世子妃睨她一眼，指尖轻轻点了点她额头：“青梧。快去小厨房取盏蜂蜜柚子茶来，降降阿穗的火气。省得她编排我厚此薄彼。”
禾穗忙福身讨饶，耳垂上的珍珠坠子轻晃；“姐姐，我知错了......”忽又抬眸望向董婉鬓间的茉莉簪子，笑意更浓，“姐姐今日瞧着气色好了不少，这纱衣的颜色衬得姐姐面如春晓，想来是大好了。”
“数你嘴甜，暂借饶过你，也借你吉言了。”董婉被逗得轻笑，说着转向垂手立在屏风旁的禾叶，“听说你在营里表现极出挑，可是又要赶回营里了？”
“是，特来向世子妃拜别。”禾叶抬手作揖。
“好好跟着教头练本事，莫叫人笑话了你姐姐。”董婉指了指廊下的朱漆木箱，“青岚，将给二郎君备的箱子抬去角门。莫误了申时初刻的营门启闭。“
“这……如何敢劳烦世子妃破费！”禾叶惊得抬头，目光向禾穗投去求助。
“姐姐素来心细。”禾穗笑意温软，指尖轻扶董婉袖口，鬓边珍珠步摇轻晃，“前日才说要给禾叶寻《武经总要》的抄本，不想竟这般快备好了。”她半蹲下身，侧脸贴着董婉手背，“姐姐身子尚未大安，偏还记挂这些琐事......”尾音微嗔，却似春日溪水漫过青石，柔得能滴出水来。
“好了，不过是些现成的书册，算不得什么。”董婉抬手虚扶禾穗。
禾叶忽然重重跪下，额头触地：“谢世子妃厚赐！”他的声音闷进青砖里。
“快些起来，再磨蹭可要迟到了。”董婉睨着这对姐弟，指尖点了点禾穗额头，“阿穗，去送送你弟弟，一会儿过来，我还有话要同你说。”
“是。”禾穗垂眸应下，扶着禾叶起身告退。竹帘掀起又落下，将董婉的身影裁成半幅鎏金屏风上的画。
禾叶目光往帘子后瞥了瞥，压低声音道：“那箱子......我收下没关系吗？”
“自然。”禾穗指尖戳了戳他臂膀，“但你须记着，日后在营中得了赏赐，记得先呈来给世子妃瞧瞧，让她知道你记着她的恩情。”
“知道了……”禾叶嘟囔着，忽然想起什么，从怀里掏出枚核桃大小的铜哨子塞进她手里，“这是营里驯马用的，你收着玩。”
风掠过廊下的葡萄架，将她鬓角碎发拂得轻颤。禾穗望着少年跑向角门的背影，腰间坠着她新绣的平安符，红穗子在风里飘成一点跳动的火。
待她折返瑞锦阁时，绮云已然离去。董婉斜倚在湘妃竹榻上出神，手中团扇似有若无地轻摇，扇面绢纱上的水墨兰草随动作泛起细微波纹。
董婉瞥见她跨进来，指尖轻叩榻边紫檀小几上的青瓷碗，碗沿还凝着层薄薄的水珠：“特意让小厨房冰镇的酸梅汤，快饮些去去暑气。”
“谢姐姐。”禾穗敛衽福了福身，莲步轻移至榻前。
董婉忙招手唤她近前：“瞧这一头细汗，倒像是从荷花缸里捞出来的。可是路上晒着了？”
禾穗在绣凳上坐定，指尖刚触到冰碗便蓦地缩了缩，凉意透过薄胎瓷漫进心脾，叫人忍不住打了个轻颤。她攥着碗沿慢慢摩挲，看琥珀色的汤汁里浮着两朵干桂花：“方才在廊下走着倒不觉得，一坐下，倒真真儿觉出暑热来了。”
“走动时好歹有穿堂风带些凉气。”董婉将团扇柄抵在唇畔轻咳两声，扇面上的兰草随动作微颤，“到底是静极生热的道理。”
“是这个理儿。”禾穗执起银匙舀起半勺酸梅汤，琥珀色汤汁滑入喉间，忍不住发出满足喟叹：“还是姐姐会疼人，这冰凉酸甜的滋味，直叫人浑身的暑气都化了。”
董婉唇角漾开一抹浅笑，用团扇轻轻拍了拍禾穗的手背：“小嘴跟抹了蜜似的，就会哄人开心。说起这酸梅汤，倒让我想起去岁伏天，巧姐儿贪凉喝多了，夜里闹起了肚子，可把我吓得不轻。”
禾穗闻言，指尖摩挲着碗沿暗纹，忽噗嗤笑出声：“可不是！那晚巧姐儿疼得直打滚，攥着你的帕子直喊疼，倒比平日里撒娇还黏人三分。”
“偏我那时候病着，多亏你彻夜守着她，给她揉肚子、换毛巾......”董婉声音渐软，“母亲原是想接你和巧姐儿回蕫府暂住的，可偏巧我......”她顿了顿，团扇在掌心转出半圈，扇面上的兰草阴影落在禾穗腕间，“你如今成了敬之的妾室，反倒更不方便出府了。”
“姐姐何必与我这般见外？”禾穗将青瓷碗轻轻搁回案几，伸手覆住董婉发凉的手背，指腹摩挲着对方手背淡青色血管，“您只管安心将身子养好才是正经。前些天，义母和嫂嫂们来探望您时，义母还背着您偷偷抹泪，说您清减得叫人心疼......”
“是我不孝，累母亲跟着操心。”董婉垂眸盯着案几上晕开的茶渍，团扇忽然停住，扇骨在阳光下投出锋利的影子，“若不是......我也不会小产伤了根本......”尾音发颤，像一根绷到极致的琴弦。
“姐姐......”禾穗指尖轻轻蜷起，触到案几边缘的缠枝纹，忽而放柔声调，“巧姐儿这两日总念叨着要给您编花环，她明日旬休，我带她去园子里采些蔷薇花骨朵儿，您瞧着也舒心。”她望着对方垂落的睫毛在眼下投出的阴影，忽然想起去岁这时候，这人偶尔还能抱着三周岁的巧姐儿在廊下逗鹦鹉。
“嗨！瞧我，光顾着和你说这些有的没的。”董婉将团扇往案几上一搁，“下月二十九是母亲生辰，虽不是整寿，咱们做子女的哪能轻慢？到时，你随我同去也不算违矩，母亲喜欢你，见了你必定欢喜。”
禾穗闻言微怔，“义母过寿这样的大事，姐姐怎的才说与我？如今连件像样的贺礼都没备下......”
“哎，着什么急？还有月余功夫呢！”董婉指尖摩挲着茶盏边沿，“最近天燥得厉害，母亲每到暑热天就睡不安稳。你绣工精细，不如给母亲绣一对香枕？既合了时令，又见你的心意。”