温天仁是康居王室商人，为王室在各国经商，一斤棉花两头羊的价格，在康居国内购买棉花大肆在康居掀起一股种棉热。而大宛的西域物资交易所也将一斤棉花提升到了十头羊最高价。不管是奴隶主，佃农，贫民，自由民。家家户户，人人都种棉花。
乌伯克是乌孙商人。自从用羊毛换丝绸换粮食换漆器时在在大昆弥王帐前与伊秩靡道：“我王，汉朝是真正的有道德之人，一斤羊毛可换十只羊的物资，我们要好好感谢这些善心人。”伊秩靡道：“这种好事不能让小昆弥安利靡知道。”乌伯克道：“这是杜绝不了的，毕竟汉朝在大宛开交易互市西域都知道。”伊秩靡道：“我们毕竟与大宛相邻，有先发优势，让百姓多养绵羊，多剪羊毛交易。赚取好处。
一年后汉朝经营大宛初见成效，康居有六成土地都种了棉花，乌孙养殖的绵羊数已经超过总数的一半。大宛从大汉内地，西域属地等。各个地方调来粮食。任康居国与乌孙国换取。
管亥早已带着手下混入康居国各地方。
褚燕带着黑山军混入乌孙国放牧。
两年后康居国有七成田地种棉花，乌孙国小昆弥都有四成在养绵羊 。
三年后康居国有八成的种棉花，乌孙国大小昆弥都九成都牧养的是绵羊。
大宛都城贵山城内，西域诸国物资交易所人声鼎沸。身着各国服饰的商人，（通译）和官员穿梭其间，空气中混杂着羊毛的膻味、棉花的尘息以及一种名为“财富”的躁动。交易所正厅高悬的巨大木牌上，用汉文、粟特文等多种文字标注着今日牌价：
“上等康居棉一斤，兑羊十头，或粟米十五斛。” “乌孙细羊毛一斤，兑羊八头，或粟米十二斛。”
这价格高得令人眩晕，如同沙漠中的海市蜃楼，美丽却扭曲了真实的远景。主持交易所的汉朝特使许攸，宽袍大袖，面容精瘦，一双细眼总是眯着，似笑非笑地扫视着场内。他身边围着康居和乌孙的大商人，个个谄媚逢迎，将他奉若财神。
“许先生，我国今岁棉花又是大丰，品质尤胜往年，您看这价格……”一个康居王室商人搓着手，小心翼翼地问道。
许攸慢条斯理地捋着胡须，声音不高却足以让周围人都听见：“好说，好说。我天朝上国，物华天宝，陛下仁德，泽被万邦。但有所产，必以善价取之，断不会让忠心依附之邦友吃亏。”他话音一转，“只是近年来收购量实在巨大，我国内库府……唉，也有些吃紧。然，陛下有旨，信义为重！便是勒紧裤带，也不会短了诸位应得之利！”
此言一出，周围的西域商人更是感恩戴德，欢呼“大汉天子万岁”之声不绝于耳。他们仿佛看到无数的牛羊、粮食、精美的漆器丝绸正通过这条漫长的丝路，滚滚流入自己的仓库。
没有人注意到许攸眼底深处那一闪而过的、冰冷如刀锋的光芒。
三年时光，如白驹过隙。
这三年里，康居国几乎找不到一片种植粟麦的田地，举目四望，皆是皑皑棉田。八月丰收季，棉桃炸裂，如同大地铺上了一层厚厚的雪。这“雪”温暖不了人心，只能点燃人们对汉朝物资无尽的渴望。乌孙国的草原上，传统的马群、牛群比例急剧下降，取而代之的是如同云朵般铺满草场的绵羊。羊群啃食着草根，牧场以肉眼可见的速度退化，但没人在意，剪下羊毛就能换来一切，谁还在乎明天？
大量的粮食从汉地、西域都护府辖地乃至更远的地方，由庞大的车队运抵大宛。汉朝驻大宛的最高统帅张辽，坐镇贵山城外的军营，默许甚至护卫着这一切。他治军极严，汉军秋毫无犯，只是冷静地观看着这场由他亲手导演的繁荣盛宴。
暗流，早已埋下。
管亥及其手下精锐，早已化整为零，渗入康居国的大小绿洲、城镇乡村。他们或为雇工，或为小贩，甚至混入贵族庄园为奴， （冷眼旁观），将各级贵族的贪婪、平民的困顿、奴隶的绝望一一记下。同样，褚燕率领的黑山军旧部，则深入乌孙各部落，他们擅长骑射，很快融入牧民之中，倾听他们对王室和贵族只顾自己发财、不顾牧场承能力的怨言。
危机总在最绚烂的时刻爆发。
第四年初秋，康居的棉花再次获得前所未有的丰收，棉农们望着堆积如山的“白色黄金”，脸上洋溢着对美好生活的憧憬。乌孙的牧民剪下了如山如海的羊毛，期待着又一个丰饶的冬天。
然而，贵山城交易所的木牌，在一夜之间，全数翻转。
所有关于棉花和羊毛的收购牌价，全部被摘下。
取而代之的是一张盖有汉西域长史府和大都护张辽印信的告示：
“告西域诸邦知： 今中原腹地，连年水旱蝗瘟，灾异频仍，赤地千里，仓廪空虚，饿殍遍野。皇帝陛下仁德，倾尽府库以赈灾民，然犹不足。 即日起，暂停一切非必需物资之征购。西域所产之棉、毛，非当下救急之所必需，恕不再以粮食物资换取。 望诸邦体恤天朝之艰，共克时艰。”
告示前，死一般的寂静。
最先反应过来的是几个康居大商人，他们脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。一个乌孙部落首领愣了片刻，猛地发出一声野兽般的嚎叫：“不——！这不可能！我们的羊毛！我们的羊！！”
恐慌如同瘟疫般瞬间炸开，席卷了整个交易所，随即以最快的速度向康居、乌孙两国蔓延。
“汉朝不要了？” “他们不要了？！那我们这么多棉花怎么办？” “粮食呢？说好换给我们的粮食呢？！”
康居国。堆积如山的棉花失去了所有价值，从“白金”变成了真正的累赘。王室和大贵族们底蕴深厚，虽惊怒交集，尚能凭借积存的粮食度日。但那些将全部土地和希望都投入棉花的中小贵族、地主、奴隶主们，瞬间陷入了绝境。
他们失去了换取粮食的渠道，而自己的粮仓早已空空如也。税收、奴仆的消耗、自身的用度，一切都指望着棉花变现。现在，梦碎了。
粮食，成了比黄金更珍贵的东西。中小贵族们毫不犹豫地收紧了口粮，首先停止供应的，就是那些依附于他们的自由民、佃农，以及被视为财产的奴隶。
饥饿，如期而至。
起初，人们还能忍耐，挖草根，剥树皮。但当草根树皮都吃尽后，绝望开始滋生。
管亥和他的手下们行动了。
在某个饥荒最严重的绿洲城镇，当一个奴隶主鞭打饿得偷吃喂牲畜的麸皮的奴隶时，一个低沉的声音在人群中响起：“贵族老爷的粮仓里，粮食堆得都要发霉了！却宁看着我们饿死，也不肯分出一粒！”
在另一个村庄，当地主带着家丁驱赶讨食的佃农时，有人高喊：“他们不给我们活路！抢了粮仓，我们还能吃顿饱饭！饿死也是死，打死也是死！”
“吃一顿饱饭！死也值了！” “反了！反了！”
怒火被彻底点燃。饥饿的民众如同决堤的洪水，冲破了所有的秩序和枷锁。他们冲击贵族们的庄园、府邸，抢夺一切可以果腹的东西。管亥的人混在其中，引导着混乱的洪流，将单纯的抢粮演变成针对整个特权阶级的狂暴复仇。