随着山神庙的轰然倒塌，似乎惊醒了沉睡的太阳，久违的阳光照亮东方，陈文武看着天边的太阳说道：“现在方向也能确认了，这大太阳晃眼睛，我回去歇着了，你们慢慢往出走吧。”
不等陈生回应，陈文武就回到了玉牌之中，常登没说话，紧随其后，白天的世界似乎让这些老仙儿不是那么喜欢，就连胡青风也变回了小狐狸的样子，趴在了陈生肩膀上，显得有些疲惫。
陈生看着身边的左超说道：“现在就剩咱俩了，往哪走？你哪个主意？”
左超回应道：“往北走吧，只要没出国，往北走肯定错不了！”
“那谁能说得准？先走走看吧！不过你照顾着我点，我现在还很虚弱！”
左超白了一眼：“我看你恢复的挺好！”
“别没良心啊，想想刚才谁把你从坑里拽上来的！”
“帮助人民警察是每个公民应尽的义务！”
“你要点脸吧！没我你你智力都没开化！领导能这么器重你？”
左超切了一声，不再和陈生斗嘴，朝着北方走去。
“哎！你等我一会儿，忘了我还很虚弱了？”陈生在后边边喊边追了上去。
陈生与左超一前一后，在崎岖的山路上蹒跚前行。阳光虽然明媚，但山间的雾气时隐时现，只能探索着前进。随着他们不断往北深入，周围的环境开始悄然变化。起初，两旁还是郁郁葱葱的树木，鸟鸣声此起彼伏，仿佛大自然也在欢迎着他们的探索。然而，越走越远，植被渐渐变得稀疏，脚下的土地也从湿润的泥土转变为了干燥的沙石。
山路逐渐变得难以辨认，原本清晰的路径被风化的石块和散落的枯枝所掩盖，每一步都需小心翼翼，以防不慎滑倒。阳光透过稀疏的树冠，斑驳地照在地上，形成一片片光与影的交错，却也让人感到了前所未有的孤寂与荒凉。
空气中弥漫着一股干燥而略带苦涩的味道，那是植被减少后，裸露的岩石和土壤在阳光照射下特有的气息。陈生感到呼吸开始变得沉重，身体的虚弱感在这一刻尤为明显，每一步都像是在与重力做着抗争。他不得不多次停下脚步，扶着路边的树干或是石块喘息，而左超虽然嘴上抱怨，行动上却不得不放慢脚步，以适应陈生的节奏。
随着时间的推移，连那些偶尔出现的野生动物也不见了踪影，四周只剩下他们踏过枯枝落叶的沙沙声和远处偶尔传来的不明鸟类的啼鸣。天空似乎也比之前更加开阔，没有了密集的树冠遮挡，可以直接看到蔚蓝的天空中几朵白云悠闲地飘过，但这份宁静非但没有带来安慰，反而让这里显得更加荒凉和未知。
左超开始有些焦虑，他环顾四周，试图从自然景观中寻找方向，却发现四周的景色都大同小异，没有明显的地标可以参考。要不是有太阳在空中挂着，他还真有点怀疑自己是不是走错了。
就在这两个人被饥渴折磨得几乎要失去意识的时候，突然间，从遥远的地方传来了一阵惊天动地、震耳欲聋的巨响！那声音犹如万马奔腾，又似雷霆万钧，仿佛整个世界都为之颤抖起来。这突如其来的巨响打破了原本死寂般的氛围，让他们俩瞬间惊醒过来，心中充满了惊愕和恐惧。
陈生率先问道：“不能给咱干中东来了吧？”
“阎王爷连国外也管？”左超问道。
“别说那没用的了，咋整？”
“过去看看吧！”
“别遇到恐怖组织再给咱俩拆了！”
“放屁，敢动咱俩那就是外交问题了。”左超自信的说道。
“大哥，咱俩谁放屁，真要是国外你非法入境不知道吗？”
左超和陈生一边拌嘴，一边朝着那巨响传来的方向艰难前行。此时，他们的双腿像灌了铅一般沉重，喉咙干渴得仿佛要冒烟，每走一步都用尽了全身的力气。但那神秘的巨响如同有着无形的吸引力，驱使着他们继续前进。
随着距离的拉近，那声音愈发震耳欲聋，地面也开始微微颤抖。周围的环境愈发荒凉，怪石嶙峋，仿佛置身于一片荒芜的戈壁滩。终于，他们翻过一座矮山，眼前的景象让他们惊呆了。
只见前方一片开阔的山谷中，巨大的挖掘机挥舞着钢铁手臂，将一块块巨大的岩石挖起，装载机往来穿梭，扬起滚滚尘土。工人们戴着安全帽，在机器间忙碌地奔走，呼喊声、机器轰鸣声交织在一起，构成了一幅热火朝天的工作场景。山谷的一侧，一座简易的工棚错落有致地排列着，工棚上方飘扬着一面鲜艳的五星红旗，在阳光的照耀下格外醒目。
“这…… 这是个矿？” 陈生瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
左超兴奋地挥舞着手臂，大声喊道：“没错，是矿！我们有救了！”
两人跌跌撞撞地朝着矿区走去，由于太过激动，脚步都有些踉跄。矿区的工人很快发现了他们，几个工人放下手中的工具，朝着他们跑来。
“你们是谁？怎么会在这？” 一个身材魁梧的工人问道，眼神中充满了警惕。
陈生喘着粗气，有气无力地说道：“我们…… 我们迷路了，在山里走了好久，快渴死了……”
工人们对视一眼，立刻明白了他们的处境。一个年轻的工人迅速跑回工棚，拿来了两瓶水和一些面包。陈生和左超如获至宝，迫不及待地拧开瓶盖，大口大口地喝着水，狼吞虎咽地吃着面包。甘甜的水顺着喉咙流下，滋润了他们干涸的身体，面包的香味在口中散开，让他们渐渐恢复了些许力气。
“谢谢你们，太感谢了！” 陈生一边吃着面包，一边含糊不清地说道。
“你们从哪来的？怎么会跑到这么偏僻的地方？” 另一个工人好奇地问道。
左超将水咽下，缓了缓神，说道：“我们本来在山里探险，结果遇到了一些意外，迷失了方向。我们还以为自己出不来了呢，听到这巨响，就想着过来看看。”
工人们听了，都忍不住笑了起来。那个身材魁梧的工人说道：“你们放心，一会儿跟着矿车把你们送出去就行了，还好遇到了我们，要是再往深山里走，可就危险了。”
陈生问道：“大哥这是哪啊？”
“你们进山几天了？从哪进的山都不知道吗？这是老金沟啊！”
“老金沟？” 陈生听到这个名字当时就激动了！“你们认识陈金国吗？”
这时，一个年纪稍大的工人走了过来，他上下打量了陈生一番，突然说道：“你认识老陈？你们什么关系？”
“那是我亲大爷！”
“你爸是不是叫陈金民？”
陈生惊讶地看着他：“您还认识我爸？”
老工人笑着点点头：“那可不，当年你大爷干金矿的时候，我给他干好几年呢，那时候和你爸搭班儿一起挖过金子。后来金矿倒了，我们也就不干了，回家去了。没想到在这能碰到你。”
陈生心中涌起一股暖流，没想到在这荒郊野外，竟然能遇到认识大爷的人。“大爷身体挺好的，我这次出来探险，没想到迷路了，还好遇到了你们。”
“既然是熟人的孩子，那可不能怠慢。” 老工人转头对其他工人说道，“把他俩带到工棚去，让他们好好休息一下。”
在工人们的带领下，陈生和左超来到了工棚。工棚里虽然简陋，但收拾得很整洁。他们躺在温暖的床上，身心的疲惫瞬间袭来，很快便沉沉地睡去。
等他们再次醒来时，天色已经暗了下来，工棚里点起了灯。陈生和左超走出工棚，看到工人们正在准备晚餐，空气中弥漫着饭菜的香味。
“醒了？快来吃饭吧，本来想着让你们跟矿车下山，看你俩睡的挺香的就没叫你俩，一会儿跟着班车走吧！” 老工人热情地招呼他们。
餐桌上摆满了热气腾腾的饭菜，虽然都是些简单的家常菜，但对于饿了许久的陈生和左超来说，却如同美味佳肴。他们和工人们围坐在一起，一边吃着饭，一边听工人们讲述着金矿的故事。
这陈生可来了兴致，在陈生不断地追问吹捧下，终于老矿工边吃着饭边慢慢讲出了一个传说：“咱在东北那旮旯的金矿干了大半辈子，啥稀奇古怪的事儿没见过。今儿个就给你们唠唠那金耗子的事儿，保准能把你们听得一愣一愣的。
咱这金矿在深山老林里头，那时候，我刚到矿上干活，就听老矿工们讲，这金矿里有金耗子，浑身金晃晃的，跟金子铸的似的，可邪乎了。据说啊，它们是金矿的守护者，也有人说它们是金矿灵气化成的。这金耗子平时神出鬼没，一般人想见都见不着。
据说清朝的时候，韩鹏举起来之前，那会儿金矿还是官营，当时矿上有个老矿主，那叫一个黑心，对这些干活的矿工，又狠又抠，整天就想着怎么从金矿里挖出更多金子，把钱都装进自己腰包。有一天，老矿主心血来潮，亲自下到矿洞巡视。这矿洞又深又黑，弥漫着一股潮湿腐朽的味儿，灯光一照，墙壁上的岩石泛着冷冷的光。老矿主在矿洞里小心翼翼地走着，眼睛跟探照灯似的，不放过任何一个角落。
走着走着，他突然瞧见前方不远处有个东西在闪烁着金色的光。他心里 “咯噔” 一下，赶忙猫着腰，轻手轻脚地摸过去。等走近一看，好家伙，一只浑身散发着金色光芒的耗子出现在眼前。这金耗子体型跟普通耗子差不多，可那一身金皮毛，亮得晃眼，眼睛像两颗红宝石，滴溜溜地转着。老矿主当时就看直了眼，心里那叫一个激动，就跟看到金山银山似的。他寻思着，这要是把这金耗子逮住，拿去卖了，不得发一笔大财啊。
他搓了搓手，小心翼翼地伸出手，想要抓住金耗子。可这金耗子机灵得很，“嗖” 地一下就跑开了。老矿主哪肯罢休，在后面紧追不舍。这一追一逃，在矿洞里闹出了不小的动静。那金耗子在错综复杂的矿洞通道里来回穿梭，老矿主累得气喘吁吁，却还是咬着牙不放弃。
终于，在一个狭窄的角落里，老矿主瞅准时机，猛地一扑，双手死死地把金耗子给按住了。金耗子在他手里拼命挣扎，发出 “吱吱” 的叫声，可老矿主死死攥着，就是不松手。他满心欢喜，想着这下可发大财了，能拿这金耗子换一大笔钱，脸上笑得跟朵花似的。
可谁能想到，从那以后，金矿就跟遭了诅咒似的。刚开始，开采的时候，矿洞里时不时就传来奇怪的声响，“嘎吱嘎吱” 的，就跟有无数老鼠在啃东西，可你拿灯一照，一只普通耗子都瞅不见。接着，矿洞就开始频繁坍塌。有一回，我和几个工友正在矿洞里干活，突然听到一阵 “轰隆隆” 的巨响，头顶的岩石开始往下掉。我们吓得拼命往外跑，耳边都是石头滚落的声音和工友们的呼喊声。那次事故，好多兄弟都被埋在里头，非死即伤，场面惨不忍睹。
到了晚上，在矿洞里干活，更是吓得人头皮发麻。时不时就能听到一些凄惨的叫声，那声音，就像是有人在痛苦地哭泣。有的工友还说，在矿洞的黑暗处，瞅见一闪而过的金色影子，那影子一出现，身上就直冒寒气，冷得刺骨。大家心里都犯起了嘀咕，觉得肯定是那金耗子惹的祸。
后来啊，有一天，老矿主像往常一样去矿洞巡视，就这么一去，再也没出来。有人说，在矿洞深处听到过他的惨叫，可等大伙去找的时候，连根毛都没瞧见。大家都在背后议论，说这是金耗子在报复他，怪他太贪心，把他拖到黑暗的地底下去了，让他为自己的恶行付出代价。从那以后，我们在矿洞里干活，都小心翼翼的，生怕触怒了这些神秘的东西。每次看到矿洞的黑暗角落，心里都直发怵，总感觉有一双双眼睛在盯着我们。这金耗子的事儿，就这么在矿上传开了，成了大家心里的一块阴影，时刻提醒着我们，有些东西，不能太贪心，得敬畏啊。”