夜风骤然一紧，吹过林梢，发出呜呜的悲鸣，仿佛在为那一声悠远而沉重的钟鸣伴奏。
遗址上空残存的归墟气息，像是被投入石子的水面，荡开一圈圈肉眼不可见的涟漪。
陆无涯的脸色从未如此难看过，那是一种混合了惊恐与匪夷所思的煞白。
他原本仙风道骨的气度荡然无存，声音甚至带着一丝不易察觉的颤抖：“归墟钟……竟然是归墟钟响了！”
“钟？”关兴年轻的脸上写满了警惕，他紧握着父亲的刀鞘，目光锐利地扫向钟声传来的方向，那片被夜色浸染得如同墨块般的深山老林，“那是什么东西？是敌人的信号吗？”
关羽缓缓站起身，他高大的身影在微弱的月光下投下长长的影子，如同一尊沉默的山岳。
他手中的青龙偃月刀并未完全出鞘，仅仅露出的那一抹寒光，却似乎比夜色本身还要冰冷。
他的目光深邃如井，没有陆无涯的惊慌，也没有关兴的紧张，只有一种极致的冷静。
“不是信号，”关羽的声音低沉而有力，奇异地安抚了身边两人的情绪，“更像是一种……宣告。”
他的感知比另外两人更为敏锐。
就在钟声响起的那一刹那，他体内那缕刚刚被玉符与鼎片合力镇压下去的归墟之火，竟像是受到了某种古老的召唤，再次蠢蠢欲动。
那不是狂暴的冲撞，而是一种……共鸣。
仿佛沉睡的幼兽听到了母亲的呼唤，本能地想要回应。
这种感觉让他瞬间明悟，陆无涯的判断是对的。
这钟声，与归墟裂隙的开启有着密不可分的关系。
“宣告什么？”陆无涯强迫自己镇定下来，急促地追问。
他虽博古通今，但许多记载都已是传说，亲身经历这等异象，还是头一遭。
关羽没有立刻回答。
他闭上双眼，心神再次沉入丹田。
那缕归墟之火如同一颗微缩的黑色太阳，静静悬浮着，外围是他用苍龙真气勉强构建的屏障。
而此刻，这颗黑色太阳的表面，正随着钟声的余韵，有节奏地明暗闪烁。
他之前的思路错了。
《归墟锁龙经》开篇所言，融合，并非强行将两种力量揉捏在一起。
归墟之火，源于万物终末，其性霸道、毁灭、吞噬一切。
而他的苍龙真气，生于正大光明，其性威严、新生、守护苍生。
两者本质上是两个极端，如同白昼与永夜，强行合并，结果只能是相互湮灭，引发的爆炸足以将他自己炸得粉身碎骨。
那经文为何要他融合？
“锁龙九炼……锁龙……”关羽在心中默念着这几个字。
锁，不是毁灭，不是吞噬，而是驾驭和束缚。
他想到了驯服烈马的骑士，并非要将马的野性彻底抹杀，而是要让马的野性为己所用。
他错在将归一之火视作需要被“消化”的丹药，而它实际上是一柄需要被“掌握”的神兵。
一念及此，关羽心中豁然开朗。
他不再试图将苍龙真气渗透进归墟之火，而是做出了一个极其大胆的尝试。
他调动起更为精纯的苍龙真气，不再是形成一个包裹的囚笼，而是小心翼翼地，模仿着那缕归墟之火的波动频率，在它的外围缓缓流淌。
这就像是为一头桀骜不驯的黑龙，打造一副与之身形完全契合的、由真气构成的“龙鞍”与“缰绳”。
这个过程凶险万分，对真气的操控要求达到了一个匪夷所思的程度。
一丝一毫的偏差，都可能让那头“黑龙”察觉到敌意，从而彻底暴走。
关羽的额头渗出了细密的汗珠，脸色比刚才强行融合时更加苍白。
关兴在一旁看得心惊肉跳，却不敢发出任何声音，只能死死地盯着父亲，握着刀鞘的手指因用力而泛白。
陆无涯也看出了关羽正在进行某种关键的尝试，他紧张地咽了口唾沫，将到了嘴边的催促又咽了回去，转而全神贯注地戒备着四周。
时间仿佛在这一刻凝固。
丹田内，苍龙真气所化的青色气流，如同最灵巧的工匠，一丝一缕地贴合着归墟之火的轮廓，感受着它的每一次脉动，每一次呼吸。
起初，归墟之火还有些抗拒，散发出冰冷的毁灭气息，试图将靠近的真气全部同化、湮灭。
但关羽的真气，没有丝毫的侵略性。
它只是顺应，只是贴合，像是在表达一种臣服，一种认可。
渐渐地，那缕霸道的归墟之火似乎也感受到了这种“善意”，它不再主动攻击，而是默认了这青色气流的存在。
终于，一副由苍龙真气构成的无形“鞍座”，被稳稳地安在了这缕归墟之火上。
两者之间达成了一种微妙的平衡，不再是水火不容的敌人，而是变成了骑士与坐骑的关系。
虽然骑士还远不能随心所欲地驾驭这匹毁天灭地的坐骑，但他至少……已经能坐上去了。
“呼……”关羽长长地吐出一口浊气，这口气息中，竟夹杂着一丝极淡的、仿佛能燃尽万物的黑色火焰，落在地上，将一块青石瞬间腐蚀出一个指甲盖大小的深坑。
他猛地睁开双眼，眸中一道幽光一闪而逝。
他的脸色依旧苍白，但眼神却变得前所未有的明亮和锐利。
“父亲！”关兴惊喜地叫出声。
关羽对他点了点头，然后转向陆无涯，沉声道：“陆先生，你刚才说，这是归墟裂隙开启后的第一次钟响。这钟声，究竟会引来什么？”
他成功地在归墟之火上烙下了属于自己的印记，虽然只是初步的驾驭，但他此刻对归墟气息的感知，比之前敏锐了十倍不止。
他能感觉到，随着钟声的余波扩散，这片天地间某种沉寂已久的规则，正在被唤醒。
陆无涯面色凝重到了极点，他压低声音，用近乎耳语的音量说道：“传说，每一道归墟裂隙，都是一处古老战场的‘伤疤’。伤疤愈合时，天地规则会自行衍生出一种‘守卫’，防止伤疤内的毁灭气息外泄，污染现世。这钟声，便是唤醒那些‘守卫’的警报。”
他顿了顿，语气中的恐惧再也无法掩饰：“它们……不是人。它们是规则的具现化，没有情感，没有怜悯，只会无情地抹杀掉任何被它们判定为‘污染源’的存在。而我们，刚刚吸收了最精纯的归墟本源……在那些‘守卫’眼中，我们就是最显眼的靶子！”
话音未落，一股彻骨的寒意毫无征兆地从四面八方席卷而来。
这并非气温的降低，而是一种源自灵魂深处的战栗，仿佛被某个不可名状的恐怖存在，从极远之处投来了一道冰冷的注视。
周围的虫鸣声、风声，乃至空气的流动，都在这一瞬间完全静止了。
整个世界，陷入了一片死寂的潮汐。
关羽瞳孔骤然收缩。
他刚刚“驯服”的那缕归墟之火，此刻在他的丹田内疯狂震颤，不是因为恐惧，而是因为兴奋，像是在回应着同类的气息，一种更强大、更古老、更纯粹的同类。
他缓缓转过头，望向钟声传来的那片黑暗山林。
那里的黑暗，似乎比别处更加浓郁，更加深沉，仿佛活了过来，正在以一种缓慢而坚定的速度，朝着他们所在的位置……蠕动。
平静，已被彻底撕碎。
关羽握紧了手中的青龙偃月刀，刀锋与刀鞘摩擦，发出一声清越的龙吟。
他的声音没有丝毫波澜，却带着不容置疑的决断。
“走！”