寿宴前一日，荣王府书房内烛火通明。傅明瑾将西域奇毒倒入青玉酒壶，手指微微发抖。太后派来的老嬷嬷冷眼旁观，突然伸手按住他的手腕。
“王爷可要想清楚，”老嬷嬷声音嘶哑，“这一步走出，便再无回头路。”
傅明瑾眼中闪过一丝挣扎：“本王只是…担心计划有变。”
“太后娘娘说了，明日寿宴上陛下必会赐酒给文思渊。”老嬷嬷松开手，从怀中取出一枚玉佩，“这是先帝赐给太后的信物，关键时刻可调动西郊大营的三千精兵。”
傅明瑾接过玉佩，指尖发凉：“母后连这个都拿出来了？”
“王爷记住，”老嬷嬷眯起眼睛，“明日酉时三刻，无论事成与否，都要立即离宫。”
同一时刻，昭阳殿密室内，文思渊正在检查最后一遍部署。八名暗卫单膝跪地，静候指令。
“明日寿宴，重点盯防三个位置。”文思渊指尖点着宫城图，“御膳房、太和殿侧门、以及……荣王的席位。”
一名暗卫抬头：“大人，若荣王真有异动…”
“不必请示。”文思渊眸色一沉，“当场格杀。”
暗卫们领命退下后，傅星沅从屏风后转出，手中把玩着那枚解药瓷瓶：“都安排好了？”
文思渊转身，眉头微蹙：“陛下不该来密室，这里阴冷。”
“朕又不是纸糊的。”傅星沅走近，将瓷瓶塞进他手中，“拿着，以防万一。”
文思渊握住瓷瓶，突然单膝跪地：“明日无论发生什么，请陛下务必跟紧我。”
傅星沅伸手抚上他的发顶：“朕答应你。”指尖顺着发丝滑至耳际，“起来吧，地上凉。”
文思渊起身时，傅星沅的手顺势滑到他颈后，轻轻一按。两人额头相抵，呼吸交错。
“文思渊，”傅星沅声音很轻，“过了明日，我们都会没事的。”
文思渊喉结滚动，终是忍不住将人拥入怀中。这个拥抱比昨夜在文家旧宅时更加用力，仿佛要将人揉进骨血。
“我会护你周全。”他在傅星沅耳边低语，声音坚定如铁。
寿宴当日，太和殿张灯结彩。傅星沅端坐主位，文思渊如影随形地站在他身侧三步处。酒过三巡，荣王果然起身敬酒。
“皇兄，”傅明瑾双手捧着青玉杯，“臣弟祝皇兄福寿安康。”
傅星沅微微一笑，正要举杯，文思渊突然上前：“陛下近日龙体欠安，这杯酒，奴才代饮如何？”
殿内霎时一静。傅明瑾脸色微变：“这…不合规矩吧？”
“无妨。”傅星沅将酒杯递给文思渊，“朕与文卿，不分彼此。”
文思渊接过酒杯，在众人注视下一饮而尽。傅明瑾瞳孔骤缩，手中酒杯差点脱手。
宴席过半，文思渊突然身形一晃。傅星沅立刻起身扶住他：“文卿怎么了？”
“奴才…有些头晕…”文思渊声音虚弱，暗中却捏了捏傅星沅的手心。
傅星沅会意，高声道：“文卿旧伤发作，朕送他回宫。诸位爱卿继续。”
离开太和殿，文思渊的脚步立刻稳健起来。他反手握住傅星沅的手腕：“陛下，荣王果然下毒。”
傅星沅指尖发颤：“你…真的喝了？”
“无妨。”文思渊从袖中取出解药服下，“昨夜我已事先服过解毒丹。”
两人刚转入回廊，前方突然闪出十余名黑衣人。文思渊一把将傅星沅护在身后，袖中滑出两柄短刃。
“陛下小心。”
刀光剑影间，文思渊身形如鬼魅，所过之处血花飞溅。傅星沅紧贴在他背后，突然瞥见廊柱后寒光一闪。
“文思渊！有暗箭！”
文思渊头也不回，反手一掷，短刃破空而出。廊柱后传来一声闷哼，刺客应声倒地。
当最后一名刺客倒下，文思渊立刻转身检查傅星沅是否受伤。确认无恙后，他突然单膝跪地：“让陛下受惊了。”
傅星沅一把将他拉起：“这时候还跪什么？”声音带着几分颤抖，“你可有受伤？”
文思渊摇头，突然神色一凛：“陛下听。”
远处传来整齐的脚步声，显然是禁军赶到。文思渊迅速将傅星沅带到假山后：“陛下在此稍候，我去去就回。”
傅星沅却抓住他的衣袖：“一起。”
文思渊望进他坚定的眼眸，终是点头。两人借着假山掩护，向慈宁宫方向疾行。这场博弈，终于到了收网的时刻。
慈宁宫外，禁军已将宫殿团团围住。文思渊护着傅星沅隐在暗处，低声嘱咐：“陛下在此稍候，我先去探探虚实。”
傅星沅却一把扣住他的手腕：“朕与你同去。”
“太危险…”
“朕是天子。”傅星沅目光灼灼，“若连面对自己母后的勇气都没有，如何担得起这江山社稷？”
文思渊望进那双坚定的眼睛，终是点头。两人借着夜色掩护，从偏门潜入慈宁宫内殿。
殿内烛火摇曳，太后端坐主位，手中把玩着一柄匕首。见二人进来，她冷笑一声：“来得比哀家预想的要快。”
傅星沅上前一步：“母后为何要置儿臣于死地？”
“为何？”太后猛地起身，“自从你登基，处处与哀家作对！沈巍然入狱，荣王被贬，下一步是不是就要废了哀家这个太后？”
文思渊不动声色地挡在傅星沅身前：“太后娘娘，沈巍然已经招供，您与荣王谋害陛下的证据确凿。”
“那又如何？”太后突然大笑，“你以为哀家会坐以待毙？”她猛地拍手，“来人！”
殿门轰然洞开，数十名侍卫持刀而入。文思渊眸光一冷，袖中短刃已然在手。
“母后，”傅星沅声音沉静，“您当真要走到这一步？”
太后眼中闪过一丝挣扎，随即狠厉道：“成王败寇，今日不是你死，就是我亡！”
就在剑拔弩张之际，殿外突然传来整齐的脚步声。禁军统领带着大批人马赶到，将慈宁宫围得水泄不通。
“陛下！”禁军统领单膝跪地，“西郊大营三千叛军已被拿下，荣王伏诛！”
太后闻言踉跄后退，脸色煞白：“不可能…明瑾他…”
傅星沅闭了闭眼：“母后，您输了。”
文思渊上前一步：“太后娘娘涉嫌谋反，请陛下发落。”
傅星沅看着眼前这个养育自己多年的女人，声音微哑：“即日起，太后移居冷宫，非诏不得出。”
太后颓然坐倒，手中匕首当啷落地。
回到昭阳殿，傅星沅站在窗前，望着渐亮的天色。文思渊默默站在他身后，递上一杯热茶。
“在想什么？”
傅星沅接过茶盏：“朕是不是太心软了？”
文思渊摇头：“陛下仁厚，是百姓之福。”
“可这仁厚，差点害了你我性命。”傅星沅转身，目光灼灼地看着他，“文思渊，从今日起，朕要你执掌诏狱，肃清朝堂。”
文思渊单膝跪地：“臣领旨。”
傅星沅伸手将他扶起：“私下无人时，不必如此。”他指尖轻轻拂过文思渊肩上的伤口，“疼吗？”
文思渊喉结微动：“小伤而已。”
“朕让人准备了药浴，你去泡泡。”傅星沅忽然凑近，“需要朕帮忙吗？”
文思渊耳根瞬间通红：“不…不必…”
傅星沅低笑：“去吧，晚些朕还有奏折要批，需要你在一旁参详。”
文思渊躬身退下，走到殿门处又忍不住回头。晨光中，傅星沅的身影挺拔如松，那三颗泪痣在阳光下若隐若现。
他知道，从今往后，自己不仅要守护这个人，更要辅佐他治理这万里河山。这条路或许艰难，但只要有他在侧，便无所畏惧。