次日，八月二十日，深秋时节，天色尚早，晨曦微露，城西外郭城笼罩在一片朦胧的晨雾中。张小强被小花轻声唤醒，今日于他而言，是一个意义非凡的大日子。他昨日刚受封爵位，今朝便需前往皇宫，向皇帝李民表达谢意。
城西外郭城在清晨的宁静中苏醒，街道两旁的树木在秋风中轻轻摇曳，落叶随风飘落，铺成一条金色的地毯。空气中弥漫着淡淡的秋意，清新而宜人。远处，皇城的轮廓在晨雾中若隐若现，庄严而神秘。
张小强精心准备，尽管衣物略显陈旧，却被他整理得一丝不苟，整洁干净，散发出淡淡的清新气息。他站在门外，深吸了一口清晨的空气，感受着深秋早晨的宁静与美好。
早餐时分，张小强享用了一碗热乎乎的小米粥和香脆的煎饼。小米粥温暖而滋养，煎饼则酥脆可口，为他接下来的重要行程提供了必要的能量。
准备就绪后，张小强踏上了前往皇宫的路途。他穿过街道，踏着落叶，心中充满了对皇帝的敬畏和对未来的期待。一路上，他怀揣着感激之情，欣赏着沿途的风景，感受着秋天的韵味。
随着晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒在大地上，为这深秋的早晨增添了一抹温暖的光彩。张小强怀揣着对今日封爵谢恩的好事情的喜悦，迈着坚定的步伐，向那座庄严而神圣的皇宫走去。
张小强终于来到了皇城附近，眼前展现出一幅金秋朝阳下的长安城皇宫画卷。只见巍峨的宫殿群在朝阳的映照下，金碧辉煌，气势磅礴。每一片琉璃瓦都闪烁着金光，每一根雕梁画栋都透露出历史的厚重。远处，皇宫的飞檐翘角在蓝天的映衬下，更显得庄严肃穆，仿佛诉说着千年的沧桑。
张小强凝望着眼前的皇宫，心中涌起一股难以言喻的感慨。他不禁将此刻所见与后世西安的皇宫遗址进行对比，那些断壁残垣、遗址遗迹，虽然已不复当年的辉煌，但却依然散发着一种沧桑而坚韧的美。他回想起自己在大学时代，曾去过西安旅游，亲眼见证了西安皇城的壮丽和历史价值。那时的他，站在那些遗址前，仿佛能穿越时空，感受到历史的厚重与深沉。
如今，站在长安城皇宫前，张小强更是深刻体会到了历史的厚重与文化的魅力。他知道，无论是现在的皇宫还是后世的遗址，都是中华民族悠久历史的见证，都是中华民族文化的瑰宝。他心怀敬意，迈着坚定的步伐，向皇城门走去。
张小强行至皇城门前，立刻被一队身穿铠甲、神情庄严的侍卫所拦。他微微颔首，镇定自若地表明了来意，双手恭敬地递上了封爵的圣旨，表示是前来面圣谢恩的。侍卫们审视着他的面容，眼中闪过一丝警觉，但随即便转为审视。他们一丝不苟地核查张小强的身份，仔细搜身，确保没有携带任何违禁之物。待一切无误后，才放行张小强进入皇城。
张小强踏入唐朝长安城的皇城，只见宽阔的道路两旁，宫殿巍峨耸立，气势磅礴。红墙金瓦在阳光下熠熠生辉，彰显着皇家的尊贵与威严。他沿途走过，耳畔传来阵阵丝竹之声，伴着微风中的花香，仿佛置身于一个梦幻般的世界。他心中涌起一股难以言喻的激动与自豪，仿佛自己正踏入一个崭新的时代，一个充满机遇与挑战的天地。
再进到乾清宫宫门，张小强再次面临一番严密的盘查。侍卫们更加谨慎地审视着他，生怕有任何疏漏。张小强心中虽有些紧张，但更多的是期待与兴奋。他深知，能够进入乾清宫，意味着自己即将面见皇帝，这是莫大的荣幸与机遇。
终于，张小强顺利踏入了皇宫的深处，眼前的景象让他不禁为之震撼。他抬头仰望，只见乾清宫巍峨耸立，仿佛一座雄伟的山岳矗立在天地之间，气势磅礴，令人肃然起敬。殿前的广场宽阔无比，青石地砖铺就，平整而坚硬，仿佛能够承载起整个皇宫的威严与庄重。
广场之上，龙旗飘扬，每一面旗帜都绣着栩栩如生的金色龙纹，它们在风中轻轻飘动，仿佛一条条真龙在空中翱翔，散发出一种不可一世的威严。阳光洒落在旗帜上，金色的龙纹熠熠生辉，令人目不暇接。
张小强一步步走近宫殿，只见乾清宫的外观金碧辉煌，光彩夺目。殿顶覆盖着琉璃瓦，阳光下闪烁着耀眼的光芒，仿佛将整个宫殿都笼罩在一片金色的光辉之中。殿身则雕刻着精美的图案，每一幅都栩栩如生，仿佛在诉说着古老而辉煌的故事。
他站在广场之上，仔细观察着周围的景物。宫女们身着华丽的服饰，忙碌地穿梭于宫殿之间，她们的身影在阳光下拉出长长的影子，显得庄重而神秘。太监们则低声细语，行色匆匆，他们的声音在空旷的广场上回荡，增添了一丝庄严与肃穆。
张小强深深地吸了一口气，仿佛要将这一切都刻印在心底。
在乾清宫前广阔的广场上，张小强正驻足欣赏着巍峨的宫殿和飘扬的龙旗，突然，一阵急促的脚步声打破了周围的宁静。他抬头望去，只见昨日宣旨的太监刘莲英带着几名小太监朝他走来。刘莲英此刻意气风发，脸上挂着得意的笑容，显然心情十分舒畅。
张小强眼见情况，急忙稳住了身形，双手迅速合十，拱起双手，带着一种谦卑而又充满敬畏的态度，恭敬地向刘莲英行礼道：“公公在上，小的有礼了！”他的声音中透露出一种深深的谦卑与敬畏，显然是希望这位公公能够对他有所善待。
然而，刘莲英似乎并未被他的恭敬所打动，依然是一副高傲自得，满不在乎的模样。他以一种阴阳怪气的语调，不屑地说道：“陛下刚结束了早朝，此刻正在乾清宫中，你若有要事，便自己前去面圣吧。”说完，他转身便走，甚至连一个正眼都没有给张小强。
张小强呆立在原地，目送着刘莲英的背影渐行渐远，心中涌起一股难以抑制的怒火。他心中暗骂道：“这个死太监，真是岂有此理！我又没有得罪过他，他为何对我如此恶劣？”他也明白，可能是昨日在家接旨时，礼节上有所疏忽，没有给足这位公公的面子。但当时他囊中羞涩，身上仅剩下百来文钱，实在无法拿出更多的钱财来打赏这位公公。
张小强深吸一口气，平复了一下心中的怒火。他知道，这个刘莲英是个势利且记仇的人，今后得小心应对才是。他整理了一下思绪，独自一人来到乾清宫前。他向宫前守卫表明了身份和来意，守卫进去通报后不久，便出来请他进去。
正所谓：
长安朝阳映皇宫，金碧辉煌气势雄。
封爵谢恩心欢喜，步履坚定向前冲。
谦卑行礼求善待，却遭冷漠拂衣归。
怒火暗涌心难抑，势利记仇须防微。