孕，冬日路滑，行动不便，便没过来，只让苏念瑶传话问了好。
苏照棠听着，与母亲再聊片刻，便去了盛阳院。
赵氏在屋里闷得厉害，看到苏照棠过来，自是喜不自胜。
“拜见太子妃娘娘……”
话没说完，赵氏就被苏照棠扶了起来。
“表嫂，你这是要和我生分了？”
“哪儿能啊。”
赵氏起了身，这些时日她被夫君养得珠圆玉润，笑容都带了光。
“快来看看，我给未出世的孩儿做的小衣。”
幼儿的衣服只有两个巴掌大，小得可爱。
苏照棠看了两眼便放下来，温然笑答：“表嫂也是得偿所愿了。”
“是啊。”
赵氏舒心地叹了口气，整个人都透着轻松。
“盼了快三年，总算是盼来了。”