北宫密室中，青铜灯盏的火光摇曳不定，将围坐的十常侍面容映得忽明忽暗。张让端坐主位，手指轻轻摩挲着蹇硕那封密信，羊皮纸在他指腹下发出细微的沙沙声。
“诸位，”张让的声音像浸了蜜的刀子，甜腻中藏着锋芒，“蹇校尉邀我等共谋大事，不知各位意下如何？”
密室内的空气骤然凝固。郭胜的喉结上下滚动，段珪的指尖无意识地敲击着案几，赵忠则眯起眼睛盯着张让手中的信，仿佛那是什么毒物。
张让将众人反应尽收眼底，嘴角浮起一丝难以察觉的冷笑。他缓缓展开羊皮纸，故意让火光照亮那些字迹凌厉的句子——“何进必诛宦官”“唇亡齿寒”“生死存亡”。每个词都像针一样刺在在场众人的神经上。
“蹇校尉手握西园精兵，愿与我等共抗何进。”张让环视众人，“愿意跟随蹇校尉举事的，请举手。”
话音落下，密室内静得能听见灯花爆裂的噼啪声。十常侍们目光游移，彼此窥探着对方的意图。郭胜的袖子微微颤动，似乎想抬臂又不敢；段珪低头盯着自己的指甲；赵忠则干脆闭上眼睛，仿佛这样就能逃避选择。
五息过去，没有一只手臂举起。
张让眼中闪过一丝满意，却故作叹息：“看来蹇校尉是孤掌难鸣啊……”
“张公！”郭胜突然开口，声音尖细得变了调，“此事风险太大！何进现在手握南北两军，连蹇硕的西园军都被他盯死了，我们拿什么对抗？”
赵忠这时才睁开眼睛，阴恻恻地接话：“蹇硕自己找死，何必拉我们垫背？先帝在时他就爱逞能，如今大祸临头才想起我们……”
张让抬手止住众人议论，从袖中缓缓抽出另一封信。羊皮纸上“大将军何进亲启”几个字让所有人倒吸一口凉气。
“既然诸位不愿跟随蹇硕……”张让将信平铺在案几上，火漆上赫然压着十常侍的联合印信，“那我提议将此信交予何进，表明我等绝无二心。同意的请举手。”
这一次，手臂如林般竖起。郭胜几乎是弹跳起来举手，段珪左右张望后忙不迭跟上，连最沉稳的赵忠也缓缓抬起手臂。十只保养得宜的手在火光映照下，像一群苍白的蜘蛛从黑暗中探出。
张让的目光扫过每一张谄媚的脸，忽然觉得可笑——这些平日里作威作福的中常侍，此刻竟像市井小民般急着表忠心。他的指尖轻轻敲击案几，节奏如同催命的更鼓。
“十票赞成，零票反对。”张让卷起信笺，蜡封在烛火下泛着血色的光，“那便这么定了。”
段珪擦了擦额头的冷汗：“张公英明！何进见到这信，定会明白我们的诚意……”
“糊涂！”张让突然厉声打断，吓得段珪一个激灵，“你以为何进会因一纸空文就放过我们？”他从怀中取出一份名册摔在案上，“这是各州郡孝敬我们的田产清单，连同洛阳城内十二处秘密仓库的钥匙——这才是买命的价钱！”
众人脸色煞白。郭胜颤抖着翻开名册，只见上面详细记录着这些年他们贪污受贿的每一笔赃款，甚至标注了证人姓名。这哪是投诚的礼物，分明是把自己的命门送到何进手上！
“张公……这……”赵忠的嗓音干涩得像磨砂。
张让忽然笑了，眼角的皱纹里藏着三十年的权谋：“舍不得孩子套不着狼。何进要的不只是我们的低头，更是能置我们于死地的把柄。”他轻轻拍打名册，“唯有让他确信能随时捏死我们，他才会暂时留着我们牵制蹇硕。”
密室内鸦雀无声。铜灯里的油脂即将燃尽，火苗不安地跳动，在众人脸上投下扭曲的阴影。
“明日午时前，把你们那份孝敬送到我这儿来。”张让起身，袍角扫过案几上那封给何进的效忠信，“我会让毕岚亲自送到大将军府上——用紫檀匣子装好，才配得上这份‘诚意’。”
众人唯唯诺诺地告退。当最后一个人的衣角消失在密道尽头时，张让突然抓起铜灯砸向墙壁。“咣当”一声巨响，飞溅的灯油在墙上燃起一片幽蓝火焰，映出他狰狞的面容。
“一群蠢货！”他对着虚空咒骂，也不知是在骂十常侍还是自己。弯腰拾起被众人踩皱的蹇硕密信，他盯着那句“唇亡齿寒”，突然发出夜枭般刺耳的笑声。
火光照亮了他袖中暗藏的匕首——那才是他真正的底牌。若何进真要赶尽杀绝，这把淬了剧毒的利刃，未必不能在大将军心口捅出个“诚意”来。
片刻后，郭胜捧着一个精致的檀木匣子回来。张让打开匣子，里面整齐地码放着竹简和一把青铜钥匙。他展开最上面的一卷，上面详细记录着他在洛阳城外拥有的千亩良田、在各地置办的宅院，以及秘密仓库中囤积的黄金珠宝。
“足够买下半个洛阳了。”张让轻声自语，嘴角浮现出一丝苦笑。这些是他一生的积蓄，如今却要亲手献出去。
“大人真要这么做？”郭胜忍不住问道。
张让合上匣子：“郭胜，你跟随我多少年了？”
“回大人，二十三年了。”
“二十三年……”张让长叹一声，“你可知道为何我们能在这吃人的宫中活这么久？不是因为权势，而是因为我们懂得什么时候该进，什么时候该退。”
他抚摸着檀木匣子上精美的纹路：“何进现在如日中天，与他正面抗衡只会加速我们的灭亡。但若我们主动示弱，献上这些……或许能换来一线生机。”
“可何进会接受吗？”
“他不会，但他妹妹会。”张让眼中闪过一丝精光，“何太后贪财好利，又对兄长专权有所不满。若由她作为中间人……”
郭胜终于明白了张让的计划，不由得佩服这位老上司的深谋远虑。
“去准备一下，我要夜访永乐宫。”张让下令道，“记住，此事绝不可让第三人知晓。”