烛火摇曳，暖黄的光洒在巧姐儿稚嫩的脸上，她一边摆弄着手里的兔子，一边听禾穗讲着各种农家故事。不知不觉，眼皮开始打架，困意渐渐袭来。
奶娘见状，轻轻走过来，想要把兔子拿走，好让巧姐儿睡得更舒服些。
可巧姐儿却紧紧攥着兔子，嘴里嘟囔着：“不要......不要......兔兔......睡”奶娘无奈，只得轻轻把巧姐儿和兔子一起安置好，盖上被子。
巧姐儿窝在被窝里，抱着兔子，眼睛盯着禾穗，小声说：“姐姐......呼呼......”
禾穗微笑着点头，“奴婢尽快绣出来。”
得到肯定的答复，巧姐儿心满意足地闭上了眼睛，嘴角依旧挂着浅浅的笑意，不一会儿，便发出了均匀的呼吸声进入了梦乡。
禾穗辞别奶娘回到住所，屋内，春桃与秀秀正围坐在那散发着昏黄光晕的油灯旁，桌上摆着些零嘴儿，二人边吃边聊，好不惬意。
瞧见禾穗踏入房门，她们立刻热情地招呼起来：“禾穗，快过来！”
禾穗笑着走近，刚坐下，春桃便迫不及待递来一把杏脯。“快尝尝。”
禾穗接过杏脯，放入口中轻轻咀嚼，那酸甜的滋味瞬间在舌尖散开。
“这杏脯酸甜得恰到好处，春桃姐姐在哪儿买的？”禾穗一边吃，一边好奇地问。
春桃脸上满是得意，“这可是我自己做的！去年庄子上收的杏子，夫人赏了些下来，我挑了些好的，洗净去核，用糖腌了好久，再慢慢晒干。我就想着，这酸酸甜甜的，你准喜欢。”
禾穗惊讶地挑起眉，“你也太厉害了，没想到你还有这手艺。”
春桃拉着禾穗的手，“等下次杏子熟了，我教你做。”
禾穗用力点点头，“好呀，有你这师傅在，我肯定能学会。”
秀秀在一旁抿嘴笑道：“禾穗，你可别夸她了，再夸尾巴翘天上去了。”
说完三人你看看我，我看看你，随即嘻嘻哈哈地笑开了
笑闹一阵后，禾穗翻出一块碎棉布，就着昏黄的油灯，一边与春桃、秀秀你一言我一语地闲聊着，一边手指灵动，开始细细地绣了起来。
巧姐儿喜欢小动物布偶，禾穗便决定多做几种小动物给她换着玩。看着她开心的样子，禾穗满心都是温暖与满足。
这碎棉布虽质地普通，在她手中却仿佛有了生命。她的眼神专注而柔和，每一针都针脚细密整齐。
春桃与秀秀也被感染，凑近瞧着禾穗的针法，时不时提出些俏皮的建议。
“禾穗，这老虎的眼睛得用亮闪闪的黑珠子来镶，那才叫威风凛凛！”春桃兴奋地说道。
秀秀则轻轻点头，补充道：“是呀，再用金黄色丝线给它绣个‘王’字，凸显百兽之王的气势。”
禾穗微笑着应下，脑海里浮现出巧姐儿看到老虎布偶时惊喜的模样，她想着明日巧姐儿午歇的时候，正好去趟库房找找黑珠子和金黄色丝线。
手中动作不停，在这小小的一方棉布上，构建起威风老虎的雏形。
随着夜色渐深，油灯的火苗轻轻跳动，投下的光影在墙上晃悠。春桃和秀秀早已熟睡，均匀的呼吸声在安静的房间里此起彼伏。
禾穗打了个哈欠，眼眶微微泛红，不得不停下手中的针线，将一应物什收拾妥当后，吹熄了油灯。
时光如白驹过隙，转眼，禾穗在县府已经呆了两年，这两年看似平淡，却满是细碎的温暖与成长。她在这一方小小的天地里，早已和春桃、秀秀亲如姐妹，也将县府内的诸多琐事处理得得心应手。
清晨的阳光透过雕花窗户，洒在书房的案几上。
巧姐儿端端正正地坐在桌前，小手紧握着毛笔，神情专注。禾穗坐在她身旁，故意抓着毛笔佯做苦恼状。
巧姐儿瞥了一眼，耐心地指导着：“姐姐，握笔的姿势要对，手指轻轻捏住笔杆，对，就是这样。”
禾穗瞧着巧姐儿那认真模样，崇拜道：“姐儿，你怎么这么聪明，夫人教过一遍你便会了，我跟着你学了这么久还是记不住。”
巧姐儿小脸一扬，带着几分小得意，脆生生地应下：“那是自然！姐姐，你看，手腕再稍微抬高点，对，就这样，写出来的字才更好看。”
正说着，房门“吱呀”一声被推开，奶娘端着一盘新切的果子走进来，见状打趣道：“哟，瞧这师徒俩，一个教得认真，一个学得用心。姐儿，你这小先生当得这样好，赶明儿都能去开个学堂啦。”
巧姐儿被逗得“咯咯”直笑，禾穗也跟着笑起来。
奶娘笑着把果子放在桌上，而后熟练地拿起一旁的铜盆，从暖壶中倒出温水，又取来干净的帕子，笑着伺候巧姐儿洗过手。
巧姐儿洗罢手，拿起银叉叉起一颗果子，刚咬了一口，就眼睛一亮，含糊不清地说：“奶娘，这果子真甜，比昨日的好吃！姐姐，你也尝尝。”说着又叉起一块果子递到禾穗面前。
禾穗见状，忙笑着凑过去，轻轻咬住果子，随后点了点头，夸赞道：“谢谢姐儿，果子确实甜，奶娘真会挑。”
“姐儿喜欢，便多吃些。”奶娘在一旁，满脸慈爱，静静瞧着。
巧姐儿有一搭没一搭地吃着，忽然抬起头，脆生生道：“奶娘再切些果子来，我送去给娘亲尝尝。”
奶娘笑着应下：“好嘞，姐儿孝心可嘉，奴婢这就去切。”
趁着奶娘离开的间隙，巧姐儿拉着禾穗的手，歪着头问道：“姐姐，我去送果子，会不会打扰到娘亲？”
禾穗轻轻刮了刮巧姐儿的鼻子，柔声道：“夫人再忙，见到姐儿去送果子，也定会欢喜的，怎么会觉得打扰呢。况且呀，给母亲送果子，这是巧姐儿的心意，夫人一定会很开心。”
巧姐儿听了，重重点头。没一会儿，奶娘便端着新切好的果子回来了，细瓷盘子里，果子被切成均匀的小块，摆放得整整齐齐，还点缀了几片嫩绿的叶子。
禾穗见状，赶忙上前，双手稳稳地接过盘子，小心翼翼地托在手中。