次日清晨。
雪代庄园笼罩在一层薄薄的朝雾中，气氛却与往日截然不同。
餐厅里。
雪代缘和达瓦尔几乎是同时出现的。
两人眼下都带着淡淡的青黑，显然是昨晚经历了情绪的大起大落未能安眠，但精神却异常振奋。
看到对方。
他们嘴角不自觉上扬的弧度藏也藏不住。
“早，吕顾问。”
雪代缘的声音比平时轻快许多。
“早。”
达瓦尔也紧跟着问候，看向吕诚的眼神充满了感激，甚至带上了几分敬畏。
吕诚只是微微颔首，便继续慢条斯理地享用他的早餐。
他能感觉到。
经过昨夜那场风波，某种无形的屏障在这两人之间彻底消失了。
见过家长了是这样的......
抵达零号深海研究所时，这种氛围依旧延续。
雪代缘不再是那个冷若冰霜、只知埋头工作的首席研究员。
她会自然地与达瓦尔交换眼神。
低声讨论数据时，两人肩膀会不经意地靠在一起。
达瓦尔更是干劲十足。
他处理起辅助工作来格外利落，仿佛身上卸下了千斤重担。
有吕顾问发话。
达瓦尔知道自己无需再为前途和去留忧心。
他已经跟缘聊过了。
自己现在唯一要做的，就是全力以赴协助雪代缘，尽快推进【深渊之歌】项目。
只要项目成功。
凭借这份沉甸甸的功劳，他在GocF内部便能站稳脚跟。
届时。
即便是雪代家主，也无法再轻易将他当作可以随意摆布的棋子。
中村作为助理研究员敏锐地察觉到了这微妙的变化。
他看着雪代博士和达瓦尔先生又一次在午餐时间并肩走出实验室，并且破天荒地准时下班，心中那个离谱的猜测越来越清晰。
这两位......
怕不是真的搞在一起了吧？
他缩了缩脖子，决定把这份发现烂在肚子里，毕竟，无论是雪代博士还是那位深不可测的吕顾问，都不是他能招惹的。
监视雪代缘的工作对吕诚而言依旧轻松。
他大部分时间只是静静坐在研究区一角，神念笼罩四方，确保万无一失。
吕诚的注意力，更多沉浸在自己那幅尚未完成的秦月画像。
画纸上。
人物的轮廓、发丝、衣袂都已臻至完美。
唯独那双眼睛。
吕诚始终觉得不够，无法落笔。
他开始补充场景，过往的记忆如同最高精度的扫描仪，还原了两人初次约会的每一个细节。
几天之后。
夜晚，雪代庄园一片静谧。
吕诚独自坐在客房的书桌前，对着画纸出神，指尖悬在空中，模拟着落笔的轨迹，却始终无法下定决心，添上那最关键的点睛之笔。
就在这时。
轻轻的敲门声打断了他的思绪。
“请进。”
门被推开。
雪代缘和达瓦尔一起站在门口。
雪代缘手中端着一个精致的小托盘，上面放着两杯氤氲着热气的抹茶，而达瓦尔则显得有些局促，手里拿着一个看起来颇有年头的木质漆盒。
“吕顾问，没打扰您吧？”
雪代缘轻声问道，脸上带着真诚的笑意：“我们……想谢谢您。”
达瓦尔将漆盒放在桌上，打开盒盖，里面是几块造型雅致的和果子。
“这是……一点心意。”
他笨拙地解释道：“还有，那天晚上……真的非常感谢！”
“不必客气。”
吕诚抿了一口清苦的茶汤，语气平淡：“你们来找我，不只是为了送茶点吧？”
“吕顾问明察。”
雪代缘与达瓦尔对视一眼，深吸一口气，开口道：“过几日，在大阪的雪代家本家将举行一场重要的祭典。”
“届时，家族内有天赋的年轻一代，会在祭典上得到产灵神的祝福，获赠蕴含式神的有子石。”
她顿了顿，观察着吕诚的表情，继续道：“这是雪代家难得的盛事，毕竟您刚帮了我和达瓦尔，所以想邀请您一同前往大阪，参加祭典。”
“祭典？”
吕诚放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击了一下，发出清脆的微响：“你是担心，单独和达瓦尔回去，玄一郎会再次借机发难吧？”
雪代缘的脸颊瞬间飞红。
被如此直接地戳破心思，让她有些无地自容。
祭典是雪代家一年一度的大事，所有雪代家的成员都必须到场，包括达瓦尔这个在雪代家待了十年的外人。
逃不掉祭典，便只能让吕顾问罩着他们。
她确实存了这份利用之心。
毕竟吕诚是连爷爷和太一先生都不得不退让的存在。
雪代缘低下头，手指绞紧了衣角，声音细若蚊蚋：“......是。对不起，吕顾问，我们......”
她本以为吕诚会不悦。
甚至会直接拒绝这带有算计的邀请。
毕竟。
他看起来并不像是喜欢参与这种家族琐事的人。
然而，出乎她意料的是，吕诚并没有动怒，反而轻轻笑了一声。
“可以。”
他答应的很干脆。
雪代缘和达瓦尔同时愣住，难以置信地抬起头。
“真……真的吗？”
达瓦尔惊喜地确认。
“嗯。”
吕诚颔首，目光再次落回那幅未完成的画上：“不过，我有一个条件。”
“您请说！只要雪代家能做到，我一定尽力！”雪代缘立刻答应。
吕诚抬起眼，看向她：“我要你们雪代家，动用一切能动用的资源和情报网，帮我寻找一件东西。”
“什么东西？”
“一枚蛋。”
吕诚清晰地描述：“一枚能够封印强大生命体的收容物。”
“其外形或许与蛋相似，但必然蕴含着非凡的规则力量。GocF的数据库里没有它的明确记录，但它一定存在。”
陈霄的寻找迟迟无果。
吕诚寻思。
既然这枚蛋最终会在东京湾封印灾厄之龙，那么它的位置很有可能就在日本！
雪代缘微微一怔。
她迅速在脑中过滤着家族秘藏和听闻过的奇物信息。
虽然暂时没有头绪。
但她立刻斩钉截铁地应承下来：“没问题！”
“吕顾问，我向您保证，只要这件收容物存在，雪代家必定倾尽全力为您寻得线索！”
寻找收容物，本就是阴阳师世家本职工作之一。
用这个条件换取吕诚的同行庇护，在她看来，是完全值得的交易。
见她答应得爽快，吕诚也不再赘言。
“我们何时出发？”
“三天后！”