萧宾月面上明显呼吸一滞，表现出适当的惊恐。
“我十六岁执掌中馈，什么阴私手段没见过？”老夫人松开手，从袖中甩出一方绣帕——正是萧玉瑶“遗失”的那块金牡丹帕子，“连熏香都算计进去，倒是比你母亲当年强。”
窗外的蝉鸣突然聒噪起来。萧宾月看着帕角那朵被老夫人指甲划破的金牡丹，忽然笑了：“祖母既然都知道了……”
“我知道你想做什么。”老夫人打断她，将帕子扔进香炉。火焰“腾”地窜起，吞噬了那抹金色，“都是嫡女，将来无论谁让尚书府的荣光更上一层，与我而言并无不同！但你要记住——”
她倾身向前，沉香木的气息扑面而来：“萧家可以内斗，却不能在外人面前丢脸。“枯瘦的手指抚上萧宾月面上最鲜艳的红疹，“今日之后，你与赵氏的恩怨，我不再过问。”
萧宾月垂眸，看见老夫人将那只绣着松鹤纹的香囊系在自己腰间。香囊沉甸甸的，除了那枚小印，似乎还多了些什么。
“翡翠。”老夫人突然扬声道，“去把我那对鎏金嵌翡翠的镯子取来。”
当冰凉的镯子套上手腕时，萧宾月听见老夫人在耳边低语：“记住，你母亲姓长孙。”苍老的手指在镯子内侧轻轻一叩，“这才是你真正的底气。”
萧宾月猛然抬头，却见老夫人已经闭目捻起佛珠，仿佛刚才的对话从未发生。只有那只鎏金镯内壁的刻痕硌在腕间——是个极小的“月”字。
回去之后，萧宾月思索良久，萧老夫人明确的态度倒是让她一时间不知所措。前世自己太听话顺从，反而错过了老夫人的青眼和教诲。
宴会前一日，萧宾月给萧老夫人请完安后，萧佩雪特意盛装来拜访她这位二姐姐。
“二姐姐明日真不去了？”萧佩雪转了个圈，展示她那身由萧宾月亲自设计的装扮，却又在看见萧宾月满脸红疹的时候，停住了脚步，表情嫌恶，眉头微蹙，“二姐姐不去也好，毕竟你在府里好好养病才是正经！”
“四妹妹明日定能艳冠群芳。”萧宾月柔声道，“只是若有人问起这装扮……”
“二姐姐放心！是我自己琢磨的！”萧佩雪抢着说，“绝不会牵连二姐姐！”萧佩雪得意地扬起下巴，“等我入了东宫，定不会忘了二姐姐你的'恩情'！”
“那就多谢四妹妹记着我了！”
晨光穿透云母窗纱，将尚书府正厅照得通明。萧玉瑶扶着丫鬟的手踏入厅门时，鬓边的金丝步摇在阳光下划出一道刺目的光弧。她今日特意梳了朝云近香髻，天水碧的纱裙上绣着暗纹牡丹。
“大姐姐快看！”萧玉环突然拽住她的袖子，指甲几乎要掐进布料里。
萧佩雪正从侧门进来。浅碧色留仙裙，金凤衔珠步摇，连走路时微微颔首的姿态都刻意模仿着什么。萧宾月说的那套御赐红宝石头面果然还是被萧佩雪戴上了！
“贱人！”萧玉瑶从牙缝里挤出两个字，不知这两字说的是萧宾月还是萧佩雪，只见她提裙就要上前。
赵茜柔一把扣住女儿的手腕：“站住！”她面上带着得体的微笑，声音却冷得像冰，“别忘了今日的正事。”
萧玉环凑过来低声道：“大姐姐别恼，她这身打扮顶多学了个五成像。”她故意提高声调，“东施效颦罢了，太子殿下什么美人没见过？”
萧佩雪在厅中央转了个圈，浅碧纱裙漾开涟漪。她余光瞥见萧玉瑶铁青的脸色，心里愈发得意。这套装扮可是照着萧宾月给的图样精心准备的，连鬓边那缕碎发的弧度都分毫不差。
近身闻到萧玉瑶姐妹俩身上的花香时，萧佩雪差点儿没笑出声来！
“四妹妹今日好生标致。”萧宾月的声音突然从廊下传来。她戴着轻纱面罩，只露出一双含着笑意的眼睛，“这套头面……很衬你。”
“二姐姐病好了？”萧玉环抢先开口，眼睛盯着萧宾月面纱下若隐若现的红疹，“听说疹子会传染呢，四妹妹还是离远些好。”
萧佩雪脸色一变，下意识摸了摸自己脸上不自然的潮红。这是今早萧宾月特意帮她上的“晚霞妆“，说是她临时想起来，这副妆容最得太子青睐。
她虽然有些怀疑，却还是选择了相信萧宾月的话。毕竟今日萧宾月可去不了宴会，也没有其他理由陷害自己。
“三姐姐多虑了。”萧佩雪挺直腰杆，“二姐姐不过是普通风疹罢了，况且二姐姐今日又不参加宴会，三姐姐何必如此咄咄逼人？”
“二姐姐今日果真不去了？”萧玉环突然抬高嗓音，目光瞟向厅角。昨日萧宾月向萧老夫人告病时，这对姐妹毫无顾忌地当着面嘲讽她！
“三位姐妹玩得尽兴。”萧宾月轻咳两声，“我这疹子……怕过了病气给贵人。”
萧玉瑶用绣帕掩住口鼻：“要我说，二妹妹这是福薄。”她故意晃了晃腕间的鎏金镯，“这样好的机会……”
“瑶儿！“赵茜柔厉声喝止，却掩不住嘴角的得意。昨日听说萧宾月自告奋勇不去宴会，赵茜柔还是不放心，她今早特意让厨房给萧宾月送了加重风疹的杏仁茶——那丫头果然疹子更加严重了些。
至于萧佩雪那丫头，不过是个庶女，再怎么厉害也比不过她亲生的两个嫡女。赵茜柔自然也不会将萧佩雪放在心上！
几人在得意炫耀中上了马车，萧宾月看着离府门越来越远的马车，嘴角勾起一丝冷笑。不论是赵茜柔母女还是其他贵女们，都在宴会前争相打听太子的喜好，模仿太子故去侧妃的衣着打扮！
却不知道太子的那位侧妃最得宠的原因在于——她的长相与太子已故生母端敬皇后有七分相似！
太子恋母——这是前世楚衡扳倒太子的最有用的利器！
她今早给萧佩雪画的“晚霞妆”，正是端敬皇后故去前一个月的妆容。那会儿的端敬皇后脸色苍白到需要用脂粉来掩盖自己的病体，只是为了不让太子担心！
“萧佩雪让我看看你的能力如何？”