4月中旬。
垂枝樱开得正盛。
周五放学，铃奈便回到了本家，这个周末草摩家便要以举办‘赏樱宴’名义，盛邀各个财阀、豪门的掌权人及其继承人。
并将于当日宣布草摩家与道明寺集团的联姻决定。
慊人与道明寺枫交涉的细节铃奈不清楚，但可以知道的是，这位以强势着称的母亲，似乎对铃奈非常满意，就连铃奈的‘私生女’身份，对方也并未介意。
短短一周时间。
铃奈在还未见过面的情况下，就收到了这位未来婆婆的各类礼物，上至名门贵女喜欢的各类价值高昂的珠宝首饰，下至道明寺集团开发的各类新奇小玩意、吃食。
对此慊人的回答是，“在对方眼中，你本身的价值远超她这些付出。”
的确。
一方面，草摩家本来就很少和其他家族联姻。
悠久的历史与雄厚的资产是他们自傲的资本，许多看似风光的大企业，究其溯源，需要的命脉资源也掌握在草摩家。
只是草摩家一向奉行低调行事，这么多年甚少走到普通大众面前，绝大多数的普通人、乃至新兴的‘暴发户’并不清楚草摩家的地位。
就算真的有家族娶了草摩家的女儿，大多也只是不涉及核心利益的旁支，但即便如此也是一件极利于家族的事，像铃奈这种自小被家主看重的女儿联姻也是头一遭，毕竟就算是当初的草摩玲，作为家主‘不受宠’的女儿，在家族内的地位也比不上铃奈。
另一方面，草摩家族选择的合作对象会获得好运。
这是上流社会一个不成文的‘传说’，有人坚信不疑，有人嗤之以鼻。
但不得不承认的是，草摩家的合作对象最起码几年内发展势头都很好，虽说运势这种东西是虚无缥缈的，但做生意的谁不希望自己能财运亨通呢？
因此铃奈所谓的‘私生女’身份，在巨大的利益面前是完全可以忽略不计的，同理，就算铃奈长相不佳、脾气跋扈，也都是可以忍受的。
原本道明寺枫属意的联姻对象是实力相当的大河原财阀。
作为世界顶尖的大财阀，道明寺旗下产业极广，饮食、旅游、影视、航空...可以说生活所需均有涉及，但作为一个发展史并不算久的家族，道明寺枫深知其核心短板在哪——资源，特别是矿产、石油等不动产。
大河原是日本石油大亨，虽说日本石油资源匮乏，但石油储备却是位列世界前列，大河原集团作为日本石油行业的龙头，一旦能通过联姻绑定，对道明寺家族来说就弥补了最核心的短板。
但——这都是草摩家释放出联姻意向之前的考量。
毕竟大河原只是掌握大多数石油命脉而已，草摩家可是覆盖几乎所有不动产行业，孰轻孰重，三岁小孩都能比较清楚。
只是相比较而言，道明寺家族并不具备脱颖而出的优势，毕竟从以往草摩家族的喜好来看——他们更倾向同样历史悠久的豪门，例如赤司。
所以当收到草摩慊人回信时，道明寺枫的喜悦可以用‘天上掉馅饼’来形容，她当然也怀疑过慊人另有所图，但巨大利益面前，她无法不心动，就算饼上撒了毒药，她拼死也要咬一口下来。
一路上。
铃奈遇到的每一个人，都笑容满面的向她贺喜，她也一一回应，直到回到她从小居住的院落，卧室门口旁蹲着一个团成一团的柠檬色身影。
是红叶。
“奈奈，你回来了！”红叶从臂弯中抬起头，“他们都说你要和别人订婚了！是真的吗？”
红叶当然知道家族内的人不会用这种事开玩笑，但他并不愿面对这种真相，固执的想要从铃奈本人这里得到一个否定的答案。
“先进屋。”
铃奈拉开房门，揉了揉红叶蓬松的柠檬色卷发，示意他跟自己进屋。
“我蹲了好久！腿都麻了！”红叶拉着铃奈的手撒娇，“要奈奈抱我起来。”
“...”
默默叹了口气，铃奈附身抱起红叶，当然，是他接触异性变身成小兔子之后的体型。
“你说过不会离开草摩家的！”
变成兔子的红叶蹲在矮茶几上，红色的兔子眼固执地盯着坐在他面前的铃奈，因为情绪激动，他还挥舞着短短的前肢。
“我什么时候骗过你？”
铃奈笑着反问，坏心的伸出手戳了戳红叶，上半身直立的小兔子失去平衡滚了几圈。
“可是你订婚不就是要嫁人吗？”红叶灵敏翻身回来，愤愤不平道，“那个道明寺司虽然长得还可以，但绝对没我好看！我也是集团继承人呢！”
红叶的父亲作为草摩家分支之一的主要负责人，负责管理草摩家部分资产和公司，可以说也是含着金汤勺长大的小少爷。
“就不能...考虑我吗？”红叶沮丧的耷拉着兔耳朵。
“我和慊人有自己的考量。”铃奈并未透露具体规划，“你只需要知道，我不会骗你就够了。”
“那...”红叶只是表面看似天真，不需要多提点便能明白，“之后你能嫁给我吗？”
“不能。”
铃奈毫不留情拒绝。
红叶作为十二生肖之一，按理说应该同其余被诅咒的十二生肖一样，厌恶着诅咒、希望能逃离这样的命运。
但红叶的不同点在于，他最喜欢的母亲，因为接受不了自己的孩子是一个会变成动物的‘怪物’，在痛苦中郁郁寡欢，最后坚持不下去时，疯魔般请求草摩羽鸟消去自己的记忆。
与铃奈只是被慊人封印记忆不同，这种被消除的记忆是无论如何都找不回的。
所以即便诅咒消失，红叶也无家可归。
比起无家可归，因为诅咒被绑在一起的大家，能永远陪伴彼此不也很好吗？就算一直当怪物也无所谓，他是这么想的。
而作为普通人，却能接受他们变身的铃奈，在红叶心中是特殊的存在，与这样的铃奈相处，就好像他也只是普通人一样。
最重要的是——铃奈会给他雕好看的胡萝卜雕塑诶！没有小兔子能拒绝！人变的小兔子也不能！
“话说回来，明天的宴会你要参加吗？”铃奈不想继续和红叶掰扯无意义的事，转移话题聊起明天的宴会。
“我想去的，但是爸爸不准。”
红叶撇了撇三瓣嘴，毛茸茸的兔子脸上是颇为人性化的不爽神情。
“除了红野作为当家辅佐，其余人应该也不会参加。”红叶指的是其余十二生肖。
像铃奈订婚这种事，一般来说，本家成员是都需要参加的。
而被附身的十二生肖们就算出生在分家，当确定被附身时，族谱也会被划分到本家，但他们却不需要担负起普通本家成员的职责。
“到时候有好吃的，我让厨房给你们做一些。”铃奈一边安慰一边站起身向外走去，“算算时间你应该要变回来了，乖乖换好衣服。”
“好~”
在铃奈看来，十二生肖变身其实没什么不好的，有时候还意外的方便，比如小时候因为搬不动东西，拜托泼春变回牛形态帮忙托运。
唯一的不好是——变回来时没穿衣服，容易有些尴尬的事情发生。
“我好了！”
红叶元气的声音从房内传来，铃奈才重新回了自己的卧室。
“这个，这个！”红叶指着自己系得松松垮垮的领结，“奈奈帮帮我好不好。”
“系完乖乖回去，我还有事情要忙。”
铃奈手指灵巧的快速帮红叶系完领结，她当然知道红叶是故意的，但这种事她不介意，对于‘不背叛’慊人的十二生肖，她态度一向很好。
“那奈奈byebye~”
红叶笑着同铃奈告别，离开院落后便收起了笑容，反正也没有需要他笑容以对的人。
铃奈说有事要忙并不是打发红叶，而是她需要花时间确定装束。
虽然礼服已经确定要用母亲设计的那套，但配套的妆容、首饰她还未试过，发型也需要专业的化妆师打理。
在耗费数小时确定完一切事宜后，铃奈洗漱完就直接累到睡着了。
第二天天还没亮。
铃奈就被美纪从被窝扒拉出来，再一次经历‘酷刑’，看她颇有些生无可恋，美纪笑眯眯打趣，“结婚会更麻烦哦。”
“...”她绝对不要结婚！
化妆师做好妆发造型后，却并未给铃奈佩戴相应的发饰，而是退至一旁静静等待。
直至慊人到来。
化妆师、仆从们都极具眼色的一个个离开，房内仅剩兄妹...姐妹俩，慊人穿着黑色大气的羽织，打开一个精致的红漆木盒，从中取出一把玉制的栉。
原本由整块质地上乘的玉石雕成的栉上，意外的被精巧繁复的金色花藤穿梭点缀其间。
【注：栉为梳子形状的发饰，用以固定\/装饰盘发，与日本传统习俗中搭配白无垢的‘角隐’寓意类似，意为新娘子需要收起棱角、乖巧顺从。】
慊人站在铃奈身后，垂眸与镜中少女的视线相交。
铃奈本就白皙的脸颊被化妆师上了粉底、腮红，唇上涂了正红的口脂，一套完整的妆容下来，原本稚嫩的脸庞也多了几分成熟。
“这是父亲曾交给我的，草摩家祖传给女儿的栉。”
“玲姨曾经拒绝并摔裂了它，后来父亲命工匠重新修复才成了现在这样。”
慊人将栉轻轻固定在铃奈的盘发上。
“中国有句古话叫，宁为玉碎不为瓦全，玲姨的确很有气节。”
铃奈轻轻抚过栉上用于修复的金色藤蔓，笑着接上慊人的话，“这样带着裂痕的栉，不刚好合适吗？”
“说的也是。”
慊人原本想扶起铃奈，她现在这身厚重的装扮并不便于行动，但铃奈拒绝了她的搀扶。
“你有你需要做的事，我也有。”
随后两人分道而行。
慊人需要去与各个家族掌权人周旋，铃奈作为今天赏樱宴的主角，自然也有相对应的事情需要亲自处理。
比如，接待与她同辈的继承人们，再比如，见一见道明寺枫和道明寺司，又比如...会一会赤司征十郎。
不管是出于明面上的合作亦或者别的原因，赤司家掌权人赤司征臣肯定会亲自参加宴会，但他同时带来了赤司征十郎，这就是一个值得寻味的决定了。
赏樱宴对掌权者而言，是利益交换的场所。
对继承人之类的晚辈，则是相亲场所，大家都对此心知肚明。
赤司征臣来是代表合作态度。
赤司征十郎难不成也要来找一个联姻对象吗？就算赤司征臣真的要给继承人物色联姻对象，也不会在别的家族，特别是曾经拒绝他联姻的家族，举办的宴会场合进行。
铃奈与道明寺枫的见面很顺利。
那态度都不能用和善来形容，热情更合适。
在来之前，道明寺枫自然是调查过铃奈资料的，无论是长相、能力甚至风评，她都挑不出任何一点不满的地方，唯一令她苦恼的是自己的儿子——道明寺司很抗拒联姻。
虽然在她的威胁下，道明寺司还是勉强来参加了这次赏樱宴，并保证不会闹事。
被母亲留下与铃奈独处的道明寺司，全身上下都写满了不爽。
虽然初见的时候他的确被铃奈的颜值惊艳到了，但一想到这是母亲的命令，而少女又是那种一看就格外温顺、循规蹈矩的模样，他就很不满。
他绝对不会喜欢这么无趣的女人！
莫名其妙被道明寺司瞪了一眼，铃奈的内心只有无语，别说道明寺司看不上她，就道明寺这种一看就是暴躁炸毛的性格，不谈长相，也完全不是她的菜啊。
但无论如何，表面上她还是端着被礼仪老师夸赞无数次的微笑，行云流水的替道明寺司沏了一盏茶。
“道明寺少爷请。”
声音倒是挺好听的，道明寺司下意识在心里感叹，但当他端起茶杯喝了一口后，黑着一张脸将茶杯重重‘砸’在了桌上。
没别的，太苦了！
“抱歉，我的茶艺不精，还请道明寺少爷见谅。”铃奈满脸歉意的道歉，“要不我再泡一次？”
“不用了！”
道明寺直截了当的拒绝，可能意识到自己态度不对，又想到自家老妈来之前千叮万嘱的念叨，他抿了抿嘴才僵硬的解释。
“我不喜欢喝茶。”
“啊，那更是我的不是了，是我准备不周。”铃奈柔柔低头。
铃奈不递话的时候，道明寺完全不知道该说什么，再一次冷场后，铃奈索性闭嘴，垂眸慢慢品着茶，她可不想当三岁小孩的知心大姐姐。
两人相对无言。
在一片樱花花瓣飘落至道明寺司许久未动的茶杯中，铃奈抬眸瞥了一眼，移动视线落到不远处精心修饰过的蔷薇花丛，顿了一瞬才再次开口。
“想来西门少爷、美作少爷他们应该已经到了，听闻你们关系要好，我就不拘着道明寺少爷继续喝不喜欢的茶，让美纪替我为你指路去找他们吧。”
“那告辞！”
道明寺司就像刑满释放般，迫不及待的站起身离开，美纪向铃奈行了一礼，才跟上了道明寺的步伐。
铃奈神色依旧，不紧不慢收起道明寺已经放凉了的茶杯。
当她重新点火，开始沏起另一盏茶时，一个穿着白色和服的俊秀身影，极其自然的落座在道明寺原本的座位上。
看到对方比蔷薇更艳丽的瑰红色发色，铃奈完全没有丝毫意外。
“好久不见，赤司君。”
“好久不见，草摩小姐。”