光熹七年九月二十五日，大汉朝廷的大将军刘昆发布了《讨逆贼袁术檄》，此檄文迅速广传天下，全文内容如下：
大汉大将军、录尚书事、凉侯臣昆，奉天子诏，昭告天下忠义之士：
逆贼袁术，本出汝南袁氏，四世三公，世受汉恩。其祖袁安，以清正立朝；其父袁逢，以谦退称贤。然术豺狼成性，不肖先祖之德，反噬汉室之恩。术拥兵淮南，阴蓄异志，割据自肥。及至先帝蒙尘，九州崩裂。术不思报国，反盗据玉玺，妄称符命，以“代汉者当涂高”之谶，掩其狼子野心，实乃性非和顺，地实寒微之辈！
其罪一曰背祖忘宗。袁氏累世汉臣，而术僭号“仲氏”，建伪宫于寿春，效郊祀之礼，窥窃神器，包藏祸心。更纵容爪牙虐民，江淮之地饿殍盈野，百姓易子而食，而术“都下笙歌不彻，郊祀典礼未忘”，此乃“虺蜴为心，豺狼成性”，人神共愤！
其罪二曰残民以逞。术以数万民夫修宫筑坛，耗尽民力。铸劣钱以乱市，掠粮秣以充私库。昔纣王酒池肉林，未若术之暴戾；王莽伪饰仁义，难比术之猖狂！
其罪三曰惑乱天下。术妄封诸侯，遣使四方。此贼坐昧先几之兆，必贻后至之诛，已是众叛亲离，贼之宗盟，委之以重任，不过乌合之众，终将土崩瓦解！
……
今奉天子明诏，兴师问罪。
本侯亲统三军，数路并进。凡我汉臣，当共戮力，共立勤王之勋，无废旧君之命。若淮南将士弃暗投明，缚术来降者，赏以千金；若冥顽不灵，徘徊歧路，必贻后至之诛！
向大汉各地发布了《讨逆贼袁术檄》后，刘昆迅速调集了大量朝廷大军，准备全面向淮南发动攻击。
西路军由老将皇甫嵩率领，麾下大将有张济、张绣、颜良、文丑等，他们迅速在汝南郡治所平舆集结了五万人马。
这支大军距离寿春仅有两百来里路程，剑指伪帝袁术的伪都。
得到袁术在寿春称帝的消息，将一生都奉献给了大汉的老将军气得肺都快炸了。
他大骂不止，恨不得立刻挥军杀进寿春城，将这个僭越称帝的无耻小人抽筋扒皮。
北路军则是由徐晃率领的虎啸军团，约有五万人。
黎阳之战结束后，虎啸军团稍作休整，便渡过黄河，驻扎在了陈留。
得到大将军刘昆率军南下的军令后，徐晃即刻率领虎啸军团出发，朝着淮南推进。
刚刚称帝的伪帝袁术听说长安朝廷要讨伐他，气得暴跳如雷！
他立即派遣桥蕤、李丰两将率领十万大军，北上进攻沛国。
同时，又派出张勋、梁纲两将率领十万大军，沿着淮水而下，率先攻击下邳国重镇淮陵。
按照袁术的说法，这是“御敌于国门之外”！
如果顺势攻下了沛国和下邳国重镇淮陵，袁术就挥兵攻进下邳国。
大将军刘昆如今就在下邳城，只要抓住了他，长安朝廷不攻自破，治下各州必定都会引发大动乱。
届时，刚刚打下来的徐州、兖州、豫州都会是他袁术的囊中之物。
只要打下了这三个州，袁术便能挥军北上，攻打冀州、幽州。
再派一支偏师，攻进关中，活捉长安朝廷的小皇帝刘辩。
那个时候，他这个“仲氏皇帝”就扬眉吐气了。
理想很丰满，现实很骨感！
袁术的这个战略设想，就如同他僭越称帝一样，不过是黄粱一梦罢了！
此时，驻守沛县的张合、高览两将只有两万余人。
当校事府的探子把袁术即将大举进攻沛国的消息传递过来的时候，已经来到沛县的郭嘉灵机一动，立刻有了主意。
他立即率领张合、高览两将以及两万汉军南下，同时将自己的想法派人送到了刘昆案头。
郭嘉放弃了部分向县、龙亢等几个小县，两万大军在蕲县驻扎了下来。
他决定将袁术这股军队死死拖在蕲县，引诱袁术继续派出大军来攻。
淮陵守将正是太原王氏年轻俊杰王凌，手中有一万大军。
冀州战事结束之后，伯父王允就将他弄到了下邳。
刘昆知道王凌的能耐，所以就让他率领一万大军驻守下邳门户淮陵城。
王凌也不负众望，很快就将淮陵城打造成了一座坚城。
看着城下十万大军，王凌心中根本就不着急。
他给在下邳的刘昆送去了告急文书之后，不慌不忙地布置起淮陵的城防来。
接到淮陵告急的刘昆在荀攸的建议下，由大将张辽率领三万大军去救援。
张辽率军乘坐黄河水军的船只，沿着泗水河顺流而下。
汇入淮河之后，再逆流而上，前去救援被十万大军日夜攻打的淮陵城。
黄河水军都督周泰与副都督蒋钦二人早在拿下沛县的时候，就将黄河水军主力拉到了中原腹地，就等着这一天能派上用场。
要知道，周泰与蒋钦原本就是九江贼出身，这一来到淮泗，妥妥的衣锦还乡啊！
这不，第一站，他们就找上了昔日的老伙计。
洪泽湖的落日，宛如一颗炽热的火球，将整个水面染成了一片血色。
黄河水军的舰队，劈开层层浪涛，浩浩荡荡地驶入了昔日周泰和蒋钦做水贼时的藏身芦苇荡。
船头撞角上，汉军的旌旗在风中猎猎作响。
不时惊起了一片片湖面上觅食的水鸟，它们扑腾着翅膀，在天空中慌乱地盘旋。
周泰站在船头，陶醉在这夕阳中的美景之中，脸上满是惬意。
这时，蒋钦拎着一坛酒，大踏步地来到了他的身边。
蒋钦咧嘴一笑，露出一口白牙：“幼平！探子来报，徐文向那厮在黑鱼渚摆了‘百鱼宴’，还放出话来说‘要试试朝廷走狗的牙口’！”
“狗日的，这不明摆着要和咱们过不去嘛？”
周泰闻言，仰头狂笑。
他一把扯开锦袍，露出胸前那一道道狰狞的刀疤，大声吼道：“徐文向这厮，怕是早就忘了吧！老子这疤还是当年舍命救他留下来的！今日倒要看看，是他徐盛的鱼叉利，还是老子的的横江刀狠！”
“传令下去，全军开拔黑鱼渚！咱们就先去会一会徐文向那厮！”