退朝后，暝崖站在宫墙上远眺。严青匆匆赶来：\"王爷，北境之行已准备妥当。\"
暝崖点头，忽然问道：\"傅星沅有消息了吗？\"
严青摇头：\"如人间蒸发一般。\"
\"继续查。\"暝崖握紧腰间玉佩，\"另外，赦月看管好，别让她'意外'死了。\"
\"陛下已经下令...\"
\"正是因此才更要小心。\"暝崖冷笑，\"我们的陛下，最擅长的就是杀人灭口。\"
当夜，暝崖在书房研究北境地图。烛火突然摇曳，一阵熟悉的雪松香气飘来。
\"王爷深夜不眠，是在想我吗？\"傅星沅的声音从窗外传来。
暝崖头也不抬：\"既然来了，何必做梁上君子？\"
窗棂轻响，傅星沅翻身而入，赤色衣袍在烛光下如流动的火焰。他走到书案前，好奇地打量着地图：\"王爷当真要去北境？\"
\"你不是早就知道？\"暝崖抬眸，目光锐利。
傅星沅轻笑，突然俯身，狐耳擦过暝崖脸颊：\"若我说，那里有能伤我的东西，王爷还去吗？\"
暝崖呼吸一滞，随即恢复冷静：\"那更要去了。\"
\"真是无情。\"傅星沅直起身，眼中却带着赞赏，\"不过，这才像你。\"他转身走向窗边，\"临行前，送王爷一件礼物。\"
一个锦囊抛到暝崖手中。
\"这是什么？\"
\"保命用的。\"傅星沅站在窗边，月光为他镀上一层银边，\"记住，雪山深处的玄冥铁矿有狐妖守护，不要相信你看到的任何东西。\"
暝崖握紧锦囊：\"你为何帮我？\"
傅星沅歪头，眼尾泪痣在月光下格外醒目：\"或许...我改变主意了呢？\"话音未落，人已消失在月色中。
暝崖打开锦囊，里面是一片赤色狐毛，触手温热，仿佛有生命般微微颤动。他将狐毛贴近鼻尖，雪松香气沁入心脾。
窗外，一轮明月高悬。北境之行，或许能解开所有谜团。
御书房内，烬梧将一只青瓷茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅。
\"废物！都是废物！\"年轻帝王的面容扭曲，龙袍袖口沾着茶渍，\"连个中了毒的病秧子都杀不了，朕养你们何用？\"
跪在地上的黑衣暗卫额头触地：\"陛下息怒，摄政王武功远超预期，我们派出的十八名精锐...\"
\"闭嘴！\"烬梧一脚踹翻暗卫，胸膛剧烈起伏。他转向阴影处，\"国师，你怎么看？\"
从屏风后转出一位灰袍老者，鹤发童颜，眼中精光闪烁：\"陛下，赦月已废，当务之急是稳住暝崖。他既要去北境，正是我们的机会。\"
烬梧眯起眼睛：\"你是说...\"
\"北境雪山终年积雪，死个把人再寻常不过。\"国师阴森一笑，\"而京城这边...老臣已联络了禁军副统领赵戬，只要暝崖一死，他立刻控制皇城四门。\"
烬梧脸色稍霁，却又皱眉：\"暝崖虽走，却留下了严青那帮鹰犬。\"
\"不过是一群武夫。\"国师从袖中取出一份名单，\"这些是暝崖旧部中可拉拢之人，只要许以高官厚禄...\"
烬梧接过名单，指尖在几个名字上轻点：\"林尚书与暝崖有姻亲，能倒戈？\"
\"他儿子欠下巨额赌债，正需要钱。\"国师意味深长道。
烛火摇曳，烬梧的侧脸在光影中忽明忽暗：\"好，就按国师说的办。另外...\"他压低声音，\"派人盯着严青，若发现异动，格杀勿论。\"
\"老臣明白。\"
夜色深沉，一队队黑影悄然离开皇宫，消失在京城各处。
严青站在摄政王府的阁楼上，远眺皇城方向。自从暝崖离京，他眼皮就跳个不停。
\"统领，有情况。\"一名暗卫快步上楼，\"禁军突然换防，赵戬的人接管了东华门和玄武门。\"
严青眉头紧锁：\"什么时候的事？\"
\"半个时辰前。说是例行演练，但换上的都是赵戬心腹。\"
严青握紧腰间刀柄。暝崖离京前曾交代，若禁军有异常调动，立刻飞鸽传书。
\"去马厩取最快的信鸽。\"严青转身下楼，\"另外，让兄弟们暗中准备，可能要出事。\"
刚走到庭院，一个石子突然从墙外飞来，落在严青脚边。石子外裹着一张纸条。严青警惕地环顾四周，捡起纸条展开：\"赵戬今夜子时密会烬梧，欲调禁军围王府。——路过之人\"
字迹潦草，像是匆忙写就。严青心头一震，立刻吹响暗哨。数十名黑衣护卫从各处现身。
\"全员戒备！府内设伏！\"严青厉声道，\"派两个人去查这纸条来源。\"
护卫们迅速散开。严青回到书房，取出暝崖留下的锦囊。里面是一枚青铜虎符和一张字条：\"若禁军异动，持此符见韩老将军。\"
韩老将军是暝崖的师父，虽已致仕，但在军中威望极高。严青将虎符贴身收好，又写了张字条绑在信鸽腿上。
信鸽刚飞上天，突然一声尖啸，被箭矢射落。严青瞳孔骤缩——王府已被监视！
\"统领！东侧墙外发现暗哨！\"护卫急报。
严青拔刀出鞘：\"准备突围！必须把消息传给王爷！\"