江老爷子头也不抬对江恒仁道：\"老大，这么多年的圣贤书可是白读了？\"
\"不是为了独占手艺，而是为了让天下人都能少受些苦。\"
江玉燕心中一动，前几天在祠堂的场景。
祠堂的桐油灯芯爆了个灯花，江老爷子用烟锅杆子拨了拨供桌上的族谱。
泛黄的纸页停在\"道光三年\"那栏，记载着江家祖辈因改良水车被乡绅构陷的旧事。
\"燕丫头，瞧瞧这个。\"老爷子手指戳在\"饿殍三十六具\"几个字上。
他知道江玉燕跟着二郎在识字。
“你可认识这几个字？”
江玉燕点点头。
江老爷子意外地看着江玉燕，想不到这个孙女识得这么多字。
墨迹晕染处还沾着当年的麦壳，江老爷子道：\"那年大旱，你太爷爷藏着水车图纸不肯示人，结果......\"
江玉燕望着烛光里跳动的尘埃，突然发现供桌裂缝里卡着半粒发黑的麦粒。
老爷子敲了敲烟锅头，眉眼在眼里模糊：\"闹饥荒那年，我亲眼见着守仓兵丁为半袋麸皮捅死三个流民。\"
他忽然抓起改良镰刀：\"当时要有这样的农具，那些麦子怎么会收不完，全泡在水里发霉......\"
江老爷子喉结滚动，咽下后半句话。
\"爷是说该把法子传出去？\"江玉燕试探性问道。
江老爷子颇具深意地看了眼江玉燕，没有说话。
良久，江老爷子抬起头，眼神透过昏暗的祠堂，仿佛望向了遥远的过去，又像是在审视着眼前这个孙女。
他缓缓开口，声音低沉而有力：“三丫头，你太爷爷藏起水车图纸，本是为了保全家族，可结果呢？”
“乡绅为了独占技术，不惜构陷，导致族人受苦，百姓遭殃。”
“这手艺若是只留在江家，早晚还会出事。要是能传出去，让更多人学会，造福天下，那才是正道。”
江老爷子的话音刚落，祠堂内的空气仿佛凝滞了一瞬。
桐油灯的火苗微微晃动，映照在老爷子布满皱纹的脸上，显得格外深邃。
他的目光从江玉燕身上移开，落在供桌上那本泛黄的族谱上，手指轻轻抚过纸页上的墨迹，仿佛在触摸一段尘封的记忆。
江玉燕站在一旁，心中思绪翻涌。
她没想到，爱面子的江老爷子，竟然能说出这样一番豁达的话。
但仔细一想，似乎又没什么问题。
人性本就是矛盾的。
她低头看了看手中的改良镰刀，刀刃在烛光下泛着冷冽的光，仿佛在无声地诉说着什么。
祠堂外，夜风轻拂，树影婆娑。
远处传来几声犬吠，打破了夜的沉寂。
江玉燕轻声说道：“爷，我明白您的意思了。这镰刀的手艺，不该只属于江家，而该属于所有需要它的人。”
江老爷子没有立即回应，只是缓缓点了点头。
他的目光依旧停留在族谱上，仿佛透过那些泛黄的纸页，看到了当年那场因私心而引发的悲剧。
回忆结束。
江玉燕看着老爷子的挺直的背脊。
心中感慨万千。
江老爷子已经决定的事情周氏自然无话可说，默认了江老爷子的想法。
江恒仁几兄弟也不敢有异议。
几个孙子辈就更不用说了。
于是推广新式镰刀一事板上钉钉。
第二天一大早，江老爷子带着江玉燕去了里正家。
江老爷子和江玉燕一路走到里正家，清晨的露水还未散去，空气中弥漫着一股清新的泥土气息。
江老爷子步履稳健，背脊挺直，手中握着那柄改良镰刀。
江玉燕跟在他身后。
到了里正家门口，江老爷子抬手敲了敲门。
片刻后，门内传来一阵脚步声，门被拉开。
宋里正站在门口，见到江老爷子，脸上露出几分惊讶。
随即笑道：“哟，这不是江老兄吗？今儿个怎么有空到我这儿来了？”
江老爷子微微一笑，拱了拱手：“宋老弟，多日不见，别来无恙啊。”
宋里正哈哈一笑，目光落在了江老爷子的手中——改良后的镰刀。
他侧身让开道：“快进来坐！”
江老爷子点点头，带着江玉燕进了屋。
宋里正招呼两人坐下，亲自倒了茶，笑道：“江老兄，你这可是稀客啊！”
“今儿个来，怕不是单纯来叙旧的吧？”
江老爷子抿了一口茶，放下茶杯，神色郑重：“宋老弟，实不相瞒，今日来，是有件事想与你商量。”
宋里正见他神色严肃，也收起了笑容，正色道：“什么事？江老兄尽管说。”
江老爷子指了指手中那柄改良镰刀。
他放在桌上，缓缓道：“想必你也看到了。”
“这是我江家祖传的改良镰刀，经过几代人的改进，如今已比寻常镰刀效率高出许多。”
“我想把这手艺传出去，让更多人学会，造福乡里。”
祖传镰刀是家中统一说法，昨日家庭会议的时候决定的。
为了防止更多的麻烦产生。
宋里正闻言，眉头微皱，沉吟片刻道：“江老兄，这手艺可是你江家的立身之本，传出去……会不会有些不妥？”
江老爷子摇了摇头，叹道：“宋老弟，你我都是读过圣贤书的人，应当明白‘独善其身’不如‘兼济天下’的道理。”
“当年我江家祖辈因私藏水车图纸，导致乡绅构陷，族人受苦，百姓遭殃。”
“如今我不想重蹈覆辙，这手艺若是只留在江家，早晚还会出事。不如传出去，让更多人受益。”
宋里正听完，沉默良久，最终点了点头：“江老兄，你这番话，倒是让我惭愧了。”
“既然你有此心，我自当支持。”
“不过，这手艺传出去，也得有个章程，免得被人滥用。”
江老爷子点头：“正是如此。我打算先在咱们村里挑选几个踏实肯干的后生。”
“由我亲自教授，待他们学成后，再让他们去教其他人。”
“如此一来，既能保证手艺传承，又能避免被人独占。”
宋里正笑道：“好，好！江老兄果然思虑周全。这事就交给我来安排，你放心，我一定挑几个可靠的人来学。”
江老爷子松了口气，脸上露出一丝笑意：“那就多谢宋老弟了。”
两人又聊了些往事，气氛渐渐轻松起来。
江玉燕坐在一旁，听着两位长辈的对话。
临走时，宋里正亲自送他们到门口。
他拍了拍江老爷子的肩膀，笑道：“江老兄，你这番举动，可是为咱们乡里做了件大好事啊！”
“改日有空，咱们再好好喝一杯。”
江老爷子笑着点头：“一定，一定。”