羌国皇宫，那把象征无上皇权的龙椅，如今已悄然易主。
刘轩坐在龙椅上，手拿羌国官员花名册，逐一点名，被点到的官员纷纷上前行礼，他们脸上或带着敬畏，或带着不安，但都尽力表现出对新主的臣服。
点名完毕，刘轩合上花名册，对着韩明义问道：“费玉庭、米横田和费孟起三人，为何未到？”
昨日开城迎接汉军，韩明义自认为“功劳”最大，加之刘轩对他颇为客气，得意之余，韩明义便毫不客气地站到了文官最前面。他听刘轩问话，连忙上前一步，恭敬说道：“回王爷，费玉庭和米横田被姜海峰关入了大牢。费孟起被属下派人绑了，就在殿外。”
刘轩点了点头，道：“他三人都是朝中要臣，你去把带过来。”
韩明义素来与三人不和，听刘轩似乎有启用他们之意，心生歹念，道：“王爷，费玉庭和米田野两人都是姜贼亲信，那费孟起更是顽固不化，数次于王爷作对。不如将他们斩首，以正天威。”
众人听韩明义如此说，脸上均现出愤怒之色。韩明义纯属颠倒黑白，费玉庭和米横田性情耿直，没少在朝廷上和姜海峰唱反调。倒是他韩明义擅长阿谀奉承，深得姜海峰宠信，此人屡屡进献谗言，令忠义之臣蒙冤而死。如今换了新主，这韩明义依然不改其谗佞本性。
刘轩摆摆手道：“本王不想再增杀戮。他们若是愿意继续为官，那就照用不误；若是不想再为朝廷效力，也不会强求。”
韩明义心中不愿，却不敢违刘轩执意，只得悻悻领命而去。不一会儿，便带着费玉庭、米横田和费孟起三人走进大殿。
三人被带到刘轩面前，脸色各异。费玉庭和米横田显得颇为沮丧，而费孟起虽被五花大绑，却眼神坚定，毫不畏惧地直视着刘轩。
刘轩目光扫过三人，缓缓开口道：“如今羌国不复存在，旧地改称巴州，并入大汉疆土。三位都是栋梁之才，本王希望你们能继续为朝廷效力，共同治理好这片土地。你们意下如何？”
费孟起冷笑一声，道：“费某虽不才，却也不甘做异国人之奴。要杀要剐，悉听尊便，费某绝不皱眉。”
刘轩反驳道：“羌国自脱离大唐以来，已历三朝，如今回归中原王朝，也和前两次一样属于朝代更迭。汉、羌本是同源，将军继续留在军中为国效力，乃是军人职责所在，何来异国之奴一说？”
费孟起不为刘轩说辞所打动，干脆扭过头去，不再理睬刘轩。大殿内的气氛瞬间紧张，许多人都暗自替费孟起捏了一把汗。
刘轩叹了口气，站起身来，走到费孟起身旁，亲自给他松绑，道：“将军去年带兵攻入汉中，乃是奉命而为，过不在你。念你约束部下，并未杀戮百姓，本王便赦你无罪。这些年你东征西讨，少有时间回家，既然将军已无雄心壮志，不愿再为国效力，本王也不勉强，你这就回去陪伴家人吧。”
费孟起认为刘轩故作大度，鼻中冷哼一声，大踏步走出金殿。出了皇宫，有一名汉兵送上他的马匹，费孟起也不说话，接过缰绳，上马而去。他猜到刘轩会在半路上伏杀自己，但惦记家中年迈老母，不愿独自逃生，径直朝着自己府邸奔去。可一直到了家门前，却未遭到任何人的阻拦。
费孟起走后，刘轩重新坐回到龙椅上，目光转向费玉庭和米横田，语气平缓而充满诚意：“二位大人，本王听闻你们为官清廉，深受百姓爱戴，心中甚是欣赏。如今巴州初定，急需人才，本王真心希望你们能留下，继续为这片土地的百姓谋福祉。”
他停顿了一下，目光中透露出对未来的期许：“当然，本王也理解你们的顾虑与犹豫。如果你们不愿留下，本王也绝不会勉强。但在你们做出决定之前，不妨先想一想，对于巴州的百姓来说，是由本王从汉国派遣官员过来管理好一些，还是由你们这些熟悉本地情况、深得民心的官员继续管理更好一些。”
米横田率先开口，问道：王爷，我们羌国故民心中多有不安，我们想知道，王爷能否做到对我们与汉地百姓一视同仁？”
刘轩正色道：“米大人请放心，我大汉所辖之汉、羌、契丹、羯等各族，皆为大汉臣民，无有高低贵贱之说。本王向来倡导民族平等，尊重各民族文化与习俗，这是本王治理辖地的基本原则。”
费玉庭与米横田互望一眼，均已明白对方心意。费玉庭说道：“既然如此，我二人愿意留在朝中，为王爷效力。”
刘轩轻轻点头，缓缓说道：“巴州初建，许多事务尚待理顺，本王需要对诸位的职务做些调整。”说道这里，刘轩目光环视了一圈群臣，接着宣布巴州主要官员名单——任命费玉庭为总督，统管全州事务；韩明义为巡督，负责州内经济、民政、军事和人事；杨长岭为布政督，负责财赋和人事管理；原刑部尚书梅恭谨为按察督，负责刑律事务；费德功为兵督，分管军事，另外任命自己的军师寇文通为监察督，负责监察巴州百官。
宣布完任命后，刘轩又补充道：“巴中、广元、巴北、阿坝四个府城的官员，职务暂时不变，明日起一个月内，到巡督衙门登录官职。”
众朝臣闻言，心中各有思量：“那巡督、布政督等官名想必就是巡抚和布政使换了一种叫法，羌地官员职位，倒是没有多大变化。虽然新设的监察督官职，才是真正执掌巴州大权之人，但晋王在巴州只安插了一个自己带来的官员，已经是很宽松了。”
在众官员思索之时，有士兵将崭新的官服送到他们手中。费玉庭等心中感慨万千。他们知道，穿上这身官服，就意味着他们将成为汉国官员，这不仅是他们个人身份的转变，也向巴州的百姓传递出一个明确的信号：新的时代已经到来，一切都将重新开始。
米横田、杨河田等人并未被刘轩任命具体官职，却也收到了汉官官服，心中不免有些疑惑。刘轩看穿了他们的心思，微微一笑，继续说道：“国改州后，自然不需要以前那么多官员。诸位大人的官阶不变，随同本王去秦州，管理那里的事务。”
米横田等人闻言，心中的疑惑顿时消散。为了防止官员徇私舞弊、避免地方势力坐大，朝廷通常让官员异地为官。而且刘轩让他们去汉地管理事务，显然是对他们能力的认可。
刘轩见众人无有异议，便切换话题，说道：“民以食为天，农业乃国家之根本。本王深知巴州百姓常年吃不饱肚子，因此特意带来了一批高产作物的种子。当前春暖花开，正是播种的最佳季节。诸位大人一定要抓住这个时机，积极组织百姓进行春耕生产，将这批高产作物的种子尽快播种下去。”
众人听闻刘轩关心百姓疾苦，竟然千里迢迢带来粮食种子，心中皆自赞许。韩明义更是上前，说了一番阿谀奉承之言。
散朝之后，大臣们纷纷赶回各自的衙门，开始忙碌起来。韩明义却并未急于离去，他留了下来，对着刘轩献媚道：“王爷，前朝皇族的女眷，臣已让人给送入了后宫之中。”
刘轩对这件事并不太在意，只是淡淡点了点头，问道：“那些男人呢？他们被关在哪里？”
韩明义的脸上露出一丝阴恻恻的笑容，他回答道：“昨日他们闹内讧，皇室那些男人们，上至八十岁老人，下至刚出世的孩童，都已死在乱军之中，再无一人活在世上。”说着，他从怀中掏出一个小册子，恭敬地递给刘轩：“朝中有些大臣和他们的子侄，以前娶了皇族女子为妻，全部名单都在这里。”
刘轩倒吸了一口凉气，听韩明义的语气，那些人显然是他派人杀死的。他不动声色地接过册子，随手翻了翻，只见字迹崭新，当是昨日方才写就。心想这个韩明义好生狠毒，不仅屠尽前朝皇族男丁，还要株连更多无辜之人。
刘轩心中虽然厌恶，脸上却露出了笑容，对韩明义说道：“韩大人有心了。本王离开后，巴州的种种事务，还需仰仗韩大人。”
韩明义闻言，心中不禁得意，连忙表忠心，道：“王爷自管放心，只要有我韩明义在，巴州的一切都会井井有条，无人敢说一句怨言。”
刘轩点点头，说道：“我知道了，你去忙吧。”韩明义连忙点头告退，临走，还不忘把他那水桶般的腰身弯成直角，对着旁边的寇文通深深一躬。
望着韩明义背影，寇文通不解地问道：“王爷，此人阴狠歹毒，乃是十足的小人。那杨长岭和费德功，虽然有些能力，但品性上亦有很大瑕疵。王爷为何还要让他们担任如此重要的官职？”
刘轩微笑着解释道：“我们想要更快地将巴州同汉地融为一体，赢得羌人的信任和支持，就必须保留一些原来的官员，让他们继续管理各自的事务。可如果我们清除了原来朝廷中的奸佞之徒，只留下米横田这样的清官管理巴州事务，百姓们便会认为我们这些外来者，没有必要留在这里，进而心中生出抗拒之心。”
顿了顿，刘轩几下说道：“像韩明义之流，将自己的官位看的比什么都重要。为了讨好我们，定会不遗余力地展示自己的忠诚和能力，对待其他官员和百姓也会更加严苛和狠毒。这样一来，他们就不经意间将民众的矛盾和不满都转移到了自己身上。等民众的怨气积累到一定程度，我们再将他们惩治。这样，我们不仅能够迅速平息民怨，还能在百姓中树立好印象，让他们看到我们维护正义、铲除奸邪的决心。”
寇文通听完刘轩的解释，恍然大悟，他钦佩地看着刘轩，说道：“王爷真是深谋远虑，臣下佩服之至。”
刘轩微微一笑，目光转向空荡荡的大殿，心中不禁涌起一股感慨，缓缓说道：“其实，本王能用之人不多，这也是没有办法的办法啊。我走之后，这巴州的一切，就都要靠你了。你有能力，有胆识，就是欠缺经验，我最多留下一个火枪营供你调配，你这肩上的担子，可重的很啊！”
寇文通看着刘轩，坚毅地说道：“王爷放心，臣下定然不辱使命，竭尽全力治理好巴州，不负王爷重托。”
刘轩微微颔首，说道：“去忙吧。巴州初定，急需安稳人心，这些日子你需要辛劳一些。”
寇文通郑重地点了点头，将刘轩的话铭记在心，转身离开大殿。他方才离开，殿中侧门的门帘便被轻轻挑起，石曼款款走出。她轻声对刘轩说道：“王爷，后宫中的那些人，都集合好了……”