秋日的阳光透过共生设计工作室的落地窗，在墙面上投下桂花树的婆娑光影。明远正在审阅\"银发共生社区\"的施工进度报告，办公室的门突然被推开。
\"爸爸！快看！\"小满举着一份杂志冲进来，小辫子因为奔跑而松散开来，\"家树上报纸啦！\"
明远接过杂志，《城市更新》的封面赫然印着他们改造的城西养老院照片，标题是《共生设计：让老建筑承载新生活》。他翻开内页，整整六版的专题报道，不仅有项目详解，还有对设计理念的长篇访谈。
\"这是谁送来的？\"明远问道，手指轻轻抚过杂志上小满和陈爷爷一起种花的照片。
\"杨雪阿姨！\"小满爬上明远的膝盖，\"她说爷爷奶奶们可高兴了，现在天天有人去参观呢！\"
明远正要细看文章，办公室的电话响起。林姐接听后，表情变得古怪：\"是市建委...找您。\"
电话那头，建委副主任热情洋溢地邀请明远参加下月的\"城市更新论坛\"，作为民间设计力量的代表发言。\"您的'共生理念'正好契合我们'留改拆'的新政策，市长特别指示要重点推广！\"
挂断电话，明远发现工作室所有人都盯着他。\"怎么了？\"他问。
林姐举起手机，屏幕上显示最新热搜：#小工作室解决大城市养老难题#。\"报道被各大媒体转载了，\"她声音发颤，\"我们官网的访问量...崩了。\"
明远望向窗外，那棵桂花树已经比他刚栽下时高了一截，金黄的小花苞初现端倪。三个月前，他还为第一个项目焦头烂额；现在，机遇与挑战正以他未曾预料的速度涌来。
星辰创意总部，张成将《城市更新》杂志狠狠摔在会议桌上。\"谁能解释一下，为什么我们放弃的项目，成了别人家的招牌？\"
市场部总监擦着汗：\"当初评估认为养老项目利润太低...\"
\"现在它带来的社会效益和品牌价值，值多少利润？\"张成冷笑，\"明远抢走的不仅是一个项目，是整个'城市更新'的风口！\"
他打开投影仪，屏幕显示建委即将招标的\"老城厢历史街区改造\"计划。\"预算三亿，政策扶持。\"张成环视众人，\"我不在乎用什么手段，这个项目必须属于星辰。\"
助理小心翼翼地问：\"要联系明远谈合作吗？\"
\"合作？\"张成从抽屉取出一份档案，\"查到他岳母在松江有套老房子，正好在改造范围内。\"他露出胜券在握的微笑，\"这次我们换个方式谈。\"
周末家庭聚餐，明远发现岳母周教授异常沉默。直到小满去阳台看她的\"家树\"，老人才放下筷子：\"明远，听说你要参与老城厢改造？\"
明远点头：\"还在准备投标文件。\"
\"退出吧。\"岳母的声音像淬了冰，\"那个项目水太深。\"
苏晴惊讶地看着母亲：\"妈，这是明远的重要机会...\"
\"什么机会？\"岳母突然激动起来，\"我们家的老宅就在改造区！你知道街坊们多担心吗？说是什么'保护性改造'，最后都是开发商圈地的把戏！\"
明远恍然大悟：\"您担心利益冲突？我可以向组委会说明情况...\"
\"不是这个问题！\"岳母拍桌而起，\"我教书育人一辈子，临老要被人指着脊梁骨说靠女婿捞好处？\"她转向苏晴，\"你劝劝他，别为虚名毁了操守！\"
小满被争吵声吸引回来，手里攥着几朵刚落的桂花：\"外婆别生气，我分你香香的花...\"
老人眼眶突然红了，摸摸小满的头就转身进了客房。明远发现苏晴脸色苍白，连忙扶她坐下：\"伤口疼？\"
苏晴摇头：\"妈从没这样失态过...这事不对劲。\"
当晚，明远收到陌生号码发来的照片：岳母的老宅门牌特写，附言\"识相就退出\"。他立刻拨通林姐电话：\"查查老城厢改造还有哪些竞标方。\"
答案毫不意外：星辰创意位列其中
市建委的预审会议上，明远与张成狭路相逢。轮到星辰创意汇报时，张成展示了令人眼花缭乱的技术方案：AI模拟居民动线、VR历史场景复原、智能家居全覆盖...
\"我们将打造全国首个'元宇宙历史街区'。\"张成自信满满，\"住户可以随时切换古今场景...\"
评委们频频点头，直到明远提问：\"这些技术需要住户购买配套设备吧？现有老年居民的使用成本考虑过吗？\"
会场一静。张成笑容不变：\"变革总有阵痛。\"
轮到共生设计汇报，明远没有播放精美ppt，而是展示了一段视频：城西养老院的老人们讲述改造前后的生活变化。陈爷爷对着镜头说：\"最好的设计是让我们觉得自己还能有用。\"
明远接着展示了一套截然不同的方案：由居民自主选择的\"渐进式改造\"。保留原有邻里关系网，每户可定制改造内容，甚至能参与施工获得报酬。
\"这不是颠覆，而是进化。\"明远总结，\"就像一棵老树发新枝，根基越深，枝叶越茂。\"
会后，建委副主任私下告诉明远：\"理念很好，但星辰有外资背景，资金实力...\"
\"如果我能解决资金问题呢？\"明远问。
三天后，明远带着小满来到沪上着名侨商林伯的宅邸。这位九十高龄的南洋华侨，正是看了养老院报道后主动联系的。
\"我出生在老城厢的弄堂里。\"林伯抚摸着褪色的老照片，\"现在回去，邻居都不认识了...\"他突然指着小满画的\"家树\"标志，\"这个好！有根有叶，就像我们中国人。\"
当明远提到资金困难，老人大笑：\"钱我有的是，缺的是花钱的意义。\"他当场拍板成立基金会，\"专门支持你的'共生改造'！\"
离开时，小满突然问林伯：\"爷爷，你的家树在哪里呀？\"
老人怔住，随后老泪纵横：\"小姑娘问得好啊...我的家树，是该落叶归根了。\"
中标通知书送达当天，岳母破天荒下厨做了明远爱吃的红烧肉。饭桌上，她斟了杯酒推给女婿：\"我错怪你了。\"
明远正要回应，苏晴突然剧烈咳嗽起来，手帕上赫然有血丝。医院检查结果让所有人如坠冰窟：癌细胞可能转移，需要立即进行二次手术。
\"什么时候复发...为什么不早说？\"明远握着妻子的手发抖。
苏晴虚弱地笑笑：\"看你那么投入项目...\"
窗外，一阵急雨打落了初开的桂花。小满把掉落的桂花捡进玻璃瓶，小声对\"家树\"说：\"你要加油长大，妈妈才会好起来...\"
明远站在雨幕前，手机不断震动——林姐转发的工作邮件，张成向媒体爆料\"共生设计创始人家庭内幕\"；施工方催促确认图纸；论坛组委会询问发言主题...
雨滴在玻璃上蜿蜒而下，模糊了窗外的一切。明远想起苏晴手术前的夜晚，他们也是这样看着雨中的城市灯火。那时的选择改变了他们的人生轨迹，而现在，又到了抉择的时刻。
他转身抱起专心摆弄桂花的小满，女儿身上带着阳光和植物的气息。\"宝贝，\"他轻声说，\"接下来爸爸会多陪妈妈，工作室可能要...\"
\"我知道！\"小满突然举起玻璃瓶，\"我们把桂花送给妈妈吧！陈爷爷说，桂花晒干了可以一直香香的，就像爱一样不会消失！\"
明远紧紧抱住女儿，那些未说出口的话化作一个悠长的呼吸。窗外，雨势渐小，云层间透出一线天光，照在那棵经历风雨却愈发挺拔的桂花树上。