夜风阴冷，林子里的枯叶被风卷起，在月光下如鬼魅般飘舞。杨阳立在村口，远远看着大黑包的轮廓，那片森林像是与周围的景色格格不入，即便在月色下也显得漆黑一片。
村里老人们常说，大黑包曾是乱葬岗，后来成了绝望之人自尽的去处。每年都有不少人结束生命，有的是负债累累，有的是情伤难愈，更有几个是被冤屈逼上绝路。那里的树，据说都是被怨气浸透的，生得比别处高大，枝干如鬼爪般扭曲。
“真要去那种地方？”杨阳喃喃自语。
三天前，赵千山对他说：“想拜师？不是那么容易的。大黑包有样东西叫黑云石，你去给我取来，我便收你为徒。”
“黑云石是什么？”
“就是吊死鬼脚下的黑炭。那些上吊的人，死后怨气凝结于脚下的土里，日久成石。这黑云石是我修炼的必需品。”
杨阳听后没多说什么，只是点头答应。父母惨死，他别无选择，必须尽快变强。
深吸一口气，杨阳迈步朝大黑包走去。
刚进入林子边缘，气温骤降，仿佛冬日腊月。杨阳打了个寒战，手电筒的光束照在前方曲折的小径上，一下子缩小了许多，像是被黑暗吞噬。
“怕什么，不过是黑点罢了。”他自我安慰道。
随着深入，目力所及之处树木越发密集，枝干交错如网，月光完全被遮蔽。阵阵风吹过，树叶沙沙作响，听起来像是窃窃私语。
“谁？”杨阳回头，只看到一片漆黑。
前行约莫一刻钟，林中忽然变得空旷起来。杨阳的手电筒照出一片较为开阔的空地，周围树木比外围更为高大，枝条向下垂着，形似绞索。
杨阳的心跳加速，这应该就是传说中吊死鬼最集中的地方了。
手电筒的光束扫过一棵粗壮的老树，突然照出一个人影。
“啊！”杨阳惊叫一声，差点扔掉手电筒。
定睛一看，那只是树干上凸起的瘤节，乍看如人形。
“没事，没事。”他拍拍胸口。
正要继续前行，远处忽然传来一声长叹，仿佛从四面八方飘来，又好像就在耳边。
杨阳浑身僵直，恐惧如潮水般漫上心头。他想起赵千山的话：大黑包确实闹鬼，但多是幻觉，是人心中的恐惧具象化，只要不被吓破胆，便无大碍。
“幻觉而已，幻觉而已。”杨阳反复默念。
走到一棵特别粗壮的古树下，杨阳决定在此处寻找黑云石。按赵千山所说，那种石头多在老树根部，越是阴气重的地方越容易找到。
他放下背包，取出随身带来的小铲子，开始挖掘。
土很硬，刚挖没多久，杨阳额头便渗出汗珠。就在此时，背后传来窸窸窣窣的声音。
杨阳猛地转身，手电筒光柱扫过，什么都没有。
“冷静，是我太紧张了。”
继续挖掘，约摸半尺深时，铲子碰到一块硬物。杨阳眼前一亮，小心翼翼地清理周围的泥土。
露出来的是一块漆黑发亮的石头，大约巴掌大小，摸上去冰凉异常，隐约有股腐朽的气息。
“找到了！”杨阳大喜，刚要伸手去拿，头顶突然传来一声闷响。
他下意识抬头，一个人影从树上直直坠落！
“啊！”杨阳尖叫，本能地向旁边滚去。
那人影砸在他刚才所在的位置，发出沉闷的声响。白森森的脸转向杨阳，眼窝深陷，面容扭曲，脖子上还挂着一截绳索。
杨阳跌坐在地，双腿发软，全身冰冷。
“幻…幻觉，这只是幻觉。”他强迫自己镇定下来。
那吊死鬼却慢慢爬起，向他蹒跚走来，伸出干枯的手指，口中发出咯咯的声响。
杨阳闭上眼睛，强迫自己冷静：“不是真的，是我的恐惧在作祟，不是真的……”
睁开眼时，吊死鬼已逼近至咫尺之遥，腐朽的气息扑面而来。
杨阳深吸一口气，忽然想起赵千山曾教他的一个简单口诀：“心神合一，物我两忘。”
他闭目默念，感觉周围的阴冷逐渐消退。再睁眼时，面前空无一物，只有月光透过树隙斑驳洒落。
“果然是幻觉。”杨阳松了口气，回到坑边，取出那块黑云石。
刚拿在手里，周围的气温骤降，风突然大作，树枝摇曳出刺耳的声响。杨阳抬头，看到树上悬挂着一个个人影，随风摇晃。
“不是真的，不是真的……”他紧握黑云石，快步向林外走去。
身后传来窸窸窣窣的声响，像是有什么在跟着他。杨阳不敢回头，只是加快脚步。脚下突然被什么绊了一下，他摔倒在地，手电筒也掉落熄灭。
黑暗中，杨阳感到有什么冰冷的东西抓住了他的脚踝。他拼命挣扎，却被拖向树丛深处。
“不！”杨阳绝望地喊道，手中的黑云石却突然发出微弱的黑光，那抓着他脚踝的东西似乎被灼烧，发出嘶嘶声响，随即松开了他。
杨阳趁机爬起，抓起黑云石，不顾一切地向森林外奔去。身后传来凄厉的尖叫，像是无数冤魂在追赶。
“快出去，快出去……”杨阳不断给自己打气。
当他终于冲出森林边缘，回头看时，大黑包依旧静默，仿佛刚才的一切都只是幻觉。但他手中的黑云石，却是实实在在的证明。
回到赵千山的住处，老人早已等在门口。
“拿到了？”赵千山问。
杨阳点头，递上黑云石。
赵千山接过，仔细端详：“不错，是上好的黑云石。看来你通过考验了。”
“老师，那里面的鬼……”
“都是幻觉。”赵千山打断他，“大黑包确实阴气重，但真正的妖魔鬼怪是人心中的恐惧。你能带着黑云石回来，说明你战胜了恐惧，有资格做我的徒弟。”
杨阳恍然大悟。
“明日开始，我教你真正的修炼之法。”赵千山转身进屋，留下杨阳站在月光下，感受着生平第一次的成就感。
他看了眼手中留下的一小块黑云石碎片，那是刚才慌乱中不小心折断的。黑石在月光下泛着微光，杨阳心中升起一丝期待——复仇之路，终于要开始了。