危机如同实质的冰水，瞬间浸透叶星云的四肢百骸。前方，是疯狂扑来的“堕落者”与骨兽，后方，是退无可退的绝路。下方，是岌岌可危、即将被彻底污染的能源核心。而他自身，重伤未愈，强弩之末。
绝境！
然而，叶星云的眼神却在刹那间变得如同亘古寒冰，冷静得可怕。越是绝境，越不能乱！他所有的神念、所有的意志，都高度集中，锁定了能源核心深处那一点微弱的、纯净的本源光点！
那是能源核心最后的抵抗意志，是未被“侵蚀”污染的初始核心，也是与他至尊神骨共鸣最强烈的部分！
“帮我争取一瞬！”叶星云对身后吓得几乎魂飞魄散的云霞低喝一声，并非指望她能战斗，而是需要她制造一点干扰。
云霞虽然恐惧到了极点，但求生的本能让她猛地将手中那块记录仪存储晶体狠狠砸向冲在最前面的一只骨兽！晶体在空中划过一道微弱的弧线，自然无法造成任何伤害，却成功吸引了那只骨兽及其旁边一具“堕落者”刹那的注意力。
就是这微不足道的一瞬！
叶星云动了！他没有攻击任何敌人，而是将体内所能调动的所有力量——残存的真一神力、燃烧神骨本源激发的至尊金光、甚至强行压榨那滴鼎元之光散发出的一丝“镇渊鼎”气息——三者强行融合，化作一道凝练到极致、仅有手指粗细的金青色光束，如同跨越空间般，无视了扑来的敌人，精准无比地射入了能源核心深处，命中了那一点纯净的本源光点！
这不是攻击，而是……共鸣与加持！
他以自身为桥梁，将至尊神骨净化万邪的本源特性，以及“镇渊鼎”镇压秩序的无上真意，隔着虚空，强行灌注给那即将熄灭的能源核心本源！
“嗡——！！！”
仿佛濒死的心脏被注入了最强的强心剂，那黯淡的能源核心猛地爆发出前所未有的、纯粹到极致的青白色光辉！这光芒并非之前那种狂暴的能量脉冲，而是一种更加本质、更加威严的“净化”之光！
光芒如同水波般以能源核心为中心扩散开来，速度看似缓慢，却无可阻挡！
光芒所过之处，奇迹发生了！
那些缠绕在能源核心表面的灰黑色“侵蚀”触手，如同遇到烈阳的冰雪，发出凄厉的、仿佛源自灵魂层面的尖啸，迅速消融、蒸发！下方那由无数骨骼和金属残骸构成的黑色基座，在纯净光芒的照耀下，表面的黑色流质剧烈沸腾、退缩，那些惨白的骨骼如同被净化般，纷纷化为洁白的齑粉，飘散消失！
扑向平台的“堕落者”和骨兽，在被这青白光芒扫过的瞬间，动作猛地僵直！“堕落者”体表的灰黑色迅速褪去，露出原本的暗红色，但内部结构似乎受到了不可逆的损伤，眼中的光芒熄灭，如同断线的木偶般纷纷坠落。而那些骨兽则更加不堪，直接在光芒中分解成最基本的骨粉与死气，随即被彻底净化！
整个球形空间内，那令人窒息的“侵蚀”气息，为之一清！就连空间边缘那些如同苔藓般蔓延的暗红色锈蚀痕迹，也黯淡、收缩了许多！
能源核心暂时摆脱了被彻底污染的危机，虽然依旧光芒黯淡，体积似乎也缩小了一圈，但其散发出的能量波动却变得纯净而稳定，不再有那种垂死的躁动。
这突如其来的逆转，让战场上残存的、尚在抵抗的正常“净化者”动作都出现了短暂的停滞，它们的电子眼望向能源核心，又转向叶星云所在的平台，冰冷的逻辑似乎也陷入了某种困惑与……计算。
而那道源自黑色基座深处、充满贪婪与暴虐的骨海至尊意念，则发出了惊天动地的怒吼！那怒吼并非声音，而是直接作用于灵魂层面的恐怖冲击，充满了计划被打乱的狂怒与杀意！但似乎因为这处设施的某种隔绝，或者能源核心被净化后形成的短暂屏障，这道意念无法直接降临更强的力量，只能如同困兽般咆哮。
叶星云做完这一切，身体一晃，险些栽倒。脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点，强行压榨力量带来的反噬让他伤上加伤，神魂如同被撕裂般剧痛。但他强行站稳，目光依旧锐利，警惕地扫视着全场。
他知道，危机并未完全解除。骨海至尊的威胁依旧存在，而那些“净化者”的态度，也未知。
就在这时，那道之前感知到的、冰冷而充满机械逻辑的最高权限意念，再次降临，牢牢锁定了他。
这一次，意念中不再仅仅是审视和急切，而是多了一丝……复杂的意味。似乎在进行着高速的评估与推演。
片刻的沉寂后，一段清晰、冰冷、不带任何感情色彩的信息流，直接传入叶星云的脑海：
“检测到未知高权限生命体介入。能量特征分析：与‘守护者序列’契合度97.8%。行为判定：协助清除‘蚀’污染，保护核心单元。临时权限授予：‘净化者’单位暂时停止敌对行为。信息库部分加密权限解锁。”
“根据核心指令第一条：抵御‘蚀’，保护设施完整性。现提出临时合作请求：协助修复受损能量节点，稳定核心。作为回报，提供基础医疗支持，并开放部分非核心数据库查询权限。”
“请在三秒内做出回应。同意，或，拒绝。”
信息流简单直接，没有任何讨价还价的余地。
叶星云心中念头飞转。这显然是来自设施“主脑”的沟通。它将自己识别为了所谓的“守护者序列”，并因为自己净化能源核心的行为，提出了合作。
合作？与一个冰冷的、视“遗民”如草芥的“主脑”合作？
但他有选择吗？重伤之躯，身处虎穴，外有骨海强敌环伺。拒绝的下场，很可能就是被“净化者”当场清除。而同意，至少能获得喘息之机，或许还能从数据库中找到离开的方法，或者了解更多关于骨海、“镇渊鼎”以及这片设施的真相。
“我同意。”叶星云没有任何犹豫，以神念回应。
“协议达成。”主脑的回应依旧冰冷，“医疗单元已调度。基础数据库查询权限已开放。修复任务详情及路线图，将随后传输。”
话音刚落，平台侧方一面墙壁无声滑开，露出后面一个狭小的、散发着柔和白光的隔间，里面有一个简单的金属平台，平台上放置着几支散发着微弱生命能量的药剂和一盏散发着舒缓波动的医疗灯。
而叶星云也感觉到，自己与这座设施之间，似乎建立起了一种微弱的链接，可以通过神念访问一个庞大的、但大部分区域依旧灰暗封锁的信息库。
“云霞，我们进去。”叶星云对依旧处于震惊和茫然中的少女说道。
两人进入医疗隔间，墙壁随即闭合。
叶星云拿起一支生命药剂，神念探查无误后，仰头服下。一股温和而精纯的生命能量迅速扩散开来，滋养着他千疮百孔的身体，修复着破损的经脉和脏腑。虽然无法立刻痊愈，但足以稳定伤势，不再恶化。他也让云霞服用了一支。
随后，他盘膝坐下，一边借助医疗灯的光芒舒缓神魂创伤，一边将神念沉入主脑开放的基础数据库。
数据库的内容浩瀚如烟，但绝大部分都处于加密状态。他能查询的，只有一些关于设施基础结构、能量系统概论、以及……关于“蚀”的有限记载。
根据记载，“蚀”是一种来自已知宇宙之外的混乱侵蚀性能量，具有极强的污染性和扭曲现实的能力。这座名为“界垒哨站”的设施，其建立的初衷之一，便是监控并抵御“蚀”的渗透。而“蚀”的主要表现形式之一，便是骨海那种充满死亡与剥离的力量。
记载中还提到，“界垒哨站”是某个庞大防御网络的重要节点之一，与一个被称为“根源圣器”的存在紧密相连。叶星云几乎可以肯定，那“根源圣器”指的就是“镇渊鼎”！
而关于“备用指令核心”，数据库中只有一条极其简略的记录，提及它在某次最高级别的“蚀”潮爆发中失落，最后信号消失于……能源中继站的深层废料处理区。
就在叶星云试图查询更多关于“守护者序列”和骨海至尊的信息时，主脑新的信息流传来：
“临时合作任务发布：修复三号能量传输节点。该节点位于生活保障区b7层，因‘蚀’污染及年久失修离线。修复所需工具及替换零件坐标已标注。任务时限：标准时12单位。失败后果：合作终止。”
同时，一副清晰的、标注着路线和目标的设施内部结构图，传入他的脑海。
叶星云睁开眼睛，眸中闪过一丝精光。修复能量节点？这听起来像是个苦力活，但未尝不是一个深入了解这座设施，并寻找“备用指令核心”线索的机会。
他看了一眼旁边因为服下药剂、脸色稍微红润了一些，正惴惴不安望着他的云霞。
新的任务，开始了。而这座冰冷设施隐藏的秘密，似乎也正随着这被迫的合作，缓缓掀开一角。