冰冷的石地汲取着唐建体内最后一点温度，也汲取着他所剩无几的生命力。
右臂如同一个被暴力拆解的虫巢，焦黑碎裂的木质皮肤下，断裂和萎缩的黑色根须兀自微微抽搐，暗红色的树浆混合着某种难以言喻的、来自他自身被异化血肉的浊液，在身下洇开一小滩粘稠的污迹。
脑海中，煞木怨念那痛苦而愤怒的尖啸逐渐减弱，并非消散，而是如同受伤的野兽，退守到了他意识的最深处，带着更加深沉、更加刻骨的恶毒，蛰伏起来，舔舐着被那绿色火焰灼伤的“伤口”。
剧痛、虚弱、以及那种身体正在不可逆转地走向非人终点的恐怖认知，如同三座大山，将唐建死死压在绝望的深渊。视线模糊，耳边只剩下石窟顶水滴偶尔敲击骨铃发出的、空洞而遥远的“叮铃”声，以及自己那如同破风箱般、带着树皮摩擦感的喘息。
结束了。一切都结束了。
他无法打破这诡异的封印，无法完成煞木那充满复仇欲望的“夙愿”，甚至无法再挪动分毫。他只能躺在这里，感受着左半身僵硬感的蔓延，感受着胸口那片暗沉色斑如同活物般向脖颈和腹部侵蚀，等待着最后一丝人性被彻底吞噬，变成这地下石窟中，另一具无人知晓的、扭曲的“养料”。
祭坛上，八盏青铜灯盏的绿色火焰恢复了之前幽暗摇曳的状态，将那具盘坐的干尸和其胸口插入的焦黑木心，映照得愈发诡谲神秘。那干尸低垂的头颅，在跳动的绿光下，投下变幻不定的阴影，刚才那瞬间的“微动”仿佛只是死亡降临前意识涣散的错觉。
然而，就在唐建的意识即将被永恒的黑暗彻底吞没的边缘，他那双逐渐失去焦距的眼睛，无意中再次扫过了那具干尸——姜姓术士的遗骸。
这一次，他看到了之前忽略的细节。
在那干尸结着古怪手印、放在膝上的双手之下，膝盖位置的破旧布袍上，似乎用某种暗褐色的、疑似干涸血液的颜料，书写着几行极其细小的字迹！
求生的本能，如同回光返照般，激发出他最后一点力气。他挣扎着，用还能微微动弹的左手手指，抠着身下冰冷粗糙的岩石，一点一点，如同一条垂死的蠕虫，向着祭坛的方向，艰难地挪动了短短一尺的距离。
这个动作几乎耗尽了他所有的能量，右臂的创口再次崩裂，带来一阵撕心裂肺的怪异痛楚。但他终于离得足够近，在幽绿的火焰光芒下，勉强辨认出了那些字迹：
“余，姜承远，一念之贪，引雷伐灵，酿此大祸。” “木灵怨煞已成，携其本源木心远遁，然煞气反噬，如附骨之疽，肉身将朽，神魂将蚀。” “穷尽毕生所学，布此‘八荒镇灵阵’，以吾残躯为皿，封此木心煞核于此。” “然封印需‘契’，非力可强为。后来者若见……” “……需明：雷火非罚，乃唤醒；木灵非恶，乃悲鸣。” “……欲解此劫，非毁木灭灵，需承其悲愿，化其怨煞。” “……以身为新契，引地脉生机，哺其枯竭之灵根，方可……重塑平衡。” “……然此举九死一生，身魂皆可能为祭……慎之……慎之……”
字迹到这里变得模糊难辨，似乎书写者当时已处于油尽灯枯的状态。
姜承远！
这就是那个术士的名字！
这短短的几行字，如同惊雷，在唐建濒死的大脑中轰然炸响！
真相，与他之前的猜测部分吻合，却又截然不同！
雷火并非纯粹人为引动来夺取木心，而更像是一种尝试“唤醒”或与木灵沟通的、最终失控的狂暴仪式？木灵也并非天生邪恶，它的怨煞，源于被“伐灵”的痛苦和悲鸣？
而这“八荒镇灵阵”，目的不是永久封印，而是为了创造一个机会——一个由“后来者”以自身为“契约”，重新与木灵沟通，化解其怨煞，而非满足其复仇欲望的机会！
化解怨煞，重塑平衡……引地脉生机，哺其枯竭灵根……
笔记本上提到的“夙愿”，根本不是复仇！而是……救赎？是对它自身被摧残、被怨念吞噬状态的救赎！
煞木那充满怨毒的低语，不过是它痛苦和绝望的扭曲表达！它真正渴望的，或许并非毁灭，而是如同这姜承远遗言中所暗示的——结束这无止境的痛苦，回归某种……平衡？
这个念头，如同在无边黑暗中，劈开了一道刺目的闪电！
他之前所有的努力方向都错了！他一直在恐惧，在逃避，试图完成一个虚假的“夙愿”，结果只是加速了自己的毁灭，也加深了煞木的怨念！
真正的生路，不是夺回木心交给煞木，也不是强行摧毁它，而是……理解它的痛苦，并尝试去平息它！
可是，“以身为新契”，“引地脉生机”，“身魂皆可能为祭”……
这听起来，同样是条绝路。而且，比单纯地被异化吞噬，更加莫测，更加凶险。这可能意味着彻底的牺牲。
就在唐建脑海中激烈挣扎，权衡着这最后的、渺茫而恐怖的希望时，他体内那蛰伏的煞木怨念，似乎感知到了他意识的波动，再次蠢蠢欲动。一股阴冷的、充满破坏欲的力量，开始沿着他几乎完全僵化的右半身，向着心脏和头颅侵蚀！左手的最后一点知觉也在迅速消失，喉咙被彻底堵死，连那破风箱般的喘息都变得极其困难。
没有时间犹豫了！
要么，现在就被怨念彻底吞噬，变成行尸走肉，最终化为养料。 要么，赌上这残存的一切，去尝试那姜承远留下的、近乎虚无缥缈的“契”！
唐建的眼中，猛地爆发出一种近乎疯狂的决绝。他不想死！更不想以这种扭曲的方式，成为怨念的一部分！
他选择了赌！
用尽灵魂最后的力量，他强行压下脑海中那开始重新翻腾的怨毒低语，将自己的意识，不再是抵抗，而是尝试着，带着一种悲悯与决绝混杂的情绪，投向那祭坛中央，插入姜承远胸膛的焦黑木心！
那不是沟通，更像是一种……情绪的传递与自我的献祭！
他传递出自己在雷公村感受到的古老与苍凉，传递出对那棵巨树被雷火摧残、怨念缠身的理解与悲哀，传递出自己此刻同样濒临绝境、身不由己的痛苦与不甘！更传递出那姜承远遗言中隐含的——停止仇恨，寻求解脱的微弱希望！
他将自己敞开了，不再设防，任由那木心中蕴藏的、浩瀚如海的痛苦与怨煞，冲击自己残存的意识！
“轰——！”
仿佛一颗炸弹在脑海中爆开！
无数破碎的画面、狂暴的情绪、撕裂般的痛苦，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没！他“看”到了古树在雷火中哀嚎、燃烧，“感受”到了根系被撕裂、灵性被玷污的极致痛苦，“听”到了数十年来积攒的、对所有闯入者和背叛者的刻骨仇恨！
他的意识在这狂暴的冲击下，如同暴风雨中的一叶扁舟，瞬间支离破碎，几乎彻底消散。
然而，就在这彻底的毁灭边缘，他那一丝传递出去的、纯粹的“理解”与“寻求解脱”的意念，如同投入狂暴熔炉中的一滴冰水，虽然微弱，却引发了一丝极其细微、但确实存在的……凝滞。
那浩瀚的怨煞之海，似乎因为这完全出乎意料的、非攻击性的接触，而出现了一个极其短暂的停顿。
就是这瞬间的停顿！
唐建那源于生命本能的、最强烈的求生欲与意志力，与姜承远遗言中“以身为契”的指引，以及他自身对“平衡”与“生机”的渴望，奇迹般地融合在了一起！
他没有试图去控制、去压制那怨煞，而是凭借着那瞬间的凝滞，引导着自己残存的、微弱不堪的意识，顺着那怨煞流动的轨迹，反向追溯，不是追溯其破坏的欲望，而是追溯其痛苦的源头——那被摧残的灵性核心，那对大地、对生机本能的渴望！
他的左手，在本能的驱使下，用最后一点力气，猛地插入了身下冰冷潮湿的泥土之中！
就在他手指触碰到泥土的刹那——
异变陡生！
插入姜承远胸膛的那截焦黑木心，猛地震颤起来！其上传来的不再是纯粹的怨毒与冰冷，而是夹杂了一种剧烈的、仿佛源自灵魂深处的挣扎与渴望！
与此同时，唐建感觉到，自己那插入泥土的左手，仿佛触碰到了什么冰冷而庞大的“脉络”！一股微弱、但无比精纯浑厚的、带着大地厚重与生机气息的力量，顺着他的左手臂，逆流而上！
这股力量与他体内那狂暴的怨煞之力截然不同，它温和、包容，却又坚定不移！
“呃啊——！”
两股性质完全相反的力量在他残破的躯体内猛然相遇、碰撞！带来的不是破坏，而是一种更加剧烈、仿佛要将他从分子层面彻底撕裂重组的极致痛苦！
他全身的骨骼发出不堪重负的呻吟，皮肤表面那些暗沉的色斑和木质化的区域，以肉眼可见的速度龟裂、剥落，露出下面鲜红的、却又迅速被两种力量交织渲染的血肉！右臂那些断裂的黑色根须，在这两股力量的冲刷下，如同被投入熔炉的冰雪，迅速消融、汽化！
脑海中，煞木怨念发出了尖锐到极致的、混合着痛苦、愤怒以及一丝……难以置信的茫然的嘶鸣！
八盏青铜灯盏的绿色火焰，在这一刻暴涨到了极限，将整个石窟映照得如同白昼！绿光不再仅仅是排斥，而是如同有生命般，缠绕上那震颤的木心，缠绕上唐建的身体，仿佛在辅助着这种狂暴的“净化”与“重塑”过程！
唐建感觉自己的意识正在被撕成碎片，又在这无尽的痛苦与两股力量的交织中，被强行粘合、锻造。他仿佛听到了古老森林的低语，听到了大地的脉搏，也听到了那棵煞木在无尽怨毒之下，那一声被掩埋了数十年的、微弱而悲伤的……叹息。
不知道过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。
石窟内的绿光逐渐收敛，恢复了之前的幽暗。
祭坛中央，那截插入姜承远胸膛的焦黑木心，颜色似乎变浅了一些，不再是死寂的焦黑，而是透出了一丝若有若无的、深沉的暗褐色光泽，仿佛重新吸纳了一丝生机。它不再震颤，静静地立在干尸的胸口，那系在其末端的骨铃，也停止了鸣响。
而唐建，依旧躺在冰冷的地上。
他的右臂，那恐怖的非人形态消失了。取而代之的，是一条布满了新旧交织的、如同烧伤愈合后般狰狞疤痕的手臂，皮肤呈现出一种不健康的苍白与淡褐色交织的色泽，触感依旧有些异样的坚硬，但至少，恢复了大致的人类轮廓，手指也能够微微弯曲。那些钻出的根须和暗红树浆，彻底消失了。
他左手的僵硬感也退去了，虽然同样布满疤痕，但活动基本无碍。胸口那片蔓延的暗沉色斑，如同潮水般消退，只留下一些浅淡的印记。喉咙里那树皮摩擦的感觉也消失了，呼吸虽然微弱，却恢复了顺畅。
脑海中，那如同跗骨之蛆的怨毒低语，彻底沉寂了。取而代之的，是一种难以言喻的……空旷感，以及一种极其微弱、但无比清晰的、与脚下大地、与远处某种古老存在（或许是雷公村那棵煞木残存的、被净化了一部分怨念的本体？）的深层连接感。
他活下来了。
以一种他从未想象过的方式。
他没有完全摆脱煞木的影响，但他不再是它的“欠债者”或“养料”。他成了某种……平衡的支点？或者说，是姜承远未能完成的那个“契约”的延续者。
他挣扎着坐起身，感受着身体各处传来的、如同被碾碎后又勉强拼接起来的剧痛，以及那种与以往截然不同的、沉重而真实的生命力。
他看向祭坛上姜承远的干尸，心中充满了复杂的情绪。是这个人当年的贪念引发了灾难，也是他最后的醒悟和牺牲，为自己留下了一线生机。
唐建艰难地站起身，对着那具干尸，深深地鞠了一躬。
然后，他步履蹒跚地，沿着来时的路，向外走去。每一步都异常艰难，但每一步，都踏在坚实的土地上。
当他终于走出那个阴暗的洞窟，重新呼吸到外面冰冷而清新的、带着雨後草木气息的空气时，天边已经泛起了鱼肚白。雨停了，黎明即将到来。
他回头看了一眼那黑黢黢的洞口，仿佛能看到那地下深处，幽绿火焰依旧在静静燃烧，守护着那个用生命换来的、脆弱的平衡。
他没有回那间诡异的旅馆，也没有再去寻找什么姜姓的后人。那些已经不再重要。
他辨认了一下方向，朝着能够离开青螺镇的大路走去。他的身体需要休养，他的精神需要时间来消化这一切。而雷公村……他或许会回去，但不是现在。他需要先弄清楚，自己这具与大地、与那被部分净化的木灵产生了神秘连接的身体，究竟意味着什么。
阳光刺破云层，洒在他的身上，带来一丝久违的暖意。他抬起那只布满疤痕的右手，阳光透过指缝，在他脸上投下斑驳的光影。
他不再是那个只为寻找独特木料的设计师唐建了。
他背负着一段沉重的过往，一个未尽的契约，以及一具介于人与非人之间的、蕴含着未知可能性的身体。
前路依旧迷茫，但至少，他挣脱了那即将化为腐朽养料的命运，从雷公村那棵古老煞木的死亡诅咒中，夺回了一条生路。
他的故事，还远未结束。