北境大捷的喜悦，如同冬日里的一把火，让整个邺城都沉浸在一种高昂而热烈的气氛之中。新主袁昊的威望，在战胜了曹操和匈奴的联军之后，达到了前所未有的顶峰。
然而，战争的胜利，只是霸业的开始。一场远比刀光剑影更加凶险的战争，在朝堂之上，悄然拉开了序幕。
这场战争的导火索，是一道由荀彧亲自起草，并由袁昊批准推行的新政令——“限奴令”。
政令的核心内容很简单：限制世家大族所能拥有的奴婢数量，超出的部分，需恢复其平民身份，并由官府统一登记入册，分发田地，使其成为国家的编户齐民。
这道政令，对于整个河北而言，无疑是一剂强心针。它能极大地释放生产力，增加国家的人口与税收。但对于那些以土地和人口为根基的世家大族而言，这无异于釜底抽薪，是在要他们的命！
一石激起千层浪！
政令颁布的第三天，邺城爆发了大规模的示威。
数千名由各大世家豪族豢养的门客、家丁，在一些别有用心之人的煽动下，高举着“反对苛政”、“与民争利”的旗号，围堵在大将军府的门前，喧嚣叫骂，声势浩大。
“袁昊无道！还我田产！” “新主无能，祸乱河北！”
污言秽语，不堪入耳。
府内，议事厅。
以张飞为首的武将集团，个个义愤填膺。
“主公！这些吃里扒外的狗东西，竟敢公然闹事！俺这就带兵出去，把他们全抓起来，砍了他们的脑袋！”张飞豹眼圆睁，怒吼道。
“不可！”荀彧立刻出言制止，“主公，这些闹事的，大多是被人蛊惑的无知之辈。为首的，却是我河北各大世家的代表。我等若强行镇压，只会激化矛盾，让他们有借口联合起来，共同抵制新政，届时，整个河北，都将陷入动荡。”
“那该如何是好？难道就任由他们在门外叫骂？”
就在众人一筹莫展之际，一个温婉而沉静的声音，从后堂传来。
“夫君，此事，或许妾身可以一试。”
是主母，甄姜。
她身着一袭素雅的长裙，缓缓走出。她的脸上，没有丝毫慌乱，只有世家主母特有的雍容与镇定。
“母亲？”袁昊有些意外。
“夫君，门外闹事的，虽有刁民，但为首的，多是与我甄家，或是与其他世家，沾亲带故之人。他们敬畏夫君的兵威，却也自恃身份。由妾身出面，以袁家主母，亦是世家女的身份，与他们分说利害，晓以大义，或可让他们知难而退。”
袁昊看着眼前这位总是默默支持着自己的母亲，心中一暖。他知道，母亲这是要用她自己的方式，来为自己分忧。
“好。”他点了点头，“但万事小心，若有危险，即刻退回。”
甄姜微微一笑，随即转身，在一众侍卫的护卫下，登上了大将军府的门楼。
当她那雍容华贵的身影，出现在门楼之上时，底下喧闹的人群，瞬间安静了许多。
“诸位乡亲，诸位族老，妾身甄姜，有礼了。”她的声音，通过传声筒，清晰地传遍了整个广场，
“诸位今日前来，所谓何事，妾身已知晓。新政之事，乃国之大计，意在强国富民，并非与诸位为难。主公亦知，新政推行，或有操之过急之处，触及了部分家族的利益。”
“主公已下令，成立‘新政司’，由我亲自督办，专门负责听取诸位族老的意见，协商解决田产、奴婢之事，必会给大家一个满意的答复。”
她的话，软中带硬，既安抚了众人，又表明了新政不可动摇的决心。
“主公仁德，我等并非不知。只是，我等世代为河北大族，为主公的霸业，出钱出粮，如今，却要被夺去祖产，我等不服！”一名为首的老者，高声喊道。
“族老此言差矣。”甄姜微微一笑，“覆巢之下，安有完卵？若非主公与将士们在前线浴血奋战，抵御曹操，保我河北平安，诸位的田产家业，怕是早已成了曹军的战利品。如今，主公欲强国富民，以御外敌，诸位身为河北栋梁，理应鼎力支持，而非在此，为一己之私，动摇军心，岂不是让亲者痛，仇者快？”
一番话，说得在场众人，哑口无言，面面相觑。
就在此时，袁昊抓住时机，下令张合，率领一队铁甲卫士，以“抓捕曹操奸细”为名，冲入人群，将几名煽动闹事最凶的为首之人，当场拿下！
人群大乱，却无人敢再反抗。
一场声势浩大的示威，在甄姜与袁昊的软硬兼施之下，就此化解。
袁昊借此机会，以“通敌”之名，削弱了几个最顽固的世家大族的势力，将他们的部分田产，收归国有，分发给无地流民。
而贾诩，则趁此机会，向袁昊举荐了大量在这次风波中，坚定支持新政的寒门子弟，让他们填补了权力的真空。
一拉一打，一恩一威，袁昊的统治，在这次风波之后，反而变得更加稳固。
就在邺城风波渐平之时，一个意想不到的人，回到了邺城。
是袁立。
他在北疆，成功抵御了数次匈奴人的骚扰，并设下埋伏，斩杀了匈奴一名部落首领，立下战功。袁昊信守承诺，准许他回邺城述职。
兄弟二人，在书房再次相见，气氛却不复往日的剑拔弩张。
袁立褪去了一身的华服，穿着朴素的战甲，皮肤被风霜吹得黝黑粗糙。他对着袁昊，行了一个标准的军礼。
“主公，末将袁立，前来述职。”
袁昊看着眼前这个仿佛脱胎换骨的弟弟，心中百感交集。
“起来吧。”他亲自为他倒上一杯热茶，“北疆苦寒，辛苦你了。”
“为河北守国门，不辛苦。”袁立接过茶杯，沉声说道，“主公，此次回来，我带来了一样东西。”
他从怀中，取出一卷绘制得极为精细的羊皮地图，铺在桌上。
“这是我根据匈奴人的俘虏口供，以及数月来的实地勘察，绘制出的北疆详细布防图，以及匈奴各部落的分布、兵力情况。曹操与匈奴勾结，狼子野心，不得不防。有了此图，我军在北疆，便可立于不败之地。”
袁昊看着地图上那一个个熟悉的标记，心中震动。他知道，这份地图的价值，远胜千军万马。他的弟弟，似乎真的脱胎换骨，这让袁昊在欣慰之余，也多了一份警惕。
朝堂之上，因为新政而引发的争论，仍在继续。
马云禄在站稳脚跟之后，向袁昊提出了一个新的建议。
“主公，我西凉骑兵，虽勇猛，却多凭个人武勇，不善阵法配合。我建议，在邺城设立一所‘骑兵军校’，由我亲自担任教官，将西凉的骑术与中原的兵法相结合，为我河北，训练出一支真正天下无敌的骑兵！”
而张星彩，也不甘示弱。
“主公，兵马未动，粮草先行。兵器，亦是如此。我建议，扩建邺城的军械作坊，招募天下能工巧匠，研发新式铠甲、强弩、以及攻城器械。工欲善其事，必先利其器。只有拥有了最精良的装备，我军将士，才能在战场上，无往不利！”
两位夫人，一个主张强兵，一个主张利器，在朝堂之上，形成了新的竞争。
袁昊看着她们，微微一笑，大笔一挥。
“准！皆准！”
他知道，良性的竞争，只会让他的霸业，根基更加稳固。