今天，
刚升任排长的柱子，头一遭跟着连长雷烈去营部开会。
脚刚跨出连队院子的门槛，柱子的眼睛就跟不够使似的，滴溜溜转个不停。
平日里待惯了班排的小院子，今儿走在满地大冰碴子的路，竟觉得比往常“丝滑”多了。
路边的白杨树杆直挺挺地戳着，枝桠上挂着一串串冰凌，寒风一吹，哗啦啦地响，倒像是一群人凑在一块儿说悄悄话。
远处练兵场上，士兵们的喊杀声震天动地，听得柱子心头一阵热乎，连带着冻得发僵的身子都活络了几分。
就连营部门口那两尊石狮子，今儿瞧着也比往日多了几分凛凛威风。
柱子他亦步亦趋地跟在雷烈身后，双手规规矩矩地背在身后，胸脯挺得笔直，脸上努力绷出一副严肃模样，眼珠子却忍不住骨碌碌地往四下里瞟。
路过通信班的窗口时，他特意伸长了脖子，想寻寻林冰的身影，没瞧见人，倒瞥见屋里的报务员指尖在电键上翻飞，那哒哒哒的声响，竟比戏台上的锣鼓梆子还要勾人。
雷烈步子大，柱子得小跑两步才能跟上。“小子，眼睛别乱瞟！”雷烈头也不回，嗓门洪亮得像敲锣，“开会是正经事，把心思给老子收一收！”
柱子闻言，
立马绷紧了脸，低低应了声“是！”
嘴角的笑意却怎么也压不下去。他偷偷瞅了一眼雷烈宽厚的背影，心里头甜滋滋、美滋滋的，跟揣了块刚出锅的糖似的。
营部的会议室，
竟设在一处依山开凿的山洞里。
洞口用厚帆布挡着寒风，掀开布帘进去，一股混杂着炭火与烟草的暖烘烘的气息扑面而来。
洞中央架着一口铁皮火盆，通红的炭火烧得正旺，火星子噼啪作响，将满洞的人影映得明明灭灭。
一群穿着灰布军装的军官，三三两两围坐在火盆四周的长条木凳上，有的搓着手哈气，有的低声交谈，烟雾缭绕间，满是呛人的烟草味。
柱子跟在雷烈身后刚站定，目光便被主位上的人吸引了去。
那是个戴黑框眼镜的小个子营长，镜片后的眼睛格外锐利，看人时仿佛能直钻人心。
柱子早前就听老兵们嚼舌根，说这位营长是个实打实的狠角色——早年跟着军长陀龙在上海大闹过海军陆战队，凭着一把匣子枪在枪林弹雨里杀出过一条血路；
后来又去云南讲武堂打磨了一年多，一身本事糅合了实战的悍勇与章法的精妙，打起仗来，比山里的豹子还要刁钻。
“雷烈来了？”
小个子营长抬眼，声音不高，却带着一股不容置疑的力道，目光扫过雷烈，又落在旁边的柱子身上，挑了挑眉，“这就是你们连新提的那个排长？”
雷烈抬手敬了个礼，朗声道：“报告营长，是！这是我连机枪排的排长赵梁柱，今儿头一回跟着来开会。”
柱子心头一紧，连忙跟着挺直腰杆敬礼，指尖都有些发颤。
营长没再多问，只是摆了摆手示意两人坐下，随即抓起火盆边的一根木棍，在地上划拉起来：“都静一静，说正事儿了。”
嘈杂的议论声霎时停了，满洞的人都敛了神色，目光齐刷刷地聚向营长和他脚下的地面。
火苗跳跃着，将营长的影子拉得老长，落在凹凸不平的洞壁上，像一尊沉默的山雕。
柱子刚在火盆边的木凳上坐下，身旁就挨过来一个人。
那人跟他一样，都是新提拔的排长，肩上扛着同款的少尉肩章，正是炮连迫击炮排的。
炭火噼啪作响，
在会议开始前，那人侧过身，凑到柱子耳边压低了声音：
“兄弟，我叫黄彦刚，广西桂林来的，炮连迫击炮排的排长，也是刚提上来没几天。”
柱子心里一热，连忙也把头偏过去，用只有两人能听见的音量低声回道：
“俺大名叫赵梁柱，大伙都喊俺柱子，刚接了三排的担子，今儿头一回来营部开会。”
“巧了，我也是头一回来！”黄彦刚眼睛一亮，语气里满是按捺不住的兴奋。
柱子却蹙起眉，压着嗓子好奇追问：“广西桂林到这千里迢迢的，你咋会跑到咱这儿来？”
黄彦刚闻言，黝黑的脸上登时泛起一层红潮，攥着拳头往腿上一捶，声音里带着一股子豁出去的狠劲：
“干他狗日的小日本！要啥理由？当年在桂林的学堂里，一听要抗日救国，我们班的同学一半来了这里！”
这话音刚落，火
盆里的一块炭火“啪”地爆开，溅起一星火星，落在柱子的裤脚边。他下意识地缩了缩腿，心里却像是被那火星燎着了一般，腾地烧起一股热流。
“俺爹就是让鬼子的炮弹炸死的，”
柱子的声音低了些，却透着一股沉甸甸的韧劲，“俺去东北讲武堂当学兵，就是为了给俺爹报仇，把这帮狗娘养的全都赶出去！”
黄彦刚重重一拍他的肩膀，力道大得让柱子微微晃了晃。
“说得好！”
他咧开嘴笑，露出两排白牙，
“等将来把鬼子打跑了，俺带你回桂林，尝尝俺们那儿的米粉，酸豆角配炸花生米，香得能把舌头吞下去！”
两人正说得热络，
忽然听见营长在主位上重重咳嗽了一声。
满洞的低语声瞬间消散，柱子和黄彦刚对视一眼，赶紧挺直了腰板，装作一副正襟危坐的模样，眼角的笑意却怎么也藏不住。
这时候，
营长转身走到身后的黑板前，粉笔尖重重落下，两个遒劲的大字赫然浮现——命令！
满屋子的兵都愣住了，面面相觑间，目光齐刷刷地锁在那两个字上。
营长缓缓转过身，
目光扫过一张张年轻的脸，声音不高，却带着沉甸甸的分量：“这两个字，大伙儿都认得吧？”
底下响起一片整齐的应声，人人都点了点头。
“认得归认得，可你们未必懂它的分量。”
营长的声音陡然沉了几分，
“当年我在云南受训，苏先生说过一句话，今日我便教给你们——命令，是执行者要用性命作保，必须完成的死任务！”
话音落地的刹那，
满室寂静被轰然击碎，一股滚烫的热血猛地撞进每个人的胸膛，连空气里都炸开了噼里啪啦的声响。