暗门后是条狭窄甬道，壁上嵌着发光的萤石。年轻修士喘着气：“总算逃出……”
众人倒吸凉气，甬道两侧堆满白骨，兵器散落其间，显然历经惨烈厮杀。
竹韧拱了拱手:“各位前辈，借个路啊！”
怜影儿忽然蹲下身：“这具遗骸……是剑魔山庄的人。”她翻出块碎裂的身份玉牌，“三十年前失踪的首席弟子。”
王老三四处察看：“霸刀门、魔煞宗……各大门派的人都有。看来这地方吃人不吐骨头啊。”
前方传来流水声。转过弯道，竟是条地下暗河，河上飘着盏盏莲灯，灯芯燃着幽蓝火焰。
“别碰！”竹韧拦住伸手的年轻修士，“这玩意儿叫魂灯，沾上就甩不脱了。”
河对岸隐约有魔光闪烁。怜影儿怀中的魔狐突然焦躁不安，冲着对岸龇牙低吼。
“看来好东西在对面。”竹韧捡起颗石子掷向河面。石子掠过之处，莲灯骤亮，河中升起透明触须！
“噬魂水母！”王老三骇然，“快退！”
无数透明触须破水而出，直袭众人。年轻修士挥剑砍去，剑身却被触须缠住腐蚀！竹韧拽着他衣领暴退：“年轻人就是莽撞……”
怜影儿挥袖撒出十张炎爆符：“用火攻！它们怕阳火！”
瘦小修士也跟着急忙掏出炎爆符。
竹韧却盯着对岸宝光嘀咕：“犯得着么……绕路不行？”说着指向侧壁：“那儿不是有桥么？”
石壁阴影处竟真有座悬索桥，被藤蔓遮掩得严实实。
五人小心翼翼踏上索桥。桥身晃荡间，对岸景象逐渐清晰，竟是满室晶簇，正中生长着株七色珊瑚树！
“七窍玲珑芝！”王老三呼吸急促，“能提升魔兽灵智的至宝！”
魔狐突然挣脱怜影儿，闪电般扑向珊瑚树。
“回来！”怜影儿急追而去。就在魔狐触及珊瑚树的瞬间，整个洞窟响起机关转动声。
珊瑚树缓缓下沉，地面裂开九孔，喷出七彩迷雾。竹韧猛吸鼻子：“阿嚏！这味儿……是醉魔散！”
年轻修士眼神迷离地手舞足蹈：“我是蝴蝶……嘿嘿……”
瘦小修士急忙给他喂解药。
七彩迷雾中浮现重重幻影。
王老三对着空气比划：“师父？您怎么来了……”
怜影儿则怔怔望向前方：“师妹？”
唯有竹韧蹲在墙角戳蘑菇：“幻术质量不行啊，连个烤鸡腿都变不出来。”
迷雾渐散，露出满地打滚的众人。
魔狐正趴在消失的珊瑚树原址，舔舐着几滴金色汁液。
“暴殄天物啊！”王老三痛心疾首，“七窍玲珑液就这么被糟蹋！”
怜影儿抱起魔狐检查，突然惊呼：“你们看！”
魔狐额间生出道金线，第三尾末端泛起七彩流光。
竹韧凑近打量：“哟，升级了？现在得叫三尾半魔狐？”
洞窟突然剧烈震动。
顶部裂开缝隙，阳光射了进来，竟是处悬崖绝壁！
“路通了！”年轻修士欢呼。
五人顺着裂缝攀出，重回地面时皆是一愣。
极远处的云海中，出口正在缓缓开启。
“这就结束了？”竹韧意犹未尽地咂嘴。
怜影儿抚摸着魔狐新生的金纹，忽然抛来枚玉简：“呆子，这个给你。”
竹韧接过一看：“仙子这是？”
“抵你的救命之恩。”她嫣然一笑，“后会有期了。”说罢化作流光掠向出口。
竹韧掂量着玉简嘀咕：“亏本买卖……好歹给点魔石啊……”说着却麻利地将玉简塞进储物袋里，抬头望了望缓缓开启的出口，又瞥了眼身旁意犹未尽的御兽斋三人。
王老三搓着手，黝黑的方脸上挤出个憨笑：“竹道友，这次多亏你了！要不是你看出那悬索桥，咱们都得喂了噬魂水母。”
他身后的年轻修士连连点头，看向竹韧的目光带着几分崇拜。
瘦小修士则心疼地清点着消耗掉的符箓，嘴里嘟囔：“可惜了那七窍玲珑芝，竟被那狐狸糟蹋了……”
竹韧咧嘴一笑，摆摆手：“王兄客气了，互相照应嘛。不过话说回来，那合欢宗的仙子跑得倒快，连个谢字都说得那么敷衍。”
他踢了踢脚边的石子，眼珠一转，“几位接下来有何打算？”
王老三叹了口气：“我们折损了不少魔器和符箓。我们师兄弟打算先出去休整一番，这鬼地方太邪性，动不动就是上古魔傀、蚀骨毒雾的……”
年轻修士似乎想说什么，被王老三一个眼神瞪了回去。
竹韧看在眼里，也不点破，只是笑嘻嘻道：“理解理解，安全第一。那咱们就此别过？日后若有机会，再来找王兄讨教驯兽之术，顺便尝尝贵斋鼎鼎大名的魔猪肉！”
“一定一定！”王老三抱拳，“竹道友日后若来御兽斋，报我王老三的名字，好酒好肉管够！”说罢，便带着两个师弟，驾驭起飞剑，略显匆忙地朝着出口方向飞去，身影很快消失在氤氲的云雾之中。
送走御兽斋三人，竹韧脸上的嬉笑渐渐收敛。他并没有立刻离开，反而寻了处隐蔽的巨石阴影坐下。
正当他冥思苦想时，眼角余光忽然瞥见不远处地面有一物微光一闪。走过去一看，竟是一枚半掩在泥土里的淡紫色鳞片，约有巴掌大小，触手冰凉，边缘锋利，散发着极其微弱却精纯的龙息。
“这是……蛟鳞？不对，气息更古老……”竹韧仔细感应，脸色微变，“像是……墨蛟之鳞？看这脱落痕迹和残留气息，怕是就在不久前三尾魔狐躁动、怜影儿被白骨魔傀袭击之前！”
他猛地抬头，目光锐利地扫过四周，最后定格在之前石殿坍塌形成的废墟方向。结合御兽斋王老三那略显急促的离开，一个猜测浮上心头。
“御兽斋……目标恐怕从来不只是三尾魔狐那么简单！他们很可能是追着某条受伤的墨蛟而来！那魔狐只是意外发现，或者根本就是被墨蛟气息惊扰才逃窜出来的！怜影儿怕是也看出了点什么，才溜得那么快……”