刘演问马武说：“听说马将军会一套短打的招式？”
马武一愣随即说：“主帅如何得知？”
刘演说：“你且不管我是如何得知，此事说来话长，后天晚上我们就要总攻了，我们打蓝乡时一定要快速解决战斗，不然无法在预定时间赶到淯阳北埋伏，你这套短打招式最为适合，我想让你将此招式传于全军，你可愿意？”
马武说：“此招式为我家传，先祖明言不可传于外人，但此时不同他日，我是为了推翻王莽暴政，还天下太平，那就违背了祖宗之命又何妨？”
刘演说：“马将军大义！那就在军中选取一百名机灵的士兵，学会马将军的招式，然后在传给全军，不求练的多熟练，能学会一分，杀敌时就快一分。王将军、张将军、成将军还请你在军中选一百名机灵的士兵，叫来广场集合。”
三人随后找来了一百名低级军官。
马武对着队列随手指了几下说：“你你你你你，你们五个出列。”
五名军官走出队伍，马武给五人各发了一根短棒后说：“你们以棍为刀联手攻我，无需留手，打伤了我也不怪你们。若是你们赢了我，中午一人奖励一碗肉吃。”
这五人一听有肉吃，口水差点流到地上，要知道他们平日吃的几乎和普通士兵一样，能吃饱饭就算谢天谢地了，至于肉？一年也吃不上几次。没有被选到的军官也都捶胸顿足感叹自己时运不济，五个打一个，那不是白给一样吗？
五名军官互相看了看，确定了一下眼神后，慢慢走位将马武围在中心，随后同时发起进攻，只见马武闪转腾挪间顷刻放倒了五人。众军官看的瞠目结舌，他们甚至都还没看清马武的招式，这五人就倒在了地上。要知道这五个可不是普通士卒，都是真刀真枪一仗又一仗打到军官的位置上的，他们什么水平其他军官再清楚不过了。
“你们五个是不是不想吃肉故意放水？”
“你们不吃肉我吃，我不服，换我来！”
“怎么？看见将军吓得腿软了？”
队列中立刻传来数声嘲讽之声，马武指着几个说话的人说：“换你们五个来，老规矩，打赢了吃肉。”
五人摩拳擦掌，从之前五名军官手中接过短棒后向马武攻来。人是换了一茬，可丝毫不影响结果，又是三五个呼吸的时间，新上来的五人又被马武放翻在地。此时众人才知道，不是故意放水，而是面前之人是真的武功高强。
马武将手中短棍扔到一边说：“我这套功夫是我家祖传，你们想不想学？”
众人齐声说：“想！”
马武说：“此套功夫简单易学，共有二十四式，就是为近身搏杀量身定做的，几乎包含了所有短兵相接时的战斗情况，你们学会之后可大大提升战斗力，多杀敌、少受伤。我现在一招一招的示范给你们看，你们可要看仔细了，学会之后要教给全军将士，谁教的好，谁吃肉，谁教的不好，就吃老子一脚。”
众军官听完哈哈大笑。
一旁观看的王常对刘演说：“马武兄弟当真高义啊，这明令禁止外传的功夫却说传就传与全军，我当真佩服的很。”
刘演说：“说的是啊，我也极为欣赏，却又因为他是王匡将军的部下，不得不避嫌。”
王常说：“这倒是，过于亲近了王匡将军难免会有想法。”
刘演说：“我有个想法，前日与贼军大战，对敌步兵之时我们还稍占上风，可敌军起兵一到，立刻将我们冲的七零八落。等我们打完这一仗，实力强大了，我想组织一支骑兵军团，由你来统领，不知你意下如何？”
王常说：“我王常绝非溜须拍马之辈，但自从见到主帅后，我便知道你就是我今生追随之人，我愿鞍前马后，效犬马之劳！”
刘演拍了拍王常的肩膀说：“好兄弟，得你相助，天下唾手可得！”
再说甄阜、梁丘赐这边，新军大帐中正在大摆酒宴，十多个高层将领喝酒吃肉好不快活。此时一探马来报：“报将军，去湖阳搬救兵的敌将已经返回新野。”
甄阜轻蔑的一笑问：“搬来多少救兵啊？”
探马回答说：“一人！”
甄阜不敢相信自己的耳朵，于是说：“多少人？”
探马说：“回禀将军，去的时候一个人去的，回来的时候变成了两个人！”
众将听后笑得前仰后合，有几个人甚至没坐住，笑得躺在了地上。
梁丘赐说：“这伙反贼已到穷途末路，我们将桥都拆了就是要给他们来个瓮中捉鳖！”
甄阜也笑着说：“本将军再让他们蹦跶两天，等过完年一举消灭！你们都给我听好了，这刘演可是陛下钦点的要犯，万万不能让他跑脱了，谁若是活捉了刘演，我请旨陛下，封他为侯！”
此时的刘演已然变成新军众将心中的爵位、豪宅和美妾。
说来也巧，刘演三人前脚从新野来到湖阳，新军士兵后脚就给桥都拆了。桥没了自然对湖阳之事一无所知，所以下江兵就这样无声无息的来到了甄阜的眼前。
第二天下午，新野城外来了一个破衣烂衫的孩子，大叫开门。
守城士兵看着孩子大喊说：“孩子，这边正在打仗，你去别的地方讨饭吧，这里太危险了！”
孩子大喊道：“我不是讨饭，我是邓泛！”
士兵大喊说：“什么饭也不行，你快走吧！”
怎料那孩子大喊道：“不是什么饭，我叫邓泛，是邓晨的儿子！快开门！”
士兵一听，邓晨将军的儿子，不敢耽搁，连忙向当值将军汇报。此时正轮到刘秀当值，刘秀一听是邓晨的孩子，快步走上城墙，向下一看，可不是嘛，这正是自己外甥邓泛，于是赶紧打开城门将邓泛领了进来送到邓晨家中。
邓晨以为儿子前几日死在乱军之中，这突然看到儿子回来激动不已，抱起邓泛就问：“你母亲呢？”