“放肆！”
李若琏怒喝一声，一个健步冲过去，伸手抓住了周钟的领子，一把将他提起来。
周钟顿时脸色涨红，双手拼命抓着李若琏的右手，两脚在空中乱晃。
“李若琏，放他下来，让他继续说。朕倒是要听听，他怎么为钱谦益鸣不平的。”
李若琏手一松，直接将周钟掼到地上，强烈窒息感让周钟好一会儿才缓过劲来。
周钟喘着粗气，继续道：“陛下，钱公清廉，您为何无端将钱公抄家下狱？如此忠良，您都要惩处，以后谁还敢直言进谏，救大明，分圣忧？”
“亲贤臣，远小人？谁是贤臣，钱谦益吗？笑话，钱谦益就是个外君子内小人、道貌傲然、表里不一的衣冠禽兽。”
这话瞬间激怒了数百名书生，但看到锦衣卫手中的长刀，他们一个个敢怒不敢言。
“行了，朕也懒得跟你们废话。”
崇祯盯着周钟道，“说吧，此次集会，谁在背后指使？”
周钟自然不会说，梗着脖子较劲。
崇祯脸色一沉，冷冷道，“李若琏，赏周钟五十棍，朕倒要看看，他的脊梁骨是不是和他的嘴一样硬！”
李若琏手一挥，几个锦衣卫如狼似虎般冲进去，扭住周钟拉过来，按住就打。
“陛下，大明律有规定，不得对有功名的学子动刑！”
“陛下三思，大明律有令，若是学子犯错，需通知当地儒学提举司处置。”
“······”
学子纷纷喊叫。
“住口！”
崇祯大喝一声，“传朕旨意，革去周钟功名，永不得参加科举。李若琏，谁再多嘴，与周钟同罪。”
“是！”
学子们再都不敢出声，静静看着周钟被打。
“陛下饶命，我招，是钱公，钱公让我们这么做的······”
周钟吃不住打，有气无力求饶。
崇祯冷喝道：“钱公是谁？”
周钟忙道：“回陛下，是钱谦益。是他撺掇我们集会闹事，想给陛下施加压力，撤回增加商税的命令。”
接着，他把钱谦益打着保护读书权益的旗号，如何煽动众学子的事说了一遍。
崇祯冷哼一声：“钱谦益在牢中，他怎能隔空指挥，组织你们今天闹事？”
周钟吓得一哆嗦：“是礼部员外郎梁兆阳，昨天他拍着胸脯保证，今天闹事不会有事。因为官员在朝堂，商人在顺天府同时闹，陛下一定会妥协······”
“都听到了吧？”
崇祯怒喝一声，“跟朕讲大明律，你们也不撒泡尿照照自己，配吗？一边享受着朝廷的福利，一边却践踏朝廷和朕的尊严，你们这群喂不熟的白眼狼！”
“朕问你们，边关将士浴血奋战的时候，你们在干嘛？”
“灾民流离失所，饿殍遍野，甚至易子而食的时候，你们又在干嘛？”
“你们不关心百姓死活，不操心社稷存亡，却拿着朝廷给的特权和俸禄聚众闹事，不是白眼狼是什么？”
“没有前线将士的拼杀，没有百姓的供养，没有朝廷的恩赐，你们能有机会读书？”
“不研习经典，不思报国，却一心结党营私、攀附权贵，这样的人，还配叫读书人？”
“要是让你们进了官场，大明迟早得亡！传朕旨意，把这些学子的功名全给朕革了！”
想到几年后，这里近一半的学子投降了建奴，崇祯恨不得将他们点了天灯。
“陛下，您不能这样······”
有学子壮着胆子想求饶。
“闭嘴！”
崇祯直接打断，冷喝道，“朕给过你们机会，是你们自己不珍惜。现在想求饶，晚了！”
“李若涟，所有人都押入锦衣卫大牢，严刑拷打。要是有人敢反抗，格杀勿论！”
这一声令下，周钟和众学子吓得脸色惨白，浑身直哆嗦。
“还有，你将周钟带到御门，朕还要用他处理朝堂的事。”
说完，崇祯登上龙辇，回去早朝。
······
“诸位爱卿，咱们接着早朝，先处理弹劾三位国丈的事。既然三个国丈都喊冤，那就让锦衣卫去府上搜。搜出来就是铁证，搜不出来就是诬陷，三位觉得咋样？”
崇祯目光如鹰，扫视着三位国丈。
三位国丈都觉得崇祯不过是做做样子，毕竟他们是老丈人，皇帝怎会真把自己下狱呢？
于是，三人满脸堆笑，顺着崇祯的话说道：“陛下英明，臣等愿意配合锦衣卫搜查。”
随后，崇祯转向周钟，似笑非笑道：“你把今天的事，详细说一遍。”
周钟哪敢怠慢，忙指认礼部员外郎梁兆阳，又指认吏部郎中孙承泽，信誓旦旦说他俩在钱谦益入狱后，不停地鼓动学子闹事。
崇祯冷哼一声，眼神如刀，直刺梁、孙二人。
这两人早就上了必杀名单。
在原史中，京城破后，梁兆阳投降李自成，肉麻地吹捧李自成堪比尧舜。
孙承泽更绝，先降李自成，又降满清，还参与编修《明史》，把大明黑得一无是处，使劲美化建奴。
“陛下，臣冤枉啊！”
梁兆阳和孙承泽吓得脸色煞白，双腿一软，跪在地上大喊冤枉。
崇祯冷笑道：“你们要是承认了，朕还高看你们一眼。事到如今，居然还敢狡辩，真是厚颜无耻！王承恩，把包拿过来。”
王承恩赶忙递上一个包，崇祯打开包，翻找了片刻，拿出一个录音笔，冷冷道：“都听听，这是谁的声音。”
录音笔里，梁兆阳和孙承泽慷慨激昂的演讲声，夹杂着学子们热血沸腾的回应声，瞬间在朝堂上回荡。
二人听到自己的声音，顿时瘫软在地。
他们清楚，学子中肯定有皇帝的密探。
但如今证据确凿，再怎么狡辩也没用了，只能跪在地上，磕头如捣蒜，大声求饶。
众人纷纷投来好奇的目光，交头接耳，不知道这是个什么玩意儿，怎么会传出人的声音。
其实，录音笔已成为谛听暑情报员的必备神器，可惜现在商城里还没有录像设备，不然有视频看就热闹了。
“周钟蛊惑学子妄议朝政，意图谋反，来人，把他拉出去杖毙！”
崇祯一声令下，几个侍卫冲上来，架起周钟就往外拖。