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315中文网 >  九重 >   第34章

天已经快亮了。东方天空泛起的鱼肚白从新打开的门后映射进来,显示门后是一块空地。韩微弯腰从小门钻出去,顿时看见前方不远处是一座白色的小山。

不,那不是真正的山!韩微忽然看清楚了,面前一层一层堆积的,明明是螺壳,是根干骨螺死去后残留的尸体。千千万万的螺壳堆叠在一起,哪怕年深日久,依旧散发着一股令人作呕的腐臭味道。

“染一匹布要用一万只根干骨螺,偏偏这种螺只在浮罗山附近的浅海里才能捞到。这里染叶紫染了几十年,海里的根干骨螺就全都堆在了这里。”老者跟在背后,仿佛屠夫在怜悯牛羊,“它们现在海里大概已经绝种了,唯一活着的几只就养在我的水缸里。”

韩微没有理他,只是定定地看着面前用螺壳堆成的小山,感觉那一个个带着紫痕的螺口都如同骷髅空旷的眼窝,看得她毛骨悚然起来。她蓦地蹲下身,捂住了脸。

她无法设想,当初为了报恩嫁给叶家先祖的海螺娘娘,如果看到自己的同族被这样灭绝,究竟会如何感想?面对自己后裔的贪婪,她究竟会不会降下惩罚?

怪不得叶流闻不怕自己看到叶紫的真相。就算自己把这个秘密传递给娘家,也已经失去了意义。根干骨螺已经绝种了,韩家根本不可能再仿造出叶紫来……等等,似乎有哪里不对……韩微猛地抱住了头,拼命想抓住那根飘渺的思绪,终于,她想明白是哪里不对了!

既然根干骨螺在两年前就突然绝种,导致这个隐秘的染布作坊荒废,那这两年叶家进贡给皇家的叶紫又是从哪里来的?如果是以前的存货,迟早会有存货耗尽的一天,到时候,他们该怎样对皇帝交代?毕竟叶家就是靠着叶紫发家,叶紫一旦断绝,叶家就败落了。

还是说,叶家已经有了替代根干骨螺的新配方?

正在出神,韩微忽听外面传来一阵杂沓的脚步声,竟是有好几个人走进了这间废弃已久的染坊!她与看守染坊的老者惊恐地对望了一眼,老者便伸手一拉,让她躲在了一个角落里的大染缸后面。

“老张,老张?”外面传来呼唤的声音,听声音赫然是家主叶玉祁。

“老爷,我来了!”老者看了一眼韩微隐藏的角落,见毫无破绽,才假装急切地奔了出去。

“起这么早?”叶玉祁抬眼瞥了他一眼。

“人老了,醒得早,就去后院溜达了一下。”老张点头哈腰地陪笑道,“老爷,大少爷,二少爷,怎么您几位都来了?”

“上次染的贡品送进宫了,钦差又来催,没办法。”叶玉祁叹了一口气。

“可是,大少爷他……”老张欲言又止,只是心疼地望向了叶流闻。

“没事,撑得住。”叶流闻淡淡地苦笑了一下,“谁让我就是这个命。”

“可是我听说当今天子病得很重了,大家都在等着太子即位……”二少爷叶流风忽然假作关心地开了口,“大哥和嫂子那边,得努力啊。”

“努力?” 韩微一时没有明白叶流风的意思。如今她躲藏在染缸后,看不见众人的身影,声音却都听得一清二楚。她知道叶流闻是暗中让自己来偷窥叶紫的秘密,若是被叶玉祁知道可不得了,因此只能屏息静气地躲在缸后,想找个机会偷偷溜走。

“是啊,你和你媳妇已经成亲多日了,生子汤也喝了不少,怎么她的肚子还没有动静?”叶玉祁也皱眉道,“流闻,你不仅是为了你自己,也是为了我们整个叶家啊。”

“是,儿子知道。”叶流闻显然不愿意多谈这个话题,只低声道,“钦差那边催得急,现在就开始吧。”

“大少爷……”老张的声音带了点哭腔,“可是不久前您才……这身子都还没恢复过来,怎么禁得住……”

“别废话,难道你想让我们叶家被皇上降罪吗?”叶玉祁斥责了老张一句,语气又陡然软了下来,“流闻,爹知道你受苦了。可,这就是你的命啊!”

“我知道的,不用多说了。”叶流闻说出这句话,染坊里所有人便都安静下来。只有老张走动着搬运器材的声音,在韩微的耳中无限放大。

他们说的究竟是什么意思?叶流闻的命究竟是什么?躲在染缸后,韩微百思不得其解。

一声火石敲击的声音传来,前方传来一片微黄的光,显然是点燃了蜡烛。可是现在天已经亮了,他们还要点蜡烛做什么?

韩微的一颗心好奇得跃跃欲试,都快从喉咙里跳出来了,终于大着胆子微微直起身子,从缸沿和墙壁的夹缝中望了出去。

但见叶流闻半躺在一张胡床上,右臂的袖子高高挽起,露出一截苍白瘦弱的手臂。他的父亲叶玉祁站在胡床边,双手按在儿子肩膀上,似乎有安抚的意思。而二少爷叶流风,则蹲在叶流闻脚边,双手牢牢地抱着一只木桶,凑在叶流闻手臂下方。

老张手里拿着一把锋锐的小刀,先在蜡烛的火焰上烤了烤,才慢慢地将刀刃凑到了叶流闻的小臂最上方,朝着微微凸起的血管划了下去!

电光火石之间,韩微蓦地猜到了什么。她再也无法忍受下去,横下一条心大喝一声:“住手!”随即从染缸后站起身,走了出来!

见她骤然现身,叶流闻和老张固然大惊失色,叶玉祁更是吓了一跳:“你怎么来的?”

“我要是不来,就不会知道天下闻名皇家专供的叶紫,居然是用人血染出来的!” 韩微说出这句话,只看叶玉祁的表情就知道自己猜对了。“你们整个叶家都是海螺娘娘的后裔,为什么单单要放他一个人的血?”她愤怒地质问着,一想起叶流闻那副任人宰割的模样就来气。

“如果我的血有效,我当然宁可放自己的血!”叶玉祁被韩微的质问激怒了,“整个叶家,只有流闻继承了最纯正的血脉,所以只有他能担负起家族的荣誉!”

“家族的荣誉?” 韩微忽然气笑了,叶玉祁所指叶家的荣誉,是外面堆积如山的螺壳,是大海中灭绝的根干骨螺,还是根干骨螺灭绝后叶流闻供奉的鲜血?怪不得叶流闻一直身体虚弱,想必这两年来叶家供奉给京城的叶紫织物,都是靠他的血代替根干骨螺的体液染成的!

海螺娘娘留下的血脉,究竟是财富,还是诅咒?

“今日你知道了叶紫的秘密,我就不能留着你了。”叶玉祁忽然朝手握小刀的老张下令,“杀了她!”

“慢着!”叶流闻忽然从胡床上站起来,张开双手挡在了身前,“爹你不能杀她!否则……否则韩家问起来怎么办?”

“韩家问起来,就说她失足掉进海里淹死了。反正有的是办法应付。”叶玉祁暗暗朝一旁的叶流风使了个眼色,又朝叶流闻道,“我知道你心疼媳妇,但爹也是没办法。叶紫的秘密要是让别人知道,最危险的就是你啊!”说着他慢慢地朝叶流闻走去,伸手攥住了他的手腕,“为了叶家,只能牺牲她了。”话音未落,他已猛地使力,一把将叶流闻从面前拉开!

而一旁的叶流风,已猛地将韩微扑倒在地,嘴里还大声叫道:“老张,快动手!”

看着叶流风狰狞的表情,韩微忽然有点想笑——不久前,这位二少爷还口口声声想与自己联手,深怕叶玉祁在外面养的一堆私生子里有人继承了海螺血脉,取代他的位置。如今,为了家族利益,他倒是拼命得很啊。

“大少奶奶,对不住了。”老张不敢违抗主人的命令,无奈地拿着刀逼了过来。

“等等!” 韩微蓦地叫道,“既然我非死不可,那我想问最后一个问题。”她不等叶玉祁做出反应,就高声叫道,“叶流闻,你为什么说自己活不长了?”到了生死关头还记挂着破阵的关键,这份敬业精神让韩微都忍不住佩服自己。

“因为当今皇帝随时会驾崩,新皇帝登基必须穿最上等的叶紫礼服。”叶流闻被叶玉祁紧紧禁锢住,虽然奋力想挣脱,奈何身体常年失血虚弱,只能喘息着回答,“而用最上等的叶紫色染出龙袍,必须贡献我全身的血。上一次皇帝登基时,因为临时凑不出那么多根干骨螺,只好牺牲了我的小姑姑。”

“别胡说,你未必会死,只要你在皇帝驾崩前生下孩子,他就可以代替你!”叶玉祁听不得叶流闻的话,赶紧反驳。

“孩子不可能这么快降生的,就算降生了也未必能继承海神的血脉。否则爹在外面有那么多私生子,怎么还是只能关着我,生怕我贪生怕死逃走?”望着韩微恍然大悟的眼神,叶流闻忽然苦笑了一下,“何况,就算真的生下那个孩子,我又怎么忍心让他代替我去死?十八年前的小姑姑,已经代替我死过一次了。”

“别说这些了,这就是我们叶家的命!”叶玉祁终于反应过来,朝韩微冷笑一声,“你再拖延时间,也不会有人来救你的。如今你也可以当个明白鬼了,安心受死吧!老张,快动手!”

“是!”老张虽然忠心耿耿,但一辈子从未杀过人,举着刀的手都有些颤颤巍巍,“大少奶奶,对不起……”

“没事。” 韩微忽然笑了笑,话音未落,一条黑色的长绳已经蓦地从她的袖中飞出,如同一条活蛇,猛地抽在老张手腕上。当啷一声,小刀落地,而韩微的黑绳也蓦地往后一卷,正正抽在叶流风脸上,将他疼得哎哟一声,捂着脸滚倒在地。

下一刻,韩微的黑绳朝着叶玉祁虚晃了一下,吓得他赶紧躲开。于是韩微一把拉住了叶流闻的手:“跟我走!”

“去哪里?”叶流闻和其他人一样,都被突如其来的变故惊懵了。

“去哪里都行,反正我不能看着你去死!” 韩微用力拽住他跑出染坊,朝着与叶家大宅相反的方向跑了下去。

仿佛被她的话震颤,叶流闻竟真的和她一起,沿着荒凉的海滩跑了下去。他们跑啊跑,就仿佛只要这么跑下去,就可以把阴森的叶家大宅和染坊抛在身后,就可以把海螺娘娘的馈赠与诅咒抛在身后,就可以把京城的钦差和贡品抛在身后,把死亡的宿命抛在身后。

然而,叶流闻终究是身体太弱,跑了一阵就喘息着停了下来:“慕紫,你自己走吧,不要管我了。”

他应该是第一次叫她“慕紫”,韩微愣了一下,才反应过来这是属于自己的名字。“那就歇歇吧。”看着他毫无血色的面容和泛青的嘴唇,她不忍逼他,便也在海边一块礁石上坐了下来。那那根黑绳,又恢复原形重新缠绕在她的手腕上,如同一个无害的小小绳圈——在阵中这么久,这是韩微研究出来的这件奖品的收纳方法。

“看不出,你还挺有本事。”叶流闻笑着喘息。

“我还有很多本事呢。” 韩微忍不住炫耀了一下,“都是可以救你的本事。”

“为什么要救我?”叶流闻又问。

“因为……你对我很重要。” 韩微不敢说出真相,只好模棱两可的回答。

叶流闻还想说什么,却忽然住了口,蓦地转头朝后方望去。

“他们就在那里,快抓住他们!”海岸线远处,忽然出现了一队官兵,为首的除了叶玉祁,还有一个官员打扮的人。

“是钦差!”叶流闻霍地站起身,“慕紫,他们的目标是我,你快走吧。”

“我要保护你!” 韩微生怕自己一去,叶流闻就被这帮人抓住,放血成了人干,固执地冲到了叶流闻身前。她手指摸向袖中的黑绳,盘算着等那群官兵走近,自己该如何将他们打倒。

然而就在这时,一支箭蓦地射在了她脚边,将她吓得往后跳开。

远处的钦差见状,哈哈大笑起来:“你们逃不掉的。”而他身后的士兵,已经齐刷刷拉开了弓。

这样的阵势,就算韩微此刻有伸缩自如的黑绳,也无济于事了。

“别伤害她,我跟你们回去。”叶流闻按下了韩微摸在绳圈上的手,对钦差和叶玉祁道,“否则,我宁可死在这里。”说着,他一把拔出了射在沙地上的那支箭,将箭尖对准了自己的咽喉。

“好,好,什么都答应你。”叶玉祁紧张地频频点头,又对钦差打躬作揖,“若非离了这个不孝子就无法染成叶紫,草民怎敢劳动钦差大驾?如今人已找回,感激不尽。”

“哼,本钦差是看在贡品的面子上,才带人帮你。如今那叶紫的绢帛,是不是……”

“草民明白,明白!贡品之外,还会额外送两匹叶紫锦缎给大人。”叶玉祁赶紧陪笑。

这些话,叶流闻仿佛没有听见,只是牵起韩微的手,朝着他们走了过去。他的眼神很平静,仿佛已经接受了自己的宿命。

“等着我。”握紧了他冰冷的手,韩微抓住最后的机会低声道。

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