夏日清晨。
石壕街当铺老板金煜来报案，说他的一个库房的东西见少，可能是被盗了。但他不知道是何时被盗的。
连翘在他那里当过两只古董花瓶，当下便担起心来，但又不好直接相问。
金煜在捕房坐下，摇着他的丝质折扇，慢条斯理地说，“古捕快，祝贺你荣升捕头！”
金煜不到三十岁，长相适中，不胖不瘦，不高不矮。丢了东西也不着急，先来祝贺一番。流露出富家子弟养尊处优的闲散。
古连翘口中说：“谢谢。”一边拿出报案记录，就往本上记——这是她在派出所就养成的习惯。只是她手握着毛笔，须得一笔一划地往上描，始终感到不太得劲儿。
连翘把自己知道的姓名、地址，报案人，都填写了上去。写到事项这一栏，实在没忍住，抬头问：“金老板，我的两个花瓶还在吧？有没有被盗？”
“那不可能，那个库房钥匙就在我身上。”金煜把挂在腰间的一大串钥匙、翡翠珠子拿出来摇了一摇，哗啦啦作响。
金煜有五个库房，他只是管着放着贵重抵押品的那一间。其它库房由楚管家负责。
“丢了啥东西？有没有清单？”连翘问。
“啥清单？”金煜问。
“就是把被盗窃的东西。按照名称，数量，价值……列出一个单子，便于查找与核对。”古连翘按照警校那一套给金老板解释。
“郝捕头呢，我找郝铺头，我跟他熟。”金煜嫌麻烦，他觉得郝捕头从来不搞这些花样，他打断了古连翘的解释。
“郝捕头不在这里了。”
古连翘觉得金煜太封闭，外面贴着皇上诏令也不看。她又不想说郝捕头被砍头了，让金煜觉得她在危言耸听。
其实，金煜是不信任她。
连翘也感觉到了，就说，“这样吧，我跟你去一趟，看一看盗窃现场如何？”
金煜面色稍霁，“这样最好，就劳驾古捕快辛苦一趟了。”
坐上金煜的马车到了石壕街当铺。
当铺刚开门不久，伙计小蓝正拿着鸡毛掸子给柜台掸灰，一个穿着朴素的中年人正在店堂挂一幅 “起是山谷，也为峰巅”的字画，古连翘没懂，觉得这当铺处处暗藏学问。
金煜给古连翘介绍，伙计小蓝你认识，挂字画的是楚管家。
连翘跟楚管家相互点头。
金老板带着古连翘从店堂侧门进入后院——云霄国的宅院似乎都这格局。
金煜叫仆人打开院子东侧库房的门。
金煜拉开双重窗帘，连翘见抵押物码得整整齐齐，标志也很清楚，没有被盗贼翻过的那种乱糟糟的样子，也没有脚印之类的。
“……”
“不是你想的那样。情况是这样的。”金煜说。
“三天前，一个客户上门，要赎回自家铜鼎，一翻账册，登记详实，但库房找不到东西。小蓝负责接收客户当品，楚管家负责当品入库。两本账对不上号。小蓝说我的记录没问题。接收物品后鉴定、登记，然后付钱。楚管家说，有东西交给我，我就记录后入库，没见东西我不可能记录。再问小蓝交给谁了。小蓝说几年前的事情，谁记得清楚？”
总之是，各说各话。掰扯不清。客户不依，要闹到公堂，金煜才意识到出了问题，先赔钱了事，然后报了案。
古连翘听后，明白这种现象主要牵涉的是当铺内部管理不善。如果查来查去，闹得鸡飞狗跳，到时候，金煜很可能顾及面子会撤案，与其那样，还不如现在就撒手不管。
她耐心把皮球踢回去：“你的当铺失窃，是管理混乱造成的，不属于杀人、放火、危及生命的犯罪现行。你先在内部查一遍，从第一件失窃物开始，刨根问底，即便要追溯到好几年前，也要理出失窃物品清单。只要理出清单，就知道问题有多大。到时候，属于该捕房管的事，我们责无旁贷。”
金煜一听就愣了。
他心想我就是觉得为难，才找你们报案，可你倒好，一推二五六。
金煜是这样想的，但他又肉不拉叽地不明说，搞得古连翘进退两难。
一个两三岁的小男孩摇摇晃晃地走进库房，后面跟着一位面容姣好，穿艳丽绣花长裙的年轻女人。金煜介绍说，这是内人。
古连翘点了一下头，金夫人也单腿低了一下，算是相互打过招呼。
金夫人手拿布帕拽过小男孩，在他脸上呼噜噜地擦着，碧绿的玉镯在白皙的手腕上来回晃荡。她抬头瞧了一下古连翘。
古连翘心里“咯噔”一下。
这不正是在惺王府见到的那个身着艳丽绣花长裙的年轻女子吗？当时还以为是惺王夫人。估计这位金夫人当时也没注意到古连翘，所以，此时没什么反应，又跟着小孩出去了。
连翘想，惺王已被诛九族，如果是惺王夫人的话，肯定没命了。那她去惺王府上干嘛，还进了惺王卧室，那些事情金煜知道吗？……这可太蹊跷了。
……
酉时刚过，就是下午的五、六点钟。古连翘准备回捕房，却被金煜拽住，说要请她吃顿便饭，感谢她辛苦跑一趟。
作为继承几世祖的老板，金煜不算太讨厌。于是，她就跟着金煜进了他的那间专有雅室。
这里整个空间的光线以灯笼为主，光晕柔和，映射墙上山水字画的淡远。
架上古玩，文房四宝，以及线条流畅的家具，无不透出岁月的温润。显得既宁静又不失典雅的氛围，却没有中式家具的厚重与沉闷，不能不说金煜品味不俗。
矮榻前的案几上已摆好了几盘精致酒菜。
“请，古捕快，这里不会有人来打扰。”金煜边说边盘腿而坐。
“那难说……”连翘也跪坐下来。
“你别不信，我这人什么都不在乎，但在掌眼的时候，天垮下来的事情，也等我自己出去。这是规矩，破了规矩，就请走路。”
连翘不语，知道这规矩只是对下人。
然而，人人都有逆鳞，除了真正的高人，哪怕再老实的人，也有摸不得的逆鳞。摸了就是火山爆发。
二人慢饮缓谈。
酒过三巡，古连翘挖空心思说了一通在现代学来的客套话，引发金煜高兴得滔滔不绝。
“小兄弟，你到我这个年龄就是一肚子苦水。” 他从对面伸手拍着连翘的肩头说。
“不用等到你那个年龄，小虾米现在就是一肚子苦水。什么意思？跟我炫耀你家有祖业，富可敌国？还是几代前人栽树，就富了你一根独苗。”连翘也就喝了一两口，说起话来已经颇为放松。
“不、不、不，古捕快误会。虽然相见不多，也是买卖关系，但你很合我的眼缘，觉得你就是我朋友。我说说我的意见。你看对不对？”金煜舌头有点大，但分寸还是有的。
之前，连翘经常被误会性别，她都懒得解释，也不在乎。只怪这套男女不分的捕快衣服。所以，她以为金煜又要像其他人那样说她像女的。
可金煜说的是查案之事，且道出她所想。
“我知道，像我报的这个案子，需要时间深挖，很费事，否则查不出个名堂。所以，你才婉拒。不过，为什么非要死了人才算案子？告诉你，我的这桩案子是真正的案子，它没有阴谋，全是阳谋。你看啊，都摆在桌面上，但就是合理合法地让我亏个大窟窿，我还放不出个屁来。所以，你叫我理清单，一是知道我理不出清单；二是你不想查。”
古连翘被戳中，喝了酒又脑门窜火：“你说的这是什么话！你tm自己不想查，才报的案。头顶都是一片绿草原了，还不想得罪人。告诉你，假以时日，我还非查个一清二楚底儿掉。”
金煜要的就是这句话——查个一清二楚底儿掉——其他的说什么他都不在乎。
他知道古连翘到底年轻，被他“激将”上去了。一下趴在案几上，装模做样地呜呜哭起来。
古连翘烦这熊样，掏出本儿来：“有什么就直接说……你这种人沾不得，沾到就‘猫抓糍粑脱不了爪子’，你这套叫‘百炼钢化绕指柔’吧。”
“古捕快瞧不起我，其实，我也瞧不起自己……呜呜呜……”
说实话，古连翘见到金夫人就很迷糊，不知道她为什么出现在惺王府。而且，那小男孩的样子，既不像金煜，也不像惺王，却很像楚管家。
金煜一把鼻涕一把眼泪地说，他结婚两年，妻子病逝。他伤心过度，无心续弦。之后跟青楼女子彭桃花——就是金夫人——一见钟情，于是娶了她。彭桃花生了孩子后，就把他的钱柜钥匙牢牢掌握在手中，除了那间保管贵重抵押品的库房金煜坚持不撒手外，其余东西赚多赚少他根本不清楚。
金煜接手祖业，家大业大，除了当铺，乡下还有田产和房产。他没有经营脑子，只对掌眼古玩珠宝感兴趣，讨厌生意上的鸡零狗碎，也玩不过真正的生意人。因此，索性把当铺丢给彭桃花和楚管家打理。平素只听楚管家汇报，即使生意走下坡路，也不怎么上心。
几年来，金煜在外面花天酒地，彭桃花和楚管家在当铺里花天酒地。
因为要靠着他俩经营，金煜也装糊涂。在他眼里，生意为大，其他方面只要做好皮面功夫，不要闹得鸡飞狗跳就行。
可近来发现亏空越来越大，他才开始焦虑。
“那几间库房并不是只有这一次找不到东西，已经好多次了。金家几辈子在云霄国发财都没事，到我手上式微了，但我又无能为力，你说憋屈不憋屈。”
金煜微醺，口无遮拦。“他俩无非是我养的蛀虫。但我又不敢动，因为，这牵涉到一位王爷。”
古连翘心知肚明，但她不喜欢听这些家务烂事。故意岔开：“你不怀疑小蓝？他作案更方便。”
“他是我徒弟，我有数。”
古连翘听人讲过，这种几辈子的家族生意，多少都有些不为人知的一面，说不清道不明。
金煜不说话了，只是闷闷地喝酒。
……
之后，古连翘没空去石壕街，估计金煜理不出清单，但他也没来撤案。
几个月过去。
古连翘终于得空， 她一只脚刚迈进石壕街当铺的店堂，金煜就迎上来，似乎一直在等她登门。
“好久不见，古捕快怎么想起我这小店了。”
“你报的案子又没有撤销，我当然要继续啦…”
“好，有始有终。”金煜夸张地竖起大拇指。
在金煜的那间雅室坐下来，看他那么精神的样子，古连翘还以为他有了眉目，“说说看，你怀疑谁？”
结果他还是一盆浆糊，“跟你透个底，我觉得自己也应该挺起腰板做回老板了。你一个小捕头，都挺有主见的，我一个汉子，卑躬屈膝地忒不像话。”
“你查到什么了？”
“没有。”
“那，还是别扯远了。从你丢的东西开始吧。
“又挨个问？”
“对，总会有线索。”
一圈下来，从楚管家到下人基本一问三不知。伙计小蓝甚至不耐烦。“又瞎折腾什么！”
金煜过于民主，把属下惯得不像话。招人进来，管吃管住管薪水，还很少被辞退，跟体制内差不多。
古连翘相信，这种看起来老实本分的下人，个个没有异常表现，但没准是做出来的假象。简单的失窃案，如果判断是内部作案，陈年日久，如果没有突破口，还真不一定有进展。越是这时，越要耐心。防止陷入僵持，作案人一旦警觉，会让所有线索应声而断。
她在等待作案人自动爆雷，然后撕开一个口子，挺进纵深。
一周后的一天，亥时刚过，月黑风高。
看了一天账本的金煜，瞧着库房数年的账本和一堆珠宝青铜玉器，心烦意乱。决心要做一回汉子的他很疲惫，心灰意冷。
突然被人揪住了衣领，腿弯被狠狠地踢了一脚，不由自主地抱头下蹲。他抬头望一眼蒙面人，问：“打劫？”
……