山青城外的松林裹着薄雪，薛成单膝跪地，枯枝在掌心磨出的血泡已结痂。他盯着溪面倒映的云影，将《基础刀诀》残页的“断水式”拆解成十七个细微动作——从手腕翻转角度到刀尖切入水流的斜角，都与醉刀翁残魂昨夜演示的分毫不差。
“不对。”沙哑的声音从丹田处泛起，醉刀翁的虚影在肩头凝结，透明指尖点向他持枝的右手，“刀意如霜，要像剥笋般层层递进，不是使蛮力戳穿水面。”
薛成闷声调整姿势，枯枝劈开溪流时带起的水花果然比昨日少了三成。他忽然想起七日前那个雪夜，破庙梁上的冰棱砸在醉刀翁渗血的道袍上，老人浑浊的眼睛在看见他时忽然发亮，枯槁的手指死死攥住他手腕，掌心老茧蹭过他虎口处的旧疤——那是去年冬日偷包子时被巡城卫用刀背敲出的伤。
“小乞丐...你手上这道疤...”醉刀翁当时咳出黑血，罗盘在薛成怀中发烫，“二十年前...我在山青镇救过一个被野狗追咬的孩童，他左手虎口也有这样的月牙疤...”
薛成正欲追问，老人却已咽气，只留下面具般凝固的诡异笑容。此刻他甩脱回忆，枯枝第三次劈向溪流，水面竟罕见地裂开半尺宽的缝隙，迟迟未合拢。
“有点意思了。”醉刀翁虚影捻须点头，忽然皱眉看向薛成腰间晃动的罗盘，“别总盯着刀诀，那柄锈剑...你捡来几日了？”
薛成回头看向树根旁的断剑。那是三天前在乱葬岗发现的，剑鞘早烂成碎皮，剑身缠着半片褪色的红穗，剑柄处刻着模糊的“清”字。他试着用刀诀挥剑时，总觉得招式间有股滞涩感，像两条交缠的蛇在体内较劲。
“试试《清风十三式》。”醉刀翁虚影抬手凌空画剑，溪流突然逆涌成三道水箭，“这剑势讲究‘借风卸力’，你用刀的狠劲得收着，像哄小娘子梳头那样...”
“我哪知道怎么哄小娘子！”薛成呛声，却依言将刀诀的刚猛转为巧劲。锈剑挥出时，袖口竟卷着松针旋出半尺高的风涡，第三式“风穿柳”使到一半，松针突然如利箭般射向三丈外的巨石——咚地钉入石面半寸。
“好！”粗哑的喝彩声惊飞树梢寒鸦。扛着半扇野猪的胖子吴强从竹林钻出来，络腮胡挂着冰碴，“小乞丐，你这是拿树枝当法宝使？”
薛成没搭话，目光落在吴强肩头跳动的野猪上。那野猪少说有两百斤，这胖子却像扛捆柴般轻松，前日黑狼帮劫城时，他用后背硬接匪首一剑，竟只留道白印子。
“看啥？”吴强晃了晃野猪，猪腿上的血珠砸在雪地上，“今晚去你破庙开荤？顺便瞧瞧你那本破刀谱——昨儿你劈断的树干，比我胳膊还粗！”
薛成弯腰捡起锈剑，剑脊蹭过罗盘的瞬间，青铜面上突然浮出淡金色纹路，竟与醉刀翁虚影腰间的玉佩纹路相同。他指尖一颤，听见醉刀翁在识海深处低叹：“清风断水，刀剑双绝...当年我与那老东西共创这两门功法时，怎料如今只剩残页...”
“老东西？”薛成脱口而出，吴强疑惑地歪头，他才惊觉自己竟把心里话念出来了。醉刀翁虚影沉默片刻，化作光点没入罗盘，只留一句模糊的“以后再讲”。
三人往破庙走时，薛成故意落后半步，指尖摩挲着锈剑上的“清”字。七年前他刚到山青城，曾在城西当铺见过类似的刻字——那是位穿月白道袍的剑客，腰间玉佩雕着飞云图案，给了他两个馒头后，被一群黑衣人追杀着拐进巷子。当时他躲在垃圾桶里，只听见剑客喊了句“清风剑派...”便没了声息。
“喂！”吴强突然转身，猪尾巴扫得雪花乱飞，“你发什么呆？钱多多那小子说今晚带灵米来，你那破炉子能煮稠粥不？”
薛成抬头，看见破庙檐角挂着的冰棱在夕阳下泛着冷光。他摸了摸怀里的罗盘，金属表面还残留着醉刀翁体温般的余温。七年前那个给馒头的剑客，醉刀翁临终前念叨的“凌霄宗”，还有罗盘上的“混沌”二字——这些碎片像散落在雪地里的刀谱残页，他总觉得还差一阵风，能把它们吹成完整的图卷。
暮色漫进破庙时，钱多多果然背着竹篓来了，篓里除了灵米，竟还有半块风干的鹿肉。吴强搓着手生火，薛成蹲在墙角用松针擦剑，忽然听见钱多多压低的声音：“薛哥，你这剑...有点眼熟啊。”
少年掌柜的指尖掠过剑脊，袖口滑出半幅绢画，上面褪色的剑穗与锈剑上的红穗分毫不差。薛成瞳孔骤缩，看见画中人身穿月白道袍，腰间玉佩正是醉刀翁虚影曾佩戴的飞云纹。
“这是...清风剑派初代弟子的画像。”钱多多声音发颤，“二十年前，清风剑派突然灭门，江湖传闻与凌霄宗有关...你这剑，从哪来的？”
薛成刚要开口，破庙外突然传来狼嚎。吴强抄起半扇野猪砸向庙门，门板轰然倒塌的瞬间，三双绿幽幽的眼睛在雪雾中亮起——不是普通野狼，是皮毛泛着幽蓝的幽冥狼！
“小心！它们眼睛有毒！”钱多多往后闪退，竹篓里的灵米撒了一地。薛成横剑挡在身前，却见醉刀翁虚影突然在剑身上显形，抬手劈出一道金色刀气，竟将最前排的野狼劈成两半！
“用‘断水式’破其灵脉！”醉刀翁的声音在识海炸响，薛成本能地挥剑，锈剑竟比平日快了三分，刀刃（此处应为“剑尖”）点中第二只狼的眉心时，他突然看见狼眼深处倒映出破庙的景象——七年前那个雪夜，醉刀翁正是背着同样的刀伤，跌进这座破庙，而庙门后的阴影里，竟有个小乞丐正攥着馒头，惊恐地看着他。
“原来...你早就认出我了...”薛成喉间发紧，第三只狼扑来时，他下意识用刀诀起势，却在中途转成剑招。刀剑之意在指尖交汇的刹那，罗盘爆发出强光，锈剑上的“清”字与刀谱残页的“断水”二字同时发亮，竟在空中拼出“清风断水”四个篆文！
幽冥狼在强光中灰飞烟灭，钱多多瘫坐在地，指着薛成手中的剑：“剑...剑在发光！”
薛成低头，看见锈剑表面的铜锈正成片剥落，露出下面青蓝色的剑身，剑柄处的“清”字旁，竟浮现出另一行小字——“醉刀翁赠”。
“当年...我重伤濒死，是你把偷来的馒头分给我。”醉刀翁的虚影在剑柄上凝结，语气难得柔和，“本想伤愈后寻你传艺，却被幽冥教追杀至南疆...小成，你记住，这刀剑双绝不是杀人术，是...”
话音未落，虚影被罗盘吸回。薛成握着剑的手发抖，终于想起七年前那个雪夜：他在破庙后巷偷了个白面馒头，刚要啃，就看见浑身是血的老道爬进来。他吓得想跑，老道却笑着说“别怕，分我半块馒头就行”。那时他以为老道是落魄乞丐，却不知那是名震天下的醉刀翁。
“薛哥？”吴强的手在他眼前晃，“你怎么哭了？”
薛成抹了把脸，才发现眼眶竟湿了。他将剑插入腰带，捡起地上的灵米：“没事，想起点旧事。今晚煮灵米粥，多加鹿肉。”
破庙里响起吴强的笑声，钱多多开始絮絮叨叨地讲黑市新消息。薛成坐在炉边搅粥，看火苗映着罗盘上的混沌纹路，忽然明白醉刀翁为何临终前要他去凌霄宗——那不仅是传承，更是一个二十年未结的局。
粥香弥漫时，他摸了摸虎口的月牙疤。原来早在七年前，命运的刀就已经出鞘，只是那时的小乞丐不懂，有些相遇，从来不是偶然。