“舒坦！”竹韧又喝了一大碗凉茶，眼睛瞟向对面正在喝茶的林红袖和苏小桃，忽然坐直了身子，脸上堆起一种混合着郑重和嬉皮笑脸的神气。
“那什么……两位美女，跟你们报备个事儿。”他清了清嗓子，试图让语气显得严肃，但嘴角却忍不住往上翘。
苏小桃停下手里的动作，好奇地看过来。林红袖吹了吹茶沫，眼皮都没抬：“又缺魔石了？”
“瞧您说的！我竹韧是那种人吗？”竹韧一拍胸脯，随即又嘿嘿一笑。
他凑近了些，压低声音，活像要分享什么惊天大秘密：“正经事！我准备冲击筑基中期！”
苏小桃眼睛一亮，惊喜道：“竹公子要突破啦？这可是大好事！”
林红袖这才放下茶杯，上下打量了他几眼，语气平淡无波：“哦？终于要摆脱这筑基初期小虾米的名头了？我还以为你打算在这境界扎根，开枝散叶呢。”
“嘿！林妹妹，你这嘴真是……”竹韧龇牙咧嘴，“我这叫厚积薄发！根基打得牢，懂不懂？像那青冈石，看着不起眼，垒墙盖房它最稳当！”
“是么？”林红袖挑眉。
竹韧老脸一红：“陈年旧事，提它作甚！重点是眼下！眼下哥们儿我要闭关了！就在我那西厢的修炼室，不突破绝不出关！”
“行了，”林红袖重新端起茶杯，“既如此，那就滚去你的洞天福地闭关吧！”
竹韧立刻又精神起来，掰着手指头算：“等我出关，修为大进，往后在这赤焰城地界，咱横着走！看谁还敢拦路打劫！”
“你只要少惹点事，我们就谢天谢地了。”林红袖淡淡道。
竹韧站起身，一副壮士出征的悲壮模样，冲两人拱拱手：“二位，青山不改，绿水长流！咱这就去闭关了！勿念！”
“滚去闭关！”林红袖的声音带着一丝没好气的笑意。
“得令！”竹韧揉着额头，嘿嘿一笑，转身溜向自己的西厢的修炼室，嘴里还哼着不成调的小曲：“闭关苦修破中期，出关吓退八方敌嘿呦……”
竹韧溜回西厢修炼室，反手关上木门，那副嬉皮笑脸的模样瞬间收敛。他深吸一口气，空气中依旧是他熟悉的、令人安心的洁净气息。
他走到屋子中央，小心翼翼地从储物袋里取出一套阵盘。阵盘由不知名的暗色金属打造，上面镌刻着繁复的符文。
“聚灵阵，得靠你了。”他低声嘟囔一句，手指抚过冰凉的阵盘表面。
然后，他再次探入储物袋，取出两千块灵石。将两千块灵石，放入阵盘之中。
当最后一块灵石归位，整个阵盘骤然亮起！磅礴的灵气被阵法约束着，并未狂暴四散，而是在阵盘上方尺许高度形成了一道肉眼可见的、如同水波般荡漾的灵气漩涡。
精纯浓郁的灵气如同温暖的潮水般弥漫开来，瞬间充满了整个修炼室。
竹韧站在阵眼中心，感受着周身毛孔都不由自主地张开，贪婪吸收着这精纯灵气的舒泰感，脸上终于露出一丝满意的笑容。
“嘿，灵石是省着用的，但这冲击关隘的‘买路钱’，可不能小气。”他拍了拍手，再无半分犹豫，大步走到那灵气漩涡最盛之处，把蒲团放在那硬实的铁木云床上，然后盘膝坐下。
他看了一眼那稳定运转的聚灵阵，缓缓阖上了双眼，心神彻底沉入体内，引导着《枯荣不灭功》的法诀开始运转。
竹韧盘膝坐于灵气漩涡中心，心神沉凝，《枯荣不灭功》的法诀如水银泻地般在经脉中自然流转开来。丹田气海内，那枚由怜影儿所赠、已初步炼化的“玄武镇海符”微微震颤，散发出沉重而古拙的意蕴，将奔流的真元极致压缩、提纯，虽带来压力，却也使得每一缕真元都凝练无比。
然而，就在《枯荣不灭功》稳步运行之际，异变悄然而生。
他并未刻意催动，泥丸宫中那枚得自飞魔谷秘境之中上古魔冢的“巨木神体符”却骤然被精纯的灵气潮汐所引动，莹莹青光自眉心透出，与身下聚灵阵的光芒交相辉映。
更为神异的是，那部深奥晦涩的《巨木神体功》竟自行运转起来！
此法并非行走于寻常经脉，而是直接作用于他的四肢百骸、五脏六腑乃至更深层的血脉髓质。一股巨大的吸力陡然从他身体深处爆发开来，仿佛他整个人化作了一个无底的黑洞，一个饥渴了千万年的太古巨木！
聚灵阵汇聚而来的、原本已极为浓郁的灵气漩涡，此刻像是找到了真正的宣泄口，疯狂地朝着竹韧的身体倒灌而入！其吸纳灵气的速度与效率，与他自身那“上等下品”的木灵根资质相比，简直判若云泥！
若说他自身的灵根汲取灵气如同溪流汇入，在“巨木神体符”的加持下，简直就是引九天银河倒灌！
磅礴的灵气被疯狂撕扯、吞噬，经过《巨木神体功》的初步炼化，融入他的血肉筋骨，带来阵阵麻痒与轻微的撕裂感，那是肉身正在被强行淬炼、蜕变的征兆。
竹韧心中震撼莫名。
他清晰地感受到，自己吸收炼化灵气的整体效率，竟达到了一个不可思议的境地，那分明是“极品灵根”才可能拥有的天赋！不，甚至更为霸道！这是一种源自“巨木神体符”的近乎掠夺式的吞噬！
“好家伙……”他内心惊叹，“这‘巨木神体符’……真是太强了！”
可是《巨木神体功》的运行，让《枯荣不灭功》吸收不了灵气，竹韧意识到了不对劲。
“现在准备冲击筑基中期，《枯荣不灭功》吸收不了灵气，这不是白扯吗？两种功法不能同时运行，必须让《巨木神体功》停止运行。”他的心念一动，强行制止了《巨木神体功》的运行。
那自行运转、霸道无比的《巨木神体功》被强行减缓，最终停止下来。血肉筋骨间那细微的麻痒与撕裂感也如潮水般退去。