从八卦道袍老者口中逼问出的信息有限，但“星辰祭坛”与“星阁”这两个关键词，已为萧羿指明了下一步的方向。他并未在原地久留，处理完那几名修士后，便迅速离开了峡谷入口。那星光罗盘在他离去后不久，便缓缓隐没于虚空，仿佛从未出现过。
“星阁……”萧羿心中默念这个名字。一个能发布星钥图谱、暗中标记并驱使散修为其搜寻的势力，其触角之深、图谋之大，恐怕远超寻常宗门。自己摧毁了他们的标记，又废了他们招揽的散修，这个梁子算是结下了。不过，他并不在意，在这陨星沉渊，本就是弱肉强食，想要获得机缘，岂能不得罪人？
他根据老者模糊的描述，以及对星辰之力流向的敏锐感知，朝着感应中一处星辰之力异常活跃，且带着灼热气息的区域潜行而去。按照老者的说法，不同的星钥属性各异，可能散落在与属性相合的特定环境中。
数个时辰后，一片奇异的景象映入眼帘。那是一片相对开阔的谷地，地面并非星骸碎块，而是某种暗红色的、仿佛被高温熔铸过的晶体，散发着灼人的热浪。谷地中央，矗立着一座残破的圆形祭坛，由同样的暗红晶体垒成，祭坛表面刻满了与星光罗盘上类似的古老星辰符文，只是这些符文此刻正闪烁着不稳定的赤红光芒。
祭坛上空，悬浮着一团人头大小、不断翻涌的赤色火焰，火焰核心，隐约可见一柄寸许长、通体赤红、形如短剑的器物在缓缓旋转，散发出精纯而暴烈的星辰火元之力。
赤炎星钥！
而在祭坛周围，此刻却已爆发了激烈的战斗。并非人与人的争斗，而是数十名修士正在合力对抗守护祭坛的存在——那并非星骸傀儡，而是一头完全由赤红晶体凝聚而成的巨兽！形如雄狮，却生有三尾，每一条尾巴都是由流动的熔岩构成，挥动间洒下漫天火雨，咆哮声震耳欲聋，气息赫然达到了炼虚初期的门槛！
这晶体巨兽防御极其强悍，寻常化神修士的攻击落在它身上，只能溅起些许火星，而它的每一次扑击、甩尾，都带着焚山煮海的威能，逼得那数十名修士只能结成战阵，勉强支撑，不断有修士被火尾扫中，惨叫着化为焦炭。
萧羿隐匿在一块巨大的星骸之后，冷静地观察着战场。那数十名修士衣着混杂，显然是临时组成的联盟，其中修为最高的不过两名化神巅峰，指挥着战阵，堪堪抵挡住晶体巨兽的狂攻，但败亡只是时间问题。他们的目标，显然是那祭坛上空的赤炎星钥。
“炼虚初期的守护兽……难怪那星阁自己不直接来取，而是发布任务驱使散修前来送死探路。”萧羿心中明了。这星钥，绝非易得之物。
他并未立刻出手，如同最有耐心的猎手，等待着最佳的时机。战场上的局势瞬息万变，那晶体巨兽似乎被修士们不断的骚扰激怒，猛地人立而起，胸前一块巨大的核心晶体骤然亮起刺目红光，一股毁天灭地的能量正在急速凝聚！
“不好！它要施展天赋神通！快散开！”为首的化神巅峰修士脸色剧变，厉声大喝。
然而，已经晚了。
巨兽胸口的红光猛地爆发，化作一道直径超过十丈的赤红光柱，如同洪荒巨神的愤怒一击，瞬间横扫前方扇形区域！光柱所过之处，空间扭曲，地面上的暗红晶体直接汽化，那些来不及躲避的修士，连同他们的护身法宝，在光柱中连惨叫都未能发出，便彻底湮灭！
一击之下，修士联盟死伤过半，战阵瞬间崩溃，剩余之人肝胆俱裂，再也顾不得什么星钥，发疯般向后逃窜。
而那晶体巨兽在发出这恐怖一击后，胸前核心晶体的光芒也明显黯淡了许多，气息跌落了一大截，显然消耗巨大。它发出一声疲惫中带着得意的低吼，踱步回到祭坛旁，趴伏下来，开始汲取祭坛散发出的赤红能量恢复自身。
就是现在！
萧羿眼中精光一闪，身形如同蓄势已久的雷霆，骤然爆发！他没有选择从正面冲击，而是借助周围嶙峋星骸的掩护，以一种诡异莫测的角度，如同瞬移般出现在祭坛的另一侧，目标直指那悬浮的赤炎星钥！
他的速度快到了极致，淡金色的龙象灵力在身后拖曳出长长的残影，空气发出尖锐的音爆。
那晶体巨兽虽然处于虚弱状态，但灵觉依旧敏锐，几乎在萧羿出现的刹那便已察觉！它愤怒地抬起头，三条熔岩之尾如同怒鞭般狠狠抽向萧羿，封锁了他所有前进的路线，速度快若闪电！
“滚开！”
萧羿暴喝一声，面对那足以将化神巅峰修士都抽得骨断筋折的熔岩之尾，他不闪不避，双拳之上淡金灵力狂涌，隐隐化作龙象虚影缠绕！
“龙象崩天！”
双拳齐出，左拳如龙，轰向左侧熔岩尾；右拳如象，砸向右侧熔岩尾；而对中间那最粗壮的一条，他竟是以更快的速度，一记凶悍的膝撞迎了上去！
“轰！轰！嘭！”
三声沉闷如擂巨鼓的巨响几乎不分先后地炸开！
左侧熔岩尾被龙形拳劲轰得倒卷而回，表面裂纹密布；右侧熔岩尾被象形拳印砸得熔岩飞溅，几乎断裂；而中间那条，与萧羿膝盖碰撞的瞬间，竟是发出一声不堪重负的哀鸣，从中断裂开来，大蓬的熔岩如同血液般喷洒！
“吼——！”晶体巨兽发出痛苦与暴怒的咆哮，庞大的身躯因剧痛而踉跄后退。
而萧羿借助这反震之力，速度再增三分，如同离弦之箭，瞬间掠过祭坛，右手闪电般探出，一把抓住了那团赤色火焰核心的短剑星钥！
星钥入手，一股灼热却并不伤人的精纯星火之力顺着手臂涌入体内，与他龙象灵力中的刚猛炽烈之意隐隐呼应。那团包裹的外焰瞬间收敛，融入短剑之中，使其光华内敛，唯有触手一片温润。
得手！
萧羿毫不停留，身形折转，就要远遁。
“小杂种！留下星钥！”
就在这时，一声充满怨毒与杀意的厉喝如同九幽寒风般刮来！与此同时，一道漆黑如墨、散发着浓郁死气的锁链，如同毒蛇出洞，悄无声息地自他身后阴影中射出，直取其后心！锁链之上，符文闪烁，竟能引动周围光线都向其塌陷，威力极其阴毒！
幽冥宗，厉凶！
他竟一直潜伏在侧，等待这鹬蚌相争、渔翁得利的时刻！
这一击时机刁钻至极，正是萧羿旧力刚去、新力未生，且刚刚取得星钥心神稍有松懈的刹那！若是被这幽冥锁链击中，即便以萧羿的强悍肉身，也绝对不好受，甚至可能被其中蕴含的幽冥死气侵蚀神魂。
危急关头，萧羿眼中厉色一闪，竟是不管不顾那袭向后心的锁链，体内龙象混沌灵根以前所未有的速度疯狂运转，淡金色的灵力如同火山彻底喷发！
“吼！”
他猛地回身，张口发出一声咆哮！这并非寻常音波，而是蕴含了龙象真意的灵魂怒吼！声音凝成实质般的淡金色波纹，如同海啸般向前席卷！
灵魂攻击，龙象咆哮！
那厉凶显然没料到萧羿还有如此诡异的反击手段，猝不及防之下，神魂如遭重锤轰击，眼前一黑，神识瞬间紊乱，那原本刁钻狠辣的幽冥锁链也随之一滞。
就是这瞬息的机会！
萧羿左手并指如剑，淡金灵力凝聚于指尖，化作一道凝练到极致的金色细线，后发先至，点向那幽冥锁链的七寸之处——能量流转的核心节点！
“嗤！”
金色细线精准地点在锁链之上，那凝聚的龙象灵力带着无坚不摧的破灭之意，竟是将那幽冥死气强行洞穿、驱散！锁链哀鸣一声，灵光黯淡地倒飞而回。
而萧羿借着这反击之力，身形再次加速，如同流星般投向远处复杂的星骸地貌之中，几个闪烁便消失不见。
从出手夺取星钥，到硬撼巨兽，再到反击厉凶，整个过程不过短短两三息时间，快得让人眼花缭乱。
直到萧羿身影消失，那晶体巨兽才从断尾之痛中缓过神来，发出无能狂怒的咆哮。而厉凶则晃了晃依旧有些晕眩的脑袋，看着萧羿消失的方向，脸色阴沉得几乎滴出水来，眼中充满了难以置信与滔天恨意。
“又是你！该死的家伙！我厉凶对天发誓，必让你求生不得，求死不能！”
他没想到，自己精心准备的偷袭，竟然被对方以这种蛮横而诡异的方式化解，不仅没能留下对方，自己还吃了个暗亏。那声灵魂咆哮，让他现在神魂都隐隐作痛。
……
片刻之后，萧羿已远遁至数十里外的一处隐蔽星骸裂隙之中。他迅速布下几个隐匿和预警的禁制，这才稍稍松了口气。
检查了一下自身，除了硬撼巨兽和厉凶锁链时气血有些翻腾，并无大碍。他摊开手掌，那柄赤红短剑静静躺在掌心，温润如玉，内里却蕴含着磅礴的星辰火元。
“第一把星钥，到手。”萧羿目光闪烁。他能感觉到，这赤炎星钥与他体内的龙象灵力颇为契合，若是炼化，或许对灵力还有增幅之效。但他并未急于炼化，当务之急是集齐七钥，开启星枢。
他将星钥收起，神识沉入体内，仔细回味着刚才与厉凶交手的那一瞬间。那幽冥锁链的死气极其难缠，若非他的龙象灵力品质极高，兼具至阳至刚与混沌包容的特性，恐怕真要吃亏。
“幽冥宗……厉凶……”萧羿眼神冰冷。此人如同跗骨之蛆，三番两次寻衅，必须找个机会彻底解决这个麻烦。
同时，他也意识到，星钥的争夺才刚刚开始。一把赤炎星钥就引来了炼虚期守护兽和厉凶这等强敌，后续的星钥，恐怕守护力量更强，觊觎者也更多。那神秘的“星阁”，恐怕也不会坐视星钥落入他人之手。
他调息片刻，待状态恢复至巅峰，便撤去禁制，再次融入这片危机四伏的星骸之林。
接下来，他需要寻找其他的星辰祭坛。根据赤炎星钥的属性推断，其他星钥很可能对应着不同的星辰之力，如庚金、玄水、厚土等等。
就在他准备动身之际，眉心忽然一跳，那得自遗迹的传承玉简再次传来一丝微弱的悸动，指向了另一个方向。与此同时，他怀中的赤炎星钥也微微发热，似乎与远方的某种存在产生了共鸣。
“哦？玉简竟能感应其他星钥的大致方位？”萧羿心中一喜，这倒是意外之助。看来这玉简的作用，远不止是触发禁制那么简单。
他不再犹豫，循着玉简感应的方向，悄然潜行。
夜色渐深，星骸之林中的煞气似乎更加浓郁，黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视。
萧羿不知道的是，在他离去后不久，那座赤炎祭坛旁，一道模糊的、仿佛由星光凝聚而成的身影缓缓浮现。他看了一眼破碎的熔岩尾和空荡荡的祭坛上空，又望了望萧羿离去的方向，低声自语，声音如同星辰摩擦：
“目标已取得‘赤匙’，战力评估上调，疑似拥有特殊灵力，对幽冥功法存在克制……计划变更，优先引导其收集其余星钥，必要时可提供‘有限帮助’……‘清道夫’已就位，准备清除不稳定因素……”
星光身影缓缓消散，仿佛从未存在过。
而黑暗中，一场针对所有非星阁认可的星钥争夺者的猎杀，已然悄然展开。萧羿的沉渊之行，注定将充满更多的血腥与杀机。