竹韧就着酒劲，又摸出块硬得能当暗器使的酱魔牛肉干，用力啃了一口，嘎嘣作响，嘴里含糊不清地哼起荒腔走板的小调：“我本是……修仙的人啊……”哼到一半卡住，“后面是啥来着？算了，自由发挥！嘿！飞魔谷里是非多，抢了魔芝又杀豹，羡煞旁人哎嘿羡煞旁人！”
洞外偶尔传来几声悠远而模糊的兽吼，更衬得洞内寂静。竹韧虽看似放松，实则留了一分神识散出洞口，警惕着外界风吹草动。
他就这样一边啃着肉干，一边有一口没一口地喝着烈酒。
夜深了，发光的苔藓渐渐黯淡下去。竹韧将最后一点肉干碎屑倒进嘴里，收起酒坛，盘膝坐好，真正进入了调息状态。
翌日清晨，第一缕微光透过藤蔓缝隙，恰好照在竹韧脸上。
他眼皮动了动，缓缓睁开，长长地吐出一口浊气。
“呼……舒坦！”他站起身，大大地伸了个懒腰，浑身骨节发出一连串轻微的爆响。
钻出山洞，秘境中的空气带着晨露的湿润和无数魔植散发的特有腥甜气息。远处，比昨夜更清晰、更密集的不知名魔兽嘶吼声此起彼伏，夹杂着隐约的法术轰鸣和兵刃交击之声，预示着这方杀戮天地已然彻底苏醒，新一轮的争夺已然展开。
“嘿，开工开工！”竹韧辨明方向，依旧是朝着秘境深处，“听说深处的宝贝才够劲！外围这些阴髓草、赤精魔芝，开胃小菜而已！”
他施展木影遁天术，身形如同鬼魅，悄无声息地穿梭在奇诡的林木之间，朝着更危险、也更诱人的秘境深处潜行而去。
新的一天，新的机缘，当然，也意味着新的麻烦正在前方等着他。
竹韧在密林中穿行了一炷香时间，忽然闻到一股奇异的焦糊味，还夹杂着某种烤肉的香气。
“咦？这荒郊野岭的，难道还有人在搞烧烤？”他抽了抽鼻子，循着气味摸过去。
拨开一片巨大的芭蕉叶，眼前的景象让他差点笑出声。
只见一片空地上，三个灰头土脸的修士正围着个冒黑烟的简易炉灶手忙脚乱。炉子上架着半只焦黑的不知名禽类，看样子是烤糊了。
“王师兄，我就说火太大了！”一个年轻修士哭丧着脸，“这下好了，好不容易打到的赤羽雉，全糟蹋了！”
被称作王师兄的方脸汉子瞪眼道：“放屁！明明是你翻面不及时！老子在宗门烤了十年魔兽肉，从没失过手！”
第三个瘦小修士弱弱道：“两位师兄，咱们是不是先想早餐想怎么办？这都饿了一天了……”
竹韧忍不住笑出声：“噗嗤！”
三人顿时警觉，齐刷刷转头，手中魔器瞬间亮出：“谁？！”
竹韧从芭蕉树后走出来，笑嘻嘻道：“三位道友，你们这烧烤手艺……挺别致啊？”
王师兄老脸一红，梗着脖子道：“关你屁事！哪来的野修，敢偷看我们御兽斋办事？”
“御兽斋？”竹韧眼睛一亮，“就是那个专门驯养魔兽的御兽斋？听说你们养的魔猪肉特别香？”
年轻修士得意道：“那当然！我们御兽斋的魔猪，吃的是魔芝，喝的是魔泉，肉质那叫一个……”
“闭嘴！”王师兄踹了他一脚，警惕地看向竹韧，“道友有何指教？”
竹韧搓着手笑道：“指教不敢当。就是看三位这烧烤技术实在……啧啧，暴殄天物啊。要不让在下露一手？保证让你们尝尝什么叫真正的烤肉！”
瘦小修士咽了口口水：“师兄，要不让他试试？咱们确实饿得不行了……”
王师兄犹豫片刻，收起魔器：“也罢。你要是能把这半只赤羽雉救回来，我王老三认你这个朋友！”
竹韧哈哈一笑，走到炉灶前。只见他手法娴熟地将焦黑的部分剔除，又从储物袋里掏出几个瓶瓶罐罐，撒上特制调料，慢慢炙烤起来。
不一会儿，诱人的香气弥漫开来，半只赤羽雉变得金黄酥脆，油脂滴落在火中滋滋作响。
三个御兽斋弟子眼睛都看直了，口水差点流出来。
“好……好香！”年轻修士喃喃道。
竹韧撕下一条腿尝了尝，满意点头：“还行，就是缺了点儿孜然……来来，别客气！”
四人围坐分食，王老三啃着鸡翅，含糊不清道：“道友这手艺绝了！比我们斋里的大厨还强！不知怎么称呼？”
“竹韧，一介散修。”竹韧笑道，“你们御兽斋的人也来闯秘境？”
王老三叹气道：“可不是嘛！听说秘境里有上古魔兽踪迹，长老派我们来碰碰运气。谁知道这鬼地方这么难混，魔兽没找到，差点饿死在这儿。”
年轻修士插嘴道：“师兄，咱们昨天不是看到那只三尾魔狐……”
“闭嘴！”王莽瞪了他一眼，又对竹韧道，“竹道友接下来往哪去？要不结个伴？我们御兽斋对秘境里的魔兽分布还是有些了解的。”
竹韧眼珠一转：“成啊！不过事先说好，找到宝贝怎么分？”
王老三道：“按修行界的规矩，谁出力多谁拿大头！我们御兽斋最讲信誉！”
竹韧吃完鸡腿，咂摸着嘴道：“王道友，讲一下三尾魔狐的事情。”
王老三左右张望，神秘兮兮道：“竹道友，实不相瞒，我们昨日在西北边的毒瘴谷，瞧见一只三尾魔狐！”
竹韧眼睛一亮：“三尾魔狐？那可是上古异种！”
“可不是嘛！”王老三拍腿，“可惜那畜生溜得太快，我们追到毒瘴谷口就不敢进了。”
竹韧搓着手笑道：“毒瘴谷？巧了不是！我这儿刚好有避瘴珠……”
说走就走。竹韧跟着御兽斋三人往西北方向行去。王老三边走边吹嘘：“竹道友，不是老子吹牛，我们御兽斋的追踪术可是一绝！那魔狐留下的气味，隔三天都能嗅出来！”
临近毒瘴谷，空气中开始弥漫着淡淡的紫色雾气，带着一股甜腥味。竹韧取出避瘴珠，柔和的光晕将毒瘴隔绝在外。